紅樓之拖油瓶 第九十五章

    陳家眾人與陳氏母女約在城外莊子上騎馬遊玩，乃是定了時辰的。不曾想陳珪帶著家人先行到了莊子上，都陪著閨女跑了一回馬了，陳氏母女也沒來。心下不免有些著急，少不得打發了小子們沿著官道一路進城哨探消息。

    陳家小廝們答應著縱馬而歸。將將走了不足五里路程，迎頭兒就碰見尤家的馬車並跟車的小子婆子，以及聖人皇子一行人等。陳家小廝們雖然不知道聖人一行人等身份如何，但見其鮮衣怒馬，身後護衛又是腰佩長刀十分顯貴的模樣，具都嚇了一跳。

    原還要回去稟報一聲，豈料十二皇子促狹，偏拘著眾人不讓回去「通風報信」，只說要讓陳珪「大吃一驚」。眾人無法，只得上前討陳氏的示下。

    陳氏這會子也知道聖人等人的身份了，心下又驚又喜又慌又亂，一時倒也不知該如何是好。尤三姐兒見狀，只得命眾人聽從十二皇子的吩咐。

    於是等陳珪左等右等翹首以盼終於等到陳氏母女抵達莊子的時候，眼見著跟在其後的聖人太子並諸位皇子，也不覺傻了眼。

    諸位貴人見了此景，倒是愈發莞爾。一路控馬悠閒而入，但見莊內景致雖比不得皇莊之內的精緻，卻也是谷稻金黃，分畦列畝，佳蔬蔥鬱，雞鳴狗吠，村夫村婦侍弄田地，垂髫稚子奔跑廝鬧，處處透著山野意趣。聖人眼見如此，不免精神一振，開口笑道：「倒是有些意思。」

    眾人聞言，少不得開口附和。三皇子更是笑眯眯的接口道：「日出而作日入而息，悠閒自在，與世無爭，此時此景不免引起了兒子一番歸農之意。」

    陳珪一路在前替聖人牽馬，聽了這話，頗不以為然的笑了笑，直接將人引到莊內上房正廳，又命人獻茶。只聽太子殿下笑眯眯說道：「方才聽陳杉說子璋一家此番出城，乃是為了闔家團圓小聚。我們貿然到訪，倒是打擾了。」

    陳珪乍然聞聽十二皇子所言，還有些發懵。旋即立刻反應過來，少不得陪笑說了些「蓬蓽生輝」之類的謙辭。

    卻不曾想太子殿下一席話倒是引起了十二皇子的注意。他下意識的看了眼周圍之人，卻並沒見到陳氏母女，少不得開口詢問。

    陳珪笑言答道：「後宅女眷，皆在廂房。」

    原本都在後院兒騎馬說笑來著，豈料貴人們一進莊子，反倒是拘束了自家人。陳珪少不得命人將女眷們送回房去，免得到時不妨頭，衝撞了貴人就不好了。

    「哦？都去了後宅？」三皇子聽了陳珪的話，不自覺的笑了笑，因說道：「可是陳杉與張華並非女眷，難道也都進廂房了？」

    一句話未落，三皇子又開始取笑陳珪的眼光兒不好。陳珪原還納悶，便聽三皇子提起了張華逃學去賭坊賭博之事。因又笑道：「並沒想到陳大人辦事機敏，才幹優長，選的侄女婿卻如此不堪。真真是可惜了了。」

    這話眾人方才便說過。不過那時眾人皆是唏噓感嘆。此刻三皇子又在陳珪面前提及，恐怕意思就不一樣了。

    陳珪不著痕跡的皺了皺眉。說笑了幾句將此事岔過去。卻沒想到十二皇子仍舊興致勃勃地問起了「陳杉」其人，又問陳珪知不知道「陳杉」精通賭術，最會投骰子之事。

    陳珪聽得心下一沉，少不得硬著頭皮向眾人賠罪道：「外甥女兒年幼頑劣，倒叫諸位貴人見笑了。」

    十二皇子聞言，登時笑言道：「我知道她是你的外甥女兒呢。那年上元節時見過一面，倒叫我記憶猶新。卻沒想到此番再見，更是別有不同。」

    可不是不同麼。至少他們活了這麼多年，也沒見到哪家的閨閣女兒敢穿著男裝在大街上同賭鬼對賭。難得一舉一動全無脂粉氣息，乍一看上去倒像是個小子投錯了胎。

    陳珪聞言面色一哂，也不知道十二皇子這話是褒義還是貶義。想了想，只好笑著不去理睬。太子殿下見狀，少不得替自己心腹臣子解圍，乃笑言說道：「令外甥女兒素性爽俠，雖平素見面不多，但兩次相見皆有俠義之舉，可見其品性高潔，著實不遜色男兒。」

    一席話落，因又想到尤三姐兒四五歲時便已智斗匪類的「兇猛戰績」，即便是替陳珪解圍的太子殿下也忍不讚嘆了一聲「巾幗英雄」。陳珪聞聽此言，愈發的苦笑不迭。也不知道三姐兒同皇家究竟是個什麼緣分，怎麼每每行出離格兒之事，都能被聖人父子撞見呢？

    難道這就是俗語說的錐栗囊中，不得不脫穎而出？

    這廂陳珪暗搓搓的感嘆，卻不知道眾人在談論尤三姐兒的時候，陳家女眷們也在談論聖人一行人等。

    因著陳氏與尤二姐兒身著釵裙，為名聲計，不好輕易面見外男。因而此次並未能與聖人皇子當面請安。然她母女二人坐在馬車裡，卻聽見了聖人與諸位皇子垂問尤三姐兒的那些話，少不得開口談道：「貴人們都贊三姐兒的事兒做的好呢。聖人還親口同三姐兒說了幾句話。只可惜三姐兒還是個女兒家。今兒這事兒且不好張揚出去。如若三姐兒能托生個小子，將來科舉入仕，興許還能替我掙回一個誥命夫人呢！」

    一句話倒是提醒了尤三姐兒，忙開口說道：「只可惜今兒學裡念學，橈表哥要安心讀書，且不能與我們同來。否則便趁著這次機會，在聖人跟前兒露一露臉兒，將來前程豈不可期？」

    眾人聞言，登時心動。馮氏忙的笑道：「也不知道聖人一行多早晚才走。倘或不急，便叫橈哥兒請假一日，趕過來可好？」

    陳老太太最是掛心孫子前程的。聞聽這話，立時笑道：「走不走的，有什麼要緊。合該叫他過來散淡散淡，舒舒心才是。依我說，你們也別逼得他忒緊，上次秋闈不中，橈哥兒心裡也不好受。偏你們又逼著他繼續念書。你們管教孩子，我也不好說什麼。只這會子有了這個機遇，咱們且不抓緊了，過後兒豈不後悔莫及？」

    尤三姐兒聞聽此言，也笑勸道：「可不是麼。書天天都能讀，可面聖的機會一輩子能有幾回？方才我同聖人一道兒回來，卻不好回城裡通風報信的。這會子舅舅忙著款待貴人們，咱們莫如派個小子回城傳句話罷？」

    眾人聞聽此言，登時拊掌叫好。一時馮氏便吩咐了一個小丫頭子去找陳珪的心腹陳禮傳話。豈料片刻過後，那小丫頭子徹身而回，滿臉失望的道：「奴婢去見了陳管事，可陳管事不叫人傳話。只說是老爺吩咐的，不許將聖人的行蹤透露出去。」

    眾人聞言，不覺一愣。尤三姐兒倒是第一時間反應過來的，不免讚嘆陳珪處事機敏，手段圓滑。登時笑言道：「舅舅這是瓜田李下，要避諱呢。倒是我一時想的左了，險些誤了舅舅的事兒。」

    她雖然是好意，想替表哥陳橈某些前程。可是聖人與皇子們身份貴重，此番又是微服而來，倘或因著陳家眾人的舉動走漏了消息而遭遇什麼霍亂，陳家豈不成了其罪可誅？

    因而陳珪寧可放棄這一次機會，也不會拿聖人的安危行蹤開玩笑。看在聖人眼中，便是謀大局而不謀私利，這也是陳珪立世謀權的根本。

    同陳珪相比，尤三姐兒的格局倒還是小了些。一時沒想那麼多也是有的。

    陳老太太向來最疼三姐兒，聞聽此言，忙拍著三姐兒的手笑道：「你也是為你橈表哥的前程考慮。這次算他沒這個福氣便罷。只可惜你表哥這回秋闈不中，咱們家再去徐家提親……再怎麼說，秀才公哪裡有舉人老爺的身份好看。」

    然而這門婚事卻也是拖不得了。畢竟秋闈乃三年一回。陳橈今年都十七了，徐家的大姑娘今年也有十五歲了，兩家都耽擱不起了。

    還好古人有云成家立業，先替孫子把孫媳婦兒娶了，到時候洞房花燭金榜題名乃至喜得貴子接連而至，倒也不錯。

    眾人也都知道陳老太太的意思。忙笑著說了些吉祥話兒討口彩。

    唯有陳氏落落寡歡，十分不順氣的瞪了眼廂房外間兒，故意冷笑道：「真是……該來的不來，不該來的倒是來了。沒的讓人生氣！」

    張華隻身一人在外間坐著，原本就有些如坐針氈之勢。聞聽陳氏所言，愈發的忐忑難安。少不得起身上前，隔著裡間兒的油綠撒花軟簾兒躬身賠罪道：「都是張華不上進，惹得伯母生氣，妹妹們擔心。張華知錯，還請伯母寬恕些個兒。」

    一席話登時勾起了陳氏的一腔怒火，跟著帘子的怒罵道：「你還知道自己不上進？你說說你如今是個什麼德行？你父親為了你，千里迢迢跑到江南投奔你陳舅舅，又是賑災又是種地又是治瘟，恨不得九死一生。好容易略爭出個前程來，偏你又不爭氣。還學著人家逃學賭博？且沒瞧見今兒賭場外頭那王瘸腿兒是個什麼德行。你要一心的往下流走，你趁早直說，我也不攔著你。大不了咱們兩家退了婚約，今後橋歸橋路歸路。我陳家的女兒就是嫁不出去，也不會給個連老婆都養不起的潑皮無賴！」