李紈一回來,王熙鳳那裡的危機意識可是更上一層樓,自己是侄女,可人家還是親兒媳婦呢!雖然自己管家,庫房鑰匙都在自己這裡,但出門應酬都是姑媽,人情來往還得姑媽指示,她雖然做的不錯,但和姑媽比,還是差了不少。好在如今李紈有孕了,沒有人提這個。
兒媳婦有了身孕,凌青很是在意,李紈偶爾回家抱怨,說是婆婆為了她開心,哄著她,給她講笑話,開了庫房讓她選喜歡的東西,弄的李紈哭笑不得。不過李家因此也對賈家更好了,心裡想著,還有一個閨女呢!最好也嫁給賈家的小子。李府本來就是清流一派,被李家夫人們這樣說,大家都覺得這賈府的夫人也太好性子了,也太沒規矩了,有人還當面問凌青,凌青脖子一梗,「是啊!這有什麼啊?我兒媳婦高興了,我孫子才能開心,不但開心,長的好,還聰明呢!你看我孫子,多聰明啊!媳婦心情好,身體好,孩子好,生了孩子也好養回來,下次再生一個,我這算盤打的多響啊!」
有人就說,也想兒媳婦會恃寵而驕,拿捏婆婆的,凌青更不怕了,「我又不傻,李家是什麼家教啊?我能寵的壞嗎?再說我兒子也是孝順的,這個尺度把握的很好的,就是有時候……」
&麼啊?」所有八卦的女人都在等著答案,
&是有時候我覺得他們在哄我呢!」
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這邊忙著兒媳婦,金陵那裡來了消息,薛蟠打死了人,可把凌青給嚇到了,如今妹夫還活著呢!怎麼出了這事兒呢?王熙鳳得了消息,也過來跟凌青商量,凌青想了想說道,「讓你姑母想辦法將蟠兒判了流放充軍,就說是誤傷。」
&母,何不推給下人,或者跟應天的知府說說,沒那麼大的事兒。」
凌青瞪了她一眼,說道,「你懂什麼?蟠兒自幼學武,也想從軍的,隨便了了這案子,將來難免有被翻出來的一天,這樣也算是罰了。到了軍營,戴罪立功,不會影響前途,不然的話,蟠兒只能是商戶了。」
王熙鳳點頭,也算是明白了,姑侄兩個寫了信,讓人趕緊送去金陵。而金陵那邊,薛譯也發愁,兒子不過是打抱不平,死了的那小子非得要一個十二三的小丫頭做妾,薛蟠因知道他是斷袖,就出手了,沒想到那小子這麼不經打,就死了。接到了姨姐的來信,就同意了。薛蟠打死了人,被師傅狠揍了一頓,如今聽說了去軍營,可是樂壞了,不過看師傅的黑臉,還是不敢多表現。那小丫頭也沒地方去,只能在寶釵身邊養著了。
薛王氏最是疼孩子的,但老爺管兒子,不讓她插嘴,她也只能掉眼淚。寶釵是個好的,如今大了,能管事了,好在前年自己又生了一個小兒子,才算是有事做了,這孩子也聰明乖巧,不只是薛王氏疼小兒子,就是薛譯也是一樣,小兒子起名叫薛虬,薛蟠那時候,凌青和妹子的關係還不算好。但接觸久了,妹妹也是實誠人,就多了幾分真心,如今又因到了『心動』期,世間感情無限放大,也更關心薛家了,這不,送信的人還帶了傀儡,給寶釵吃了美顏丹和半顆啟智丹,另外半顆給了薛虬。還有一種丹藥,是元春出嫁前一年給她吃的,也是自己親身體驗過的,塑造女人名器的丹藥,看寶釵年紀最大,此時正好也給她吃了。
寶玉他們去了家學,侍候的小廝都在學堂外等著,什麼時候放學開門,什麼時候接人,中午送飯都是不許的,家學有專人管著,賈瑞算是管事,管理學裡學生的衣食住行,圖書館的新書登記,不能有缺失,管理燭火什麼的,至於賈芸等有出息的,都派了管理商鋪或者是莊子的活兒,不行的都送軍營。
現在,薛姨媽又要來了,薛家是包衣,得小選,寶釵今年十三,過來年正好十四,該去選了。姐妹們快二十年不見了,想到這裡,好像哭。晚上吃完了飯,就跟賈母說了這件事,賈母對薛家印象不錯,薛蟠的事情她是知道的,但那小子只是愣了點,沒有什麼劣跡。梨香院就準備給他們住了。
凌青還私下裡特意的對幾個丫頭說道,「咱們都是滿八旗的,將來參加三年一次的大選。是給皇上、皇子和王公貴族子弟指婚的。你們姨媽家是包衣,小選是要當宮女的,偶爾有像德妃那樣當上妃子的,但身份也還是被人詬病的。你們這樣的身份,在寶釵姐姐面前,不要提這個,知道嗎?」
&知道了。」
黛玉是西林覺羅氏,也是大姓,聽了選秀的事,就有些發愁,凌青看在眼裡,馬上摟在身邊,說道,「別怕,咱們女人家,手裡有嫁妝,有能幹的下人,誰敢欺負你?那男人若是對你好,那自然是好,對你不好,你就自己對自己好。誰不是這麼活的啊?看看那些乞丐,還有閒心想那些個?」
&知道,是吃飽了撐的。」惜春哈哈大笑,其他人也笑了起來。
凌青教女兒,可不忌諱什麼,什麼淫詞艷曲都教了,這個時代的孩子早熟,過了十歲什麼都懂了,當然,對這些女孩子來說,也就算知道戀愛的事了,像牡丹亭、西廂記,凌青一邊看,一邊說讀後感,後又充分論證,書里的女人都被罵了無數次蠢,男人更是渣,潛移默化,幾個女孩子都是這樣想的,讓他們丟了個簪子,就認個相公回來,那簡直對不起她們的智商,別看年紀都不大,對於自己貼身東西,代表自己身份的東西,看的比誰都緊。就是寶玉、賈環他們想看姐妹,也有一大堆的婆子,甚至是賈母和凌青陪著,一塊說笑打鬧的事那是絕對不能有的。
等回了自己的院子,就給所有的管事和嬤嬤們開會,來客人了,有東西先給客人送,然後才是自家的。就比如梨香院裡要來的薛家,那是客人,送東西先給客人,然後家裡的,就先給黛玉,然後是惜春、迎春、探春,小爺們那裡也是這樣,先給賈琮,然後是蘭兒,之後是環兒,再然後是寶玉。有人提出,這該分出嫡庶來,凌青覺得也有道理,後來一想,說道,按照成績排名,就這麼定了。
如今寶釵的爹還在呢!薛家的生意好的不得了,讓寶釵母女過來,本來就沒想選上,反倒是希望能找一個好女婿,在老家江南,能配上寶釵的人可實在不多,寶釵的經商頭腦,那是一般人都不能比的,妹夫薛譯的意思是,找個上門女婿就更好了,當然,不是入贅,就是能讓姑娘繼續幫著娘家就好了。至少等薛虬長大,當然,薛虬得會經商才行。
黛玉那裡,凌青可是特意的去了一趟,也不說安撫,只說是自己的親戚,看自己的面子上,多照顧些,但也說了,雖然寶釵是親外甥女,可黛玉卻是自己親手帶大的,如果她爹同意,立馬就給自己做閨女,一番說笑,總算是讓小姑娘定了心。
黛玉來的時候身體不好,但回春丹不能當飯吃,人的心情可是直接影響身體的,好不容易現在黛玉健壯如牛了,萬一憋屈起來,可是會病的。
小半個月,薛家的人就到了,這一次是薛王氏帶著女兒寶釵,又家裡的管家和護衛護送來的,這些護衛還是凌青送的呢!給的薪俸可是不少,好幾次薛譯都是靠著這些護衛才保住命的,本來可以自己在江湖上請人,但他大姨姐更有本事能讓人忠心,而且好多手段,都是聞所未聞的,估計訓練很久的,所以也就獅子大開口,要了一百人過去。這不,這一次就來了三十個,還有二十個下人,十五車東西。
凌青人多,也是在她善待那些老兵和施粥救濟窮人後的事情,再加上和江湖上的人認識的多了,有了好名聲,投奔的人就更多,自然,來投奔,並且收下的,必然都所有把柄,或者說是秘密的,此外,忠心符可是鬼修級別的她親手做的,威力自然非同凡響。
姐妹兩個一見面,感慨萬千,抱頭痛哭,二十年不見了,遙想當年都還是青春年少,如今已經這般,唏噓一場,之後又領著薛姨媽和寶釵去見了老太太。凌青看寶釵,果然是個好孩子,有牡丹之態呢!含苞待放,光彩照人,如此端莊大氣,可不就是花中之王嗎?身上的打扮也不算肅靜,帶著一個金鎖的項圈,上頭的歐泊石還是凌青送的呢!
一群人坐下說話,姑娘們就進來了,寶釵本來以為自己已經是人家難得的絕色了,可見到面前的這四位,也不得不服輸啊!幾個女子各具特色,雖然年紀還小,但也不難猜想出他日的絕色風采。
不多時寶玉他們來了,大家見過了面,也就分開了,實際上,凌青無意阻止寶玉和黛玉在一起,但他們真的都很忙。寶釵看賈府的女兒們學的東西真的很多很雜,難得他們一點都不覺得累,漸漸的,她也起了好勝心,非得要跟她們比個高下來。琴棋書畫倒是算了,一時間比不過,但管家做生意,可沒有人比寶釵厲害。凌青給了四個丫頭,每個人一個鋪子,讓他們練手。如今有了寶釵,倒是讓他們知道了不少知識呢!