載人飛上太空的工具只有兩種,宇宙飛船和航天飛機。
宇宙飛船是一種一次性的運輸工具,就好像是一顆衛星一樣,在運載火箭的頂部,在起飛的過程中,運載火箭一節節地脫落,燃燒完畢之後就廢棄了,而到了太空中,只剩下了一截而已,而返回的時候,又只是其中的返回艙,靠降落傘的方式降落到地面上來,其他的部位,在太空中要麼當一顆衛星,孤零零地運轉一段時間而墜毀,要麼直接就墜毀到大氣層中來。
而航天飛機,外表就像是一架sn角翼的飛機一樣,起飛的時候,是在主燃料箱或者火箭的側面,進入太空中,而在返回的時候,也是整個航天飛機一起回來的,這樣,航天飛機的運載量是相當大的,一次可以坐七到十個人,不像是宇宙飛船一樣,三個人就夠擠的了,而且,航天飛機後面的載貨艙內,運載能力大概二十噸左右,不僅僅能把這些載荷發射到太空中來,也能夠從太空中將這些載荷帶回來!
比如,在太空中,抓獲一顆衛星,到自己的載貨艙裡面來,就是航天飛機獨有的手段,後世的哈勃太空望遠鏡,就是靠這種手段修復的。
所以,從技術角度上來看,航天飛機是更適合探索太空的手段,它可以重複使用,運載人員數量多,完成很多宇宙飛船不能完成的事。
而美國,在阿波羅登月計劃完成之後,就將航天飛機作為他們的一個重點,而且已經完成了首飛,將蘇聯甩在了後面。
不過,蘇聯在空間站的技術上,卻遠遠地勝過了美國,蘇聯一口氣發射了好幾個禮炮號空間站,而新一代的和平號空間站,也正在醞釀之中。
同時,蘇聯的航天飛機計劃,也在緊鑼密鼓地進行著。雖然落後美國,但是蘇聯也在迎頭趕上!
這個時候,作為蘇聯軍方重將,安德羅波夫手下的紅人,最年輕的委員,安德烈來到了莫爾尼亞聯合體,這是新成立的部門,專門就是為了研製航天飛機的!
其實,討論起航天飛機計劃來,蘇聯的起步並不晚,早在60年代,米高揚設計局就設計了一種可重複使用的小型飛船螺旋號,它由超音速飛機發射,發射後則由自備的捆綁火箭作動力源。之後,由於種種原因,這個計劃不了了之,束之高閣,而之後,等到了76年的時候,當得知了美國人在進行航天飛機的計劃的時候,蘇聯就決定發展類似的太空飛行器作為對這種威脅的回應。這當然是威脅了!在蘇聯人看來,航天飛機的載貨艙里,很容易就裝滿核彈頭,然後在太空裡發射到地面上來!
米高揚設計局從事螺旋計劃的部分技術人員,以及來自莫爾尼亞、米亞西舍夫等設計局的一些工程師也被調去,這個對應的計劃叫做暴風雪計劃,而航天飛機也叫做暴風雪號航天飛機。
來自後世的安德烈,當然知道暴風雪號航天飛機最後的悲慘命運,成功地進行完第一次飛行之後,蘇聯就解體了,之後,暴風雪號只能呆在機庫里,最後被一場風暴摧毀了機庫,暴風雪號也從此正式除名,它的慘澹的一生,同時也是蘇維埃這個紅色帝國消失之後的真實寫照。
而自己來了,就不能讓這樣的事情再次發生!
其實,關於航天飛機和宇宙飛船的優劣,安德烈是清楚的,航天飛機在設計的時候,看起來很先進,可惜,根本就達不到使用壽命,就不得不因為各種事故而退役,在後世,美國的航天飛機退役之後,美國面臨著沒有太空梭的尷尬境地,而俄羅斯的聯盟號飛船,則一直在飛行之中,沒有聯盟號飛船,根本就不會有國際空間站。
而後世的華夏,經過了仔細的論證之後,最終走的是宇宙飛船的道路,已經成功地實現了載人航天飛行的偉大壯舉。
美國的航天飛機,最終證實為了雞肋,而蘇聯的呢?會不會是極端浪費,最後一無所成的一個計劃?安德烈沒有考慮這些,成功,正是經歷過無數次的失敗才能走到的。
而且,這可是星球大戰的重要一環!
「安德烈將軍,非常歡迎來莫爾尼亞。」迎接安德烈一行人的,是一名精神矍鑠的老人,額頭已經有些發白,神色卻非常好。
「洛吉諾洛金斯基同志?」安德烈問道。
這名老同志,已經六十多歲了,在其他的部門裡,這個年齡是可以退休的,幹部終身制已經被徹底地糾正過來,不過,在技術領域裡,年齡越老,代表他的經驗也是越豐富的,就像眼前的人,這位洛吉諾同志,一直都在進行有翼太空飛行器的研究,不錯,他就是螺旋計劃的負責人,同時也是現在暴風雪號計劃的負責人!
「將軍還認得我?」洛吉諾非常詫異。
「是的,洛吉諾同志,您對我們的航空事業,做出過突出的貢獻,而現在,還在一線發揮您的聰明才智,我非常仰慕您。」
說得洛吉諾臉上滿是歡喜:「安德烈將軍,各位同志,請到會議室來,我為各位詳細介紹我們的暴風雪計劃的進展。」
「我們設計的暴風雪號,採用放大的sn角翼的結構,同時,為了簡化結構,暴風雪號自身沒有主推進引擎,只有兩個小型引擎供調整軌道姿態用,它是通過重型運載火箭能源號來發射的,這是跟美國的航天飛機最大的不同,可以說,美國人的航天飛機是掛在主燃料箱的上面,而我們的暴風雪號是掛在運載火箭上的,在起飛時它可以看作是能源號火箭的載荷。我覺得,我們這樣的設計是有更大的優勢的。」
一張張的幻燈片放出來,現在,航天飛機的外形設計其實已經完成了,這個介紹是因為安德烈是第一次來參觀,所以特意給他看的。
當播放到最後一張的時候,安德烈頓時一愣,只見幻燈片上,航天飛機的貨倉內,轉輪手槍一般地放了五個小的飛機!
「對不起,最後一張放錯了。」洛吉諾說道。
「最後一張是什麼?」安德烈問道,他的話語中,帶著驚喜。
「這是我的一個設想,以暴風雪號航天飛機為載機,內部安裝旋轉式支架,放入5架空天戰鬥機,如同左輪手槍一樣的發射!」未完待續