在這座城市的東邊,有一家小餐館,名字古樸大氣,叫漢唐,象徵著這個國家最鼎盛輝煌的時代——漢唐盛世。
葉青竹如往常一樣,早晨五點起床,荊釵布裙,不著粉黛,惟獨塗抹了嘴唇,腥紅如血,不是唇彩不是口紅,而是胭脂。
她有一盒紅胭脂。
是十八歲生日那天,師父送給她的。
說以後看到見到想嫁給他的男人,就細心塗抹,但葉青竹沒有這麼做。
她每次想念那個男人時候,都會擦上一點,胭脂和那晚那個男人流的血,其實真的很像。
只是可惜……這盒紅胭脂他已經很節省著用了,也快要用完。
三年,一千多個日夜的想念,一盒紅胭脂又如何承載的了?
今日和往常一樣,小餐館六點開業,忙到下午三點過,葉青竹便開始打點衛生,一天營業到此結束,從無例外。
李鳳年死後三年,她每天基本上都是這樣度過的。
和高長恭需要閉關修行不同,對於葉青竹來說,堅守在詞,秉持初心,便是修行。
小餐館偶爾也會來一些不是客人的客人。
譬如那個跟她師父年輕時候極為相似、來吃東西從來不付錢的傢伙,那是一個無論遇到什麼事情、都會笑的傢伙。
起先,葉青竹瞧不起他。
不僅瞧不起,還很討厭。
討厭他的自以為是,討厭他總是笑得像一個傻子。
後來——發生了許許多多事情。
不知不覺,就產生了一些異樣情愫。
她當然不會承認,這是一個女青年對於一個男青年最單純的好感。
今天,小餐館又來了一個不速之客。
是個很漂亮的女人,身上有一種她極為熟悉也極為討厭的強大氣場。
「青竹,我們又見面了。」
這個女人叫陳皇妃。
陳皇妃看著葉青竹——這個三年前她見過一面的女孩子,蹲在李鳳年屍體前,緊緊咬著牙,明明很悲傷,卻一滴眼淚都沒有掉下來。堅強隱忍的讓她到現在也記憶猶新。
「陳小姐,你來江海乾什麼?」葉青竹淡聲問道。
「本來是來取陸羽這狗犢子小命的,不過他跟我證明了他的價值。我很期待他成長為我父親的磨刀石,所以我沒有殺他。」陳皇妃解釋道。
「也有可能陳青帝會成為他的磨刀石。」葉青竹說道,將陳皇妃引進了裡面客廳,擺上了茶具,「你喝什麼茶?」
「大紅袍吧。」陳皇妃笑了笑,「青竹,看來你還沒有意識到我父親到底有多強大,就算給陸羽二十年,他勝過我父親的幾率也沒有萬分之一,何況只有區區兩年?」
葉青竹答道:「陳青帝是很強大,但他畢竟還是凡人,而不是真正的神仙。當年我師父跟我講過,只要還是凡人,就是可以被打敗的、被殺死的。」
「或許吧,但我真的想像不出,什麼樣的人物,才可以打敗父親那樣的男人。青竹,說句實話,我作為陳青帝的女兒,是幸運也是不幸。」
陳皇妃嘆了口氣,「幸運的是,從我出生開始,我的起點就超過了這個世界絕大多數人,父親給我樹立了一座高山,巍峨萬丈,莽莽崑崙,讓我永遠不會缺乏前進的動力。不幸的是,這座高山太高了一些,高到我只能仰著頭去看,這輩子恐怕都無法接近。」
葉青竹淡聲道:「無法接近,那就不走。你或許可以自己立一座山。」
「重新立一座?那又談何容易。」陳皇妃又是嘆了一口氣。
「是不容易。所以陳小姐,你跟我其實都是凡人。但陸羽那個傢伙,不是正在自己立麼?」
葉青竹推給了陳皇妃一盞茶。
「青竹,看來你很欣賞他。不過——小土包也算是山麼?」陳皇妃接過葉青竹遞給她的一盞大紅袍,淺淺飲了一口。
葉青竹冷聲道:「再高的山,也是由小土包堆起來的。陳小姐,你說出這種話,真的不像是天下第一人陳青帝的女兒。」
「或許吧。」陳皇妃搖了搖頭,「青竹,我來找你,其實是替我父親來問你的。三年了,你考慮的怎麼樣。」
「陳小姐,你父親就那麼想讓我做他的徒弟?他有你繼承他的衣缽還不夠麼。」葉青竹反問道。
陳皇妃解釋道:「青竹,那不一樣。父親執意收你為徒,是因為他覺得你比我更適合他的道。」
葉青竹再次問道:「那你呢,你心裡不吃味麼。我不相信堂堂陳家大小姐會覺著你不如我葉青竹。」
「父親有父親的想法,他已經給了我很多,我做女兒的,要懂得知足。要不,我跟陳琅琊有什麼區別。世家子弟為什麼會一代不如一代?就是心胸太狹隘了一些。」
陳皇妃看著葉青竹,眼神誠懇,「青竹,你相信我,我陳皇妃真的不介意,你越厲害,我就會越高興。同齡人中,能入我陳皇妃法眼的人,真的不多。而你葉青竹恰好算一個,你真的不能再虛度年華了,我不想在以後的武道修行中,一個人太寂寞。」
「原來如此。」葉青竹眯起眼睛。「陳皇妃,你是想拿我葉青竹當磨刀石?」
陳皇妃笑道:「青竹,你是對自己缺乏自信麼?你只要足夠強,說不定我陳皇妃會反過來變成你葉青竹的磨刀石。」
葉青竹沒有考慮,直接說道:「那走著瞧不就好了。陳皇妃,麻煩你回京城後,替我轉告陳先生,我葉青竹是李鳳年的徒弟。一天是,一輩子就是。至於以後——李鳳年輸給了陳青帝,不代表葉青竹就會輸給陳皇妃。」
「看來我是白跑一趟了,也罷,青竹,山高水遠,後會有期。」
陳皇妃拱了拱手,淡聲道:「希望十年八載之後,你有成為我對手的資格,我沒有瞧不起你的意思。但你應該很清楚,雖然你比我年輕三歲,但在武道修行上,你已經慢了我兩步。」
陳皇妃走後,葉青竹皺起了眉頭。
三年前,初見陳皇妃,她剛入化勁,陳皇妃已經是化勁巔峰。
三年之後,她連化勁巔峰都還沒能徹底跨入,對於如何進入丹勁領域,更是沒有絲毫門路,陳皇妃卻已經丹勁圓融,成就武道亞聖。
難道她葉青竹,真的無法追上這個女人麼?
李鳳年輸給了陳青帝。
李鳳年的傳人,也會敗給陳青帝的傳人?
想到這裡,葉青竹心裡無來由煩躁。
半個小時後,黃昏光景,陸羽出現在葉青竹面前。
「葉姐姐,陳皇妃跟你說了什麼?」他直接問道。
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