綜穿之夫妻的旅途 21《傲慢與偏見》20

    劉利回到特威克納姆之後不久就收到了來自麗麗的回信，他展開來一看，立時笑出聲來，心道：「麗麗為了阻止班內特太太秀下限也是蠻拼的啦，竟都推到我身上來啦，好在幾件衣服對我來說確實只是個小事，不過這事還是不宜讓妹妹和嬸嬸知道，否則她們要對麗麗有看法的。」

    「你的那位瑪麗小姐給你寫了什麼？竟然看信也能看得那麼高興」克勞福德小姐好奇地問道，出於她良好的教養，並沒有在劉利回來前私拆信件。

    「沒什麼，只是她的媽媽的幾件趣事，你是不知道，那位班內特太太是一位很特別的女士……」劉利想了想先給妹妹打了個預防針，免得她對麗麗現在的母親適應不良，雖說短時間內她們也見不到。

    「莫名其妙的……」見劉利不願多說，克勞福德小姐頓感不滿，她現在對那位與她同名的瑪麗小姐越來越有興趣了，熱切的希望和她交上朋友。要知道，她在倫敦雖然也和幾個門庭相類的小姐來往，但卻大都是點頭之交罷了，沒有太過親密的朋友，蓋因她的那些所謂的朋友們在她眼中都是些既沒眼光又沒自知之明的蠢貨，所以在聽哥哥說了聰慧的瑪麗小姐後，覺得很是期待。

    劉利雖然也很期待禮拜五的聚會，但現在他卻還有正事要做。在周二一早，他便去找了自己的投資代理人馬丁先生，詢問他是否願意擔任自己橡膠製品公司的經理。他本來以為這事是十拿九穩的，沒想到馬丁先生最終卻拒絕了，因為他覺得自己的精力有限，實在沒辦法在管理著劉利諸多投資的情況下再去經營一個新興企業。

    劉利對此雖然很遺憾，但也沒有強求，只是在心裡盤算著還有誰適合擔當自己的經理人。思來想去，他卻是覺得瑪麗的舅舅，也就是嘉丁納先生最為合適。一來，嘉丁納先生作為麗麗現在的舅舅，以後也是自己的親戚，正好肥水不流外人田；二來，嘉丁納先生人品可靠，為人也頗為精明，絕對是一個合格的經理人；三來，他雖然在倫敦有幾間商鋪，但卻並沒有固定的產業，不過是走南闖北、低買高賣罷了，這種生意其實風險不小，對於年齡漸長的嘉丁納先生來說已經不合時宜，如果現在能分一些公司的股份給他，想必他也是願意接受這麼一份工作的。

    既然決定了要邀請嘉丁納先生，劉利就先雷厲風行地擬定了一份正式的聘用合同，只等明天送簡·愛給嘉丁納先生面試的時候，順道跟他談談了。

    正事辦完，劉利又想起麗麗讓他給班內特姐妹們買衣服的事，他想了想，這年月還沒有什麼真正的品牌服飾，服裝廠也只是製作一些簡單的制式衣裝，服裝製造的工業化不過起始階段。服裝設計師什麼的更是浮雲，無論你做出多漂亮的衣服，依然只是個裁縫而已……

    儘管如此，倫敦依然有著高檔的成衣店存在，原身就知道一些，他的妹妹就喜歡在這些地方買衣服，他也曾經陪著某些小姐來過……

    乘著馬車來到了記憶中的一家成衣店，一進門便看見了兩件來自東方的精緻女子裙裝，劉利愣了愣，如果沒記錯的話，這兩件裙裝應該是半個多月前的那場拍賣會拍出的，沒想到是這家店的主人買到了。不過，這都半個多月了，這兩件衣服怎麼還沒賣出去？

    劉利這麼想著，也就這麼問出來了，他和克勞福德小姐之前是這裡的常客，所以店主人也認識他。

    「克勞福德先生，您不知道，這兩件衣服哪裡都好，又好看又尊貴，就是尺寸有些小了，常來我們這的小姐都穿不下……而對這些東方的服飾我又不擅長，不知道怎麼改……」提起這兩件衣服，店主就滿肚子的苦水，白花了那麼多錢最後竟然砸在手裡了。

    劉利聞言恍然，他仔細看了看，覺得這兩件衣服倒是適合給莉迪亞和吉蒂這樣的半大孩子穿，雖說他只見過那兩人一面，但他從前擺攤賣過衣服，這點眼力還是有的。

    店主見劉利有意購買，簡直是喜出望外，也沒加價，就按照拍來的價格直接賣給了他。劉利也投桃報李，在他的店中又給簡、莉齊和麗麗買了衣服，都是這時代最新潮的英倫款式，畢竟這三位小姐都是要來他家做客的，打扮得太過特立獨行並不好。

    將衣服包好後，他剛要離開，就看到賓利先生和一位陌生的女士迎面走了進來，他們的身後還跟著賓利小姐。

    「您好，賓利先生、賓利小姐，以及這位女士。」劉利也沒辦法當成沒看見，只得打招呼道。

    「啊，您好，克勞福德先生！很高興能在這裡見到您！啊，我忘了介紹，這是我的姐姐，赫斯特夫人。」賓利先生很熱情的還禮，並做了介紹。

    「很高興認識您，赫斯特夫人。」劉利行禮道。心裡卻在惡意揣測著：這位夫人果然是堅定的啃自己的弟弟不動搖啊，都出嫁了買衣服還要弟弟跟著付賬，這也就是欺負弟弟家還沒女主人啊！看樣子以後簡的日子也沒那麼好過啊。

    「您好，克勞福德先生，我聽查爾斯提起過您，說您幫了他一個大忙，他很感激您呢！」這位赫斯特夫人也是個自來熟，很自然的與劉利搭起話來。

    「不必客氣，那位溫特沃思先生也是憑藉自己的能力獲得了我叔叔的讚賞，這才登上勝利號的，我在這中間的作為不大。」劉利謙虛了一句，他昨天已經聽叔叔提起過那位《勸導》的男主角了，據說是一位極為令人讚賞的小伙子，很得勝利號的主人，納爾遜子爵的喜愛。

    「克勞福德先生，您真是太謙遜了。弗雷德里克他很感激您和將軍的幫助，說是等這次執行任務回來定要登門道謝。」賓利先生很是欣慰於自己的朋友能夠得償所願。

    「等他能回來再說吧！這次可是連納爾遜都沒能回來……」劉利想了想自己對特拉法爾加海戰的干涉，發現並沒有起到什麼決定性作用，只能盼望那位英國的海軍英雄這次能夠幸運點。

    幾人又寒暄了幾句，劉利在和他們告別前聽到賓利先生說道：「對了，下個月16日是我的姐夫赫斯特先生的生日，他將在格魯斯汶納街的住所舉辦一場宴會，屆時希望您和克勞福德小姐能夠參加。」

    劉利聞言表示如果他能忙完埃弗靈厄姆的雜事一定會去湊個熱鬧，而賓利也表示理解，畢竟九月本來就是莊園主們最忙的時候，也就暫時還沒有莊園的賓利能那麼閒。

    出了成衣店，劉利並沒有立刻回到特威克納姆，而是先去了一趟簡·愛租住的旅館，將買的衣服暫時放到了那裡，現在拿回家去不好向克勞福德小姐解釋，難道要說是特意給未來的老婆和幾個大小姨子買的？不若明天來接簡·愛時一併帶去嘉丁納家。

    至於簡·愛，劉利在來倫敦的路上已經給她置辦了幾件衣物，以簡·愛小姐強烈的自尊，再給她買東西怕是要懷疑他的居心了。