綜穿之夫妻的旅途 89《傲慢與偏見》88

    </>    就在埃莉諾有些自怨自艾的時候，達什伍德先生又和妻子與妹妹談論起劉利和麗麗來。

    「亨利勳爵是一位非常和藹可親的紳士，對我和羅伯特都很友善，總是微笑著聽完我們的抱怨……」達什伍德先生誇誇其談著，完全不知道當初劉利那快要崩潰的心情，「勳爵夫人也是美麗端莊，大方得體，善解人意，我猜你們一定會喜歡她的！」

    芬妮對於自己丈夫的眼力非常信任，所以立馬就對素昧平生的麗麗產生了好感，打算到了埃弗靈厄姆後第一時間就去拜訪這位夫人。

    埃莉諾見哥哥對劉利夫婦印象良好，又總算是說了些靠譜的話，不由得鬆了口氣。她也是聽愛德華說起過那對尊貴的夫婦的，知道對方雖然很可能並不像哥哥說的那般看重他，卻也應該是一對脾氣不錯、睿智明理的夫妻，只要哥哥少說些有的沒的，就不會鬧得太過難看。

    …………

    克勞福德小姐對於即將到來的新朋友其實並不是太過熱情，哪怕對方未來會成為她的妯娌也是一樣。因為她本人對於溫特沃思牧師的尊敬完全出於他是弗雷德里克的哥哥，且僅此而已

    ！

    她不喜歡甚至厭惡牧師這個職業，也看不起當牧師的人，因為他們也許在布道的時候的確很真誠，但卻寧願要一份現成的薪水，而不肯靠幹活去掙一份收入，大多數人一生無所事事，只管吃吃喝喝，長得肥肥胖胖。在克勞福德小姐眼中簡直是懶惰至極！而懶惰、貪圖安逸、沒有雄心壯志、不喜歡與人結交、不願意盡力向上，全都是她討厭的品質，遺憾的是這些其實也是一部分牧師的通病……她有這樣的看法顯然源於她的姐夫格蘭特博士……

    「還是像弗雷德里克這樣的海軍英雄最好了！生活充滿激情，事業不斷上進，而且他那麼做還都是為了我！」克勞福德小姐自戀的想著。不過，一旦念起心上人的好，她倒是覺得溫特沃思牧師不是那麼讓人難以忍受了，嗯，只要那位達什伍德小姐不是很蠢的話，她還是樂於與其交往的。

    而埃莉諾顯然沒有讓克勞福德小姐失望，她既理智又謹慎，且思想敏銳，頭腦冷靜，是個不可多得的通透女孩，而且由於才剛剛16歲，又不像原著中一般經歷了喪父之痛，所以比簡·奧斯汀筆下的埃莉諾更多了幾分活潑、幾分俏皮，很是討人喜歡。

    至少麗麗是比見面前更加喜歡她了，覺得她哪哪都好，配給溫特沃思牧師真是太可惜了。而克勞福德小姐顯然很是贊成她嫂子的觀點，認為哥哥或布蘭登將軍這樣的紳士才能和她堪堪相配，最差也得是達西那個級數的才行！

    新認識的兩位朋友對自己的讚賞讓得埃莉諾哭笑不得，沒看見在旁邊聽牆腳的愛德華臉都快黑透了嗎？她只好出聲為心上人說了幾句好話，這一舉動立馬讓溫特沃思牧師的臉色由陰轉晴，露出了燦爛的傻笑……

    劉利對於妻子和妹妹的挑撥行為毫無表示，他知道麗麗只是在敲打愛德華，而克勞福德小姐純粹是在湊趣。更何況他現在也沒精力去管她們了，他正在打起十二分的精神應付達什伍德夫婦的賣蠢，以避免出現什麼太過尷尬難堪的對話，到時候不好收拾……

    溫特沃思牧師在關注心上人的一舉一動之餘，也詫異於未來大舅哥夫婦的淺薄、貪婪，由於約翰·達什伍德夫婦並不在諾蘭莊園居住，愛德華其實也是第一次見到他們。他非常奇怪，自己的准岳父、准岳母都是和藹善良的人，幾個小姨子也都各有各的可愛，埃莉諾更不必說，那是他心目中最完美的女孩……怎麼這位同一個父親教養下的大舅子就那麼功利、愚蠢呢？從見面到現在自己一共才和他說了幾句話？卻是句句都沒離開財產、價格、實惠等方面的話題……一切都是錢！錢！錢！雖然談錢也並沒有什麼可指摘的，但每句話都談錢就讓人有些受不來了了……

    在無意中瞥見埃莉諾憂慮中卻隱含期待、信任的目光，愛德華瞬間把握到了自家情人的心思：她是故意要求達什伍德夫婦來埃弗靈厄姆的！為的就是在他面前展示一個最為真實的她，和她最為真實的家人！

    愛德華猜的並沒有錯，聰慧如埃莉諾既然已經認定了他，自然不會對他有所隱瞞，就算自家的哥哥總是做些令她羞愧的事，她也不想瞞著他，要把一切展示出來給他看！讓他做出權衡和判斷！因為埃莉諾清楚地明白婚姻中各類問題的原罪便是懷疑與不坦誠！她哥哥嫂嫂這樣的「膿頭」與其藏著掖著，不如早日挑破了好！

    完全想明白了的溫特沃思牧師溫柔地笑了笑，衝著埃莉諾眨眨眼，示意她不必擔心，他並不介意。埃莉諾見了也不由暗自鬆了口氣，臉上掛起了由衷的笑意。在這一刻，他們的心靠的更近了！

    沉浸在甜蜜中的埃莉諾與愛德華並不知道，麗麗和克勞福德小姐其實對於他們之間的小動作洞若觀火，此刻也在為他們關係的更進一步感到高興。克勞福德小姐更是對愛德華刮目相看，覺得自己以前似乎對這位牧師先生有太多的偏見，以至於完全沒發現他其實是個那麼聰明溫柔又處事果斷的人……

    夜裡獨處的時候，麗麗將白天的事講給了劉利聽，最後感嘆道：「埃莉諾不愧是簡·奧斯汀筆下理智的代名詞，她竟然有勇氣提前將自己家人的不足暴露給愛人，不枉我這麼看重她

    ！」最後一句說得頗為臭屁。

    「就是苦了我，得應酬那麼兩塊沒自知之明的廢料……」劉利苦笑一聲，他不怕跟聰明人說話，卻最怕一些自以為是的蠢物，因為他們完全聽不懂你的暗示，而話直說出來就要撕破臉了……所以他才會那麼難受。

    「別那麼愁眉苦臉了，達什伍德太太后來一直可都是我在招待的，你不過就是應付約翰一人而已。」麗麗嫵媚的看了他一眼，安慰道。

    「你是怎麼把那位太太擺平的？我後來在餐桌上發現你們幾位女士都非常高興？」劉利接到麗麗的暗示，自然欺身而上，上下其手起來。

    「……我就是把強手棋拿出來，招呼幾位女士一起玩而已……嘶……你輕點……你知道以那位的財迷程度可是最喜歡玩這個了……嗯……」麗麗話沒說完就開始悶哼起來。

    「原來如此……下次我也試試……」話雖這麼說，劉利的心思卻早不在對話上了……

    之後，自然是一夜風流（誇張的修辭）……

    埃莉諾在埃弗靈厄姆一共停留了七天，然後才在兄嫂的催促下與溫特沃思牧師還有劉利等人依依惜別。他們並沒有直接回蘇塞克斯，而是要去芬妮的娘家，費勒斯家的朗厄姆莊園住上些日子。那裡同屬諾福克郡，距離埃弗靈厄姆也不是太遠，愛德華若是有心，倒是能每天去看她一回。

    就在埃莉諾離開後的第三天，報紙上刊登了地中海的最新戰報，弗雷德里克的大名也再度被整個英格蘭的人們津津樂道起來！

    這一次，弗雷德里克率領特種艦隊突入亞得里亞海，與法意聯合艦隊在利薩島附近遭遇。對方雖然只有22艘船，但卻都是最新式的風帆戰列艦，非奧斯曼帝國埃及艦隊那些落後了近一個世紀的破帆槳船可比，火炮的射程也與特種艦隊相當，就只有非蒸汽動力這一點稍顯落後。但22對12的絕對數量壓制足以彌補這一差距，所以戰鬥一開始便進入了白熱化。

    若非因為熱氣球的偵查，使得弗雷德里克早一步發現了對方，提前做好了戰鬥準備，若非蒸汽艦的動力在搶占『t字頭』和上風位中占據絕對優勢，若非特種艦隊的機動戰術使得對方的戰列線非常不適應，也許戰鬥的結果就完全改變了……

    但即便如此，弗雷德里克也是在付出了己方5艘沉沒，3艘重創的巨大代價下才將法意艦隊全殲，就連他的旗艦，裝備了鐵甲的『拉科尼亞號』都在沉沒名單之列，好在他本人在船沉前乘坐小艇成功登上了靠後的『安特衛普號』，這才安然無恙！

    而實際上『拉科尼亞號』也算死得其所了，若沒有它靠著鐵甲吸引了敵人絕大部分火力，想要勝利也沒那麼容易！

    在這一場被命名為「利薩海戰」的大戰之後，義大利海軍再無力和大英帝國爭鋒，而皇家海軍也控制了整個亞得里亞海！這意味著大英帝國可以將陸軍送到義大利和奧地利的任何一個港口，直接威脅拿破崙的東線。

    弗雷德里克在這一場海戰中居功甚偉，再也沒有阻礙他晉升的理由了，所以王室和國會同時發出聲明，將於10月，喬治三世陛下登基的紀念日那一天，將特種艦隊諸軍官召回本土授勳！