梅露安蹲在地上把刀在石頭上磨了兩下,割起了眼前獵物的肉。她並沒有先把皮扒下來,因為她根本不會扒皮,每次嘗試下來都會將毛皮戳出很多大小不一的洞洞,送給乞丐都會給你扔回來的那種。遊戲中賺錢本來就難,這樣的浪費讓她心痛不已。
這頭老虎顯然餓了很久,梅露安一刀下去就見了骨,沒有半點脂肪。她很開心,因為肥肉實在不是她所愛。將剃掉肉的骨頭摞在事先鋪到地上的布上,梅露安靈巧地打著活結,手法熟練得與剛才割皮切肉的笨拙程度有著天壤之別。雖然皮不能賣了,但虎骨還是很有市場的。虎雖瘦,可骨頭卻不會因為餓上十天半個月就掉了分量。
「還沒好嗎?」空地一旁的馬車裡,一名褐發的年輕男子從帘子里伸出腦袋,不耐煩地問道。
「就快了。」梅露安頭也不回地應了一聲,繼續做著手頭工作。
「快點啊,我要餓死了。」男子摸摸肚子,滿是雀斑的臉上露出了痛苦的表情。
梅露安將包好的虎肉往火堆附近一扔:「我不是生了火嗎?剛割下來的新鮮虎肉,你自己拿去烤吧。」
「虎肉不好吃啊!」年輕男子嚷道。「那天的山羊肉蠻好吃的,你再打一隻烤來吃啊。」
梅露安終於停下了手裡的活計,皺著眉頭轉過身盯著那牢騷不斷的人看,直看得對方情不自禁地往車裡縮,不敢同她對視。
「雖然接任務的時候我就看出你是個白痴了,卻沒想到能白痴到這地步。」梅露安譏笑道:「這這裡是平原,可能有山羊嗎?」
「好吧,吃就吃吧。」不知和梅露安什麼關係,對強加在自己頭上的「白痴」稱號連反抗都不敢的怯懦男子哀傷地接受了必須吃虎肉的現實。「不過我要吃你親自烤的,藍草香料要多放些,不然我會吐的,你見過我吃了不好的東西吐的那個樣子,我想你也不願意再發生那種事吧。」
梅露安終於忙活完了,她一把掀起了被男子拽在手裡,把自己的身體擋得嚴嚴實實的車簾,把虎骨包裹扔到了車廂內,這才有心情考慮晚飯吃什麼。
「美味倒是有,只是……」她沉吟道。
「美味?」一聽到這個詞,那男子頓時來了精神,顧不得外衣還晾在車頂,立刻從車廂里衝下來,四處尋摸著可以被稱為美味的東西,完全忽略了梅露安那句話最後的轉折。
「只是量有點少,怎麼樣?」
「少點就少點吧,沒關係,總比讓我吃光聽名字就會吐的虎肉吧。」由於有了最低限度的虎肉,對其他食物接受程度瞬間提高了千倍的年輕男子爽快地表了態。
「可我沒有義務為你單獨準備飯菜啊。」梅露安側著腦袋露出一副純真可愛的樣子道:「我的職責只是護送你平安進入魔法學院,不包括做飯合口。」
「算我求你的行不行?」男子就差跪地上了,不過話剛一出口他便想起了之前那些天兩人的相處過程,也就明白了對方此刻真正想要聽到的是怎樣的話。「一枚金幣,算是雇你幫我做合口的飯菜的費用。」
「成交!」梅露安一改之前的冷淡表情,笑得像晴日裡的陽光一般燦爛。
「出發前我們商定好的僱傭費並不低吧,怎麼你這麼死要錢?」被敲了一筆的男子不滿地嘟囔著。
「錢這種東西,永遠不會有人嫌多的。」梅露安一面笑著露出兩顆小虎牙,一面從那堆皮毛里撈出一坨血淋淋的肉塊:「順手宰的兔子,都給你一個人用吧。」
其實虎肉並不難吃,只是那男子平時養尊處優慣了,野味頂多嘗嘗兔肉,甚至都沒想過老虎這種生物也是可以烤來吃的。兩人剛踏上旅程的時候就有幸碰到一隻,梅露安打虎有一手,三兩下就解決了,然後為那男子做出了他平生再也不想吃到的料理。抱著忐忑的心情,男子吃了兩口,而後便吐得稀里嘩啦,面白如紙,從此視老虎為瘟疫。
「就是慣出來的臭毛病。」梅露安一邊烤肉一邊低聲自語著。「餓上三天再看,狼肉都肯吃了。」
聽了這話,本來還在美美地啃兔頭的男子臉色一變,又是一陣乾嘔。
男子在啃完兔子後,不情不願地撈起烤好的虎肉繼續填肚子。梅露安把剩下的肉都烤熟包好塞進了馬車,順手摸了摸車頂晾曬的衣服,似乎不那麼濕了。她把衣服扯下來扔到那男子頭上:「衣服可以穿了,換好衣服我們就上路吧。」
男子手忙腳亂地把衣服從頭上扒下來,渾然忘了手上還泛著油光,迫不及待地穿好了衣服。雖然梅露安是他僱傭的,可衣著不整暴露在人前,不是受過良好教育的他能夠面對的殘酷。
真是屈辱啊!男子心想,不過是在湖邊玩玩水而已,怎麼就掉下去了?
梅露安可沒興趣欣賞男子穿衣服的場面,她趴在車板上,對著地圖仔細研究著接下來該走的路。
不知道這款網遊是什麼時代背景,居然沒有指南針,在樹林裡迷路了兩天後,梅露安開始知道愁了,但她面上不顯,因此那個草包貴族少爺竟是什麼都沒察覺到,哪怕那個害他出了大醜的湖已經出現過兩次了都沒發現。
「梅露安,你看!」草包少爺走過來,興奮地指著遠處反著日光的地方叫道:「那裡是不是又有一個湖?這片樹林真大啊!」
好吧,三次了,他都沒發現其實這些天就是在樹林裡繞圈圈罷了。
不是說這遊戲的人工智慧都達到了媲美人類智商的程度嗎?怎麼還有這種二貨存在?梅露安無奈地聳聳肩,將地圖收了起來。
「別看了,快點上車!」梅露安竭力制止他去發現這個事實,然後變成自己的污點。
我真的不是路痴!梅露安心想,只是這片樹林太大了。
兩天後,他們終於離開了那片迷之樹林,來到了鎮上。