蘇雪一早來到鳴泉谷,材料已經運到,負責監工的是工部的李員外郎,他正在替工匠分配工作。
蘇雪走過去問:「李員外郎,入場順利嗎?」
李員外郎忙施禮道:「參見公主,請公主放心,這些樓閣一個月即可完工,內部的設施和谷中的花石橋景大半月也能完成。」
蘇雪點點頭,讓巧兒拿出一張五百兩的銀票交給監工:「這些請收好,替工匠們多買些好酒好菜。」
「是公主。」
「嗯,你先忙吧,我四處看看就回去了。」
大概看了一圈兒,蘇雪發現自己現在也沒有留在這裡的必要,時候差不多,她回城到進了宮,吳皇后讓人讓把她帶到御花園。
園內遍植古柏老槐、青松秀竹,一眼望不到盡頭。錯落有致地羅列著奇石玉座、金麟銅像、盆花樁景。地面用各色卵石鑲拼成福、祿、壽等圖案,豐富多彩。園中心有一湖,上築觀景亭,造型纖巧秀麗,可眺望四周景色。
雖然此時沒有百花盛開,但隨處可見的常青植物和形態各異的古木藤羅,渾然天成,加上造型精美的亭台樓閣,變化多樣的迴廊曲徑,美不勝收。
吳皇后在幾名宮女和太監陪同下,正在園中散步,蘇雪上前道:「皇后娘娘金安。」
吳皇后微笑道:「襄寧來得正好,今日天氣不錯,你陪本宮走走吧,你看,柳樹已經吐芽,那邊的杏花已經就要開了。」
蘇雪說:「是啊娘娘,這點點粉綠點綴其中,竟如此賞心悅目,再過一月花開滿園一定更美。」
吳皇后微笑點頭:「若無閒事掛心頭,便是人間好時節。
希望今年風調雨順。」
蘇雪道:「昨日第一場春雨。風柔雨潤,今日又是艷陽高照,今年一定是個好年頭。」
吳皇后道:「襄寧就是會說話,本宮聽了心裡極是舒坦。[
這時三皇子帶著一名太監走過來施禮道:「兒臣給母后請安。」然後沖蘇雪欠了欠身。
吳皇后「嗯。」了一聲:「顯兒。明日去白雲寺進香祈福之事都準備好了?」
「回母后放心,都已經準備妥當。」
吳皇后點點頭:「好。」
一起走了一會兒,三皇子道:「母后,您今日且好好休息,免得明日行程辛苦勞累。」
吳皇后揮了下手:「本宮是出來很久了,回去吧。襄寧,你若是累了,就到薔薇宮偏殿休息。」
「襄寧還不累,想多陪陪娘娘。」
回到怡心殿,三皇子稱有事便離開了。
蘇雪道:「娘娘。襄寧替您做一個面膜吧。」
「面膜?那是什麼?」
「娘娘試試就知道了。」
吳皇后微笑點頭:「好,那就試試。」
蘇雪讓宮女去找來了蜂蜜、蘋果,將蘋果去掉果皮,搗成果泥,然後加了些蜂蜜調成膏。
吳皇后好奇地問:「襄寧。這個有什麼作用?」
蘇雪道:「這個可以滋潤皮膚,還有美白的作用,而且絕對安全味道也很好。」
「襄寧,本宮真是越來越想留你在身邊兒了。」
蘇雪一邊幫吳皇后敷面,一邊道:「娘娘,襄寧在宮外,才可以找到更多稀奇的東西來孝敬娘娘。」
吳皇后搖了下頭:「唉。許多人處心積慮地想進宮,你卻偏喜歡在外邊跑。」
蘇雪說:「娘娘襄寧天生是個勞碌命。」
「呵,本宮又何嘗不是個勞碌命呢。」
這時沐嫣然來到殿中:「娘娘,臣有要事稟報。」
吳皇后揮了下手,讓宮女退下,蘇雪起身道:「襄寧先告退。」
蘇雪還未走出殿外。隱約聽到沐嫣然說到「浣兒……」她似乎聽過這個名字,好像是皇后娘娘身邊的一個宮女,怎麼沐嫣然會是這般鄭重態度,好像在說一個很重要的人物似的。
過了一會兒,沐嫣然走出來:「公主。娘娘請公主進去。」
吳皇后眯著眼睛一直沒有說話,蘇雪替她擦淨臉上的果泥。她感覺皇后的心情似乎有些沉重。
「娘娘,您的皮膚現在水嫰得就像是蘋果。」
吳皇后說:「嗯,很舒服。襄寧,你去休息吧,本宮想小睡一會兒,晚膳時過來陪本宮一起用。」
「是。」
春華和秋葉陪她來到薔薇宮的偏殿,這裡正是她上一次居住的地方,蘇雪躺在床上,想歇一下。
春華和秋葉在外邊守著,不一會兒蘇雪聽到春葉在與人說話:「你是薔薇宮的宮女?」
「是,奴婢是奉命來服侍公主的,奴婢帶了些寧神香來。」聽聲音,正是上一次值夜的那名宮女。
春華道:「進去吧,不要吵醒了公主。」
那宮女一進來便往香爐中添了香料點燃香爐,然後來到床邊整理紗幔。
蘇雪不想理會她,閉眼佯裝睡著了,感覺那宮女轉身離開,她瞥了一眼,她發現這宮女走路的姿勢有點特別,而且很有趣,像是只用腳尖在走路,或許是怕吵醒自己吧。
過了一會兒,蘇雪坐起身:「春華。」
春華聞聲走進來躬身道:「公主。」
蘇雪指了下桌上的香爐:「我不喜歡在房中燃香,拿出去吧。我要睡一會兒,不要讓任何人來打擾我,晚膳時我若沒醒,你記得來叫我。」雖然她覺得這香聞起來並無不適,但還是小心些為好。
「是公主。」春華捧著香爐退了出去。
蘇雪醒來時,已經快到傍晚,那個宮女又來了,替她打水洗臉,她有意地注意了一下,這名宮女剛剛並非是怕吵醒她,而是她走路原本就是那種貓一樣的姿勢。
萬縷霞光像是一隻金色的鳳凰展開羽翼,整座皇宮籠罩在璀璨的光芒中,更加的富麗堂皇,還透著股神秘和莊嚴。
蘇雪一邊看著美麗的景色,一邊往怡心殿慢慢地走,春華的秋葉跟跟在她的身後,注意到她在欣賞風景,也都放慢了腳步。
從薔薇宮到怡心殿要經過兩座宮院,當路過閒雲宮,正要轉彎時,蘇雪隱約聽到有人在講話,與其說是講話,不如說是在吵架,只是兩個人都壓低了聲音,蘇雪聽不太清他們在講什麼,卻聽到有一個女子在哭,另一個男人似乎是在安慰她。
蘇雪有點尷尬地停下腳步,打算等一會兒再過去,因為她聽出那男人正是三皇子。她忽然想起了長樂公主說過三殿下和宮女有染,看樣子是惹上風流債了。
忽然那女子大聲道:「你騙我,你明明說不會傷害賢……唔。」顯然她的嘴被人捂上了。
三皇子低吼道:「再胡言亂語別說我讓你永遠從宮裡消失!」然後他的聲音變得陰惻惻的:「明天把事情辦好,我不會失言的。」
「咳咳,我、我知道了。」那女子用顫抖的聲音回答。
三皇子:「你先回去吧,把眼淚擦乾淨。」
聽到腳步聲遠去,蘇雪探頭一看,三殿下的身影剛好消失在這條路的盡頭,而她並沒有看到那女子。
她邊走邊想著他們二人的對話,她甚至可以確定那女子所說的賢,就是二皇子軒轅賢,看樣子二皇子被貶出宮的事,和三皇子脫不了干係,而他難不成還想趕盡殺絕?
而三皇子提到要把明天的事辦好,指的是什麼事呢?明天皇上和皇后會出宮去白雲寺,而行程所需都是三皇子安排的,他莫非有什麼陰謀?還是單純地指準備工作?
這時春華道:「公主,您走過了。」
晚膳就是那麼回事,雖然都是美味佳肴,又有歌舞表演,但蘇雪卻沒什麼胃口。
三皇子的表現一直很平靜,像是什麼事也沒發生過似的,蘇雪從他的臉上找不出任何破綻。
欣樂原本不太高興,因為明日吳皇后讓她留在宮裡,但吳皇后說女兒節會帶她去,她便不再耍脾氣了,歌舞一開始,她目不轉睛地看著,臉上浮現出燦爛的笑容。
蘇雪不禁羨慕起她的無憂無慮,簡單地快樂,簡單地難過,自己不知從何時開始,再也找不到那種簡單的心情了。
吃得差不多,吳皇后道:「明日一早便要動身去白雲寺,都早些歇息吧。」
眾人起身施了禮離開怡心殿,一出門,三皇子道:「襄寧公主,我現在應該叫你皇姐了?」
蘇雪道:「小女子不敢當,三殿下還是叫我襄寧或是蘇宮令吧。」
三皇子道:「那就叫襄寧吧。」
「都好。」
「襄寧,我一直想知道你為何不肯做我的妃子?雖然母后說你不喜歡生活在宮裡,但我想聽你親口說。」
蘇雪笑了下:「這有什麼分別嗎?我的確是覺得宮中規矩太多,不適合我。」
三皇子道:「其實宮裡也沒有許多規矩,要學很容易,何況你並不是要做宮女。」
「三殿下,皇上已經替我和定北候賜了婚,希望到時能請三殿下喝杯喜酒。」
三皇子輕哼道:「他!或許不會再回來了!」
蘇雪驚愕地望著他:「你什麼意思?」
三皇子停下腳步,以一種蘇雪從未見過的狡黠眼神看著她:「襄寧,我是真的很喜歡你、欣賞你。」然後他轉身進了閒雲宮的大門。
蘇雪一動也不動地站在門口,她似乎只能聽到自己的心在狂跳。