續弦[種田] 第38章 卅捌祠堂

    獨屬於族長的主位被空出來，李老太太也只是坐在主位的左手邊。幾位被請來的族老里，有兩個長她一輩，剩下的三個都是仙逝的李老太爺的族兄弟。互相招呼過後，李老太太問跪在堂間的六嬸道：「這是出了什麼事了，老六竟要鬧著休妻？」

    &是，不是說老六他娘昨兒個病了麼，怎麼你們倆不好好在家裡侍奉老人，還跑來折騰著要開祠堂？」李四叔問道。

    李老六道是：「唉，四哥，還不就是為了我娘！」

    &把前因後果都說清楚了。」李老太太皺眉道。她瞧了一眼李六家的，李六家的娘家在鄰村，嫁到安樂村的這麼些年來，雖說是嘴巴上頗有些不饒人，人緣不佳，但對李六卻算是盡心盡力，向來是沒什麼可指摘的。

    李六恨道：「昨兒個勞煩於大夫來給我娘看病，於大夫說，這病不好治，他那兒好多藥都沒有，得叫我去鎮上抓。我今日一早，正要拿了錢往鎮上去呢，結果發現，銀子都不見了！」一邊說，一邊踹了他婆娘一腳，「就是這婆娘拿去的！」

    李老太太忙叫人：「老六！列祖列宗在此，你動什麼手！」

    &嫂，我娘她等著救命呢！」

    李老太太略一尋思，道是：「你先將藥方子給我。」等拿了藥方後，問後面來湊熱鬧的李家小輩，「你們誰腳程快，去先把藥給抓了去，嬸子的病要緊，銀子先去我家，找林家的要。」

    不多時便有幾個人往前湊，李老太太點選了兩個素日裡勤快的，道：「你們快去快回。——老六，你家裡可留人了？」

    &壁的宋三家的在替我照看母親。」李老六說道。

    &那就麻煩她先把藥煎了。」李老太太點點頭，安排好病人後，她才瞧那自打被連拉帶拽進了祠堂，就一直在哭的李六家的，嘆一口氣，問道，「老六家的，老六說銀子是你拿去的，你可承認？」

    李六家的沒應聲。

    便有人問李老六：「你可確定那銀子不是被旁人偷去了？」

    &這又不是頭一回了！」李老六咬著牙，「上一次我給了她面子，這一次可不能姑息！那是娘的救命錢！」

    李六家的忽然擰過頭來，惡狠狠道：「對，是我拿了，那又如何！芸兒就不是等著救命了嗎！」

    &小畜生說什麼你也信！」李六一聽，火氣更上來了。他本就不善言辭，能將事情的前因後果表述清楚已是不易，生起氣來，不知道該罵什麼好，又要動手。

    李同財忙喊了聲：「看住你們六叔。」

    聽李六家的意思，這錢似乎是拿給他們倆的兒子李芸的，李老太太便奇怪了：「芸哥不是在鎮上做活麼？他是病了傷了？什麼時候回來的？」李老太太問罷，察覺到身畔的人全都有些尷尬，怪了，「怎麼了？我這些年雖是腦子愛忘事，倒也記得年頭的時候，老六家的還誇耀過芸哥能幹呢。」

    李老太太不愛出門，林嬸和夏荷也不在她面前說這些亂七八糟的事，是以儘管夏荷上回將李芸的事不小心給抖落出去了，村裡頭傳得正歡，李老太太竟是一點不知，還當李芸在做他那份體面的活計呢。

    李同財頗為尷尬，道是：「大嫂，芸哥似乎是沒在外頭做活。」

    &做活？那他在外面做什麼？」李老太太驚道。

    &在坐的誰也不知道李芸究竟在鎮上做什麼呢，畢竟他們也不常到鎮上去，李六家這些年又一直將實情瞞得死緊。

    大傢伙都是這些天才聽聞李芸根本就沒有活做的，知道詳情的也只有堂中一站一跪的夫婦二人了。所有人都一齊在瞧李六家兩口子，李六唉了一聲，別過頭，不與旁人對視，李六家的更是放生大哭起來，伏在地上。

    &然沒有活干，那便把芸哥叫回來。莊戶人，守著地不種，亂跑什麼！」李老太太搖頭道。

    孰料李六家的聽罷後，卻猛地抬起頭，瞪著李老太太。

    被這不善的目光盯住，李老太太皺眉，問道：「怎麼著？」

    &什麼說我家芸兒是莊戶人！他書念的可好了，先生是誇過的！他該繼續念書！」李六嬸大喊大叫。

    &六家的是魔怔了？我記得芸哥是被書院趕回來了吧？」有位族老淡淡道。

    大抵是因為李家出過不少秀才，如今宗族裡又有京官，只要不是太過貧苦，李家人都會將家中兒郎送去開蒙，但能被書院留下，繼續研讀的，都不過是鳳毛麟角罷了，遑論最終真能高中。

    族老這個年紀，瞧多了昂首挺胸進了學堂，又灰溜溜地回來的少年郎，提及李芸被趕回來，倒沒有多少感慨。

    &哥又不是因為書念的不好，才被趕走的！」李六嬸道。

    &閉嘴！」李六卻呵斥住了自己的婆娘。

    &她說。」李老太太道。

    李六嬸便啜泣著，道是：「芸哥當初是被一個官老爺的孩子欺侮了，跑回來的時候身上還沾著血。那時候芸哥還小，只會哭，我叫當家的去書院問清這是怎麼回事，給芸哥討個公道，婆婆還不讓他去。等好不容易我磨著，讓他去了，回來後，他什麼都沒說，就說……就說打那以後，不用芸哥去念書了。」

    都是些陳年舊事，此時聽著卻仍舊令人心驚。幾位族老面面相覷，半晌後，才有一人問道：「這些事，你們家這麼些年，怎麼都沒提過？」

    &婆跟當家的只會說什麼丟人，不肯幫芸兒說句好話啊。」李六嬸哭得越來越響，像是積怨多年，終究有了可供發泄之處。

    同是做母親的，李老太太被李六嬸這一哭，頗有些感同身受，嘆道：「這樣吧，我叫慕兒去，把芸哥尋回來吧，再好好找先生問問當時發生了什麼，要是有可能的話，再叫芸哥接著念書吧。」

    &嫂，不必了吧……」李老六頗為尷尬>

    &哥可是你兒子，你就這麼樂於見他被平白耽擱了？」李老太太道是。

    &家境況也不好，最後的那點銀子還被這婆娘偷去貼給他了，哪裡還供得起他念書？」李老六道，提起這個，他才念起來今日來可不是為了翻這點舊賬的，自個兒也跪了下來，道是，「九叔，十二叔，大嫂，弟兄幾個，列祖列宗在上，我李六今日，必要將這個不孝的婆娘給休了！」

    行九的老爺子乃是在座的人中最受人尊崇的，見李老六跪下了，他嘆了一聲，問李六家的道：「芸哥是什麼時候回來的？」

    &日之前。」李六嬸擦擦淚，回答。

    &就是在老六他娘病了之前了。」老爺子一點頭，道是，「芸哥回來，老六就不知道？」

    &哪裡管，怕是巴不得芸哥死在外頭吧。」李六嬸本就是藏不住事的，這些話憋了這麼多年，如今終於能說出來了，也便不屑再藏掖，說罷，還恨恨地瞥了李六一眼，哼了一聲。

    問罷，老爺子便心裡有數了，轉頭問李六：「老六，你可記得家規中有寫，不得休妻？六媳婦該罰，卻也不是你說休就能休的。」他忖度一番，徵求旁人的意見，道，「這樣，便罰她在祠堂里跪上三個月，諸位看如何？」

    跪三月的祠堂，倒不是多重的懲罰。李老六見族老似乎是要輕輕放下的意思，還要申辯。李老太太卻頭一個點了頭：「罷了，錢如果是拿去給芸哥救急，又是在嬸子病了前拿的，不是故意害得嬸子沒藥吃，老六你這不孝的帽子可就扣得太大了，三個月足以。至於芸哥的事，哎，先把人找回來再說吧。」

    定下懲罰後，除了李六家的還在祠堂中跪著，每日有人給做飯送過去外，其餘人便先回家去了。李老六不服氣，被李老太太叫人給硬攙了回去。經這一番折騰，李老太太頗有些疲乏，便沒再去張家，而是讓林嬸再去瞧瞧，夏荷怎麼樣了。

    夏荷這病果然來的快去的也快，林嬸早晨送金寶過去的時候，他還在床上歇著呢，這又跑一趟後，就見他已經起來了，抱著金寶在玩。

    見林嬸過來，夏荷招呼道：「聽說家裡頭今日開祠堂了？可是出了什麼事？」

    &不是老六家的事。」林嬸道是。

    夏荷還以為是自己捅出去那事惹了什麼麻煩呢，咳了一聲，低下頭看金寶，不看林嬸。

    林嬸見夏荷大好了，便問道：「夫人，咱們回去吧。」

    夏荷摸摸鼻子，道是，「等吃過飯再走吧？我娘說好了今天給我烙餅子來著。」

    蘭娘正在外頭忙活，聽夏荷說罷，卻道是：「快回去吧你，昨兒個是誰吃了兩大碗還嫌棄沒個滋味？」

    &我可沒嫌棄！我不就是，順嘴說了句實話嘛……」夏荷忙說。

    &人家李家有肉有油，你還留在這兒做什麼？」蘭娘說這話的時候，倒也沒真生氣，而是搡了夏荷一把。她本是想叫夏荷回去趕緊把那褻褲洗了的，當著林嬸的面，卻又不好直白地說出來。

    可惜夏荷沒能覺察到蘭娘的意思，只是見蘭娘三番兩次地催自己走，才不情不願地抱上金寶離開。

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