「不必謝朕。」姬懷瑾不自然地別開了視線,說得頗有幾分口是心非,「既與你合作,朕自該護你周全。」
「嗯。」桑芸姝壓下心中的異樣,轉身便離開紫宸殿。
殊不知,她前腳剛走,後腳高高在上的帝王被望著她遠去的身影失了神。
「來人。」姬懷瑾回過神來,輕聲一喚,便有一道黑影落下,「你去給褚貴妃帶個話,讓她一炷香之後去慈寧宮走一趟,將桑小姐從太后宮中帶走。」
「是。」
慈寧宮。
「太后娘娘,定王妃已經在殿外候著了。」
孟太后緩緩睜開了眼,一雙鳳眸緊緊地盯著殿門,「讓她進來吧。」
「臣媳拜見母后,母后鳳體安康。」這位孟太后可不好對付,桑芸姝恭恭敬敬地行禮,讓人挑不出半分差錯。
「你還有臉來見哀家!」孟太后一聲呵斥,將手中的茶盞重重放下,「昨日入宮謝恩,你為何不來拜見哀家?」
「母后恕罪。」桑芸姝儘量壓著心中的怒氣,讓自己的語氣聽起來和緩些,「昨日王爺帶臣媳拜見過陛下便離開了,臣媳未有母后召見,又不敢擅自在宮中走動,只能先行回府。」
孟太后被將一軍,面色更加陰沉,「那今日哀家召見你,你為何還敢推辭?」
「臣媳受王爺所託,入宮找陛下請旨,是以不敢耽誤。」
桑芸姝簡直想喊冤。
天知道她才剛出紫宸殿,就被太后的人截住,徑直帶來了慈寧宮。
她一刻都沒敢耽誤,都來得這麼及時了,太后要居然還能挑刺。
孟太后冷哼一聲,反問道:「如此說來倒是哀家冤枉你了?」
「臣媳不敢。」
「你既是為了昱兒入宮請旨,就先起來罷。」孟太后冷冷地瞥了她一眼,端起茶盞撇去茶沫,看似問得漫不經心,「哀家召見你也沒旁的事,不過是想找你問問昱兒與你妹妹的情況。」
這話桑芸姝算是聽明白了。
合著孟太后是收到消息來探自己口風了。
「回母后的話,臣媳妹妹與王爺情投意合,在府中恩愛,為眾人所知。」
嗯,她已經儘可能將事情說得很委婉了。
「你妹妹能得昱兒歡心是好事。」孟太后直勾勾地看著她,「你是昱兒的正妃,理當打理好後院,讓定王府子嗣綿延。」
「臣媳謹遵母后教誨。」桑芸姝面上恭敬,心裡卻有無盡的吐槽。
她肯定會照著太后交代的,爭取做到讓定王府子嗣綿延到——完全沒有。
「讓你入宮請旨,你可曾怨恨過昱兒?」
桑芸姝保持著沉默,沒有回話。
孟太后都將話說得這麼開了,擺明了是要敲打自己,她又何必去參言呢。
果然,下一秒就聽見孟太后慈祥的聲音在耳畔響起。
「昱兒與你妹妹不過是一時郎情妾意,情難自抑,往後有了子嗣,你也算是嫡母。」孟太后頓了頓,語氣有些意味深長,「昱兒乃是當朝定王,等他日加封,自然也少不了你的那份。」
嘖,不愧是狗渣男的母親,把篡位都說得如此清新脫俗。
「不過——」孟太后話鋒一轉,又陡然變得嚴厲起來,「桑氏,讓你入宮一趟,你為何敢向昱兒索取銀兩!」
原來繞了那麼大一個彎子,在這等著她呢。
桑芸姝乾脆地跪在地上,「母后明鑑,是王爺憐惜臣媳,願意給臣媳些黃白之物以作傍身之用。」
「胡鬧!」孟太后憤怒地指著她,「夫婦一體,你已是昱兒的正妃,還不」
「太后娘娘這裡好生熱鬧,倒是臣妾來遲了。」說話間,一位身著明黃廣繡鳳凰牡丹宮裙,鬢邊斜插支鳳凰展翅步搖的女子款款走來,也不行禮,就那樣直直地擋在了桑芸姝身前,與太后對峙。
「褚氏,未經通傳,你竟敢擅闖哀家寢殿,你可知罪!」
褚貴妃微微拂了拂身,話語間帶著幾分挑釁,「臣妾給母后見禮,母后大人不記小人過,定不會責怪臣妾。」
孟太后氣得站起了身,從高處俯視著她,警告地說道:「褚氏,別以為你是皇帝的貴妃,哀家就不敢動你。」
「臣妾也沒什麼過人之處,不過是從小蒙受家中寵愛,入宮後又蒙陛下寵幸罷了。」褚貴妃攤了攤手,「母后大可隨意處置臣妾。」
褚貴妃這話一說,孟太后的臉色成了變色龍一般,由黑轉紅再變得鐵青。
她從先帝時就是繼後,掌管後宮多年,如今又成了太后,這還是她第一次被區區一個貴妃頂撞。
偏偏她暫時還動不得褚貴妃。
就憑褚貴妃背後立著的是天下文臣代表的褚丞相,是她昱兒拼命拉攏的對象,她也得給眼前這位褚貴妃幾分薄面。
想到此處,孟太后不由壓下心中的怒火,儘量平和地問道:「褚氏,你究竟是想如何?」
「臣妾也沒什麼別的意思。」褚貴妃往前走了兩步,微微抬頭看著孟太后,一字一句道:「臣妾不過是看定王妃合眼緣,想帶她回長樂宮閒聊敘話罷了。」
「你想將她帶走?」孟太后指著她身後的桑芸姝,高聲拒絕道:「哀家不」
褚貴妃抬了抬手,徑直打斷了她的話,「母后向來寬厚仁慈,待臣妾甚好,想必也不會拒絕臣妾的這點小請求吧?」
「哀家自然是」
「那臣妾就多謝母后恩典了。」褚貴妃又一次毫不客氣地打斷了孟太后的話,轉過身去向桑芸姝伸出了手,「定王妃,你還愣著做什麼,還不快謝過母后?」
桑芸姝一抬眸便看見了出現在自己面前的這雙玉手。
前世也是褚貴妃向她伸出手,為她解了圍
淚水在她的眼眶裡打轉,她扶著褚貴妃的手起身,面向太后行了個禮,「臣媳謝母后恩典。」
「那本宮與定王妃就不在此打擾母后休息了。」
話罷,還不待孟太后繼續說什麼,褚貴妃拉起桑芸姝就往外走。
一直等到走出慈寧宮很遠,周圍沒什麼宮女,褚貴妃才鬆開了她的手,從衣袖中取出一方錦帕遞給了她,「桑小姐擦擦淚水吧,宮中人多眼雜,比不得外面。」
桑芸姝接過錦帕,終是忍不住滑下了幾顆淚珠,有些哽咽,「臣婦謝貴妃娘娘方才出手相助,娘娘之恩」
「你不必謝我,我不過也是受人之託罷了。」褚貴妃撅起嘴,像是吐槽又像是訴苦,「我本來還在長樂宮午睡,結果便被派來將你帶走。」
說到這,她不由得將桑芸姝上上下下打量了個遍。
她還是第一次見姬懷瑾那個魔王那麼在意一個女子,也不知這位定王妃有什麼過人之處?
桑芸姝被她看得不自在,趕緊道:「陛下與貴妃娘娘之恩,臣婦無以為報,願」
「你不必同我那麼客氣,也不必稱我為娘娘。」褚貴妃連連擺手,「我閨名婉華,往後你喚我閨名便是。」
她可不敢在那個魔王看上的人面前擺貴妃架子,否則被那人知道了還不知要安排她去當多少次惡人。
褚婉華見她情緒平穩了些,便道:「你現在不宜出宮,我已當著太后說要與你敘話,你且先去我那長樂宮坐坐吧。」
今日事發突然,她沒來得及尋個合適的理由就強闖了慈寧宮,孟太后此刻不過是念在她身後的褚家暫時收手,但對她與桑芸姝的關係恐怕已經生了疑心。
「謝娘」話才剛剛出口,桑芸姝就意識到了不對,連忙改口,「多謝婉華了。」
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