花與劍與法蘭西 第二十三章 首次交鋒

    如此傲慢無禮的宣示，讓年輕人心中剛剛興起來一點激動和幻想頓時就煙消雲散了。

    他發現，這位位高權重的德-特雷維爾先生，比自己原本想像的還要自負。

    然而，即使心中升起了後悔與苦澀的情緒，他也沒有再萌生退意——因為現在如果回去的話，他可以肯定，自己的背叛是絕對不會被諒解的，大使有的是辦法讓他的前途盡毀。

    「先生……我明白您的意思了，我絕不會讓自己的個人意見影響您的判斷，」帶著一種聽天由命的情緒，這個年輕人以自己最為卑躬屈膝的語氣向夏爾回答，「我只執行您的意志……」

    「如果是這樣，那就很好。」夏爾頗為滿意地點了點頭。「我想您也知道，對那些能夠讓我滿意的部屬，我一向是十分慷慨大方的，您放心吧，只要您能夠做到使我滿意，那麼您就絕不會只是籍籍無名地呆在現在這個位置上，我會將您帶回國內去的。」

    如果回到國內的話，就不會只是現在這個無足輕重的位置吧……保爾-比洛特心中暗想。

    如果能夠回國，能夠在部里飛黃騰達，那麼就算要對這個人卑躬屈膝，那又怎麼樣呢？

    「在來英國之前，我已經對英國人有過一些了解了，但是畢竟隔了一條海峽，總歸有些東西不太了解……」沉默了片刻之後，夏爾重新開了腔，「所以，把您所知道的有關於英國政界的一切都告訴我吧。不過，我話說在前頭。考慮到您的地位，我不需要您告訴我太多東西，只需要告訴我一個大概就可以了，我不會因此而責備您——但是，您不能在您這些可憐巴巴的信息中帶有任何的個人意見。影響我的判斷，否則您將不會從我這裡得到我承諾的任何東西，明白了嗎？」

    「我明白的，先生。」顧不得擦拭額頭上的汗水，保爾-比洛特恭敬地朝夏爾躬了躬身，「我將把我知道的一切都告訴您……」

    就這樣。夏爾一直在不停地詢問保爾-比洛特問題，而保爾-比洛特也一直在小心翼翼地回答，努力不讓回答當中帶有任何的個人色彩，直到很晚的時候，夏爾才請王宮的僕從將對方帶到了一個小房間當中休息。

    ……………………

    第二天。夏爾起得很早。

    「夏爾？怎麼不再休息一會兒了？」當他準備下床的時候，旁邊的夏洛特也被驚醒了，然後以迷迷糊糊的語氣問著，「怎麼這麼早就起來……」

    「我有點兒事情要辦，你繼續休息下吧。」夏爾親昵地拍了拍她的臉頰，然後湊到她的耳邊低聲回答，「不用管我了，你今天不是要陪同女王一起出去嗎？先好好休息下吧。」

    「好吧。那你先去忙吧……」夏洛特仍舊迷糊著回答，然後側了側身，繼續沉沉入睡。

    在平常的日子裡。夏洛特會和夏爾一同起床，甚至有時候會比夏爾更早，然後為丈夫熬製早上的咖啡。只是經過了這段時間的一路顛簸之後，夏洛特確實有些疲憊，再加上現在遠在異國，而且之後還和女王陛下有活動要出席。所以她也沒有心思再管夏爾了。

    將妻子重新哄睡之後，夏爾就慢慢地走下了床。經過了一番梳洗之後，他就直接走到書桌前。將自己昨天所得出的一些思路整理了一份備忘錄，準備隨時供日後自己查詢，同時他還給國內寫了幾封信件，處理自己的其他事務。

    等到夏爾完成這樣一份繁忙的事務性工作的時候，太陽已經冉冉升起了。

    望著遠處金黃色的朝陽，夏爾輕輕舒了口氣，然後慢慢地站了起來。

    差不多時間也該到了吧。

    他走出了房間，然後吩咐侍從將保爾-比洛特也叫到了自己的跟前。

    「早上好。」他笑著朝對方打了個招呼，「希望您享受了一個十分愉快的夜晚。」

    然而，對方的狀態是怎麼也稱不上好的。

    他的臉色十分蒼白，看上去仍舊一臉倦意，顯然昨晚幾乎度過了一個不眠之夜。

    能夠得到機會夜宿在王宮當中，確實是他難以忘懷的體驗；而更加讓他難以忘懷的是，他毫無心理準備地就成為了赫赫有名的德-特雷維爾先生的助手，參與到兩國之間最為高級的會議當中……這種殊榮，在給了他激勵的同時，也給了他不少的畏懼，他深怕表現不好，以至於反而失去了從天而降的幸運。

    有些畏懼地看著夏爾一眼之後，他的臉上勉勉強強露出了一個討好的笑容。

    「早上好，先生。」

    「您應該鎮定一點的，這樣您倒是可以給他們留下一個好印象。」看著對方有些驚慌失措的樣子，夏爾忍不住微微皺了皺眉頭，「雖然我並不打算讓您參與到接下來和英國人的討論中，但是——至少您也應該表現得像個能夠承擔重任的人……」

    「我……我明白了，先生……」保爾-比洛特又是勉強地點了點頭，但還是顯得有些難以鎮定。

    算了……對原本的小職員也不能要求太高。

    「我們先去吃點早餐吧，我估計那些人已經差不多來了。」夏爾不再責備對方，而是轉身就走，「不要害怕，只不過是同一些凡人見見面而已……」

    接著，他不再多說，直接就往前走。

    帶著心中的忐忑，保爾-比洛特跟在步伐平穩的夏爾後面，一步步向餐廳走了過去。

    他原本是打算先吃點東西，補充飢腸轆轆的胃，並且讓情緒鎮定下來的，然而，當到了餐廳之後，他的不安反而越發濃烈了。

    「上帝啊！」站在門口的時候。他突然低聲驚呼了起來，「他們……他們……現在就都來了！」

    也由不得他有些驚慌，因為，就在不遠處的餐桌上，此時正坐著三個人。除了親王之外，另外兩個看上去都已經上了年紀，而且穿著黑色的正裝，打著灰色或者黑色的細領帶，正一邊用餐一邊低聲地交談著，而這三個人他正好都能夠認出來。

    阿爾伯特親王。首相羅素先生，以及外交大臣帕麥斯頓——幾位大人物居然已經濟濟一堂。

    「看樣子我等待的人現在已經過來了？」旁邊突然傳來了一聲溫和而且鎮定的問話。

    「是的……先生……」保爾-比洛特機械地回答，「首相和外交大臣都來了。」

    「鎮定一些！」夏爾在他的旁邊，突然低聲喊了一句，然後伸手拍了拍他的肩膀。「至少現在，您是在代表法國！」

    代表法國！天哪！我何時又突然得到了這樣的殊榮？

    雖然心裡在感嘆，但是保爾-比洛特還是咬了咬嘴唇，總算讓自己勉強地鎮定了下來。

    就在這時，親王之外的那兩個老人人也正好將視線轉了過來，然後集中到了夏爾身上。

    他們，一個面貌平凡，頭髮灰白。舉止內斂，神情若有所思，看上去是首相羅素；一個則頗為俊朗。精神看上去十分健旺，還微笑著朝夏爾點了點頭，好像很欣賞他的年輕一樣——這位看上去應該就是外交大臣帕麥斯頓閣下吧。

    至少在此時此刻，他們就是英國。

    他們做出的決定，能夠用一個世界最強國家的財富和軍力作為擔保，能夠在整個世界留下深深的印記。

    哪怕是夏爾。此時的心裡也突然有些激動，也有些微微的緊張。

    但是。多年的歷練，早已經讓他能夠做到喜怒不形於色了。

    他笑容滿面地朝對面躬了躬身。仿佛是在為自己的遲到而致歉，然後不慌不忙地向餐桌邊走了過去。

    「諸位，早上好，很抱歉我來晚了。」

    「早上好，夏爾。」等到他走到旁邊之後，阿爾伯特親王首先開口了，同時做了一個手勢，示意夏爾坐到對面的位置上去。「不用道歉，為了不打攪您的休息，我們本來就沒有通知您過來用早餐……嗯，我先為您介紹一下吧。」

    接著，他又不慌不忙地用手向另外兩個人攤了一下，「這位，就是羅素先生，我國的首相；這位是帕麥斯頓先生，我國的外交大臣，他們今天是來這兒跟我討論一些私人問題的，正好您也過來了，我介紹給您認識一下吧。」

    都已經到了這個份上了，親王還要維持那種表面上的『私人意外會面』的主旨，這倒是讓夏爾有些驚奇。

    不過，既然已經有了實質，他也就不在乎名義是什麼了。

    「哦！那我真是太幸運了！」他略帶誇張地喊了起來，然後再度朝這兩個人鞠躬行禮，「很高興見到兩位。」

    兩個老人都沒有回答，而是不約而同地細細打量夏爾，好像想要從他的面貌當中發現什麼似的。

    「德-特雷維爾先生，您比我想像的還要年輕，簡直都讓人有些嫉妒了。」許久之後，外交大臣帕麥斯頓先生終於用法語開口了，令人驚奇的是，他的話聲裡面中氣很足，看不住是一個已經年過六旬的老人，「我年輕的時候在法國住了很久，所以您盡可以用法語暢所欲言。」

    「謝謝您。」夏爾恭敬地朝他點了點頭，然後自己坐到了座位上，「不過我想，首相閣下應該不會使用法語吧？所以我特意帶了一個翻譯過來。」

    「沒關係，那是您的自由。」帕麥斯頓無所謂地擺了擺手，表示夏爾盡可以自行其是，「我這邊就不用翻譯了，我可以將您說的轉給首相閣下聽。」

    接著，他又以英語將剛才和夏爾的對話說給了首相聽。

    儘管能夠聽懂他在說什麼，但是夏爾仍舊裝作一副懵里懵懂的樣子。

    聽完了外交大臣的話之後，首相嚴峻的表情稍微放鬆了一些，然後朝夏爾也點頭致意。

    「特雷維爾先生，這是一次私人聚會，我想我們不用搞得這么正式。您盡可以按您喜歡的方式對待我們。」等到兩個人互相致意之後，帕麥斯頓先生頗為高興地輕輕拍了拍手，「實際上，我倒是很想從年輕人這裡沾染到一些活力……畢竟到了我現在這個年紀，這樣的機會可不多。」

    雖然對方話中隱隱有些擺資格的意思。但是夏爾倒是感覺對方對自己有些善意。

    這倒是不錯。

    「我聽說過您的不少事跡，十分值得令人敬仰。」夏爾恭敬地朝他笑了笑，「這使我心中充滿了對您的尊敬。」

    「哦？那倒是令人高興，像您這樣的青年俊傑的敬仰，恐怕不是那麼容易得到的吧？」帕麥斯頓看上去對夏爾的態度十分滿意，「人人都說您有點兒像塔列朗。我看至少這個外表是有點兒像了——我可是親眼見過他的，當年他也是這麼俊朗。」

    「比起外表來，我倒是更加希望在其他方面將那位人物學個一番。」夏爾仍舊微笑著回答，「不過，我想。只要能夠不斷從您這裡得到教益，我應該是能夠向那位大人物靠近的。」

    「啊！我可不敢和他相提並論！」帕麥斯頓先生頗為誇張地搖了搖頭，「他在維也納拯救了法國，使它免於被瓜分，我可沒有拯救英國到那個地步……」

    畢竟是外交大臣，他短短一句話就將讚賞和嘲諷融為一體，甚至都讓夏爾分不清哪一種才是他的真意。

    不過，現在他也沒必要去探究真意。

    「您在1839年的成就。完全可以與他在1815年的成就相比……甚至可以說，他拯救法國於當前，而您甚至將英國未來所面臨的危機都消除了。」夏爾滿懷敬仰地看著對方。「您這樣的一番功績，值得您的祖國銘記百年。」

    「哦？！」這個老人挑了挑眉，顯然對夏爾所暗示的東西十分感興趣。「也就是說。波拿巴先生堅決贊同這項條約？」

    「總統不僅贊同，法國還打算和之前一樣。盡全力保衛這個條約——如果有誰膽敢侵犯的話。」夏爾斬釘截鐵地回答，「正如我們一再重申的那樣，總統愛好和平，而且願意協助西歐的現有和平。」

    西歐的。

    夏爾特意著重了這個詞。

    帕麥斯頓沒有再答話，然後又用英語將夏爾的話向首相轉述了。

    「那麼，法國願意向歐洲各國重申自己的這一主張嗎？」片刻之後，帕麥斯頓再問。

    「如果需要的話，我們現在就可以重申。」夏爾再度毫不遲疑地回答。「您可以看到，為了和平，我們願意做到多少。」

    「以波拿巴的姓氏來看，這樣的和平誠意已經十分難能可貴了，先生。」帕麥斯頓不動聲色地點了點頭，「不過……我想，您也能夠理解吧，我們英國人比起言語來更加注重行動。既然已經成為了法國事實上的主宰，那麼波拿巴先生又打算為歐洲現有的和平出多大的力呢？」

    因為夏爾之前一直在強調「西歐的」，所以外交大臣馬上就追問了下去——整個歐洲怎麼辦。

    「法國尊重現有的秩序，並且願意協助任何愛好和平的大國維護現有的和平秩序。」夏爾仍舊閃爍其詞，不過在末尾卻還是加上了真意，「當然，如果這種秩序被某些國家破壞他的話，他也願意出力來協助其他國家恢復秩序——法國深切地明白，和平不能靠一國獨善其身……和平不是用言語來保衛的，而是依賴某種……某種強制性的手段。」

    「您的這番表態倒是有趣！」帕麥斯頓突然笑了起來。「我可以視作是總統本人在回答我嗎？」

    「我想是能的。」夏爾點了點頭。「不過——對於您，我倒是沒有那麼多把握了。」

    「什麼？」

    「我們在法國沒有反對派，因此我的話，只要有一天還能夠代表法國的最高領導者，那麼就有一天能夠起效力……而恕我冒昧，在英國，我並不能確定事情是否同樣如此。」帶著一種不確定地探詢，夏爾認真地看著帕麥斯頓，「如果我們同兩位達成了某種令人滿意的默契之後，過得不久之後，貴國的政治環境發生了某種變動，那麼，會不會帶來外交策略的急劇變動，以至於這種默契被束之高閣呢？我說得可能不大中聽，但是這種憂慮，是普遍存在於我國的領導層當中的……」

    「這一點您和您的上司就擔心得過了分了，其實對不列顛，您好像看得不是特別明白。」帕麥斯頓先生微微昂起頭來，略顯傲慢地掃了夏爾一眼，「不僅在法國沒有反對派，在英國也沒有。」

    「如果是這樣的話，總統就會放心了……」夏爾頗為舒心地嘆了口氣。「他願意為了英法的合作而付出自己的努力——如果這種努力被貴國當了真的話，那麼……我們也會希望貴國珍惜我國的努力……」(未完待續)

    ...