花與劍與法蘭西 聖誕特別篇（上）

    1859年12月24日

    在巴黎的遠郊，有一座掩藏在一叢叢柏樹、水生植物和高高的野草之中的小小的鄉間別墅。這座別墅外表用的是常見的紅磚，灰縫則抹成白色。門窗漆成鮮綠，木頭刷上了接近於淺黃的棕色油漆。樓頂的屋檐往前突起，二樓有迴廊環繞，正面中間則伸出了一個小小的陽台。

    看上去它並不起眼，位置偏僻而且外表簡陋，貌似一座巴黎城中的小商人用來度夏的地方而已，不過別墅似乎占地甚寬，以至於放目所及都看不到附近其他的別墅存在。

    此時已經是中午時分了，寒風徐徐吹拂，拍得樹林嘩嘩作響，在那被濃厚的烏雲所籠罩著的天空上，看不到一絲陽光。整個天地都似乎都灰濛濛一片，讓人覺得分外蕭瑟寂寥。

    看著此情此景，站在陽台上的人，不由得深深嘆了口一切，呼出的氣息迅速變成白霧，然後如同青煙般消散到了虛空當中。

    這個男人穿著厚重的雙排扣大衣，一頭金色短髮梳理地整整齊齊，他大約三十歲左右，面孔雖然已經不再年輕，但是仍舊稜角分明且不失俊朗，他面無表情地看著天空，似乎整個人都沉浸在了思索當中，冷漠與堅毅混合在了一起，又帶有一種莫名的氣勢，使人不由得想要敬而遠之。

    然而，即使如此，也仍舊有人敢於接近他。

    「在獨自一人吞咽失敗的苦澀嗎？親愛的克爾松公爵閣下。怎麼樣？被皇帝陛下一腳踢開的感覺不好受吧？」

    他的背後突然傳來了一聲略帶譏嘲的招呼。

    已經很多人沒有被人當面譏嘲的男人。微微皺了皺眉頭，但是很快就恢復了平靜。

    「嗯，是的。相當苦澀，十分難受。」他慢慢回答，雖然語氣儘量平靜，但是仍舊掩藏不住深處的失落與憤恨。

    「哼哈哈哈哈！」他身後的人大笑了起來，好像看到他如此窘迫的樣子十分開心似的。「看著曾經意氣風發的您，現在卻如此頹喪，真是讓人喜悅！」

    蘿拉繼續笑了片刻之後。才止住她那種頗為尖利的笑聲，重新看著夏爾。

    「那麼。現在我們的陛下打算怎麼處理您呢？」

    夏爾轉過身來，看著面前這個身著華服的女性，然後再次嘆了口氣。

    「他打算，派我去維也納當大使。新年一過就讓我去。」

    面前的女性，穿著一身厚厚的白色裙子，襯以紛繁複雜的金線花紋，在晦暗的天空下閃爍發亮，胸前佩戴著的鑽石胸飾也閃耀著迷離的光線。雖然年屆三旬，但是經過細心護理保養的面孔仍舊十分精緻，仿佛根本不受歲月的侵蝕似的。高高地盤起了一個髮髻，簡直猶如女王一樣地傲慢。

    聽到了夏爾的回答之後，蘿拉的臉僵住了。她重新打量著夏爾，然後驀地爆發出了一聲更大的笑。

    「哈哈哈哈！太漂亮了！幹得太漂亮了！真不愧是我們的陛下，居然能想出這麼完美的法子來處置您呢！我簡直都要佩服他了。」

    在蘿拉的笑聲當中。夏爾絲毫不為所動，只是遺憾地聳了聳肩。

    「確實是完美的一擊，我也會佩服陛下的。」

    在1859年夏天，在帝國皇帝拿破崙三世皇帝陛下的一力堅持下，法蘭西帝國帶領其盟國撒丁王國，與奧地利帝國開戰。在經過了數月的激戰之後，奧地利帝國失敗求和。並且向撒丁王國讓出了大量的在義大利的權益。在打贏了奧地利帝國之後，拿破崙三世皇帝在歐洲的聲名來到了頂峰，但是法國卻沒有得到任何實利。

    因為極力反對同奧地利帝國開戰卻沒有被採納意見，時任財政大臣的克爾松公爵、聲名顯赫的大政治家夏爾-德-特雷維爾先生憤而辭職，經過了幾番面子上的挽留之後，皇帝陛下半推半就地批准了他的辭職。

    打完了仗之後，皇帝打算把人所共知的親奧派克爾松公爵派往奧地利去做大使，應該是存了儘快修補法奧關係的心思吧。不過，因為剛剛被法國重重羞辱了一頓的緣故，新任大使肯定要在那裡受好一段時間的冷遇這樣陛下也在不經意間對違抗自己意志的公爵懲處了一番。

    「要笑的話，儘管笑吧，蘿拉，笑完了之後我們就得辦正事了。」等她笑了一會兒之後，夏爾才重新開口。

    「正事？我可不記得和您有什么正事啊？我只是邀請您來這個別墅小憩一下而已……」蘿拉冷笑著回答。

    夏爾微微一愣，然後很快反應了過來。

    很好。

    「嗯，是的，我只是來休息一下而已，那麼，蘿拉，帶我去欣賞一下您這間別墅吧？」

    「當然可以，公爵先生。」蘿拉冷笑著回答，然後轉過身去。「那麼請吧。」

    於是，兩個人一起又向裡面走去。

    這小巧玲瓏的住宅，其內部卻與外部十分不協調。客廳全部為硬木地板，在僕人的精心打理下，宛如上了一層釉光的漆一般，煞是好看。在四周的牆壁上掛滿了壁畫，黑底鑲金框的畫面上，是五彩繽紛的花鳥和一片碧草幽湖，繡得活靈活現的神奇圖畫在其中大放異彩，真不知道在創製過程中消耗了多少心血。

    餐廳整個覆以從波羅的海沿岸運過來的高級木料，精細切割的木料、再加上周邊擺放雕刻，使人仿佛置身於美妙的幻境當中。樓梯過道與樓梯間構成小小的前廳，漆成古老的木料模樣，裝點成哥德式的風格。

    如果單看簡樸的外表。沒有人會相信這座不起眼的鄉間別墅，其中竟然會有如此奢華的陳設、不過也只有這樣，才能夠配得上成為全法蘭西帝國最富有的人的居所吧雖然一年中她也不會在這裡住上多少天。

    在蘿拉的帶領下。兩個人並沒有停留下自己的腳步，沿著樓梯和走廊一起走到樓下一間不起眼的小房間當中。

    這間房間陳設十分簡單，只有幾件普通的家具，看上去是布置給客人的住處。

    然後，蘿拉走到壁櫥之前，將手放到了把手上，然後輕輕一拉……

    「呼……」

    一陣寒風吹得夏爾一陣發冷。

    在昏暗的燭光的照射下。一級級台階一直往下延伸，直到幽深的黑暗深處。好像是通往地獄一樣。

    伴隨著寒風，若有若無的說話聲和機器運轉聲也從裡面竄了出來，直撲兩個人的雙耳。

    「就是在這裡了。」蘿拉冷冷地說。

    「好的。」夏爾點了點頭。

    於是，兩個人又沿著台階走了下去。

    也許是為了遮蔽聲音的緣故。通向地下的台階做得十分曲折，繞了好幾個彎，夏爾跟著蘿拉一步步地向下走去，而原本的嘈雜聲也變得越來越大，簡直猶如一首進行曲一般。

    走到台階的最後一級之後，蘿拉推開了一扇門。

    然後，整個地下的場景就統統地展現在了夏爾面前。

    走出門口是一個平台，這個平台通過十幾級台階延伸到地面，而整個地下是一個平整而且寬敞的大廳。

    是的。十分寬敞的大廳。

    這個大廳四周擺著壁燈，地面上擺放著許多機器，正在有條不紊地運轉著。發出或高或低的聲音，而在這堆機器旁邊，也有一些人穿著滿是油污的工作服走來走去，有些人則坐在座位上，拿著手中的在紙上輕輕地描繪著什麼，神情十分專注認真。猶如是身處在美術學院正在認真學習繪畫的學生一般。

    被照得通亮的地下大廳里，機器和工人緊張有序地運行著。和地面上的任何一家工廠車間內的情景，沒有什麼不同。

    唯一不同的地方只有一樣那就是這個工廠的產品。

    正是因為產品極其特殊，所以他們只能把這個工廠設置在見不得光的地下，小心翼翼地維持工廠的運行。

    審視了地下車間一番之後，夏爾頗為滿意地點了點頭，然後跟著蘿拉順著台階走到了地面上。

    立即有一個只穿著襯衣，留著褐色大鬍子的中年人迎了過來，朝蘿拉行了個禮。

    蘿拉只是輕輕地點了點頭就當做回禮，然後指著夏爾對他說。

    「把做好的東西給這位先生看看。」

    中年人沉默地再次鞠了一躬，然後一言不發地領著夏爾和蘿拉來到了一個小隔間當中。

    然後，他們就看到了這個地下車間的產品。

    到處都是隨意擺放的一堆堆紙片。

    花花綠綠的紙片，層層疊疊地碼放好了放在架子上，似乎還在散發出剛剛製成後的油墨香味兒，再和地下那種渾濁的空氣混雜在一起，變成了一種說不清道不明的氣味。

    夏爾走上了前去，然後從中隨手抽出了一張紙片，仔細地反覆端詳了起來。

    紙張的質感，沒錯。

    邊角上的編碼，沒錯。

    字的字體和簽名，沒錯。

    紙上一行大大的de-迷lle-s，讓夏爾精神振奮了起來。

    只剩下最後一樣了。

    夏爾小心翼翼地看向了這張紙上邊緣的畫像，在纏繞著雙蛇的柱子上，女神正注視著他，她面無表情，但是又好像正在微微含笑，好像是在恭賀這群人辛勞之下的業績，又好像是在預祝著夏爾接下來的成功。

    夏爾的雙手不禁微微地顫抖了起來。

    還是沒錯。

    「我們……成功了！」在巨大的喜悅的衝擊下，夏爾勉強維持著鎮定。

    沒錯，這張紙片，都是仿自法蘭西銀行所發行的銀行券，也就是人們通常所說的……鈔票。面值1000法郎的鈔票。

    「同樣的機器，同樣的印刷方法。同樣的製作工藝，甚至是接受過同樣培訓的人，又花費了這麼多時間。不成功才奇怪吧……」在旁邊的蘿拉，若有深意地回答，「是不是呢，尊敬的財政大臣閣下？」

    「我已經不是了。」夏爾仍舊端詳著這些紙片，「再說了，如果沒有你那個當過法蘭西銀行總裁的父親的遺澤，我也沒辦法輕易搞成這件事。已故的德-博旺男爵對我的幫助，我是沒齒難忘的……」

    聽到了夏爾提到了父親這個詞之後。蘿拉的臉上沒來由地閃過了一道寒光，連呼吸都稍微停頓了一下，而這也是夏爾故意說這番話所想看到的結果。

    但是蘿拉很快就恢復了鎮定。

    「現在沒有德-博旺了，只有里卡尼西特公爵夫人。」她漠然回答。「好了，你想要的偽鈔我們現在已經做好了，接下來你想怎麼辦？」

    「這不是偽鈔，只是未經合法程序生產出來的鈔票而已……換句話說，這是額外給市場注入的流動性。」

    蘿拉冷冷地看著夏爾，好像是想看看這個男人的臉皮到底有多厚。

    但是她失算了，夏爾沒有任何不好意思的表示，而是繼續說了下去。

    「大概一個月能做多少？」

    「為了按你的構想，儘可能衝擊經濟和市場。我們不可能只做1000面值的法郎，500和200,100的照樣也得做，再加上現在工人們還都是生手。所以做不了多少。再說了，這么小的作坊，就算真的好好運轉又能怎麼樣呢？以後大概一個月只能做一兩億法郎吧。」

    「這就夠了。」夏爾點了點頭。

    確實夠了。

    一個月一兩億，一年就是十幾二十億，如果是在21世紀，這些錢根本就算不了什麼。政府的印鈔廠甚至一兩天就能供給給市場這麼多錢來。但是，在還在實行金本位的1859年。這就代表一個相當恐怖的意義這些紙，這些被胡亂丟棄看上去一文不值的紙，價值數百噸黃金，只要沒人發現那是偽鈔的話。

    甚至，就算發現了也沒有關係，如果他們分不出真鈔和偽鈔的區別，如果完全停止紙幣的兌付，只會帶來更大的恐慌而已。

    「接下來，你們就小心地把這些錢通過銀行系統撒到市場當中吧，然後用這些錢來換取真鈔囤積起來，只要時機一來，我們就一起去擠兌！只要有我們帶頭掀起風潮，國民肯定會產生恐慌情緒，跑到銀行去擠兌，市場上突然多了這麼多鈔票，他們是絕對付不出這麼多黃金的，我還不知道他們嗎？那時候他們就麻煩了！」

    「到時候他們要麼就會宣布法郎貶值，要麼就會幹脆停止紙幣的兌付。」蘿拉鎮定地回答，顯然已經摸透了夏爾的思路。

    「沒錯！無論他們選擇哪一種方式，他們都只能造成更大的恐慌。到時候人人都會想要把手中的紙幣都撒出來，帝國的金融系統就會出大亂子了。」夏爾不帶任何感情地評述著，「我想他們是解決不了這個問題的。」

    「所以到時候就只能把你給請回來？」蘿拉半含嘲諷半含敬佩地掃了夏爾一眼。「只有名望卓著的德-特雷維爾先生，才能挽救帝國搖搖欲墜的財政和金融危機？」

    「就是這樣。」夏爾點了點頭，「到時候他只能把我叫回來，讓我來解決這次的危機，我會在維也納好好等著這一天的，而這一次，我不會再將自己的命運維繫在君主的一念之間上了，我絕不會再讓自己蒙受這種恥辱了……他休想再絆倒我，我會讓他知道代價的！」

    這些話里所包含的決心，讓蘿拉都稍微愣了愣神。

    很好，很好……太好了。

    「說的沒錯，說的太對了！」她忍不住再次大笑了起來，「即使是皇帝陛下，也無權阻止我們。我們超脫於世俗，當然就不能被世俗所束縛，哪怕是皇帝！」

    就這樣，兩個人初步達成了接下來的行動計劃。

    至於會有多少人在這種被人為製造的風潮當中傾家蕩產甚至家破人亡？他們兩個誰都沒有想起來，甚至誰都沒有在乎。

    在巡視完了地下的偽鈔工廠之後。夏爾和蘿拉重新回到了別墅的餐廳當中。

    蘿拉隨手做了一個手勢，僕人開始慢慢上菜。

    而出乎夏爾意料的是，蘿拉的旁邊多了一個人。

    準確的說是一個小女孩。

    這個小女孩大概四五歲的樣子。穿著裙子，留著栗色的長髮，皮膚白皙，面孔也十分精緻。她褐色的眼瞳只是看著自己面前的餐盤，神情十分淡漠，簡直猶如是小號的蘿拉一般。

    「你怎麼把她也帶過來了？」夏爾吃了一驚。

    「既然你也過來了，我帶我們的女兒過來玩玩。有什麼不對的地方嗎？」蘿拉貌似理所當然地回答。

    「可這是玩的地方嗎？」

    「難道不是嗎？」蘿拉冷然反問。

    蘿拉理直氣壯的樣子，讓夏爾一時詞窮。不知道該說什麼好。

    而這個小女孩只是在靜靜地用餐，好像根本沒有聽到兩個大人的爭論似的。

    「麗安娜？」夏爾放棄了和蘿拉繼續爭論的打算，看著面前的小女孩兒，笑著打了個招呼。

    但是這個小女孩只是抬頭看了夏爾一眼。然後輕輕地點了點頭，像是對夏爾問好，然後她重新收回了視線繼續用餐。

    看著這個孩子如此表現，夏爾的心裡驀然一痛，一種難言的負疚感，讓他的心頭十分不好受。

    「你怎麼把麗安娜帶成這樣了！」他有些惱怒地看著蘿拉。

    「這樣有什麼不好嗎？」蘿拉冷笑著回答，「麗安娜聰明極了，從來就不會浪費無用的感情上，這才像是我的女兒。」

    「你……」夏爾一時氣結。

    不過。暗地裡飄過來麗安娜帶著關切的視線，總算讓夏爾心裡好受了一些。這個孩子並非毫無感情，只是不喜歡表露出來而已。

    因為飯量很小的緣故。麗安娜很快就吃完了，在母親地允可之下，她向兩個人端正優雅地行了個禮，然後慢慢地退出了餐廳。明明才只有這點年紀，她居然表現得如同像大人一般沉靜，這讓夏爾不知道該說什麼好。

    這一頓午餐吃得不太讓人舒心。夏爾強自壓抑住了心中的不滿吃完了，然後就打算跟蘿拉告辭。

    然而。蘿拉卻阻止住了他。

    「特雷維爾先生，您好像忘了酬報我為您付出的辛勞。」

    「酬報？」夏爾有些疑惑了，「莫非您覺得我只是在為自己來做這些的？」

    「不管怎麼樣，至少我是冒著極大的風險來幫您這個忙的。」蘿拉仍舊十分平靜，「既然我幫了忙，您就應該付出報酬，這是應該的，不是嗎？」

    「……好吧，那您說說想要我怎麼酬報吧。」夏爾放棄了和她爭辯的打算。

    蘿拉微微沉默了片刻，然後露出了一個奇異的微笑。

    「這一次，我要一個兒子。」

    這個突如其來的笑容，和平常冷若冰霜的表情相比極其富有反差性，以至於變成了一種奇妙的嫵媚感，讓夏爾心裡突然也有了一些蠢動。

    「你的丈夫正在重病。」他連忙強自壓抑住這種突然躥升起的*。「難道你不該早點回去陪陪他嗎？」

    「管他做什麼？那個老傢伙早就該死了，只要把頭銜留下了就好。就算在我懷孕之前他死了，我也可以另外去找一個，反正在義大利有的是窮怕了的公爵親王，只要付出一點錢隨便他們哪裡在乎什麼？」雖然說出的話很殘酷，蘿拉的笑容一點也沒有變，「說到底，這種人也就是蟲子而已，毫無進取心也毫無腦力，只懂得享樂，卻連怎樣把握自己的人生都不知道，只是一個空帶有頭銜的可憐蟲而已。這個國家還有三千萬這種蟲子，真是讓人難受到了極點……夏爾，我們是不同的，我們註定要超脫於他們之上，而我的兒子也和我們一樣，將戴著公爵或者親王的頭銜，天生就踏在這群蟲子的頭上……」

    看著蘿拉的笑容，夏爾突然再度產生了無法抑制的*之火。

    沒有什麼是比女人的傲慢更為劇烈的催情劑了，他和過去一樣，再次忍不住想要將這個自負到令人吃驚的地步的女人，扔到床上好好蹂躪一番，讓她的狂言全部化為呻吟。

    好吧，也許就連這個，也是在她的預料之中吧。

    好了，不管那麼多了。

    「好吧，那就來吧！」他咬牙站了起來，然後走到蘿拉面前，強行橫抱了起來，就像拿起一個大號的人偶一樣，慢步向臥室走去。(未完待續)

    ps：這篇是延時發布的，當大家能夠看到的時候，我也在和朋友一起玩……

    祝福大家開心，也祝福自己開心。

    下篇明天再發。

    as！