芳華絕代之當年情 第10章 紅鱘魚

    曾嘉見此，問道：「燕姑娘不必擔心我大姐，她再橫，也管不了本少爺。」燕芳笑道：「我倒不是擔心你大姐，而是擔心我師弟。」曾嘉道：「那個你大可放心。在等你到來之前，本少爺已經吩咐宋武師帶人出去打聽令弟的消息了。」燕芳大為吃驚，沒想到眼前這個放蕩不羈的少爺，辦起事來可一點也不馬虎。燕芳道：「三少爺，你不怪我和師弟今天招惹了你嗎？」曾嘉笑道：「本少爺胸懷廣闊，怎麼會把這點小事放在心上？咱們不打不相識，這樣豈不是更好？」說著，眼睛一直盯在燕芳的身上，看得燕芳都有點不好意思。燕芳道：「多謝三少爺。今天確實累了，我先回房休息。」說著，立即起身就要離開。曾嘉立即攔在跟前，道：「今夜良辰美景，時候尚早，燕姑娘何必急著離去呢？來，坐下，我立即安排節目。」燕芳問道：「有何節目？」曾嘉一邊讓燕芳坐下，一邊道：「馬上揭曉。」燕芳只得坐下，曾嘉跟著坐下後，鼓掌三下，卻聽見聲樂響起，婉轉動聽。

    燕芳循聲望去，卻見院子大門處緩緩一女子轉身進來，手撫琵琶，亭亭玉立，行走輕盈如飄移般移動。琵琶聲悅耳動聽，美妙異常。燕芳看著，聽著琵琶樂，不禁入神。卻聽曾嘉問道：「燕姑娘，這曲如何？」燕芳不懂音樂，但聽起來確實舒服動聽，遂道：「可惜本姑娘喜歡舞刀弄劍，不懂這文人雅士的樂曲。」曾嘉道：「那燕姑娘以後在莊上，時常聽這樂曲，自然也是文人雅士。」燕芳道：「此曲何名？」曾嘉道：「春江花月夜。」燕芳略微點頭，卻並不明白「春江花月夜」是何曲。曾嘉道：「本少爺雖然遊戲人間，但對自己鍾情之人之物，卻特別執著。」燕芳還沒明白他的話中之意，只是附和著點頭。突然，燕芳想起如果師弟在此，定然十分喜歡。

    撫琵琶女子圍繞水池一圈，一曲「春江花月夜」方才奏完。曾嘉道：「燕姑娘，下一曲想聽什麼？」燕芳道：「我不想聽了，想回房休息。」曾嘉見燕芳面頰緋紅，更加楚楚動人，不禁道：「春宵一刻值千金。」說著，便伸手去摸燕芳的臉。燕芳迷迷糊糊中，突然感覺到冷冰冰的手在撫摸自己的臉龐，剎那間驚醒，「啪」一聲給了曾嘉一個耳光，曾嘉也恍然清醒過來，二人四目相對，不禁面紅耳赤。燕芳怒道：「不得對我無禮！」沒等曾嘉回應，憤然離開。來到大門處，帶路的丫鬟小秋一直在那裡等著她。見她出來，立即問道：「燕姑娘這就要回府？」燕芳「嗯」一聲算是答應，小秋立即引路回流水閣而去。

    燕芳回到房間，坐定之後，想著剛才的經歷，摸著自己的臉頰，不禁怒火攻心：被這個無賴摸了，可惡！心裡恨不得立即將他殺了。但轉念又想：師父要我和師弟拿回九世寶玉，今晚試探了曾嘉的口風，但卻沒有一點眉目。想來想去，還是得從這個登徒子身上才能打聽到一點消息。想到這裡，不禁收起殺人之念，開始盤算如何再從曾嘉口中套出有用的消息。

    再說郭榮，等他醒過來的時候發現自己躺在一張床上。起身，才發現身處一間房內。外面天色微亮，屋內卻一片昏暗。他仔細想了想，才回憶起來自己和雲正庭喝酒喝到醉倒，後面的事完全想不起來。他知道，應該是有人將他安置在這個房間裡的。此時醉意全無，不禁尋思起來：師姐一個人進了曾家莊，會不會有危險？自己得去接應，順便拿到九世寶玉。於是，郭榮輕輕開門，見門外寂靜無聲，仔細看天色，才知道原來已經到了凌晨時分。

    郭榮走到院子裡，才知道就是白天和雲正庭喝酒的那個院子。其他房門都緊閉著，他不想去打攪其他人，摸了摸身邊的無憂笛，安然貼身，於是輕輕來到院子大門處，打開門，走了出去。

    來到院子外面，迎面就是一陣寒風，風中夾雜著凌晨的清新，風中有水霧的味道，似乎還有一絲血腥味。郭榮知道，這一定是從湖面吹來的風。他見離洞庭湖邊只有十餘丈的距離，遂信步來到湖邊。望著無邊的洞庭湖水，迎面的寒風輕輕拂過臉龐，心裡感受著從未有過的清新和迷茫。

    呆呆的站立半盞茶時間，郭榮才醒悟過來，舉目向北望去，曾家莊在晨曦中若隱若現。他這才發現，天色已吐白，朝陽羞澀的從雲層背後投射點點霞光照射洞庭湖畔，湖面泛出點點金光。郭榮舉步向著曾家莊走過去。可剛走出幾步，卻望見洞庭湖面突然現出一個黑影。仔細望去，黑影越來越大，漸漸靠向岸邊而來。再近一點，才發現原來是一艘大漁船正楊帆駛向自己所在的岸邊。漁船上有十數人站立在船頭。再近些，天色更亮，郭榮望見站在船頭迎風而立的竟然正是雲正庭。但見雲正庭昂首挺胸站立，猶如一棵大樹般挺拔。他不禁好奇起來：怎麼會這麼早就打魚回來，不是和我一起喝醉了麼？於是，駐足不前，等著大漁船慢慢靠岸。

    不一會兒，大漁船果然靠岸停下來。當先跳下船的正是雲正庭，他第一眼發現郭榮站在岸邊，不禁大聲問道：「郭兄弟，怎麼這麼早就起床？」郭榮道：「雲大哥，你怎麼這麼早就打魚回來了？」二人相見無不皆歡天喜地，恰似多年未見的故人，反而都沒有回答對方的話。

    郭榮問起為何天未亮就出湖打魚，雲正庭指著船上道：「郭兄弟有所不知，今早我們打的乃百年難得一遇的寶物。兄弟們發現其蹤影已有三個月，昨日傍晚再次發現其蹤影，便設圈套圍捕。我在睡夢中被人叫醒，就是為了捉這大魚。」說話間，但見四個人從船上抬著一個又大又長的水缸下船。分作兩人一頭，用粗繩套住水缸的兩頭，兩個人扛在肩上的大木棒穿過繩索將水缸抬起來。郭榮見雖然是四個壯漢抬水缸，但仍舊搖搖晃晃，顯得非常吃力。雲正庭樂呵呵道：「你看，多大的魚。俺在洞庭湖裡打魚二十年，第一次打到這麼大的魚。」

    不一會兒，水缸抬到二人身邊，雲正庭叫四人放下，再換四人輪流抬。郭榮見長約兩丈余、寬約半丈的木缸里盛滿水，水裡趟著一條通身紅色大魚。魚長近兩丈，呈紡錘形，頭尖吻長，口前有四條吻須，魚身被覆五行大而硬的骨鱗，背面一行，體側和腹側各兩行。細看尾鰭乃歪尾，偶鰭寬闊，背鰭與臀鰭相對。腹鰭位於背鰭前方，鰭及尾鰭乃棘狀鱗。魚靜靜的趟在水缸里，隨波晃動，自己卻不怎麼遊動。如此大魚，郭榮也是第一次遇見，不禁看得呆了。其中一人道：「雲大哥，若不是叫你來，我們幾個人肯定抓不住這大傢伙。」雲正庭道：「鱘魚見得多了，但如此大的鱘魚卻非常少見，而紅色的大鱘魚只聽曾家莊的人講過。沒想到這次讓我抓到，可有大用處啦。」雲正庭顯得異常興奮，激動不已。同時，雲正庭對所有參與打魚之人道：「兄弟們，大家謹記雲某的話，紅鱘魚之事絕不看外傳。」大家皆大聲答應。郭榮聽到「曾家莊」三字，心裡想到雲正庭如此苦心抓這紅鱘魚會不會與曾家莊有什麼關係。雲正庭吩咐大家把紅鱘魚抬到院子後面的水池裡小心看管，郭榮想打探究竟，便跟隨他們回到院子裡。

    忙完，大家坐定，雲正庭叫一起打魚的兄弟們過來，再次叮囑道：「曾家莊出重金尋紅鱘魚，肯定有大的用處。大家先別走漏風聲，一切聽我的安排。」大家齊聲答應下來，雲正庭叫大家各自回家休息。大家走後，雲正庭招呼郭榮跟著自己，來到院子後面。院子後面搭著一個草棚，草棚下有兩張桌子和幾張長凳，二人坐下。雲正庭指著前面十丈見方的水池，道：「郭兄弟，紅鱘魚就放在那裡面，它可是咱們的救命星啊！」郭榮不解的看著雲正庭，問道：「雲大哥，這紅鱘魚怎麼成了救星？」雲正庭見狀，緩緩道來：「來，雲某慢慢給你說。曾老爺名洪，乃八百里洞庭湖第一號人物。曾太太劉芳，當年也是八百里洞庭湖第一號女英雄。想當年曾老夫婦二人聯手打敗文向二家，才讓曾家成為洞庭湖第一家。」郭榮聽到此，才明白原來還有這樣的一對老夫妻英雄。

    雲正庭繼續說道：「可惜上天不會永遠眷顧你一個人，老子英雄不一定兒好漢。哈哈哈，老天爺對每個人都是公平的。曾家莊子女『雄偉嘉國興，妮俏玲瓏』，一共五子四女，唯獨大女曾妮還算多少有其母的影子，其五個男丁沒有哪個爭氣的。如今，倒要大女婿入贅曾家主持大局。哈哈哈，郭兄弟，你說，老天爺對每個人是不是公平的？」郭榮曾聽魚三講過一些，如今聽來，大概已明白，不禁點頭道：「老天爺雖然對曾家莊公平，但對我卻不怎麼公平。」雲正庭還沒聽明白他說的什麼意思，繼續道：「對任何人都會公平的，只是沒到公平的時候而已。這不，曾老夫人劉芳得了一個怪病，大夫說必須得吃鱘魚才能救得了命，而且要紅色的鱘魚。洞庭湖不知已有多少年月，也不知有多少英雄好漢在湖裡打魚，但從來沒有人見過紅色的鱘魚。你說大夫這樣說，這紅鱘魚是真的能救曾老夫人的命，還是只是一個推脫？」郭榮默默道：「既然大家都沒見過紅鱘魚，那大夫如何得知紅鱘魚能救命？」雲正庭道：「對！但曾老爺信以為真，出天價求購紅鱘魚，大家就把這事當真起來。」郭榮聽到此，驚問：「曾老爺出多少價求購紅鱘魚？」雲正庭道：「最開始黃金百兩，後來黃金千兩。後來有人傳言在君山附近見過紅鱘魚，但出動上百人都沒能將其捕捉，究竟有沒有紅鱘魚，也沒有人能說個究竟。但幾經周折，曾老爺已出黃金萬兩。哈哈哈，沒想到被我們幾兄弟捉到，真是老天有眼。」

    郭榮望著平靜的水池，想著就在水下游著價值萬兩黃金的魚，不禁喜道：「雲大哥，可喜可賀！有了這萬兩黃金，我相信你們就此可以過上無憂無慮的生活，不再受這打魚的辛苦。」雲正庭卻眉頭緊蹙，道：「我倒希望只有黃金百兩。」郭榮驚訝道：「難道多還不好嗎？」雲正庭道：「不好。人為財死，鳥為食亡。這黃金一萬兩，得有多少人會為了它而死？」郭榮聽罷，不禁環顧四周，似乎有無數雙眼睛盯著水池裡的紅鱘魚。

    雲正庭道：「郭兄弟，不過，你不用擔心。雲某帶領的乃洞庭湖上第一大幫，人稱『天網幫』，兄弟上百，個個皆年富力強。你不要看現在只我一個人守在這裡，只要我一聲大吼，隨時出來十幾個兄弟響應。」說著，他指著身後的院子，道：「昨晚一起捕這紅鱘魚的兄弟都在裡面休息，光他們就差不多二十來人。」郭榮道：「原來你們是洞庭湖第一大幫，那怎麼還那麼怕曾家莊的人？」雲正庭搖頭道：「雖然我們人多勢眾，但人家比我們的人更多。再說，我們只是幹活的漁民，人家是由武林高手訓練出來專門橫行鄉里的打手，如何能比？」郭榮道：「武林高手訓練出來的？這個武林高手是誰？」雲正庭道：「曾家莊大女婿文四陽，江湖人稱『金叉大俠』，以一敵百，打遍洞庭湖畔無敵手。曾老爺武功也不弱，如今招攬到這個武林高手女婿，曾家莊才能橫行洞庭湖無人敢惹。」郭榮聽罷，心下明白，曾家莊最大的法寶，就是大女婿文四陽。他倒很想見識見識傳說中洞庭湖畔第一高手究竟是什麼模樣。於是，郭榮道：「雲大哥，什麼時候你介紹這個文四陽給我認識。」雲正庭看著他，道：「可惜雲某和他沒什麼交情。」郭榮道：「不需要交情，見到他的時候，指認出他就可以。我倒想見識見識所謂洞庭湖畔第一英雄好漢究竟是什麼模樣。」雲正庭哈哈大笑起來，道：「怎麼，你還不服氣？想和他一較高下？」郭榮道：「小弟初次下山，沒見識到什麼世面，只是想增長見識而已。」雲正庭道：「在洞庭湖畔，多少人躲著文四陽，你卻偏要去見他，可謂『初生牛犢不怕虎』啊。」郭榮笑道：「那你就把小弟看成初生牛犢吧。」雲正庭道：「好，遇到他的時候一定介紹給你認識。其實，他也只是一般的人而已，並沒有什麼三頭六臂那麼神奇。」郭榮道：「不管他有三頭六臂，還是六頭三臂，都要見識見識。看看天底下的英雄好漢究竟是什麼模樣。」雲正庭看著遠處，道：「像雲某這樣的打魚郎，永遠不會明白你們江湖人心裡想的。同樣，你們江湖人永遠守不了我們打魚人的寂寞和辛苦。」郭榮聽他嘆息，哪裡能明白其間的辛酸。

    不一會兒，冬日的朝陽照遍大地，令人心情無比舒暢。這時，有兩個大漢走到草棚下，齊聲呼道：「雲大哥，聽說你昨晚勞累了一夜，我們兩兄弟來替你，你回去休息吧。」雲正庭道：「也好，鐵打的人也要休息。趙三，你和趙四在這裡守著，知道要做什麼嗎？」趙三趙四齊搖頭，趙三道：「覃二哥叫我們吃過早飯就到這裡來和你換班，但沒有說做什麼。」雲正庭道：「嗯，你們聽我的，坐在這裡，茶可以喝，但不能沾酒。不能離開這裡，上茅廁都要輪流著去。不准任何人靠近水池。」他指著水池，此時風平浪靜，誰也不知道裡面有什麼特別的東西。趙三趙四雖然不明就裡，但平時都聽慣雲正庭的吩咐，所以不住的點頭。雲正庭拉著郭榮準備離開，回頭再補充道：「記住，不能離開這裡，不能讓任何人靠近水池。」見二人答應下來，雲正庭才帶著郭榮離開，轉入院子裡。

    郭榮突然道：「雲大哥，我不能再睡了。你說幫我混進曾家莊救我師姐的事呢，有何安排？」雲正庭一拍腦袋，才猛然想起，道：「郭兄弟，眼下正有機會。你隨我來。」說著，拉著郭榮往外走去。郭榮知道他已勞累了一晚，肯定早已疲憊不堪，不忍他再為自己奔波，於是說道：「雲大哥，你吩咐我去就可以了，不用親自去。」雲正庭道：「你人生地不熟的，讓你一個人去如何放心？跟著我便是。」說著，已三步並作兩步快速來到湖岸。抬眼望去，見左手邊幾十丈處正好有一個碼頭，一艘漁船正緩緩靠岸。雲正庭道：「你看，我說時機剛好。」郭榮不明白是什麼意思，卻見雲正庭一邊在前帶路往碼頭走去，一邊解釋道：「這艘漁船是昨晚打夜魚的兄弟滿載歸來，這打的魚要全部送到曾家莊上去。等一下你就扮作送魚的弟兄，混入曾家莊自然不難。」郭榮這才明白過來，立即答應並稱謝，緊跟在雲正庭的身後走過去。

    (本章完)