芳華絕代之當年情 第41章 尋蛛絲

    曹巍卻在旁道：「曾老爺，黃金此等俗物怎入本官的法眼？」曾洪何等精明，驚訝之際見他似有所睹，立即順著他的眼神望去，卻見他正定定的看著對面，對面站著的可是曾家莊的家眷。曾洪略微思索，突然想起來這位捕頭江湖人稱「騷捕頭」，看他眼神，即問：「曹捕頭不妨直言，但老夫能給得起的，一切皆可奉送。」曹巍笑道：「曾老爺，我看那姑娘容貌秀麗，身段婀娜多姿，不知是不是莊上之人？」曾洪看過去，見有好幾個丫鬟站在對面，問道：「老夫明白曹捕頭的意思，不愧『騷捕頭』之名。究竟是哪位，請曹捕頭給個具體的指示。」曹巍道：「坐在椅子上那位娘子，左手邊站著的那位妙齡女子便是。」曾洪看去，心花怒放，喜道：「曹捕頭好眼光！此女乃老夫第四女，單名瓏字，玲瓏之瓏。」原來，站在曾妮旁的，正是曾家莊四小姐曾瓏，果真如小仙女一般，年紀才十六七歲。

    曹巍聽到名字，喃喃道：「好名！好名！聽到名字本官已經醉倒，如果能攜手，實乃人生幸事。」曾洪道：「曹捕頭，郎情妾有意，依老夫看來，乃天作之合。不妨今晚就留在曾家莊上，老夫必定好好安排，讓你不虛此行。」曹巍笑道：「那如何是好？」嘴上不樂意，但心裡早已樂開花。曾洪道：「曹捕頭，我們現在已經算一家人，不是一切正好麼？」曹巍聽罷，開心的笑起來。

    正在這時，曾嘉來到，叫道：「爹，爹，大姐夫有請兩位捕頭到困獸閣一趟。」曾洪如夢初醒，問道：「你大姐夫還沒為你二哥報仇嗎？」曾嘉道：「大姐夫要殺郭榮，可惜卓大俠在旁幫助郭榮，才沒能殺了他。卓大俠說其中可能有蹊蹺，所以才請兩位捕頭過去查看。」榮德福立即詢問是何事情，曾嘉如實講述一遍。

    榮德福聽罷，道：「岳州府內出了命案，實乃本官之職責。曹捕頭，本官過去查看，你是否同行？」曹巍轉念一想，道：「既然和曾老爺已是一家人，那曾家莊的事就是本官之事，自當一同前往。」曾嘉怔怔看著曹巍，不明白他為何說「和曾老爺是一家人」。曾洪道：「三少，快快帶路！」曾嘉來不及細問，只得帶著榮德福和曹巍前往困獸閣。臨走前，榮德福吩咐捕快：「你們快押武夷山六人回府收監，本官再去處理命案。」十餘捕快押著向中天等人回衙門。曾洪自然留下來收拾耀祖廣場。

    一行人來到困獸閣，進入牢房，大家互相招呼後，曾嘉又講了講現場情況。榮德福和曹巍聽罷，二人靜靜在牢房前踱步，其他人全部靜下來，都不敢出一點聲音，生怕打亂了他們的思路。

    突然，榮德福伸手去推牢房的鐵門，鐵鎖緊閉，根本無法推開。曹巍在旁道：「大門緊閉，怎麼進去殺的人？屍體又怎麼會不見？」榮德福道：「郭公子，你說你拿過鑰匙？如今鑰匙在何處？」郭榮從懷裡掏出一大串鑰匙，道：「離開的時候我放在身上。後來鑰匙一直在我身上。鐵門緊鎖，如何進去的？」榮德福道：「必有蹊蹺！」他慢慢一根一根鐵欄杆推下去，曹巍見狀，道：「如果有鐵欄杆已斷，基本可以斷定非郭公子所為。」他也跟著往另一邊逐根推鐵欄杆。

    突然，曹巍「啊」輕輕一聲驚叫，他眼前推的鐵欄杆「嘩」一聲竟然隨聲掉在牢房的地上。眾人「啊」一聲齊齊驚訝不已。曹巍拾起鐵桿，看得清楚，碗口粗的鐵桿兩頭皆斷得非常齊整，猶似被刀削斷。榮德福仔細查看，看著曹巍，曹巍驚訝的看著榮德福，二人似乎在無言的交流著什麼。良久，榮德福道：「看來，此人不是有削鐵如泥的寶刀，就是身懷絕世內功。」接著，轉頭看著現場之人，道：「郭公子使的是笛子，內功也不能斷鐵，且鐵桿上沒有留下任何痕跡。郭公子既然有鑰匙在身，那就不需要如此大費周折。顯然，並不是郭公子所為。」大家聽罷，無不輕輕嘆息，放下心中的包袱。

    燕芳大喜，道：「我相信絕不是師弟所為，果然沒有欺騙大家。」其他人皆投向郭榮以微笑的目光，不是郭榮所為，大家都如釋重負。文四陽道：「榮捕頭，曹捕頭，兩位皆是當世數一數二的高人，煩請查出究竟是何人所為。曾家莊絕不善罷甘休！」榮德福道：「本官定會將此事查個水落石出，文大俠請放心。」曹巍道：「依本官看來，此人應當是內功絕頂高強，你們看，一掌將碗口粗的鐵桿平整擊斷，但鐵桿卻沒有任何痕跡。單憑此等內功，世上恐怕能做到的沒幾個人。」榮德福仔細查看後，道：「當今天下雖然高手眾多，但能稱得上絕頂的，此處有二。」他看著文四陽和卓成非，繼續道：「但文大俠和卓大俠皆在耀祖廣場，並未曾離開過。難道還會有第三人來到曾家莊？」文四陽和卓成非湊過來仔細查看鐵桿兩頭的斷痕，文四陽道：「文某自知尚沒有此等功力。」卓成非道：「卓某也不能。」榮德福道：「天下武林高手屈指可數，兩位不能辦到，那麼還有哪幾個人能做到？」陷入沉思中。

    曹巍突然道：「人言飛龍鏢局掌門龍太保武功蓋世，與之齊名的南鏢局洪門鏢局洪大頭武功同樣不俗，這兩位說不定能辦到也未必。」突然，一個聲音道：「師父他老人家也辦不到！」眾人望去，原來鄭元宗也來到此處，剛好接上話。鄭元宗見大家都看著他，立即自我介紹後，繼續道：「家師雖然武功高強，但要達到以掌力斷鐵桿不只是斷痕平整且鐵桿無彎曲等任何異樣，恐怕確實做不到。並非在下要洗脫家師的嫌疑。」原來，鄭元宗見六個武夷山弟子被抓走後，曾洪親自主持收拾耀祖廣場的局面，自己立即後腳跟著來到困獸閣。

    文四陽道：「多謝鄭鏢師剛才援手，不然，曾家莊危也。」鄭元宗道：「文大俠不必客氣，大家都是自己人。」榮德福道：「我還以為誰，能勝向中天一籌，原來是飛龍鏢局的高徒。」鄭元宗謙虛一番，道：「我看首先查找出殺害二少爺的兇手為第一要務。」曹巍看著曾嘉，問道：「三少爺，你可是一直被關在牢房裡的。那是如何出來的，還未曾講過。」曾嘉道：「郭公子離開後不久，從外面進來一個護衛，見到牢房的情形被嚇呆。我叫他趕快去叫大姐夫來給幾個護衛解穴，他便急急忙忙的跑了出去。沒想到卻死在外面的草地上。沒過多久，關我的牢房的鐵門突然自己打開。驚訝之際，就這樣走出來，過來看二哥，已經死了。出去經過門口，那兩位護衛也死在那裡。後來的事你們都知道了。」榮德福和曹巍聽罷，急忙奔向牢房門口，大家跟著奔過去。

    來到牢房門口，二人首先伸手去探靠在椅子上兩個護衛的鼻息，果然已經沒有氣息。郭榮見狀大驚，也過去查探，道：「看他們的樣子，還是我被點穴後的樣子。怎麼都沒挪動過，就這樣斃命了？」榮德福去查看曾嘉牢房的鐵門，仔細查看，沒有任何異樣。看了一陣，曹巍湊到鎖孔處用一隻眼睛瞄著看，大驚：「原來是一根極細的東西穿過鎖孔將鐵門打開的。」大家一聽，驚得背心皆發麻，沒想到兇手竟如此厲害。榮德福拉開鐵門，進牢房一看，果然在與鎖孔相對應的位置的牆上發現一個極細的孔，深入數寸，無法知道究竟是何東西。

    這時，文四陽道：「大家請看，他們兩個人身上無任何痕跡。」原來，他叫兩個護衛脫下死在椅子上兩個護衛的衣服，翻來覆去查看，竟然沒有發現任何痕跡。榮德福和曹巍過來查看後，榮德福道：「看來，守門的這兩個人是曾三少爺過去查看曾二少爺時被這無名殺手以內力震碎心脈斃命的。此人的武功遠超我們的想像。」郭榮反道：「你們八大捕頭名震江湖，有沒有可能是你們八人之一二呢？」曹巍道：「我們八大捕頭名頭雖響，但講個人武功，應該在文大俠、卓大俠等人之下。」文四陽和卓成非立即謙虛起來，榮德福道：「並非本官和曹捕頭謙虛，實則如此。那麼，當今武林能比龍鏢頭武功還高，恐怕就只有武夷山的掌門。」大家聽後震驚，郭榮問道：「武夷山的掌門是誰？」曹巍道：「武夷山有三大高手，向中天之父覽群觀主向林峰排第二，掌門之女玉女觀主唐素排第三，掌門會仙觀武夷宮主唐倫當屬第一。但其武功究竟有多高，江湖上卻無人知曉，一切都只是傳言而已。」郭榮道：「我看極有可能就是唐倫。剛才被抓的六個武夷山弟子到曾家莊上鬧事，會不會是調虎離山之計？」

    眾人一聽，榮德福驚道：「如果確實如此，那麼，押送武夷山六弟子的捕快危也！」曹巍道：「不一定。我看唐倫身為天下第一大門派之掌門，不會做這種偷雞某狗的事。他即使要對付曾家莊，明刀明槍來就是，不用調虎離山之計。」文四陽問道：「那曹捕頭有何高見？」曹巍道：「大家有沒有聽說元宵節九江知府黃大人被刺殺之事？」提到此事，燕芳和郭榮心驚不已，互相對望一眼，不知道曹巍要說什麼。文四陽道：「此事傳遍江湖，世人皆知。難道二弟之死與此事有關？」曹巍道：「當今之世，我們所能數出來的武林高手，我看都不至於做這偷雞摸狗的事。而刺殺黃大人之人，據本官猜測，其中有一人武功絕不在文大俠、卓大俠二位之下。而此人江湖上從來沒有名號。照理說，我看是此人所為才極有可能。」榮德福問道：「曹捕頭曾言刺殺黃大人之刺客乃三人，難道其中一人竟有如此高強的武功？」曹巍道：「當晚，武夷山兩大高手護衛黃大人。據兩大護衛所言，刺客故意隱藏本門武功。而回憶時更稱，其中一人的武功當屬蓋世，雖然故意隱藏但還是被護衛所察覺。」郭榮和燕芳聽罷，互相對望著，皆感嘆八大名捕果然並非浪得虛名。

    榮德福道：「既然是殺手，那得有殺人的理由。曾二少爺極少出岳州地界，能得罪多少江湖中人？刺殺黃大人之人，非仇殺就是職業殺手。殺手皆為錢財，有幾個願意出錢請這樣的高手殺曾二少爺？」眾人聽罷，皆點頭稱是。榮德福繼續道：「至於殺人的理由，我們自然無法猜出。但若論江湖上的殺手，曾有傳言，天地刺客楊中林確實武功蓋世。會不會就是他？」曹巍道：「榮捕頭果然見多識廣，難道也曾見識過天地刺客楊中林？」榮德福道：「慚愧，本官只聞其名，卻無幸見其人。」曹巍道：「可惜本官也未見其人。但因黃大人被刺之事，本官曾仔細查探過天地刺客的消息。據江湖傳言，天地刺客楊中林成名武功乃無影飛刀和無影腿。據說其頭戴斗笠，斗笠邊緣的黑巾能把整個面目都遮住，所以沒人能無法看清面貌。再說，見過他的人基本都已作古，更沒人知道其相貌如何。」榮德福道：「無影飛刀！以極細之物穿透鎖孔來看，有可能！」曹巍道：「如果是楊中林，那麼，事情可能沒那麼簡單。」

    郭榮道：「我看武夷山的唐倫才最有可能。不然，外面武夷山六弟子為何會來這裡？他們來這裡，肯定是有目的的。不管目的是什麼，肯定早有預謀。」文四陽道：「郭公子所言極是。無論如何，我看武夷山弟子來者不善。」榮德福道：「如此說來，押送武夷山六弟子的捕快恐怕有危險。」說完，他立即往外奔去。曹巍急忙跟在後面奔了出去。臨走前，曹巍道：「文大俠，請轉告曾老爺，明日再來拜會。」話音未落，已見不到人影。餘下眾人呆立在當場。

    文四陽道：「郭公子，十分抱歉，剛才差點冤枉了你。」郭榮道：「二少爺之死大家都難過，希望兩位捕頭能儘快捉拿真兇歸案。」他對文四陽說的「抱歉」隻字不提，顯然心裡還是記恨剛才文四陽將自己逼入角落意欲「殺人償命」。文四陽倒不在意，繼續道：「雖然現在基本洗清你的嫌疑，但我看郭公子還是有必要陪我面見曾老爺，把事情的一切原委都說清楚，免得日後誤會。」郭榮道：「也罷，免得你在曾老爺面前亂說一通。」文四陽看著他，卻並無表情。其他人等陸續出了牢房。

    來到外面，文四陽對謝如英道：「英妹，兇手的目的現在還不清楚，請你務必小心。」謝如英道：「多謝文大俠。有我大師兄在此，我相信兇手沒那麼容易得逞。」文四陽看著卓成非，抱拳道：「有托卓大俠。」卓成非道：「保護卓某師妹義不容辭。」郭榮對卓成非道：「卓大俠，師姐身受重傷，也請你多多照顧。」他說話的時候故意望向文四陽，意思再明白不過：文四陽讓燕芳受傷，這個責任本該由他來承擔。文四陽自然明白，立即對卓成非道：「卓大俠，最近曾家莊上不是很太平，燕姑娘和英妹的安危都落在你一個人身上。有勞！」卓成非道：「卓某雖不才，但要保護這兩位姑娘，還是綽綽有餘。」郭榮對燕芳道：「師姐，你保重。待我辦完事情再回來看望你。就此告辭。」燕芳想留住他，卻見他已經跟著文四陽去到幾丈開外，唯有輕輕一聲嘆息。鄭元宗也回客房休息。

    曾嘉看著燕芳，道：「燕姑娘，你的傷勢……」卻說不下去。燕芳道：「三少爺，我的傷勢不打緊。連累了你，我心裡倒過意不去。」曾嘉道：「我沒用，什麼忙都幫不上。還……還害得二哥死了……」燕芳道：「二少爺的事你別往心裡去，與你沒關係的。我看殺二少爺之人是有意報復曾家莊，你不用自責。」曾嘉道：「我現在才明白，如果當初我真的殺了二哥，肯定比現在還後悔。我連自己喜歡的人都保護不了，真沒用！」燕芳見他真情流露，不禁道：「就是因為這個原因，所以你覺得更內疚，是吧？」曾嘉點頭，道：「燕姑娘，我現在只希望你的快好起來。等你的傷勢好後，我第一時間向你提親。」燕芳剛想說什麼，卻被曾嘉阻止，道：「你現在什麼也不用說，等你傷勢好了後再說。」曾嘉送燕芳回府後自回金魚閣。

    (本章完)