父子倆在書桌前相對而坐。
桌上一張羊皮捲軸展開,赫然是南境外域地圖。
山稜河流交錯,丘壑沼澤密布,大小部族群據。
而最讓大瑞頭疼的鷹部落,就在地圖右上角,占據一大片遼闊地域。
「如今鷹部落整合已有八萬兵馬,以其這些年對大瑞的敵意,若是不除,將來必成大患。」洪景帝指尖點著鷹部落所在,濃眉緊皺。
他這一生致力江山社稷,勵精圖治為國為民。
鷹部落既成大患,便不再思其他辦法,必當除。
「鷹部落對我朝敵意太明顯,奇怪的是對方看似處處下狠手,實際上背後又隱隱留情若能知曉背後原因,從源頭解決此事,或可止戰。」
晏長卿視線落在洪景指尖所指,開口,「父皇,兒臣想親自去一趟外域,見一見這位鷹主。」
「不行!」洪景帝想也不想一口拒絕,「三年來大瑞不是沒有派過使臣前往和談,對方連見都不見直接將人上刑後扔回來!你是我大瑞太子,以你的身份親自前去,不定連命都得丟在那裡,你叫我如何同你母后、同愛戴你的萬民交代!」
晏長卿失笑,片刻後正色道,「以往兒臣想做何事,父皇始終支持信任,這次便再支持我一次吧,想要我的命也不是件容易事,父皇忘了,兒臣有百相給的秘寶。」
他拍拍腰間玉葫蘆禁步。
洪景帝當即嘴角抽了抽。
這些年林家那個小娃娃盡得藥谷老祖真傳,醫術製藥造詣,整個太醫院合力都不是她對手。
贈予卿兒的這個玉葫蘆,並非尋常物。
葫蘆里有保命大還丹,只要還有一口氣在,吃下大還丹就能將命吊住至少半月,足夠等來救援。
此外,將玉葫蘆摔碎,當即可散出毒氣,老虎聞一口也得藥倒。
所以玉葫蘆還有個古古怪怪的名字,叫老虎癲。
不用猜也知道這名字是誰取的。
定是金家那個獨苗苗無疑。
洪景帝咳了聲抽開視線,「罷了,你自幼主意正,既決定的事定要辦成。朕允了,但是你此去需帶上龍衛。」
他揮揮手把主意大的兒子趕走,「朕這就去信蕭老將軍觀來縱去,最讓朕信任的還是他。」
晏長卿覷著父皇不甚自在神色,忍笑退下。
原因無他。
當初百相贈的玉葫蘆有兩個。
一個給他,一個給郁太醫。
父皇初時不肯信一個玉葫蘆有那麼大威力,把郁恆手裡的搶了,著禁衛統領擲碎。
結果禁衛統領睡了三天才醒。
一同睡過去的還有當時在場的五百禁衛軍。
父皇倖免於難全靠機靈,彼時站在投擲地二十丈外,看到第一人倒下立馬跑了。
跑走時的英姿,讓母后笑了好幾年。
走出御書房,入目是前方十步亭。
亭里四個錦衣年輕人或坐或站,神情焦躁。
看到晏長卿出來,四個年輕人立即眼睛一亮沖了過來圍在他身邊,「皇兄!你跟父皇提了?當真要親自去外域?」
「外域不是我們的地盤,鷹部落又對大瑞極富敵意,皇兄,我不贊成你親自犯險!」
「你要是真要去,帶上我!這十年我有聽皇兄的話好好練武,定誓死保護皇兄!」
「也帶上我!皇兄,我馬術課多年來一直第一,帶上我定有用處!」
看著四個各有成長的皇弟,晏長卿微翹了嘴角,像小時候那般挨個敲敲他們腦袋,「此番前去我自有安排,你們好好待在長京,我不在的時候,需你們替父皇分憂,這便是給我最好的支持。」
「皇兄!」
「如今你們已是我大瑞各有建樹的王爺,各自手裡分管不同政務,本也走不得。好了,莫要爭執,待我回來,再與你們一同飲茶,道一道外域風光。」
「」
知道皇兄定然還要措辭與皇后娘娘及老蘭國公提起此事,幾人不敢多阻撓糾纏,只能看著皇兄走遠。
宴樂轉身回涼亭一屁股坐下,語帶煞氣,「那個什麼鷹部落,鷹主的,以後最好別落我手裡!不然本王搓他一層皮!」
「皇兄多謀,此行定能順利,如他所言,我們守著長京做好分內事,便是對他最好的支持。」晏魚斂眉鬱郁。
這十年,皇兄一邊協助父皇處理政事,一邊尋找名師盡心栽培他們幾個。
期間朝堂上多次傳出過風言風語,甚至還有臣子私下裡力勸皇兄,說栽培他們是在養虎為患,小心日後遭到反咬。
可皇兄從未聽信,就連他們最懼怕的皇后娘娘,對此也持放任態度,睜一隻眼閉一隻眼。
否則他們幾個未必能成為名副其實的王爺,也不可能手握實權。
而今他們分管的朝中要務,都是皇兄依著他們的能力,跟父皇求來的。
晏羨在四人里最年長,也最沉穩機敏,他沉吟片刻後開口,「皇兄出行應該還需要一段時日準備妥當晏和,你管理京都水運,平素與多寶書信來往最密,你托他幫忙在域外找幾個暗樁探查,密切注意鷹部落一應動向,說不定緊要時能幫上皇兄的忙。」
晏和立刻點頭,「好,我這就給他傳信!」
遠征伯府。
門庭比之十年前更顯衰敗。
大門石階縫隙里長滿青苔,階上零落不知從哪裡飄來的枯葉,風一吹,擦著地面移出寸許,嚓嚓微響。
而遠征伯府厚重大門,緊緊閉著,主人有多久沒出門了,誰都不知道。
無人多關注。
後院,咳嗽聲頻頻,咳得劇烈。
遠征伯撐著身邊扶柱,將痰咳出去後,才嗬嗬喘氣抬頭。
一頭銀髮,垂垂老矣,精氣神去之大半。
「伯爺,晏長卿去了御書房議事,已經定下親自前往外域,是時候了。」他身後,黑衣人來稟。
遠征伯聞言,聳動肩膀大笑,「哈、哈哈,好啊,確實是時候了,等了這麼多年,有生之年總算等到即將結果!告訴槐兒,人既然送上門找死,就別讓他再回來了。」
黑衣人猶豫須臾,不太敢確定,「伯爺,這些年我們這邊傳信,二皇子幾乎沒有回過,十次建議他頂多聽取一兩回,並不完全受我們控制。此次讓他殺晏長卿,他恐未必會動手。」
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