天氣雖然已經入夏,但北地卻依然並不暖和——西文萊卡的最北端,差不多也已經到了整個西大陸的最北部。儘管因為距離大海不怎麼遠,天氣不像內陸雪原那樣一年四季都嚴寒徹骨,但也一樣「四季如冬」。要在這裡生活,厚厚的皮衣是不可或缺的。
畢竟,這裡可是七八月份都能凍死人的地方啊。
西文萊卡北部和雷頓東部,政府形式都以自治區為主。前者是原本就這樣,後者是無可奈何——西文萊卡共和國雖然沒辦法建立比較強而有力的統治體系,但他們可擁有不弱的軍隊。雷頓王國倒是曾經想要加強對東部地區的統治,結果很快就在西文萊卡的政治攻勢和武力威脅下放棄了。
當然,對雷頓統治妨礙最大的,還是自然條件。
北地嚴寒,只有在一些地勢較低、環境適合的地方,才能形成穩定的長期的永久居住區。對於北地的人們來說,這些永久的居住區就是寒天凍土之中的綠洲、樂園。想要占領它們,必須有強大的力量,以及嚴酷的手段。
能夠在這種地方站穩腳跟的勢力,沒有一個不是兇狠善戰的。天高皇帝遠的雷頓國王可以從他們這裡獲得一些稅收,又或者抽調少數精銳部隊——只要能夠給錢,北地人不在乎為誰打仗。但想要真正統治他們的話,顯然是完全不可能的。
而在這嚴酷的凍土地帶,更分布著許多大大小小的荒原——不如說,這裡原本就是荒原,只是在荒原上分布著一些居住區。
這片廣袤的荒原,也是很多邪惡組織的藏身之所。類似這樣的藏身之所,在西大陸還有好幾處。
比方說,西大陸東北的凍土荒原,西大陸西北的大雪原,以及東南的大沼澤……對了,其實草原、大戈壁……總而言之,但凡不是人煙稠密之處,都可能隱藏著不知道多少個邪惡組織。
其實就算是人煙稠密的地方,也未必就沒有隱藏著邪惡組織。前不久才被穿越者們之中的死靈派「清理門戶」了的伍德家族,就是個很好的例子。
熊貓裹著厚厚的皮大衣,牽著一匹厚絨牛,看起來就像是一個尋常的北地冒險者,孤獨地走在這片荒原之中。
像他這樣的冒險者並不多見。凍土荒原太過危險,實力不夠的人孤身闖蕩,跟送死沒什麼區別。就算是實力強大的,孤身闖蕩也太過冒險——天有不測風雲,誰能保證自己不會遇到什麼糟糕的意外?
在這荒涼的凍土上,一旦遇到意外,有隊友幫助的話都是九死一生,沒隊友的情況下,直接就十死無生了啊!
但熊貓並不介意這些,他唯一有點擔心的,是那匹已經快二十歲的老牛。
厚絨牛是北地特有的畜種,身材並不高大,但耐力好、抗寒抗病都很出色,也不需要什麼精飼料。對於北地的冒險者們來說,是不可或缺的得力助手。
其實熊貓並不需要這麼一頭牛,他的道具欄裡面有足夠的補給,強壯的身體也不需要什麼坐騎。只是……他此行的目標是找到一個喜歡襲擊冒險者的惡棍,並且將其消滅。所以假扮成冒險者的話,多少會有些幫助。
在被淺淺矮草覆蓋的荒原上走了差不多三四個小時,眼看天色已經接近午夜,熊貓才找了個勉強能夠避風的石頭堆,點起一堆篝火,用毛毯裹住身體,像一個正常的冒險者那樣,似乎是想要休息一番。
他才休息了沒多久,新買的老牛突然驚慌地叫了起來。
熊貓心中冷笑,睜開了眼睛,站了起來。
黑色的霧氣從南邊湧來,只用了十幾秒鐘的時間,就將這裡完全覆蓋。這片霧氣又冷又重,更蘊含著令人不安的死靈之力。受到它的影響,原本還算旺盛的篝火迅速縮小,雖然沒有熄滅,但能夠照亮的範圍也大大減少,能夠溫暖的區域更是只剩下了周圍兩三尺的距離。
熊貓牽過老牛,讓它停在自己身後,靠著一塊大石頭。自己則拔出了劍,作出了警惕的架勢。
「誰!」他用似乎有些色厲內荏的聲音大喊,「是誰在裝神弄鬼!」
黑霧裡面,傳來了陰森的笑聲。
「為什麼總是有無知的人,覺得凍土荒原是適合遊玩的地方呢?」
說著,一個人和馬都穿著黑色鎧甲的騎士從黑霧裡面走了出來,隔著面罩,也能隱約看到他眼窩裡面跳動著的綠色火焰。
「或許正是因為你這樣的人絡繹不絕,這片土地才會變得漸漸繁榮吧……」
黑霧微微一震,讓他的身影清晰了一些。這時,就能透過鎧甲的縫隙,看到鎧甲裡面根本沒有血肉之軀,只有一副骷髏。
而他騎著的那批高頭大馬,更是明明白白只剩了一副骨架。也不知道區區一副馬的骨架,是怎麼撐起一人一馬兩套全身鎧甲的……
熊貓並沒有驚慌,反而笑了。
「我曾經聽說,在荒原上如果夜宿的話,恐怖的死靈騎士會踩著黑霧來找你——莫非那傳說說的就是你?」
「也許吧,不過這對於死人是沒意義的。」騎士回答,「等你死後,如果有機會能夠變成和我類似的存在,我倒是可以回答一下你的疑問。」
熊貓搖頭:「我可沒打算死在這裡。相反,我這趟就是來找你的。」
「看得出來。」騎士並不驚訝,「總是有人像你這樣,想要靠討伐我來成名。不過他們都死了,你也不會例外。」
「是不是例外,就要看你的表現了!」
熊貓怒喝一聲,一甩手將毛大衣甩開,露出了裡面的全身鎧甲。神聖力量從他的身體裡面湧出,將原本有些樸素的鎧甲化成了宛若黃金打造的藝術品。而他手上的長劍,更是明亮得好像變成了一道握在手上的金色閃電。
「格拉格斯特,我是受難之神教會的潘達。」熊貓縱身沖向對手,「今天讓你死個明白!」
面對來勢洶洶的聖武士,荒原的遊蕩者發出了夜梟一般的笑聲。
下一瞬間,他和他騎著的骷髏戰馬一起消失,正好躲過了熊貓迎面劈來的一劍。
緊接著,一人一馬又出現在了熊貓的背後,揮舞有著死亡符文的厚重大劍,重重地砍向熊貓的身體。
熊貓的左手上也出現了一把劍,墊在自己背後,正好擋住了這一劍。但他並沒有能夠將這沉重一劍的力量完全化解,依然還是被撞得一個踉蹌,向前走了好幾步。
死靈騎士和他的骷髏馬又突兀消失,然後出現在了熊貓的面前。手上的武器卻變成了一桿長矛,當胸就刺。
這是「荒原的遊蕩者」格拉格斯特慣用的手段,憑藉接連不斷的小範圍瞬移,躲開敵人的正面攻勢,從背後發動襲擊。就算不能將對手一舉斬殺,也能逼迫對手失去平衡,接下來對手肯定全部心思都花在防備從背後刺來的暗劍,他卻重新瞬移到正面,發動猛烈的襲擊。
憑藉這個招數,他不止一次在短短几招裡面斬殺強大的敵人。
但這一次,他的招數卻沒有能夠奏效。
面對迎面刺來的致命一槍,熊貓竟然扔下了自己手上的劍,雙手一前一後,攥住了長矛的槍桿。
他的力量絲毫不遜於傳奇死靈騎士,甚至於比對方還要強了一些。憑藉蠻力,硬是將眼看就要刺中自己心窩的長矛給抓住,讓它無法向前再進分毫。
力量一向就是死靈這個種族的弱點——畢竟他們只剩下了一副骨頭,而恰恰卻是熊人的優勢屬性。以熊貓的等級,比拼力量的話,格拉格斯特還真不是他的對手!
死靈騎士沒料到對手竟然有如此蠻力,不由得有些吃驚。
「自從我踏入傳奇之後,已經很少遇到能夠用力量和我對抗的人。」他說。
「今天你遇到了。」熊貓回答。
「嗯,很有趣。」
「既然覺得這麼有趣,那就滿足地消亡吧!」
金色的光芒化作神聖的火焰,沿著顏色慘白的長矛一路燒了上去。鋼鐵鑄造的長矛似乎變成了浸透火油的軟木,一下子就被點燃。
神聖力量和死靈力量之間,原本就是這麼水火不容。
格拉格斯特並沒有對熊貓的招數感覺到驚訝——在確定了熊貓是聖職者之後,他就猜到熊貓會用這樣的手段。作為一個活了快一千四百年的死靈,他對於聖職者們的手段,還是很了解的。
所以他在看到金色火焰燃起的瞬間,就立刻鬆開了長矛,一人一馬再次消失不見,然後出現在了熊貓的背後,揮劍就砍。
這招數很簡單,簡單到有點粗陋的地步。但偏偏就是這麼簡單粗陋的招數,卻讓熊貓應付得有些吃力。
「背後偷襲」永遠都是最有效的攻擊手段,就算你明知道敵人會從背後襲來,也沒辦法很好地守護自己的後背。這是絕大多數生物都無可奈何的事情,除非他從熊人變成水母,能夠用幾十條幾百條觸鬚四面八方隨意攻擊,否則就只能儘快轉動身體,避免被對手搶到背後的有利位置。
這樣的轉動並不愉快,也並不輕鬆。好在熊貓的身體素質足夠強大,否則的話,或許光是這樣不停地旋轉,就足以讓他頭暈目眩,最後摔倒在地上。
熊貓當然不會頭暈,可他卻也不能一直簡單地旋轉,而是必須不斷改變方向和位置——他沒有看穿格拉格斯特瞬移位置的能力,只能依靠自己不斷變位,來讓對手無法搶占有利位置。
格拉格斯特卻也同樣不好受,他不是沒跟聖職者交過手,但像熊貓這樣的聖職者,卻還是第一次遇到。
以前他遇到的聖職者,面對他神出鬼沒的瞬移能力,都是部下結界,將周圍一塊完全護住。或者是用神聖力量展開大範圍的攻擊,試圖將他覆蓋在攻擊範圍裡面。
這樣的手段,他都不害怕,也都有應付的辦法。
唯獨像熊貓這樣節約力量,只是一味地和他轉圈圈,讓他難以抓住「背後」這個習慣的位置,反而讓他有些難受。
格拉格斯特並不是一個特別強大的死靈騎士,除了奇妙的瞬移能力之外,他別的方面都乏善可陳。正面作戰的話,在武鬥系的傳奇裡面差不多是墊底的。如果不能靠著自己的特殊能力占到優勢,那麼他在戰鬥裡面就會比較吃虧。
……即便對手並非傳奇強者,他也不願意正面硬打,這不是他的風格。
於是雙方就一直這麼轉啊轉啊,差不多一個小時過去了,只聽見黑霧裡面不停地腳步聲,卻幾乎聽不到兵器碰撞的聲音。
「喂!你就只會像蚱蜢一樣跳來跳去嗎!」熊貓忍不住憤怒地大叫,「就不能老老實實跟我正面較量一下?」
「沒那個必要。」陰森的聲音從四面八方傳來,「我可以這麼一直瞬移幾天,總會等到你精疲力竭的。」
「靠!」對於這個完全沒有強者風範的傢伙,熊貓也是無語了。
又過了一段時間,他終於忍耐不住,下定了決心。
山不來就我,我便去就山,沒跟著一起穿越過來的新生代白帽子阿訇「我是光榮的蘿莉控」常常掛在嘴邊的口頭禪,還是值得效仿一下的。
所以,他猛地停下了腳步。
寒氣從背後襲來,格拉格斯特驀然出現在他的背後,揮動沉重的符文劍,砍向了他的背心。
但這一次,熊貓卻沒有躲閃,而是任憑這一劍砍中了自己。強大的神聖力量凝聚在他的背後,雖然有些勉強,但還是擋住了這一劍。
同時在他的手上,一張魔法捲軸突兀出現,轉眼間燃燒成灰。幾條藍光的鎖鏈從捲軸的方位出現,將周圍一片完全包裹在了裡面。
格拉格斯特對此當然有防備,他的鎧甲上泛起紫黑色的光芒,當藍光的鎖鏈遇到這種紫黑色的光芒的時候,就像是遇到了滑不溜秋的東西,一下子滑到了旁邊。
熊貓卻並不驚訝,而是又拿出了第二張魔法捲軸。
緊接著,是第三張、第四張……
格拉格斯特發出了驚訝的聲音。
很快,光之鎖鏈就困住了他。
熊貓大笑,轉身,也不管對方朝自己砍過來的劍,直接衝上去,一把抱住了暫時失去瞬移能力的死靈騎士。
金色的火焰從他的身上噴發出來,熊熊燃燒,
天色微明的時候,黑霧早已散去。滿臉疲憊的熊貓又重新出現在了這裡,他看著那匹在傳奇大戰裡面僥倖生還的老牛,又看看附近一片狼藉,忍不住笑了。
「早就該死的傢伙,非要留在人間幹什麼嘛!該離開的時候就乾乾脆脆的離開,才是正確的選擇!」
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