就在眾人迷惑不解時,方才出去的丫鬟帶著京兆尹並許多捕快走了進來。
二夫人看見,頓時魂飛魄散,一下子撲向四夫人,尖叫道,「都怪你,都怪你!明明六娘說好了,讓我們去戴罪立功的,你卻慫恿我——我要被你害死了!!」
四夫人猝不及防,一下子被二夫人撲得躺倒在地上,說不出的狼狽。
她剛想爬起來,卻被二夫人一把掐住了脖子,頓時呼吸不暢起來。
京兆尹看見,忙帶領眾多人走過去二夫人拉開,然後這才看向老鎮國公夫人,施禮告罪。
老鎮國公夫人點點頭,臉上帶上了疲憊,「如今正是六娘管家,有什麼事,你直說罷。」
京兆尹也不客氣,又向在場的淑華公主等人行了禮,這才轉向華恬,「現已偵破一個放利子錢的集團,其餘人等已歸罪,貴府上二夫人與四夫人皆是涉案之人,正要帶回去審問。」
這話如同催命符,讓用力掙扎的二夫人和正在咳嗽的四夫人一下子絕望了,兩人皆是眼一翻,便暈了過去。
而在座的名媛貴婦,則吃驚得長大了嘴巴,久久說不出話來。
放利子錢這等事,可以說是斷子絕孫的營生,但凡要點臉面的人家,都不會做這些事。一旦做了,被人發現,就是身敗名裂的事。
如今,鎮國公府的二夫人和四夫人,竟然沾惹了這等事!
看她們瞬間暈倒的表現,便知道兩人確實是真真去放利子錢的。
難怪安寧縣主說兩人做的事對鎮國公府不利,對大周朝不利!
眾人一想到這個,頓時兩兩對視,迫不及待地站起身來告辭。
放利子錢這種事,鎮國公府恐怕也不能摘了出去,留在這裡,若被人懷疑和鎮國公府同一夥的,那可就得不償失了。
眾人走得飛快。瞬間便走了個清光。
趙秀初和林新晴擔憂華恬,都走了過來。可華恬搖搖頭,說了句「放心」便將兩人勸走了。
孫十二娘走在最後面,她看向華恬凝重的臉色。心中異常的暢快。
華六娘也不過如此,只怕今日之後,她再也無法在京中立足了。即便華家再得聖寵,惹上了這放利子錢之事,也不能叫聖人格外開恩了罷。
孫十二娘很高興。她連家也不回,直接去了太師府,找上孫氏。
鎮國公府這次的壽宴,孫氏稱病不來,端宜郡主倒是來了。但孫十二娘不可能和端宜郡主一起走,是故她只遠遠跟在端宜郡主身後。
當聽完了孫十二娘的轉述,孫氏搖搖頭,「這也算不得什麼,你且等著,事情總要叫你覺得意外的。」
「怎麼。難道華六娘還能翻身?她想折騰他們府上的二房和四房,卻不料牽出這等滔天大罪,即便聖人不怪罪,怕鎮國公府也容不下她了。」孫十二娘不服氣地說道。
「你還是小看她了。」孫氏搖搖頭,並不與孫十二娘爭辯,只道,「我知道你心裡怨恨她,但我把話放這裡了,一日華家未倒,你便一日不能得罪於她。」
孫十二娘很是失望。可轉念一想,這只是孫氏的猜測,未必就當得了准。若聖人知道了放利子錢一事,整個鎮國公府恐怕都要遭殃。
想著。她開始聯想華恬開始倒霉,心裡瞬間好受了許多。
孫氏見孫十二娘臉色古怪,不知道在想什麼,搖搖頭,道,「不如我們打個賭。看看到底誰說得准了。」
「賭什麼?」孫十二娘瞬間回神,問孫氏。
孫氏道,「便賭這次華六娘會不會受到牽連。我賭她不會受到牽連,反而會受誇獎。」
孫十二娘睜大了雙眼,很快堅定地叫道,「我賭她要被聖人斥責,被鎮國公府私下裡埋怨。」
之所以說私下裡,是因為如果華家未倒,鎮國公府肯定不敢當面埋怨斥責華恬。
「三日後,你再上門來罷。」孫氏說著,便讓丫鬟送客。
跟著丫鬟出去的孫氏充滿了信心,她覺得自己這一次一定會贏。
三日過去,孫十二娘憔悴著一張臉,眼中滿是忌憚,再次往太師府而來。
一路上,她聽到的都是對華恬的各種讚揚,說得最多的有兩點。第一點是華恬五歲竟然就能見展博先生請出山授徒教書,第二點說華恬不愧是展博先生的弟子,心懷天下,一力助官府破了放利子錢一案。
除了這些,還有什麼大義滅親啦,什麼做事端正啦,嫉惡如仇啦,各種讚揚充斥了整個街道。
孫十二娘掀開馬車帘子望出去,見到街上三三兩兩的人站在一起,說得口沫橫飛,面上又是激動又是尊敬。
她心中一陣酸澀,可還是咬咬牙忍住了。
到了太師府,卻見小門的守衛臉色皆有些凝重。進去之後,往常熱鬧的迴廊和小路上,見到的丫鬟僕婦都是行色匆匆,氣氛簡直要凝固起來。
孫十二娘意識到必然是出事了,忙將心中的胡思亂想收了起來,垂著頭跟著丫鬟往裡走。
進了孫氏屋中,她這才鬆了一口氣。
孫氏的臉色並不好,她見了孫十二娘,說道,「你來的時候並未衝撞了人罷?」
孫十二娘搖搖頭,「沒有。阿姐,到底發生了何事?」
「端宜郡主的奶娘被捉去了,據說也是與放利子錢有關。此事你知道便罷,切忌不要往外傳。」孫氏低聲說道。
孫十二娘臉上一喜,看向孫氏,見了孫氏的臉色,喜色一收,低聲問道,「阿姐,此事不是很好麼?她的奶娘必然與她相干的,若是……」
「閉嘴,心裡想什麼,面上一絲一毫也不能顯露出來。」孫氏低聲斥道。
孫十二娘忙收了臉上喜色,裝出一副傷心的樣子,「阿姐,我曉得了。」
可她畢竟心裡痛快,很快又忍不住低聲道。「那個賭,雖說是我輸了,可知道這個消息之後,我卻絲毫不難受。」
「碰上華六娘。任何事都不能與常理推測。」孫氏搖搖頭,「輸贏咱們知道了便罷,卻是不用上門來。」
孫十二娘忙道,「阿姐,我是好奇幾個問題。第一。怎麼這世人都如此相信華六娘的?其二,哪些人參與了放利子錢,怎麼卻沒有風聲?第三,為何各權貴世家似乎都沒什麼動靜的?」
孫氏淡淡一笑,臉上帶上了微微的佩服,
「關於第一點,這便是華六娘的手段了。這次事件之後,世人對她,恐怕再也不會生懷疑之意。至於第二、第三點,其實都是一樣的。他們那裡也有人被捉了出來,怎麼可能會聲張。」
孫十二娘聽著,目光落在孫氏那有些微佩服的臉上,心中一突,異常不舒服。
她不喜歡自己這個能幹的姐姐佩服華六娘,一點也不喜歡。
孫氏仿佛沒有看見孫十二娘的臉色,繼續道,「據我得到的消息,聖人說了此事不牽連。既然如此,相關的世家大族和各權貴。怎麼會自打嘴巴?他們恨不得將所有的消息瞞住。」
「那華六娘所作的,也不過是除掉了些蝦兵蟹將罷了。」孫十二娘臉上露出不屑之色。
孫氏搖搖頭,「你還得好生歷練才是。出了蝦米,找到大魚難道還不容易麼?聖人不過是眼下不追究罷了。將來如何可不好說。」
說著,她目光中浮起淡淡的喜意。
華六娘出手,果然是好樣的。只怕短時間內,端宜郡主行事都得低調起來。
不過行事低調又如何,已經被聖人盯上了,將來肯定不得好收場。
她和楊侍中之間。是有真感情的。所以對中途插進來的端宜郡主,她心中如何能不怨?
雖然楊侍中因為孩子的事,永遠不可能與端宜郡主產生感情,可每月里去端宜郡主房中過幾夜,也讓她無法忍受。
不過,聖人不知道什麼時候才會處置這些人,她應該主動出手才是。畢竟,上了聖人黑名單的人出了事,正中了聖人下懷。只要設計得當,不讓人找出錯處,老聖人樂得支持。
端宜公主最大的依仗不就是皇家麼,如今將皇家最尊貴的人惹惱了,她不會再怕她!
經過這幾日,鎮國公府各房從主子到下人皆噤若寒蟬。
二房和四房兩位叔父雖然不滿,但也不敢找華恬算賬。相反,他們還要表現出對二夫人和四夫人所做之事無比憤慨,對華恬異常感激。
雖然內部得到消息說聖人不會株連,可誰知道此刻不株連,以後也不會株連?現在他們只能把握機會,拼命撇清自己。
可這事又不是能夠四處張揚出去的,他們便只能在內部想辦法將自己撇出去了。
華恬將二房和四房的小姐送出去,這才回到屋中坐下歇著。
這時丁香笑著從外頭走進來,道,「夫人,這回府中不論哪個園子,都是乖乖的。叫做什麼,便做什麼,可比貓兒還溫順。」
「貓兒可不溫順,隨時能夠亮爪子呢,你們可得小心些。」華恬說道。
丁香點點頭,這時洛雲也回來了,她臉色也很好,說道,「原來各房丫鬟的月例等各項,都是各房分管的。今日他們都提議,要交匯給夫人管呢。」
她身後,影心和月明也相繼走了進來。
四人走到華恬跟前,逐次上前簡單匯報自己的工作。
華恬聽完四人的匯報,指出一兩處錯誤,便道,「經過這一遭,府上不會再有人不服管教,或者專惹麻煩了。你們可得給我打起精神來,莫要丟了我的臉面。」
丁香四人忙齊聲應是。
華恬沉吟半晌,又道,「三房那個受寵的姨娘,也不是個好相與的。你們平日裡與她相處,也得小心些。」
這時在旁斟茶的來儀噗嗤一聲笑了,道,「夫人你有所不知,那於姨娘上次被我們嚇破了膽啦。每次見了我們,都是好話說盡,臉上笑意不停的。」
茴香也連連點頭,「只怪上次來儀踢碎了石凳,又捏碎了茶杯,太嚇人了。」
華恬想起那日自己偷看時發生的事,也忍不住笑起來。
「既然大家都聽話,那麼府中物價,參照咱們華府的來。誰多話的,讓他滾蛋,並將過去貪墨下來的全抄出來充公。那些聽話的,也將貪墨的抄出來,同時考究人品,得用的留下,不得用的全趕走。」
華恬想了想,繼續說道。
一個雞蛋十兩銀子,當她是傻子麼。
府上一頓飯就要幾百兩銀子,貪得實在太難看了。
來儀等人聽了都點點頭,表示知道了。
「做事乾淨些,那些人臉皮跟石頭一般,事發了哭爹喊娘的,好不吵人,最易驚了府中老人。」華恬又補充道。
府上眾多管事,賣身契都是在鎮國公府上的。到時將人趕出去,賣身契仍留在府中,那些人便算走投無路了,焉知不會大吵大鬧或者做出些什麼事來。
賣身契在主家卻又被趕出去的奴僕,既不能另外賣身於人,又不能離京,只好餓死一途了。絕命前的臨死反撲,馬虎不得。
幾人聽完了華恬的吩咐,便出去做事了。
丁香、洛雲、月明、影心四人如今都成了府中的管事,而丁香和來儀因未曾許人,多數時候是在華恬身邊聽令。
丁香等人以前是華恬身邊的大丫鬟,經過嚴格的培養,談吐、能力等都很是優秀,讓她們幫忙管家,華恬非常放心。
京中經過幾日的平靜,放利子錢之事過了之後,慢慢地又熱鬧了起來。
華恬以五歲之齡請展博先生出山,傳遍了京城,繼而傳往各州郡。
之後,上門來見華恬的貴婦絡繹不絕。
華恬煩不勝煩,乾脆舉辦了個宴會邀請京中名媛貴婦來小聚。
宴會上諸多追捧,華恬微笑以對。對那些打探華恬究竟說了什麼話將展博先生請出山的人,華恬回答說不記得了。
那時她不過五歲,說過什麼忘了也是正常。
宴會過後,展博先生便回青州山陽鎮去了,華楚雅幾姐妹也合家跟著展博先生同路而回。
華恬準備了許多解暑的東西,又專門到城門外送他們。
展博先生等人離開不久,林新晴和趙秀初聯袂上門來,約華恬三日後去給葉瑤寧掃墓。
這個日子,正是葉瑤寧去世兩周年的忌日。(未完待續。)