囊烏見事諧,商量好賄賂細節後,告退後出帳養傷。明軍也沒有繼續難為他,還給他找了個軍醫治腿。次日一早,他躺在擔架上被抬了回去。
回去當然不敢跟莽應龍說第三個條件,只把明軍禁軍軍威雄壯,全數配備火器的情況先講了。莽應龍本無戰心,聽了回報之後,更是打算罷兵。
重賞斷腿的囊烏之後,莽應龍又問交涉詳情。囊烏回奏劉顯提出的前兩條,道滿足了即可退兵。莽應龍鬆了口氣,立即寫了貢表,軍中沒有方物,但禮單上將自家寶貝寫上去不少,又命人坐船回去取。明軍劉顯以下,也都有厚禮送上。
寫罷賀表,莽應龍又派使者去送,並環顧左右道:「明軍此來,為百年所未見,卻沒想到還真是因為辱罵了使者的事由。」
「他大軍在此,我們不可能再攻伐孟養。且讓思個一多活幾年——此前不與中國朝貢,也不妥當,何必為了個面子扔了實惠?我們獻些方物,聽說中國回賜的遠超所值!再說給皇帝面子之後,我們以後攻伐孟養,他也未必再萬里迢迢的干涉。」
麾下眾臣也都覺得攻伐孟養戰機已失,體面退兵也是沒辦法中的好辦法。唯有岳鳳、罕拔兩人覺得明軍萬里來此,輕易退兵不合常理。
囊烏早就跟岳鳳說了明軍的第三個條件,岳鳳心知肚明退兵條件提的比較合理,完全符合明國朝廷死要面子活受罪的特點。
此次若不是囊烏出使,別的使者若跟莽應龍說了這個條件,以岳鳳對莽應龍現在心態的判斷,還真可能答應明軍。不管是打一仗再殺他和陳安兩個,還是現在直接就殺,他都要完蛋。
罕拔此前已經堅決反對與明軍接觸,此時面對莽應龍的權威,不再敢做杖馬之鳴。心內雖然存疑,但閉嘴不再言語,只想尋個理由將自家兵馬從大軍中撤出——保留實力永遠沒錯。
隨後兩天,雙方大營都沒動地方,相隔十里各自安好。陳安作為丞相,被留在東吁都城勃固,岳鳳暫時沒辦法和他聯絡,只能自己大出血。
快舟奔馬取來的五十個大箱子珠寶玉器和兩個人頭送去之後,接了莽應龍貢表的明軍果然拔營,施施然掉頭往回走。莽應龍徹底放心,也於當日傳令眾軍,收拾行囊,準備回兵。
罕拔主動請纓,要將本部一萬五千兵馬,前出十里,作斷後之兵。莽應龍大喜,將自己手上的金鐲子取下一個,送與罕拔,兩人相約在勃固見面再敘。
次日正是十月十六,天空上大太陽炙烤麗水兩岸。莽應龍待前軍開拔之後,自己坐上白象,命令中軍、後軍拔營跟上,向勃固返回。
一路無話,大軍走了一天,行進四十餘里,人困馬乏。蠻莫東南,麗水轉彎處有一片連綿的丘陵坡地,適合大軍紮營。放鬆下來的緬軍從東側繞過,在南坡展開軍帳,埋鍋造飯。
天色近黃昏時,滿營都是喧譁人聲。莽應龍中軍大營中,一個緬軍背對著麗水喝湯,突然發現自家所在丘陵坡頂之處,迎著夕陽豎起一面紅旗。他揉揉眼睛,指著山頂拽了一把身邊同伴道:「那是什麼?」
同伴聞言,扭頭看向山頂,也見到紅旗,不由得大呼小叫起來。眾人正恍惚間,見紅旗前指,漫山遍野的衝下來一支騎兵。
還沒等他們反應過來,山頂又一連串密集的轟鳴。硝煙起處,一排黑點瞬間沖入緬軍大營,在莽應龍大帳附近十多丈的地方落地。隨即黑色鐵球彈跳而起,將大帳周邊馬匹、大象和親兵們打的筋斷骨折。
緬軍大營哄的一聲,發生了大騷動,各處緬軍如同沒頭蒼蠅一般亂串。岳鳳聽見炮聲,心裡哇涼哇涼,知道自家上了明軍的大當。
此際自家兒子囊烏正在帳中養傷,岳鳳也顧不得他。搶過一匹馬,翻身跳上就往山坡下跑。那丘陵坡度極緩,離麗水還有個四、五里的距離,岳鳳也不管莽應龍死活,直奔麗水邊的運糧船而去。
他想上船逃命,其餘緬軍也都不傻。有馬的騎馬,沒馬的撒開腳丫子,兵器鎧甲都扔了,就圖一個快字。
說時遲那時快,等莽應龍昏頭昏腦從大帳中出來,整個緬軍大營已經鳥獸散,黑壓壓分成幾大片從山坡上往下沖,都奔著糧船去了。
莽應龍張大嘴,腦袋都是懵的。他不知斷後的罕拔脫離大部隊後,一個轉進往木邦方向去了,根本沒給他斷後。此時見明軍神兵天降一般,心裡根本接受不了,不停的揉眼睛,想從噩夢中驚醒。
然而又是一陣炮聲,這次炮彈落點近了好多,一發炮彈正落在莽應龍所站之處一丈來遠。他身邊親兵見黑點直奔國主,個個奮不顧身將他圍繞了好幾層,準備用血肉之軀保護他。
那圓溜溜的炮彈還沒有碗口大,帶著風聲落地,又猛地彈起,從莽應龍外圍親兵隊伍中間打了進去,斷臂殘肢飛舞,血液、內臟和碎骨頭如同潑雨一般,把莽應龍嚇得說不出話。
剩下的親兵見不是頭,也沒工夫牽白象來,直接把莽應龍扶上馬,圍繞著逃命。莽應龍拔出腰間長刀,四顧著想要整隊,哪裡有人聽他的,親兵在他的馬股上連抽幾鞭,潑喇喇的直奔出去。
還沒跑出百丈,驚魂已定的莽應龍道:「快打出吾的大旗聚兵,否則都湧向岸邊,非全軍覆沒不可。」
待莽應龍大旗打出,果然邊跑邊四顧的緬兵向他們開始聚攏。騎兵、象兵跑的快,且軍官眾多,莽應龍傳令他們都把旗幟打起,讓士兵尋旗歸建。
這邊剛聚成一團兩三千人,從山下衝下來的大隊明軍騎兵也到了。這些騎兵不著甲冑,紅色軍服在夕陽映照下像是鍍了一層金邊,個個神勇非凡,緬兵見了氣為之奪。
莽應龍揮舞長刀喊道,對沖!對沖!他們無甲!
身邊騎兵聽了,硬著頭皮向上仰攻。明軍騎兵見他們往坡上攻來,一聲尖銳的哨子響,跑在前面的勒住馬匹,等著後面的大部隊到了後,一齊下馬。
莽應龍在陣中呆住道:「這是什麼打法?」
眼見得沖在前面的緬軍騎兵距明軍不過百來步,明軍還在整隊,莽應龍的腦袋又是一片空白。正在此時,搶了一匹馬從邊上跑過的葡萄牙人迭戈揮臂大喊:「國主,快跑啊!快上船,你們打不過他們!!!」
莽應龍為之氣結,身邊親兵張弓搭箭,一箭往這個搖亂軍心的壞種身上射去。迭戈馬術了得,一個鐙里藏身躲了過去。起身之後,他滿臉頹喪之色,打馬從山坡上繼續沖了下去。
莽應龍見自家騎兵馬上要衝入明軍隊列,心中怦怦亂跳,手心捏了一把汗。騎兵從下往上攻,儘管丘陵坡度不大,但速度仍然起不來,較之自上而下的明軍吃盡了地利的虧。
但明軍不知何故,竟然下馬整隊,棄地利而不用。儘管馬軍對步軍大陣要吃虧,但明軍並無拒馬、車陣,也無長矛等能抗馬軍衝擊的武器——用火槍打?那能打死幾個?
正思考間,莽應龍耳邊先是一聲爆響,隨即一連串連綿不絕如同炒豆一般密集的槍聲隨之。在他遠眺的半山坡上,一道長達三十丈的白煙歪歪扭扭的從戰列線上裊裊升起。
在戰列線前方三十步,緬軍馬隊中暴起一陣血光。前排馬隊像是被一道從天而降的長刀斬落,整齊的撲倒在地。莽應龍一聲吶喊被堵在嗓子裡,隨即嗓子眼發甜,覺得天旋地轉。
明軍前排一槍放罷,以中間一列標兵為基礎,後排士兵各向兩側跨出一大步。前排士兵整齊向後轉,從縫隙中向後排走去。
第二排士兵同時前出,一聲哨子響,又是一串連綿不絕的槍聲。隨即明軍如法炮製,第三排、第四排、第五排士兵也各打出了一排子彈。
在京師就用子彈餵出來的新軍,加上一路之上各種地形的演練,今日終於發揮出遠超本時空全世界火槍兵的排隊槍斃效果。
因為從這個山包衝下山的騎兵才千多人。只能列出每列五人,正面二百人的薄方陣。但初次領教排隊槍斃的緬軍,在五排槍後,已經被打的呆若木雞。
五排輪轉,近乎聽不出放槍的間隔有明顯的區別。訓練有素的新軍在戰場氛圍的刺激下,打出了一分鐘每發的平均射速。五排輪轉,十秒多一排子彈,將血線從陣列前三十步越推越遠,等五十步的緬軍馬隊前仆以後,莽應龍團聚起來的成建制抵抗已經完全瓦解。
隨後,滿山坡響起了嘹亮的衝鋒號聲,明軍轉身上馬,抽出馬背上的馬刀,如同虎入羊群一般,從緬軍的背後狂呼砍殺。
天色還未黑,麗水已經變成了赤水。被隨後衝下山的明軍圍住,趕向麗水河的緬軍,人擠馬踏,被圍在麗水灘涂不足兩里方圓的戰場之內。
已經上了糧船的緬軍軍官如岳鳳之流,早就吩咐船夫將船劃入江心。而沒來得及上船的數萬緬軍,喪膽之下被成群的砍倒。明軍只要揮刀,必有斬獲。
期間背水一戰的緬軍也有的想轉身拼命,但始終控制節奏的預備隊幾個手雷扔進人群,又徹底炸營逃竄。部分緬軍想跪地乞降,隨即被戰友踩倒,筋斷骨折。
自英宗以來,麗水河戰役是明軍士兵殺得最爽的一次。他們大呼酣戰,敵軍婉轉哀號。而剛才回身一戰的莽應龍,如同一塊大磁鐵,吸引著最多的明軍。
岳鳳在江心遠遠的看見了莽應龍的窘狀,但他根本不敢到江邊接應。現在江邊滿滿的擠著哭號的緬軍,他回去的結果除了這艘船也被扯翻之外,沒有第二個結果。
終於,莽應龍身邊的親兵越來越少,陷入了重圍之中。他騎在馬上,也看到了江心中滿臉糾結的岳鳳。用盡全身的力氣,他指著岳鳳大喊道:「讓莽應里扛著我的大旗!我傳位給莽應里!岳鳳,你聽見了沒有!岳鳳!莽應里!岳鳳!」
岳鳳滿面淚水,在船頭跪下,給莽應龍磕了個頭。他起身先大喊了好幾聲聽見了,又怕莽應龍聽不見,就扯下自己的衣服,割破自己的手腕,用鮮血寫了莽應里的名字,兩手撐開,希望莽應龍能夠看到。
莽應龍最後一個親兵也死了,他的駿馬前足已經踏入了水中,再有一個馬身,就能沖入麗江。但隨著幾聲槍響,他身上爆出了幾個小小的血花。
莽應龍在馬背上晃了一下,用最後的力氣,向著岳鳳的方向拱了一下手,隨即撲通一聲,摔在馬下。
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