萬曆新明 第五十九章 鹽政（下）

    張居正雖說難，但仍提出意見道：「以臣之見，邊鎮糧草，不以報中為重，百年多矣。世宗時雖暫復開中，禁止余鹽，堅持不到一年，仍復舊觀。」

    「當此際若盡支舊引，以開中之法解決邊儲，必要抬高鹽價，令報中之商長途轉運仍有利可圖，此舉與皇上欲大降鹽價之願相違。臣以為不如更進一步，用窩本之法，先解決官鹽壅積問題。」

    朱翊鈞聽了點頭，問道：「然邊儲之事如何解決？」

    張居正道：「國初之時，邊儲以軍屯粒子糧、草為主，民屯、商屯、開中次之，地方支應再次之，而京銀犒賞不過錦上添花。時至今日，軍屯、民屯之法大壞，商屯、開中也無力支應，邊儲多靠邊省大戶轉運，民苦甚也。京銀占邊儲之重逐年上升，或如疏庵所言，朝廷財政危矣。」

    頓一頓，面現厲色道：「邊鎮軍屯、民屯之法大壞，究其原因，無非勛官豪勢侵奪占種，豪強囑託官府將屯田擅改民田，屯管侵占，屯丁困於科索、剝削，貧乏逃亡，田地拋荒等等之弊，若復國初之政，難度雖然不小，但不比全面恢復開中阻力更大。臣請皇上下定決心，清丈土地，先從邊鎮始！」

    見朱翊鈞面現凝重之色，張居正一鼓作氣補充道：「皇上，此難逢之良機也！一則鹽產大增，或可化解多年積引，勛官豪勢樂見；二則俺答互市有年，邊境無虜患，正為大興軍屯之良機；三則皇上才行殺伐，勛貴豪強正股戰慄栗，不敢作杖馬之鳴！而窩本分利，可行分化之策——此正當其時也！」

    朱翊鈞聞言大悅，對王國光等道：「汝等見識否？此老成謀國之先生也！」王國光等那頭點的如小雞啄米一般，都跟著讚嘆，張居正起身遜謝。

    王國光跟著奏言道：「皇上，行窩本之策，綱商世襲有壟斷之憂，且鹽價不為朝廷所控——此為弊端也。另鹽利巨大，不免引起紛爭；既然鹽場產鹽之數倍增，臣以為不如以十年為限消化舊引。十年之後，另招綱商，換成新引，庶幾可穩定鹽稅，並控鹽價。」

    朱翊鈞聽了點頭，對張居正道：「疏庵總理戶部，井井有條。《會計錄》編纂雖未完，朕觀之仍為之擊節。王尚書可稱『計相』也！」

    王國光身上骨頭輕了二兩，臉色漲紅，呼吸都粗重了。覺得被皇帝一贊，爽處不下於床笫之歡也。張居正聽了朱翊鈞的話，心中有數。

    朱翊鈞又轉過話頭道：「然則行窩本之策，鹽利多數為綱商所有，朕所不取也。吾想了一法為『許可證』制度，說出來大家參詳。」

    張居正等聽皇帝有新法，都豎起耳朵聽著。結果朱翊鈞第一句就突破他們想像力的極限：「朕想把天下鹽場分散承包！」

    張居正等耳邊如同放了個爆竹，嚇了一跳。因皇帝未講完，耐著性子聽著。

    朱翊鈞道：「各場鹽司仍為管理衙門，但職能改變，不再管鹽之生產，僅發證許可——將鹽場分為小塊，招商承包，可為鹽商永業。無許可證產鹽的，悉治重法！」

    「如此以來，將無有官鹽、余鹽之分，鹽商隨意產賣，將鹽稅盡數納入『許可證』的承包費中，也斷了余鹽偷稅之弊。」

    張居正先不和皇帝算賬，僅揪住一條問道：「如灶丁何？」

    朱翊鈞道：「現今天下灶丁，曬鹽之前，種地繳納鹽課的已居其半，朝廷所獲幾何？若都曬鹽，還有一半要分流出去，不如由承包鹽商自行僱傭，無業的都發糧種耕牛，轉為農戶！」

    張居正等聽了，都被朱翊鈞的腦洞給敗的不知說什麼好。各個嘴角抽動，說不出話來。

    朱翊鈞接著道：「既然『許可證』之頒發為鹽商世襲永業，其必然想盡辦法，提高產量以圖獲利，如此一年何止十五萬萬斤？屆時，鹽價可真要便宜如土了！」

    「這是鹽業生產之『許可證』，另外還有鹽業銷售之『許可證』，將全國之州縣、按離鹽場之遠近，劃為不同銷售區，每區選三家銷售商，由屬地衙門再頒銷售『許可證』，同樣將售鹽之稅納入許可證之中，作為地方收入，地方可自行支配。這類許可證麼，就不世襲，地方可每隔幾年用拍賣之法，價高者得。」

    「朝廷在各地設平價倉，並設鹽價最高限。設巡鹽御史官，發現某地鹽價波動，擾亂民生時，由平價倉出鹽平抑市價。」

    「如此一來，朝廷鹽稅不失，地方有稅進賬，於生民而言鹽困紓解，而鹽利則盡歸官府，這法子怎麼樣？」

    張居正聽了，心裡反覆思量幾遍，越發覺得皇帝的法子面面俱到，比窩本之法要高出數籌。要是皇帝平時寫字寫的好之類事，他往往拍個馬屁。此時嘴上不說，只是在心裡寫個「服」字。

    王國光總計天下，覺得這「許可」之法何止可用於鹽業，若茶、鐵等國計民生之用都用許可證之法，真是「不加賦而國用足」了！

    左侍郎陳瓚問道：「皇上，若用許可證之法，朝廷不再發鹽引，舊引如何？」

    王國光此時已經通盤想透，未等皇帝回答，即回答道：「可按市價將舊引折銀，在發放鹽場許可證時計入，如此朝廷不費一文，即可消化舊引。」

    朱翊鈞點頭，又道：「每年鹽商按證繳稅，此稅率朝廷可調——若鹽場遭受災異時，可減稅乃至免稅；若連年豐產，則加稅。用以調控全國鹽業生產。」

    又接著道：「鹽場許可證頒發後，准許買賣。若有鹽商絕嗣或轉業，准許其買賣許可證，到鹽司辦理轉戶即可，官府不得干涉。」

    最後道：「銷售許可朕不擔心，鹽場許可證管理之要為豪強之家，濫占灘涂，無證或超額生產——如此鹽稅又流失了，鹽司之設，即為此用。」

    張居正笑道：「如此朝廷也不用養許多鹽政官、兵，臣估摸著裁掉大半，剩餘的管這點事，仍綽綽有餘！不知能省多少國帑？」說完，又哈哈大笑。

    右侍郎郭朝賓插言道：「皇上，這運輸轉賣的，可用許可？」

    朱翊鈞道：「鈔關、加征之設，為鹽價高企之重因。可用印花稅法，鹽場出鹽時包裝上貼上印花，凡有印花者，一律不得加征過關之稅！朝廷通過控制印花，一方面能掌握各場產量，另一方面，印花要轉運的買，算是運輸環節的稅收了。」接著，又解釋什麼是印花，眾臣聽了，唯有五體投地耳。

    朱翊鈞最後說道：「老先生適才說丈量土地，先從邊鎮開始，朕同意了。可放出風聲——若勛貴之家積極配合清丈的，在鹽場許可證發放時有優先權，庶可收分化之效！」一筆閣 www.pinbige.com