馬上的男子急忙用力拉住馬韁,馬兒在他的催促下正極力狂奔,突然被勒停,這雖是駿馬,也不能立刻止步,然而男子的力氣極大,竟然使馬不能前進,只能一聲長嘶,作人立狀。
前蹄朝天,男子雖然神力,卻非熟悉騎術,身體後仰,眼看就要摔下馬背,卻見他頭在馬臀下搖擺,並沒有摔下來,原來他的雙腳緊緊夾住馬背,雖然不至於被馬甩下地,也非常狼狽。
宋婉兒忍不住笑了出來,瞬即一變,正要飛身向前,卻被南宮少游輕輕拉住,原來,那馬雙腳直立,身體稍偏,正要踩向老尼的頭,宋婉兒是想去救她。
只見老尼還是置若罔聞,仿佛耳朵聽不到背後的吵鬧,卻不知為何,她的身體竟已退後三尺,站在馬兒的身旁,左手伸出,看似十分憐愛馬兒,在馬兒的鬃毛上輕輕撫摸。
馬兒四腳立刻穩穩的站在原地,低著頭,十分馴服,馬背上的男子已經重新坐了起來,他後面的三匹馬也趕到,馬背上的男子對著老尼行禮道:
「晚輩魯莽,得罪師太,只因要事在身,須得趕路,實非無禮,敢問師太法號,主持哪件寶庵?他日定當登門謝罪。」
他說得十分真誠恭謹,看樣子真是有要事在身,才如此趕路,老尼微微一笑道:
「貧尼閒雲野鶴,四處為家,你我萍水相逢,少俠請」
男子看她不願透露姓名,但江湖人物神秘詭異之事太多,也不足為奇,立刻再次致歉,趕馬慢走了十餘丈,才加鞭催馬奔跑,顯然對老尼十分尊敬。
「施主,天色不早,需得加緊腳步,老尼認不得路,還請帶領。」老尼轉身對著南宮少游二人微微一笑。
南宮少游知道老尼甚是謙卑,不願走在前頭,自己鬚眉男子跟在後面,於是哈哈一笑,便和宋婉兒走在前面。
他故意漸漸加快腳步,越走越快,走得二十餘里,偷偷向後一看,只見老尼還是低著頭,步路蹣跚的跟著,不多不少,跟方才起步時一樣,離自己身後還是一丈距離,而三名尼姑跟在老尼身後,也是一丈距離。
心中不禁暗暗佩服,但也不全力施展,還是保持著這樣的腳步,按著那官員指點的方向走去,申末酉初,果然見得前面有一間客棧,心中暗暗感激那官員。
此時天還沒入黑,正常趕路的人肯定貪程,繼續前行,定必要在山中或路旁過夜。
他倆在客棧門前停下,老尼也停了下來,「哎呀」後面的一名尼姑輕輕叫了一聲,老尼微笑著伸手扶著她,若非如此,她定當跌倒。
南宮少游和宋婉兒自然知道,四人當中,以這尼姑內力最淺,剛才勉力跟著,並不礙事,一旦停下,內息紊亂,一口氣提不起來,才會這樣。
在老尼一扶之下,馬上臉色恢復紅潤,可見是老尼以深厚內力為她調理經脈,如此舉重若輕,實非易事。
客棧上大字寫著「結草居」,一副對聯分掛左右,左聯是「小星三五一瓢水」,右聯是「蒙正十字兩饅頭」,對聯並不工整,而且意思難解。
「師太,左聯小星三五,想來是出自詩經國風召南的小星,道是路人忙碌,一瓢水該是客棧請過路人喝一瓢水吧,但下聯又是何解,望師太指點」
老尼微微一笑道:「老尼淺學,聊作解析,博君一燦,想來是出自另一副對聯,上聯是:舊歲饑荒,柴米所謂依,走出十字街頭,賒不得,借不得,許多內親外戚,袖手旁觀,無人雪中送炭,下聯是:今科僥倖,吃穿有指望,奪取五經魁,姓亦揚,名亦揚,不論王五馬六,踵門慶賀,盡來錦上添花,這對聯是太宗宰相呂蒙正所寫,他曾潦倒,街上作乞丐,後金科占鰲頭,做了宰相,然後有感而,想來這客棧東主是有心人,施捨來往乞丐,而且將他們比作呂蒙正大人,不敢小窺,實在難得。」
「師太謬讚,公子博學,這正是小可的用意,趕路的客官可以在這免費用茶,飢餓的窮人乞丐,可免費吃上幾個饅頭。」只見一位五十來歲的老頭兒笑意盈盈的站在客棧門口,彎著腰,張開大手,作請進的姿態。
看來這位就是店主了,他的左掌上長有六個手指,十分有趣。
客棧里已經坐了兩桌客人,一桌上坐了四位青年劍客,便是剛才騎馬的四人,看來他們是得到店主的指點,知道前面並沒有客棧,看見老尼進來,四人連忙站起來,恭敬的行禮,老尼連忙笑著還禮。
「兄台如何稱呼?甚是臉熟」其中一人道。
南宮少游看那四人也有點眼熟,只是想不起在哪裡見過,於是笑道:「小可也是閒雲野鶴,這等臉孔,平常得很,仁兄可能認錯了。」
那人見南宮少游不肯明言,也就作罷。
南宮少游對著老尼笑道:「師太,用膳就不打擾了,因晚輩喜歡喝上幾碗黃湯,不敢在你面前放肆。」
「少俠請自便」
南宮少游和宋婉兒在另一張桌子上坐下,「掌柜,勞煩先打五斤好酒上來,其餘菜式,由你安排」宋婉兒對老頭兒道。
「婉兒,你越來越可愛了,南宮家有福氣啦」
宋婉兒抿嘴一笑,待酒罈上桌,馬上為他斟滿,自己也斟了一碗,聊作陪伴。
「師伯,那邊四位是華山四劍,另外一桌是上清宮八卦門的。」一尼姑低聲道。
南宮少游和宋婉兒並不想偷聽別人說話,但他倆內力深厚,而且兩桌相隔很近,所以聽到了。
「嗯,原來是雲先生門下,慧元師妹早年曾得雲先生出手相助,靜照你過去跟四俠打個招呼,說峨眉慧清向他們的掌門雲先生問好。」
南宮少游一聽得原來是峨眉派的慧清師太,怪不得武功如此高強,立刻想起慧靜師太當年的救命之恩,立刻挽了宋婉兒的手走到慧清前面,恭敬的行禮道:
「師太請恕罪,並非晚輩有意竊聽,晚輩三年前在山東曾得貴派掌門慧靜師太救會性命,大恩未敢忘懷,卻無以為報,方才路上得罪,望師太見諒。」
慧清微微一笑,她知道自己的掌門師妹慧靜為人好俠仗義,心腸極之慈善,所以幫助過很多人,也不以為意,笑道:「出家人本該與人為便,掌門師妹所作之事也是按菩薩指示而已,少俠不必記掛,貧尼敢問少俠姓名?」
南宮少游恭敬道:「師太,這位是晚輩的師姐宋婉兒,是家師宋子休的女兒,晚輩南宮少游。」
本以為慧清定會客氣一番,而且以她的江湖閱歷,師父宋子休的名號她肯定聽過,誰知聽完他介紹後,慧清臉色一沉,瞬間又恢復了平靜。
「少俠倒是消遣老尼了。」