嫉妒的火苗在沈南枝眸中熊熊燃燒,聲音幾乎是從牙縫中擠出來的。
「與太子妃之位相比,區區侯府世子夫人實在屈辱!」
顧氏見狀,連忙上前,溫聲細語地勸慰。
「南兒,眼光放長遠些。聖上可不只有太子一個兒子!世事難料,有的時候,站得太高,未必是好事。」
「更何況,她沈青青還是個二嫁之身,定是會被皇家嫌棄的!如今,侯府世子已大好,前途無量;對你,也算真心,倒也不失為良配。」
可無論顧氏如何勸說,沈南枝都不為所動。
沈懷安終是不忍,這才將自己多日打探到的消息和盤托出。
「為父已探知:兩年前,太子被害後,一直不曾痊癒。聖上憂其身體,隱隱動了易儲之心。鹿死誰手,猶未可知。」
「此次賜婚,怕也有沖喜之嫌,兇險難料。倒不如嫁入侯府,將來不論誰榮登大寶,你都是當之無愧的誥命之身!」
聽完顧氏與沈懷安的分析,沈南枝雖心有所感,但到底意難平。
一行不甘的眼淚落下後,勉強收了心思。
「一切,便依爹娘吧。」
秋意漸濃,沈府書房,燭火搖曳。
沈懷安端坐於案前,手中緊緊握著的,是一份塵封了十幾年的泛黃禮單。
看著眼前長到讓人咂舌的嫁妝單,掙扎與決斷在沈懷安眼底交織成一場無聲的風暴。
終於,他眸光一定,指尖輕輕一彈,禮單應聲而斷,一分為二。
其中一大半被他細心截下,小心翼翼地重新鎖回了暗格里。
翌日清晨。
沈懷安揣著半截殘缺不全的禮單,踏入了沈青青所在的小院。
門扉輕啟,他刻意換上了一副慈父面孔,聲音帶著幾分不易察覺的急切。
「青兒,爹爹來接你歸家啦!」
沈青青放下手中藥草,緩緩起身,目光如寒冰般射向沈懷安,冷冷吐出幾個字。
「娘親的嫁妝單子帶來了嗎?」
沈懷安輕輕晃了下手中泛黃的紙張,獻寶似的放到沈青青手中。
「拿好了!」
接過薄薄的禮單,只一眼,沈青青便看出了貓膩。
這不是全部!
連日來,她雖一再討要,但心裡比誰都清楚:娘親的嫁妝最終能拿到多少,其實全憑沈懷安的良心。
只因娘親生她時便難產而亡,別說嫁妝單,就是娘親本人,她都沒來得及看上一眼。
無憑無據,就算說破了天,沈懷安這個老狐狸也是不會認的。
想要他盡數歸還也不是不可能,只是需要拿同等價值的東西去換而已。
好在,如今自己被聖上賜婚,能拿捏渣爹的機會應該不少,那就——走著瞧吧。
沈青青不動聲色地將禮單收好,語氣中滿是輕蔑,「父親還真是『大方』。」
沈懷安見狀,訕笑幾聲,急不可耐地催促。
「青兒,咱們這就回府吧,別讓你母親和妹妹等急了。」
沈青青不為所動,冷冷回絕,「我自幼喪母,也不曾有妹妹。父親請先回吧。」
「放心,晚些我自會回去的。」
言罷,她轉身步入內室,留下沈懷安一人在原地,臉色陰晴不定。
夜色如墨,沈青青攜木香重新回到沈府。
此番歸來,她十六年來第一次住進正院,還是最靠近沈懷安所住懷仁堂的一間上好雅院。
海棠院內,滿室奢華,一應陳設皆是按沈府嫡女最高規格置辦的。
看得出來,沈懷安為了穩住她這顆棋子,也算煞費苦心。
但沈青青卻絲毫沒有喜色,自顧自笑得清醒又自知。
下月,便是奉旨成婚的日子。
沈懷安這般示好,不過是怕她從外面出嫁,觸怒天威,連累沈家罷了。
或許是有了前幾次的教訓,搬進海棠院後,沈南枝便沒再來找過茬。
一切看起來相安無事,直到侯府夫人再次上門。
決定攀親後,沈府上下對林氏的再次到來表現出前所未有的熱情。
而林氏,雖然明知幾日前沈家動了毀約之心,可為了心愛的獨子,也只能裝作渾然不知。
一進門,她便親昵地拉起沈南枝的手,眼中滿是慈愛。
「好孩子,看你氣色漸好,老身這心裡頭哇,比什麼都高興!」
氣氛正濃,她忽然話鋒一轉,看向沈懷安的眼神里滿是誠意。
「沈院首,兩個孩子都已大好,這婚事,也該提上日程了。」
顧氏聞言,連忙點頭應和,「對對對,是這個理兒!」
林氏的目光在沈懷安與顧氏之間流轉,似乎在尋找著最佳的契機。
「下月,便是極好的日子。沈老爺、沈夫人,意下如何?」
沈懷安眉頭微蹙,眼神中閃過一絲猶豫,似是在權衡利弊,又似是在顧慮其他。
「這會不會太過倉促了些?」
顧氏見狀,亦面露難色,正欲開口,卻被沈南枝突如其來的話生生打斷了。
「不必議了。就定在下月初八吧。」
此言一出,滿室皆驚。
沈懷安更是笑容一僵,心底頃刻間掀起驚濤駭浪。
下月初八!
那不是沈青青奉旨成婚的日子嗎?
看來這孩子還是沒能真正放下呢!
正欲開口反對,卻聽林氏笑聲爽朗,眼中隱約有淚光。
「好!是個有主見的丫頭!」
說完,她輕輕拍了拍沈南枝的脊背,力道里傳遞著二品誥命夫人獨有的威嚴。
「好孩子,我知道,你心有不甘。下月初八,我定盡侯府之力,為你撐腰!」
顧氏見侯府夫人如此厚待自己的女兒,頓時喜笑眉開地附和。
「南兒喜歡就好!一切交給娘親,我定會讓你風光大嫁!」
沈南枝暗暗握拳,心中暗自較勁。
太子妃又如何?不過是奉旨辦事!
哪有百年世家傾盡所有真心求娶來的風光!
更何況,她沈青青一介孤女,又是個二嫁婦,拿什麼跟自己比?
一年前,她悄無聲息地嫁入忠信侯府沖喜,連一抬像樣的嫁妝都沒有。
這一次,自己嫁入侯府,定要讓世人見識見識——什麼才是京城貴女該有的排面。
下月初八,大婚之日,沈南枝定要讓沈青青顏面掃地!一筆閣 www.pinbige.com