秋末冬初的時候,玄奘一行人便是來到了祭賽國。
數月前因為兩大巨猿戰鬥而塌陷的城牆已經重新修建了起來,只是距離徹底完工,還差了一些。
城門內外,到處都能看到披枷戴鎖、做著苦力的和尚。
玄奘雖然已經從任青蓮那裡得知了這些和尚的處境,但今日一見,似乎比他想像中的還要悽慘的多。
之前佛骨舍利在的時候,這祭賽國被周圍的人們奉為天府神京,四夷朝貢。但三年前的那場血雨,卻是舉國蒙羞,舍利子一失,外國不朝,昏君不察,贓官任意。
好在祭賽國畢竟是闊氣過的,國民的日子過得倒也勉強,只是每每一想到落入這般田地都是因為那些和尚監守自盜偷了佛光舍利,大家都忍不住將氣撒在了和尚們的身上。
及至數月前那場天崩地裂的大戰,這種怨氣也終於積蓄到了頂峰。
至此,和尚們不但要披枷戴鎖、受人欺辱,更是要承擔毀城再建的責任。
日子過得自然是苦不堪言,所以,那些和尚發現高頭大馬的玄奘之時,都是露出了驚訝、羨慕、難以置信的神色,一時間有些呆滯起來。
幾個監工的衙役很快便是發現了偷懶的和尚們,紛紛揚起鞭子抽了過去。
玄奘皺眉,收住馬韁嘆道:「兔死狐悲,物傷其類。悟空,你上前制止一下,順便問問,這些和尚為何如此遭罪,記得,切莫傷人。」
猴子翻了個白眼,瞧這話說的,好像他有多麼暴戾一樣。走上前去,三兩下將監工們手裡的鞭子抓住,一節一節的捏碎。
那幾個監工見了,駭的嘴巴大張,他們都是欺軟怕硬之輩,哪裡敢去招惹這個毛臉雷公嘴的和尚。
猴子哼了一聲,向那些和尚問起緣由,待知道他們落入這般田地竟然還有自己的關係,不禁張了張嘴,認真的道:「放心好了,我們是東土大唐而來去往西天取經的和尚,要不了多久,那丟失的舍利子定然與你們找回來。」
眾僧俱來叩頭,驚喜的問道:「爺爺真的是東土大唐來的麼?」
猴子笑道:「如假包換。」
眾僧便是你一言我一語的將夜間夢到有個東來的取經人會救得他們之事說了出來。
猴子恍然,知道這一切都是佛門提前安排好了的,心裡的愧疚也少了些。
等他回去跟玄奘把事情一說,就聽那老和尚點頭嘆道:「你與我辦一把新笤帚,待我沐浴了,上那塔里去掃掃,即看這污穢之事何如,也看那不放光之故何如,若是訪著端倪,方好面君奏言,解救他們這番苦難。」
夜裡,他便果然帶著猴子去那金光寺掃塔去了。
只是碧波潭已經被任青蓮橫掃一空,原著里的那兩個魚怪奔波兒灞和灞波兒奔早就形神俱滅,哪裡還有線索可尋。
師徒二人將塔掃完,也沒個頭緒,想到明日一早遞送通關文牒,不能說服那個國王,玄奘便忍不住唉聲嘆氣起來。
猴子也沒辦法,抓耳撓腮,苦惱道:「這時候若是任居士在就好了!」
……
另一邊,這祭賽國天府瑤京,夜色下卻是十分繁華。
豬剛鬣見到玄奘不在,偷偷的化作凡人的模樣,混入人群,到處玩賞遊樂去了。
忽然,一陣撲鼻的酒肉香氣飄入鼻子,豬剛鬣忍不住流出些哈子,嗅著跟了過去,抬頭一看,便見「英雄樓」三個鍍金大字在夜色下熠熠生輝,無數食客,趨之若鶩。
他雖然忌了三葷五厭,但始終「戒」得不徹底,也不情願。
撣了灰塵,抬腳便是走了進去。
這個時間段正是酒樓生意最好的時候,樓上樓下已經坐滿了客人,熙攘喧譁。
豬剛鬣將神念散開,想要找個位置坐下,忽然輕咦一聲,邁步就要登樓往靠近窗戶的一處雅閣走去。
附近的一個夥計著了慌,忙攔住了他,勸道:「這位客官,那處雅閣已經有人了,還請另尋座位吧。」
豬剛鬣頭也不回:「知道,知道,你就去通傳一下,就說有老相識來見……」
那夥計還在猶豫,雅閣里便是傳來一個聲音:「夥計,讓他上來吧。」
豬剛鬣三兩步蹬著上了樓,往那雅閣進去,便是笑道:「任居士,你到是會逍遙自在啊!」說著,便是現出了原本的樣子。
任青蓮小酌一杯,悠然道:「也是勞苦命!」說著,把一枚舍利子遞給了豬剛鬣。
「這是?」豬剛鬣有些驚異。
「金光寺的佛光舍利!」任青蓮淡淡一笑,「你看,我也沒閒著吧。」
佛光舍利有凝神的功效,對於境界較低的修行者幫助不小,但於任青蓮來說,卻是有些雞肋。
「嗯嗯嗯!」豬剛鬣有些喜出望外,雖然這舍利子不是他得到的,但多是也是功德啊。
任青蓮隻字不提碧波潭的事情,豬剛鬣也沒追著去問。兩人好吃好喝,一夜無話。
翌日一早,愁眉苦臉的玄奘有些喜出望外的從豬剛鬣這裡得到了佛光舍利,謝過任青蓮,一行人便是往皇宮走去。
歸還了舍利子,那國王對於東土來的這些和尚更是敬佩有加,對玄奘的話倒也耐心聽了下來。
那些和尚終於脫困,雖無波瀾,但這一難也算走了一個過場。
任青蓮看似已經歸隊,但事實上卻是,他的本尊這會兒已經來到了西行取經的下一個劫難的所在地,荊棘嶺。
數月的修煉,他已經徹底融合了六耳獼猴的精血,再次開闢出一個穴竅來,肉身力量也終於達到了大羅金仙的級別。
荊棘嶺這邊妙月經營了數百年,手下的樹妖們雖然戰鬥力都是渣渣,但卻是一等一的種植小能手,按照任青蓮的想法,若是能夠收為己用,丹田世界豈不是也多了一些園丁。更何況,這些畢竟是妙月的手下,樹妖勤勤懇懇的在他丹田中繁衍著劍葉鐵樹,他總不能對樹妖的這些心血見死不救。
只是,他的這番好心,未必會被人輕易接受。