話說唐三藏師徒,一路西去,忽見一條長嶺。
那嶺上荊棘遍布,薜蘿牽繞,雖有道路的痕跡,左右卻都是荊刺棘針,根本無法穿行。
唐三藏當即叫道:「這路如何走得?悟空,你上去探探!」
孫悟空縱身一躍,跳到半空瞧了瞧,發現荊棘一望無際,少說有千里之遙。
連忙按下雲頭告知師父,並建議道:「師父,咱們不如學那燒荒的,放上一把火,燒絕了荊棘過去?」
「荒唐!」唐三藏眉頭一皺,「蔓延千里,豈能隨便縱火?這要燒死多少生靈?萬一再燒到附近居民如何是好!?」
「啊……我只是隨便說說……」孫悟空訕笑撓頭,「師父莫要當真……」
唐三藏思索片刻,便吩咐道:「八戒!你去前面開路!」
「啊?」豬八戒愣了愣,「師父,弟子要如何開路?」
唐三藏道:「你手裡這耙子,不就是用來干農活的麼?少說廢話,趕緊去耙開那些荊棘,辟出一條路來!」
「哎呦,我這耙子可是太上老君親手打造的神兵呀……」豬八戒不敢違抗師命,只能小聲抱怨著,走到前面開路。
別說,這耙子還真是好用,輕輕鬆鬆將左右荊棘摟開。
「果然是一件上好的農具!」唐三藏策馬踏上開闢出的道路,甚為滿意,「觀音菩薩給我找了這麼個廢物徒弟,今日總算派上用場了!」
豬八戒再也無法反駁,耷拉著臉繼續揮舞釘耙……
就這樣一路耙,一路走,行了百十里,終於來到一片開闊之處。
路上有一通石碣,上有三個大字,乃「荊棘嶺」;
下有兩行十四個小字,乃「荊棘蓬攀八百里,古來有路少人行」。
「八百里!?」豬八戒當場癱坐地上,嘟囔道:「師父,天色已晚,咱們先休息一晚上吧!」
「哎,今晚月色清朗,正適合趕路。」唐三藏擺擺手,「不要停,繼續走!」
「哎呦……」豬八戒無可奈何,繼續上前努力。
沙悟淨望著汗流浹背的豬八戒,小聲嘀咕:「選對兵器,是多麼重要呀……幸好我只有一根寶杖……」
孫悟空也附和道:「幸好我只有一根棒子……」
師徒們人不住手,馬不停蹄,又行了一日一夜,又來到一處空地。
中間乃是一座荒廢的古廟,廟門之外,有松柏凝青,桃梅鬥麗。
豬八戒這回再也干不動了,直接躺到地上裝死。
「罷了罷了,那就歇息一下吧!」唐三藏翻身下馬,又道:「貧僧餓了,悟空,去化些齋飯來吃……」
話音未落,忽見一陣陰風,廟門後轉出一個老者,頭戴角巾,手持拐杖,後面跟著一個青臉獠牙、紅須赤身的鬼使,頭上還頂著一盤麵餅。
老者上前行禮道:「小神乃荊棘嶺土地,得知聖僧到此,無以接待,特備蒸餅一盤奉上!此地八百里,更無人家,還請聖僧不要嫌棄,隨便吃些充飢……」
唐三藏瞟了那土地一眼,便看出不對勁,竟然是妖精所化!
甚好!業績又來了!
「先吃飽了再說……」唐三藏暗自歡喜,伸手去拿麵餅。
「師父且慢!這廝不是好人!」孫悟空忽然舉著金箍棒沖了上來,「你是什麼土地,來誑俺老孫!看棍!」
那老者見勢不妙,瞬間化作一陣陰風,呼的一聲,把三藏捲起來,飄飄蕩蕩,不知攝去何處。
「哎呀!」沙悟淨忍不住驚叫,「師父又被妖精抓走了!」
「這回兒雲哥不能再來搶咱們的業績了吧?」豬八戒抬頭四處張望,「嫂子們也不會過來吧?」
「這妖怪還算仗義,好歹把麵餅留下了。」孫悟空抓起一個麵餅,「來來來,咱們先趁熱吃了,吃飽了再去找師父……」
……
卻說那老者同鬼使,把唐三藏抬到一座煙霞石屋之前,輕輕放下,與他攜手相攙道:「聖僧休怕,我等不是歹人,乃荊棘嶺十八公是也。」
「呵呵呵,不怕不怕……」唐三藏微微一笑,「剩下那十六個呢?」
不如叫出來一起殺了……後半句話沒說。
十八公愣了愣,回應道:「老朽名叫十八公,並非十八個人……」
「啊?」唐三藏略感失望。
不是十八個,只有兩個?
這業績是不是有點兒少?關鍵也不夠徒弟們分的……
正在琢磨是自己動手還是等著孫悟空他們過來,忽又聽得人語相談,抬頭一看,又過來三個老者。
前一個霜姿丰采,第二個綠鬢婆娑,第三個虛心黛色。
面貌、衣服俱不相同,都來與三藏作禮。
十八公介紹道:「霜姿者號孤直公,綠鬢者號凌空子,虛心者號拂雲叟,老拙號曰勁節。」
「這是請了客人一起吃我?」唐三藏琢磨著,悄悄掰著手指盤算起來。
四個老頭兒加一個鬼使,一共五個,業績夠分的了!
不料十八公接著說:「聖僧,今夜風清月霽,我等特請你來會友談詩,消遣情懷……」
「啊!?」唐三藏頓時懵了。
竟然只是會友談詩!?
你們,你們這不是浪費我寶貴的時間麼!?
只談詩的妖怪……打死吧,說不過去……
不打死呢,就算談一晚上,能給幾文錢業績!?
「不好意思……」唐三藏臉色一沉,「貧僧餓了,暫時沒力氣談詩……麵餅呢?」
「哦哦,聖僧稍等……」十八公連忙召喚鬼使,又端來一盤麵餅,一盤茯苓膏,還有香湯。
於是,唐三藏一邊吃喝,一邊漫不經心地聽這四個妖怪鬼扯。
一開始還吟詩作對,扯著扯著,忽然聽到那拂雲叟講起道法與佛法的不同,暗藏道法勝於佛法之意。
唐三藏越聽越不舒服,不由得放下手中麵餅。
拂雲叟盯著唐三藏,輕笑:「道也者,本安中國,反來求證西方。空費了草鞋,不知尋個甚麼?忘本參禪,妄求佛果……」
唐三藏聞言大驚。
這話實在太過分了!
拂雲叟這意思,是說真正的「道」就在東方,西方靈山根本不行呀!
還說我取經是空費草鞋,捨本逐末,白走一場!?
竟敢藐視靈山,嘲諷取經大業,絕不能放過這妖怪!
唐三藏攥起拳頭,正欲發作,忽然瞧見一位仙女,拈著一枝杏花,笑吟吟走了過來。