兩個警衛一左一右地把李諾架起來,押進皮姆上士的帳篷,將他放在一張帶有鐐銬的座椅上。
李諾的左右手腕和雙腳,均被金屬鐐銬固定住。
脖子上的電擊項圈也被椅背上的磁鐵牢牢吸附,讓他的整個脖子都無法扭動。
皮姆上士揮手散開自己的警衛,踱步來到書桌旁坐下,靠坐在椅子上。
他眼鏡片底下的雙眼毫無波動,如同看待一個死人一樣盯著李諾:
「罪兵888號,我看過你的資料。原名李諾·賈維斯,曾在伯韋庭市城市學院擔任史學助教。我聽說,你們讀歷史的都自認為頭腦聰明,直覺敏銳。我想你發現我對你的厭惡了,我就是在有意針對你。你猜到這是為什麼了嗎?呵,罪兵888號,說說看吧,你的想法是什麼?」
不等李諾張口,皮姆抬起手止住對方的話語,再度說道:
「收起你強行裝出來的恐慌吧,罪兵888號。我是專門做內部審查的,讀過心理學,我知道如何從一個人的微表情上分辨出他的真假。你偽裝得很好,足以騙過沒有接受過專業訓練的人了,但是想糊弄我,你還不夠資格。我勸你不要對我說謊。不然,你的每一句話,都有可能成為我就地擊斃你的理由。」
李諾面色一整,算是見識到專業人士有多麼難搞定了。
他定了定心神,一改惶恐不安的模樣,神情鎮定地說道:
「好吧,皮姆長官,既然你都這麼說了,那我們就打開天窗說亮話。你剛才問我,你為什麼會這麼敵視我。嗯,我原本不知道答案,但馬爾斯中士的一句話點醒了我。」
「什麼話?」皮姆微微一抬下巴,神態高傲。
「燃料。焚燒魔法保護罩的燃料。」李諾說道。
「真是聰明,罪兵888號。」
皮姆視李諾為敵人,但此時也不得不對李諾投去欣賞的目光了:
「皮格肯定和你說過他厭惡你的原因了,對吧?
「告死會自認為是死亡的先行者,帝國內部唯一的死亡引領者。告死會的成員無法容忍非會內人員學習死靈符文。
「我原以為,你給我的答案,應該與告死會有關。卻沒想到,你比我預想中還要聰明,居然抓住了問題的本質。詳細說說吧,罪兵888號。我對你有些興趣了,或許你有機會替我工作。」
李諾被皮姆注視著,神色依舊平靜。
他語氣平穩地說道:
「任何非法勢力都有大量的經費開支。你們告死會同樣如此。
「除了在帝國範圍內非法發展預備會員,以死亡之名敲詐勒索之外,你們必須找到一個穩定的、能夠長久合作的資方。
「帝國內有很多企業可以出得起這筆錢。但只有一家企業,會因為帝國軍隊嘗試修改死靈符文而著急上火。
「那就是以燃料化工為主營業務的西頓集團。
「我說的對嗎?皮姆。是你們的資方爸爸,要求你們阻止帝國軍隊修改死靈符文的吧?
「如果修改死靈符文,確實能夠解除魔法保護罩,那帝國軍隊就不會向西頓集團下達如此龐大的燃料訂單了。西頓集團必定元氣大傷,相應的,你們告死會的活動經費就會大幅縮減。這才是你們如此厭惡我的真實原因。」
李諾微微一聳肩:
「我算是看出來了。我這個最容易被掐死的罪兵,要麼現在就去死,要麼,加入你們告死會,徹底摧毀修改死靈符文的計劃,然後像個垃圾一樣被你們扔掉。反正不管怎麼樣,我最後都難逃一死。」
李諾看著皮姆臉上的深沉,知道自己全說對了。
皮姆是告死會的人。
西頓集團也確實是告死會背後的金主。
「破棺」計劃。
破棺,破棺。
這口棺槨可不只是保護靈樞的魔法保護罩。
那些以魔法保護罩為根基,潛藏在水面底下的複雜鏈條,又何嘗不是將塔蒂斯帝國拖入死亡的棺槨呢。
真是可悲可嘆。
李諾繼續說道:
「我想到的還不止這些,皮姆。發生在我爸爸媽媽、哥哥妹妹身上的悲劇,還有我的債務,也都是你們一手策劃的,對吧?目的就是強行把我這個沒有資歷、沒有人脈,但學識水平又是同齡人中最頂尖的年輕史學助教,塞進帝國軍隊裡當做誘餌。
「當我開始修改死靈符文了,那就說明你們想要釣的魚上鉤了。這是你們計劃中的第一步。接下來就是計劃中的第二步了,將我這個可憐人收入囊中,成為被你們呼來喝去的僕人,通過我抓到參與『破棺』計劃的所有人。」
「啪啪。」皮姆拍了拍手,「真是精彩的發言。」
他淺笑了一下,拿起桌邊的梳子,一邊打理頭髮,一邊說道:
「不過,有一個地方,我必須作出糾正。你加入我們告死會之後,不會死,也不會當牛做馬,你會回到文明人的世界,以合法的身份光明磊落的生活下去,成為一個受人尊敬的史學教授。關於這一點,我想我即便做出再多保證,你都不會輕易相信。但不要緊。你只要知道,我們告死會需要學院支持我們的聲音就夠了。」
皮姆放下梳子,慢悠悠地解開袖口的扣子,將袖子往上翻,同時說道:
「好了。我們聊夠了,罪兵888號。你是否妥協,這對我來說不重要。你只要還在苦難交界地,就逃不過我的注視。你的忍耐和原則,總有一天會被苦難壓垮的。到了那時,我自然會出現在你面前,引導你進入更加光明的未來。」
皮姆將袖口卷到胳膊肘處,露出兩截肌肉線條勻稱的小臂。
他拉開抽屜,從中拿出一個放著瓶瓶罐罐的托盤,當著李諾的面,調製某種藥劑。
「你該慶幸現在處於戰鬥階段。我有一大堆事情要做。檢查士兵們的狀況,調集彈藥,指揮士兵修繕壁壘,應對地下一層的亡靈復甦,等等等等。總之,我在接下來一段時間內會忙得焦頭爛額,完全沒時間搭理你。不然的話,我會讓警衛從我的車上搬來刑具,好好地『招待』你一下,用更加藝術的方式,從你口中撬出我想知道的一切。」
皮姆調配好藥劑,手握一瓶黃澄澄的藥水來到李諾身旁:
「你運氣不錯,不用承受皮肉之苦了。但這不代表著,你能逃過我的拷問。」
皮姆的左手如閃電般刺出,箍住李諾的臉頰,用拇指和食指敲開了李諾的嘴巴。
他把藥水灌入李諾口中,同時勝券在握般笑道:
「讓我來為你介紹一下這款飲品吧。它可是我們告死會的特產,名為「靈魂拷問藥劑」,專門用來對付你這種自以為聰明的傢伙,遠比軍情二處所用的吐真劑更有效。它絕對能讓你吐出所有秘密。好好享受吧,罪兵888號。哦,對了,忘了告訴你。藥效發作的時候,你會和熟睡一樣舒服,醒來時什麼也不記得。」
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