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吳家姑奶奶仙逝,儘管杜鵑早有心理準備,還是抑制不住悲痛萬分,淚如泉湧,放聲大哭。
許一山陪著她默默流了一會淚,心裡感嘆人生匆匆。幾分鐘前還能談笑風生的老人,如今乘鶴西去,生死兩茫然。
看著安然躺在床上的老人,許一山沒敢再悲傷下去,趕緊給老人料理後事最為重要。
杜鵑生在國外,長在國外,對國內的喪葬文化一竅不通。他不相幫,杜鵑將一籌莫展。
電話通知老董後,許一山輕聲徵求杜鵑的意見,老人是土葬還是火葬?
杜鵑還沒從悲傷中走出來,聽許一山一問,心頭又是大痛,不顧一切伸手摟住許一山,哭得差點癱軟了下去。
老董來了,才說出老人曾經給她說過的心愿,她想要土葬,並且不進吳家祖墳,就在吳家祖墳旁邊的山坡上找一塊地方就行。
到了這時,許一山才知道老人原名叫吳梅馨。早年在省城女子學校念過書。家裡遭遇變故時才回來茅山。從此以後,這輩子再沒出過茅山半步。
九十多歲的老人,怎麼說也該是喜喪。
許一山便對老董道:「既然老人生前有此心愿,我們就該滿足她老人家的心愿。」
老董為難道:「恐怕不行啊。現在推行的都是火葬,而且不講原因。去年有人趁著半夜偷偷埋了,事後都被挖出來拉去火葬場化了。」
許一山嘀咕道:「這都是歪嘴和尚念歪經。幾千年的喪葬文化,到了他們手裡,就成了陋習了?土葬有什麼不好?對環境、土壤,都有著改善的作用。人本來來自與大地,死後回歸大地,這又犯了他們哪根筋?非要一把火燒了,反而污染環境和大氣。」
老董嘿嘿苦笑,小聲說了一句,「或許,他們是怕千百年後被人挖出來鞭屍吧。」
吳梅馨老人十幾年前就托人給自己量身定做了棺材。
棺材放在小院一個不起眼的角落,上面用東西遮蓋著,已經落了一層厚厚的塵。
杜鵑茫然無措,她對這些規矩上面都不清楚,只知道跪在床前哀哀地哭。
許一山便決定,按茅山當地的老規矩,風風光光送老人最後一程。
禮樂班子請了過來,街坊鄰居聽說老人故去了,都跑來看老人最後一眼。不少人來了就跪下磕頭,灑下幾行熱淚。
老人生前雖然足不出戶,卻沒少幫街坊鄰居。
但凡誰家經濟拮据,生活難以為繼,老人都會伸出援助之手。又誰家丈夫媳婦吵架,請了老人出面說和,通常幾句話後,夫妻都會牽手離去。
老人素喜清淨,因此街坊不是過不去的大事,通常都不會來打擾她。
禮樂一響,老街就熱鬧起來。
按茅山規矩,老人入斂前,後人要去河裡打來清水給老人擦洗身體,穿好衣服才可入棺。
杜鵑渾身縞素,手扶蘆杆,在喧天鼓樂聲里去河裡打來了清水。
給老人淨身穿衣一下又成了難題。
杜鵑一個人顯然做不了,必須得有人在一邊幫忙才可完成。
老董急得六神無主,不知去哪找人來給老人淨身穿衣。
許一山提醒他道:「老董,你家老婆不是護士嗎?」
老董大喜過望,當即給老婆打去電話。卻挨了老婆一頓怒罵。原來老董老婆有孕在身,孕婦是不可以參加這樣的儀式的。
眼看著時間在慢慢流逝,禮樂班子的人開始催許一山,要趕緊給老人入棺,否則過了時辰,將為不吉。
老董茫然看著許一山,似乎在問他要主意。
許一山將心一橫道:「算了,我來。」
第一次給逝者穿衣服,許一山一點也不覺得恐懼。
吳梅馨老人的身體已經變得僵硬,這樣穿起衣服來就很費力。
又因為老人是女性,不宜圍觀。因此房間裡就只有許一山和杜鵑兩人。
杜鵑悲傷過後,開始有點害怕了。這是女人的天性,許一山絲毫不想責備她。
從脫去舊衣,淨身到換上新衣服,幾乎都是許一山一個人在動。杜鵑只能站在一邊打下手。
入完棺,天剛擦黑。
靈堂搭了起來,燈光搖曳之間,恍如老人在走動。
杜鵑爸媽遠在國外,要趕回來至少需要三天時間。
風水先生當天就來了算日子,將下葬時間定在七天之後。這樣,杜鵑爸媽就能趕回來送姑姑最後一程。
老董操辦這些事還是很有經驗,在他的安排下,一切都有條不紊的展開。
家裡停靈七天,這是一個漫長的過程。
但是在親人心裡,七天卻顯得很短促。
上半夜,靈堂尚有禮樂班子在熱鬧。到了下半夜,禮樂班子也要休息。靈堂就只有親人守靈了。
吳梅馨老人一生未婚,沒有子孫。
守靈的責任就落在了唯一的侄孫杜鵑身上了。
看著人群慢慢散去,杜鵑開始有些慌了。
許一山看著走空的靈堂,當即決定留下來陪杜鵑守靈。
老董嘆口氣道:「老許,我先回去換身衣服再回來吧。」
許一山搖頭道:「算了,你今天也夠辛苦了。就在家休息一個晚上吧。明天還有更多的事要忙。老董,你比我懂,這些事都要拜託你來處理。」
老董傷感道:「放心吧,就衝著我喝了老人那麼多桂花釀,我也不可能袖手不管。只是在土葬這方面,我想還是你出面一下,與有關部門協調協調,看看能不能特殊處理。」
老董一走,靈堂里就徹底安靜了下來。
靈前香菸繚繞,一盞長明燈幽幽暗暗地閃著。四周寂靜無聲,遠處的天邊響起一串驚雷聲。
黑暗最容易滋生恐懼,即便棺材裡躺著的是自己最親的人,與生俱來的恐懼感還是慢慢襲來。
杜鵑半步也不敢離開許一山,眼光甚至不敢去看供桌上姑奶奶的遺像。
許一山並非沒有恐懼的心理,對神靈的敬畏,就是對生命的敬畏。
可是此刻除了他以外,誰還會在這時候給他勇氣呢?
他一直睜著眼到天明,隨時把香火續上,確保長明燈不被風吹滅。
作為鄉下長大的孩子,他深知長明燈對逝者的意義。
據說,這盞陽間的燈,就是給逝者在九泉之下照明的燈籠。一旦燈滅,他們將失去光明,陷身於無邊的黑暗中。
老董臨走時的囑託,他沒敢忘記。
他決定在天明之後,第一時間去縣民政局找人。