季禮的耳旁一陣嗡鳴,好像有千萬隻蜜蜂在耳邊盤旋,產生源源不斷的噪音。
他拿起手機砸了一下太陽穴,強行清空腦海中的混亂。
「如果說,我們拿到的數字卡片,最終日期是12.13日。
那麼生路是否還可繼續?」
這個答案,顯然是否定的。
四星晉升任務,是一次形式、風格與以往不同的特殊任務。
在這次任務中,鬼物的戲碼並沒有曾經那麼重要。
各個店員的對立面,儼然是更加強大和公平的規則。
12月15日——12月18日,這三天的時間可看做是一條封死的線段。
日曆。
這個規則的載體,將十名店員放置在了線段之上。
擺脫規則的約束,即為生路。
集齊八張卡片,即為破解法。
在此之前,李一、季禮二人的思路都非常一致——單刀直入,毀掉規則。
秉承著這一點原則,他們兵分兩路,各司其職。
而從配置上來看,本次任務,十名店員分為兩個批次。
以李一為首的九名店員,深入灰燼世界,尋找八張數字卡片。
獨留季禮一人,守在清苑小區,等待著日曆的完整。
即李一等人的各項舉措,均為季禮一人服務。
就算他們集齊了八張數字卡片,但最終拿到日曆的人,也只會是季禮。
所以,無論是12.13還是12.18,這完整版的日曆都會落在他的手中。
按照原計劃,季禮在拿到日曆的那一刻,就會將其毀掉,從而將規則中的聯繫切斷。
可日期的變化,帶來的將會是另一種可能性。
比如,12.13日一旦集齊,將會牽動未知的變數。
極有可能將任務推向另一個新的開端,而不是終結規則。
季禮將三張卡片以及那本日曆,統統裝進背包之中,扶著椅背站起身。
他等不下去了。
兩個世界產生的失聯,已經造成了太多的信息差。
餘下五分之二的卡片,包括新家位置全部指向第九層。
季禮的內心有一種深深的預感,這絕對不是巧合。
也許
也許這次任務最大的死路,就將出現在第九層,導致所有店員功虧一簣。
他不能再被動地等待,必須要前往釣影路444號。
「你要去哪裡?」
當季禮轉過身時,農悅可已經不知在何時醒來,聲音糯糯地問著。
季禮看了她一眼,有些猶豫地沒有回應,卻也並未立刻離去。
農悅可的眼睛眨了眨,隨機露出了一個欣然的笑容,點頭說道:
「看來你已經有了打算,那就去做你該做的事吧。」
說完這話後,她臉上的笑容瞬間消失,語氣幽幽地又說道:
「畢竟,你做的孽,要你自己填。」
季禮提著包,意味深長地看著她,再度問出了先前的那個問題:
「你到底算什麼?」
農悅可沒有正面回答,而是重新念出了那首早已被眾多死者傳頌的詩句:
「有人在敲門,媽媽叫我去開門。
當我開門時,看到了一個不存在的人站在那裡。
那裡,是哪裡?門外的人誰呢?
門外的人,也是我。」
季禮離開次臥時,她仍在不停地念著這首詩,直到房門閉合。
他站在門口,最後一次環視著整個房間。
開門的主臥、閉門的次臥,封死的客房。
當季禮離去時,這座房子裡將只剩下一人一鬼。
一個在次臥,一個在客房。
從清苑小區到釣影路444號,以正常的車速進發將會花費一個小時左右的車程。
如果能夠被拉進灰燼世界,這一路途將會被大大縮短。
但季禮卻並不具備這個資格。
他坐上出租車,行駛在人聲鼎沸的道路上,四周車流橫行,一派繁華之象。
司機仍在喋喋不休地念叨著釣影路444號的詭事,這讓季禮十分不耐。
在他的呵斥下,司機這才閉上了嘴,不再說話。
路途的顛簸,又讓本就焦躁不安的精神陷入了更糟糕的境地。
天光已經陷入黑暗,晚間高峰期到來。
任務的第一個白天早就流逝,第一個夜晚隨之到來。
季禮閉緊雙眼,不住地思考著當前所掌握的情報。
他的手上是三張卡片,和一本日曆,這是僅有的線索。
「如果說,本次所有人的命運都註定了死亡。
那麼我是唯一的例外。」
始終沒有被拉入灰燼世界的季禮,他的特殊性早已不言而喻。
現在的他已經意識到,自己很可能也是規則的一部分。
「農悅可說,這一切是我造的孽,那麼我做了什麼」
季禮聯繫到了12月13日當天清晨,他的殺戮行動。
在幾個小時裡,他與常念殺死了17名農悅可。
而從後面的結果來看,這一行動顯然是失敗的,甚至說是無效的。
但這一行動,很可能對本次任務造成了強大的推動作用。
想到這裡,季禮從口袋的夾層中摸出了一張黑色的名片。
上面寫著「第七靈探所」的字樣。
「17名農悅可,與我相關的,唯有清苑小區這一戶。
偏偏最終任務的劇情,也選擇了他們。
是因為我的提前到訪,與他們產生了聯繫嗎」
按照先前的猜想,農悅可一家已經融入於規則之中,如果季禮也是規則的一部分。
那就應該是他、農悅可一家三口,在某一時間點達成了聯繫,從而將規則完整,引發了本次任務。
而以此推衍下去,季禮終於抓到了問題的關鍵。
「是我的殺人行動!」
一個被他所遺忘的細節,在此刻跳躍出來,將邏輯疏通。
12月13日,當季禮即將來到清苑小區時,常念已經完成了對非重點對象的清洗。
在那個時候,本市僅剩下這一個農悅可。
而同時,常念對季禮說明,她遭遇到了警方的追捕。
季禮下意識地點上了一根煙,讓自己的精神力得到緩解,繼續跟進這一思路。
「警方的加入,新聞的報道,為我提供了有力的佐證。
在來到清苑小區之前,我殺的那16名農悅可,行動被判定為有效。
可當我將這最後一位農悅可殺死後,反而將一切推倒重來。
這是因為我在接觸該名農悅可後,給出了第七靈探所的名片,與之提前達成『接近』主題。」
季禮長嘆一口氣,悵然地望著窗外。
縷清一切線索後,一直昏沉的大腦終於了片刻的清明。
本市17名農悅可,只有清苑小區這一戶才是任務的根源。
而任務的開端,正是季禮闖入其中,屠戮全家,達成了任務開始的條件。
所以,任務照常開啟,季禮也成為了規則的一部分。
那麼按照這個邏輯繼續推衍,正確的生路就應該是從「抹除關聯」入手。
而絕不是單純的毀掉日曆,這一規則的載體。
季禮緩緩閉上了雙眼,他不禁想起了任務初始階段中,常念反覆提及的一句話。
「17名農悅可的出現,必有用途,一定伴隨著重大破局線索。」
常念的思路,才是正確的,她一直是對的。
但現在,還來得及嗎?
看著車窗外疾馳而過的景象,距離抵達釣影路444號最少還需40分鐘。
大半的數字卡片集中在第九層,這說明大半的店員也將死於第九層。
李一他們到底要做什麼,為什麼會集中死於此地
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