別墅外的隱秘蔓藤上,貝爾納黛和獅子裡昂對視許久,才開口道:「那個女孩……是夏爾的後代?」
「當然!如果不是羅塞爾那傢伙的後裔,就算那小子再怎麼拜託我,我也不會跟著保護她幾天。」獅子裡昂狀似不屑地說道。
「保護?」貝爾納黛看向下方,那如同濃縮大海的蔚藍眼眸一掃,嗓音柔和而平靜地響起,「來自富萊斯家族的威脅?博瓦諾看來真的已經不關心世俗的事情了。」
對於富萊斯,她的印象還停留在當年她父親和富萊斯伯爵夫人的不正當關係上。
「看來你也只『預言』到這一步……富萊斯家族其實只是小問題,包括在背後搞事的魔女和那個特使也一樣……這其中隱藏的東西才值得注意……也不知道這是誰的局。」「獅子」里昂說到這裡,又嗤笑一聲,接著道,「也就在你這裡我才能放心說出來,在外界是絕對不敢開口的……嘿,不過我猜下面那個偵探恐怕也有所察覺,甚至推測出了一些真相。」
「艾布納·布雷恩嗎?他很特別,我在恩馬特港第一次見到他時,就『預言』過他的未來。可卻失敗了……」貝爾納黛沉默了幾秒後說道。
「確實特別,他很可能和『災禍印章』有些關係。」「獅子」里昂說著指了指下方,笑道,「你應該能察覺到,雖然只是一瞬,但剛剛那種即將要發生『聚會性事故』的感覺,和『災禍印章』一模一樣。」
貝爾納黛點了點頭,接著略微偏頭,望向藤蔓鞦韆下的房屋,嗓音依舊柔和地說道:
「我還有其他的事情要做,不能一直跟著……你能幫我保護那個女孩,順便弄清楚是什麼存在在設計薩里家族嗎?」
「那我有什麼好處?」「獅子」里昂撇過頭,勾勒了下嘴角說道。
「你想要得到什麼?」貝爾納黛平靜問道。
「你在因蒂斯有哪些產業?」「獅子」里昂轉而問道。
貝爾納黛目光一閃,似乎猜到了對方的目的,但還是回答道:「很多,各大城市裡的房產,不少鄉村的莊園,特里爾保險公司的15%的股票,里特銀行的50%股份,倍拉特鋼鐵公司……當然,絕大多數都是讓『要素黎明』的代理人代持的股票。」
「獅子」里昂聽得呆了呆,在拜亞姆的那段日子,它已經充分了解了當今世界「資本」的強大,所以很清楚貝爾納黛所說的東西意味著什麼。
「這……這都是你自己賺的?」里昂下意識問道。
「只有一部分是……另一部分是他通過各種方式遺留給我的禮物……哪怕我當時已經和他決裂……」貝爾納黛望了眼旁邊的藤蔓鞦韆,用潛藏著無數暗流的平靜湖水般的語氣道。
「獅子」里昂聞言立刻就酸了:憑什麼我什麼都沒有?果然,得往死里黑他。
「我的要求很簡單,下面那小子即將啟程去因蒂斯,我希望你在特里爾的代理人能儘量幫助他,向他的影視公司投資,並擋住可能會到來的覬覦。」獅子好半晌後才想起自己的要求。
「好。」貝爾納黛沒有多說什麼,立刻答應了下來。
「那沒事我先回去了,那小子別看還不是半神,但我再耽擱一會兒的話,他沒準能發現你的到來。」
獅子話音未落,就發現青黑色的豌豆藤驟然縮起,消失在了夜色里,而它自己也輕飄飄地落回了地面。
「不是本體?這又是什麼奇奇怪怪的『神秘再現』嗎?可惜時間太短,沒能學會……」獅子遺憾地搖了搖頭,再次模擬能力,將橘貓的「心理學外衣」套在身上,不緊不慢地走入了別墅里。
……
橋區,格蘭米爾街。
艾翠絲剛將弗萊婭和黛西姐妹送回家,正準備去坐最後一趟地鐵回喬伍德區時,竟莫名心驚肉跳起來。
這是危險的預感!在大海上的經歷讓艾翠絲頓時戒備起來,同時不動聲色地四下觀望,並很快將視線集中在道路另一側的一位頭戴兜帽的男子身上。
雖然看不到男子的臉,但靈感告訴艾翠絲,對方正「貪婪」地看著自己,好像要將他吃了一樣。
緊接著,一股無法言喻的恐怖感傳遍身體,讓得他動都難以動彈。
可就在這時,那個兜帽那字似乎罵了聲什麼,然後毫不猶豫地轉身離去了。
直到對方消失在視野里,艾翠絲才又能動彈,他伸出手擦了一把額頭的冷汗,毫不猶豫地向附近的風暴教堂跑去。
這個過程中,他的手指似乎在衣袋裡碰觸到了什麼,他連忙取出一看,結果發現那是一根玩偶的手指。
這東西什麼時候進入的我的口袋?半隻腳邁入教堂的艾翠絲眼睛睜大,接著略一思索,就從錢包里1抽出幾張鈔票,將「手指」夾雜在其中,投入了教堂的奉獻箱裡。
……
另一邊,兜帽男子走進一座街心公園裡,接著張開嘴巴,發出了一聲仿佛來自胸膛內的嘆息:「好餓啊!」
他隨即望向剛才的街道,自言自語道:
「那個人是一位貨真價實的『挑釁者』,將自己送到了我的嘴邊,還有比這更挑釁一位惡靈的行為嗎?
「可你們竟然阻止我……」
他的話音未落,男子左邊臉頰上陡然裂出了一張血淋淋的嘴巴,張合著道:
「梅迪奇,你真瘋了嗎?我不信你沒察覺到剛剛那個人身上即將降臨的氣息是誰的!」
「對,以這個『看門人』的實力,我們對上祂恐怕連逃跑都困吶。」男子右邊臉頰上也出現了一張嘴巴。
「紅天使」梅迪奇頓時呵了一聲:
「索倫,艾因霍恩,你們兩個過去是女人嗎?托爾茲納就算還是天使之王時,也不被我放在眼裡,更何況祂現在的情況未必比我們強多少。
「你們真是將天使的位格都丟到馬桶里去了!」
男子左臉的血淋淋裂口當即嗤笑了一聲:
「梅迪奇,你的腦子都獻祭給『真實造物主』了嗎?剛剛那是『詛咒』權柄的力量!
「哪怕那詛咒對我們沒有實質性傷害,但這個『看門人』就死定了!」
男子右臉的嘴巴也跟著張合道:「沒錯!梅迪奇,我們首先需要解決的是存在的問題!如果這個『看門人』沒了,我們要怎麼辦?」
梅迪奇沒有惱怒,低沉笑道:
「這也不是沒辦法解決,只要你們讓我誦念主的尊名……」
祂的話還沒說完,就被另外兩位「征服者」惡靈聯手壓制下去。
祂們剛鬆一口氣,卻忽然回頭看向西區的方向,因為祂們感覺到束縛之地上傳來了一股既特殊。又熟悉的氣息。
男子周圍的顏色瞬間變濃,層疊在了一起,似乎想要進入靈界,開始穿梭。
可就在即將進入的最後一步,他失敗了。
「梅迪奇,你想幹什麼?」左邊臉上的裂口尖聲叫道。
「你不要忘了,我們可沒完全擺脫束縛,要是那裡出了問題,我們都不好過!」右邊臉頰的裂口也跟著道。
「我就是想看你們生氣又無可奈何的樣子!」梅迪奇哈哈笑道。
……
同一時間,艾布納用「伊文思的隱秘屏障」籠罩著自己和休抵達了威廉士街的廢棄教堂外,將那個倍諸多符文封印的盒子扔了進去。