深吸幾口氣,艾布納漸漸冷靜下來,他仔細思索了一番自己在接觸「海怪」事件以來的所見所聞,忽然察覺到了一絲不對勁。
回想起自己剛才那番推測,有些自嘲地思忖道:
「呵,我什麼時候那麼自戀了?
「『欲望母樹』就算是在這件事上進行了偽裝和欺詐,也是為了瞞過我背後的三位神靈, 而不是我……
「那件『失心之證』項鍊,我在拿到手後用『純白之眼』檢查過好幾遍,在其『解析』下,得到的結果是一切正常……它如同歐文記憶中一樣,是被『封印』狀態的,只能有限利用其中的能力。
「而『封印』它的人……雖然歐文並不知道那位存在的名字, 但毫無疑問是亞當!
「亞當和『欲望母樹』聯手了嗎?所以才在關鍵時候解除了封印, 藉此瞞過了我,瞞過了女神,瞞過莉莉絲,瞞過了知識之神?
「好吧,亞當應該沒這麼瘋……換了阿蒙倒是有可能……
「呵,看來我『純白之眼』後的那片空間雖然位格很高,但『解析』能力卻也有著上限……至少『欲望母樹』的誤導,它就沒能看穿……
「不過這也不奇怪,畢竟原著里『欲望母樹』可是連克萊恩在『源堡』里的占卜都能干擾的!
「總之,我被『欲望母樹』誤導是毋庸置疑的……
「那麼,下一個問題……莉莉絲、女神和知識之神究竟有沒有被瞞過?
「嗯,莉莉絲在我前往因蒂斯,並交給我兩個任務後,就再也沒用『容器』和我見過面……只通過烏特拉夫斯基主教來傳達神諭……
「我之前覺得這很正常……但現在想來,還是有些奇怪的……畢竟她之前並不忌諱以那樣的姿態見我……除非是故意在演給誰看……
「大膽猜測的話,如果從那時起, 母樹就在進行謀劃的話……是不是說, 莉莉絲是故意不見我?
「免得我拿到『失心之證』後去給她看一眼, 她要是不拆穿就顯得很假,會讓母樹警覺?
「女神和知識之神那邊接觸太少,看不出什麼……但以那兩位的智慧,恐怕不會沒有察覺……
「呼……那麼,先假設三位神靈其實早就知道母樹的計劃,卻又都假裝中計,默許我將『失心之證』帶進海怪的心靈,讓『欲望母樹』成功侵染『暗影世界』……
「這到底是為了什麼?
「也許……『暗影世界』那裡是個陷阱?或者,利用『暗影世界』來牽扯住『欲望母樹』的精力,達到其他目的?
「畢竟地球外還有屏障,『暗影世界』也還被灰霧封印在西大陸,『欲望母樹』沒可能在短時間內就拿下『暗影世界』,最多在末日後占據優勢……
「也可能還有些其他目的……神靈的心思真是難以捉摸……」
感慨了一聲,艾布納認定這波莉莉絲、女神和知識之神必然在「大氣層」,畢竟別人不知道,自己還不知道祂們對自己的重視嗎?
哪怕是自己的分身,拿了藏著「母樹」的玩意,能指望祂們注意不到?那簡直是開玩笑!
祂們必然另有算計,才假裝沒看出母樹的誤導。
躲在島嶼外海底洞穴的艾布納本體思索的同時, 也不忘指揮歐文分身對失去「暗影世界」保護的「賽古斯特」海怪的心靈進行最後的攻擊。
「心智剝奪」, 「精神瘟疫」, 「心靈吐息」……
艾布納的歐文分身肆意地摧毀著海怪的心靈, 讓本就在失去「暗影世界」力量平衡,狀態極差的它陷入了崩潰!
普通人或正常非凡者,如果心靈崩壞,那很可能異變為怪物……但這海怪其實早就已經是「怪物」了,所以它如同「海神」卡維圖瓦一般,靈魂徹底泯滅,身體轟然破碎……
它隕落了!
或者說,它早該隕落,這麼多年來一直靠著「暗影世界」的力量才苟延殘喘,現在失去了依靠,又被艾布納推了一把,自然無法倖免。
從其心靈島嶼中「穿梭」出來的艾布納來到其龐大的屍體旁,一邊「拾取」能用的材料,一邊等待著特性的析出。
……
而在海怪死去之前,在「欲望母樹」的力量追逐著「暗影」遠去的時候,島嶼外「玫瑰學派」和諾斯家族的天使、半神們就似是感應到了什麼,都先是一愕,顯示出心裡的不平靜,緊接著各自施展手段開始逃離戰場。
由「魔鏡」和塞洛抵擋的三位「魔鬼」最先撤離,他們本就占據上風,主動權在手,再加上「魔鬼」的保命手段各個一流,所以很快就消失無蹤。
而與卡倫、海倫、克洛斯菲婭戰鬥的四位「玫瑰學派」半神,就沒有那麼順利了。其中「沉默者」麥哈姆和另外兩位「木偶」因為可以「靈界穿梭」,海倫等人難以追擊……但「巫王」卡拉曼卻被埋伏在附近作為支援的「貪婪」小姐截住。
而這位第五紀初期就活躍於南大陸的「巫王」在莉莉絲之前收回「原始月亮」的「美神」權柄後,狀態早已一落千丈!
畢竟卡拉曼能年近一千四百歲還精力充沛,不需要減少行動,是因為得到過「原始月亮」的饋贈。
要知道正常的血族伯爵,生命的自然極限僅僅是一千二百歲。
見到自己被四位半神包圍,頭髮蓬鬆,黑白相間的卡拉曼面色沉重,接著右邊肩膀出現明顯蠕動,有事物撕裂黑袍,鑽了出來。
這是一個做工精緻的男性人偶,它只有巴掌大小,身穿暗紅鑲金紋的禮服,眼睛不知被誰挖掉,只剩下了兩個黑洞。
這人偶坐在卡拉曼的肩頭,雙手抬起,十指連按,彷佛在彈奏無形的樂器。
原本化作巨龍的「貪婪」小姐頓時像受到了嚴重的束縛,身形不斷縮小,不得不重新變回了人類。
卡倫也感覺衣物一下變緊,牢牢束縛住了自己。
他的領結同樣活了過來,要將他勒死在半空。
那個人偶是玫瑰學派給予卡拉曼的「1」級封印物,叫做「無瞳的將軍」,是「異種」途徑一位序列4半神因某個意外暴斃後形成的物品。
它有活著的特性,可以根據擁有者的想法,附身有靈的事物,喚醒無靈的物品,但平時必須由持有者用自身的血肉餵養,否則它會逐漸長出眼睛。
而這封印物一旦完好,就會化身為瘋狂追殺原本主人的惡靈,並憎惡所有人類。
海倫見此不得不「召喚」出一道光芒籠罩了她兒子的全身,將一切陰影和邪惡祛除,雖然這多少也對卡倫造成了一些傷害,但一直持有「太陽」途徑封印物的他卻對這樣的傷害早已習慣,於是藉機化身月光,擺脫了「無瞳將軍」對他的影響。
另一邊,「貪婪」也在「懶惰」克洛斯菲婭的幫助下,祛除了封印物對自己的附身。
但趁著這個時候,卡拉曼已是含煳不清地念出了某個單詞,帶著殘忍的笑意,前探雙手,想要憑空拉伸出「召喚之門」!
這本來是「月亮」途徑序列3「召喚大師」才能完成的能力,但卡拉曼在之前轉投「欲望母樹」後,獲得了對方的「獎賞」,可以付出一些代價,來越級使用這個能力。
但他的笑意隨即凝固在臉上,因為他可恥的失敗了……
「怎麼會這樣?!」卡拉曼有些失神,完全不敢相信「欲望母樹」會放棄自己。
而這個時候,四位半神已經再次圍攏過來,似乎他的結局已經註定。
海底洞穴內,觀察到這一幕的艾布納在感到好笑之餘,卻是若有所思起來:
也許這就是神靈們想要的效果之一?
「欲望母樹」的大部分精力都去和「暗影世界」糾纏,那麼除了斯厄阿等少數幾個眷屬外,其餘信徒或手下受到威脅,祂分不出心神來救援了?
他剛想到這裡,卻忽然看到一個精緻漂亮的人偶從自己的口袋裡飛出,瞬間從原來的巴掌大小,變成了等身……
那玩偶的形象是一個穿著華麗禮服的小姑娘,身上佩戴著各種閃亮的首飾,就像是位參加舞會的貴族小姐。
而艾布納一眼就認出了她,因為這可是埃姆林最喜歡的收藏之一,雖然價格不是最昂貴的,但絕對是「月亮」先生的「摯愛」……
而喜歡拿埃姆林人偶的……「靈物天使1」托爾茲納?不過看她這麼喜歡女性玩偶,也許該叫托爾茲娜才對。
她什麼時候進入的我的口袋裡?
嗯,她在帶著「被縛者」的唯一性出逃後,一直處於莉莉絲的庇護下……
所以,她其實是莉莉絲派來保護我的?
艾布納剛想到這裡,就看到那個玩偶先是瞥了眼幾十海里外阿茲克、蕾妮特與「創生者」怪物的戰場。
見那怪物已經退走,她的眼神又變得空洞,似是看向了虛空……
片刻後,她人偶的臉上流露出明顯的遺憾之色,將視線移向了島嶼上被黑霧籠罩的最後戰場。
「發生了什麼?」艾布納試探著詢問道。
「我剛剛詛咒了巴蘭卡,但還是讓祂跑掉了……不過祂受了極重的傷勢,一年內沒法回到巔峰狀態。」人偶震動空氣,很自然地回答道。
回想起上次解決塔利姆詛咒時,她說話磕磕絆絆的樣子,對比現在的流暢,難道是因為這個人偶更貴?
艾布納在胡思亂想之餘,也記起了巴蘭卡是誰,那是「玫瑰學派」的天使,之前被雅洛藍女士推回靈界的應該就是祂。
天使果然沒有那麼容易隕落啊!
他正感慨著,人偶托爾茲娜似乎看出了他的心思,碧綠的人偶眼珠看向他,認真解釋道:
「我之前是因為一千多年沒說過話,所以比較生疏。
「記得有個故事裡,連獨居十六年的人都需要適應才能再次熟練,更別提一千年……所以娜並不奇怪。」
額,沒想到她會在這點小事上較真啊……不過,十六年……該不會說的是《神凋俠侶》裡的小龍女吧?
心中一驚,艾布納斟酌著詢問道:「是誰給你講的十六年的那個故事?」
人偶定定地砍了他幾眼,撇過頭去,回道:「你猜。」
我……艾布納被噎了一句,差點用手撫住額頭,可就在這時,島上的黑霧逐漸散去,露出了兩道身影。
其中之一是個二十多歲的女性,鼻樑高挺,嘴唇豐潤,穿著裙裝鎧甲,顯得英姿颯爽。
艾布納雖然不認得她,卻從她的身上看到了薇拉殿下的影子,猜測她要麼是薇拉的長輩,要麼乾脆就是薇拉裝扮而成的。
而那個裙裝鎧甲他更加熟悉,那不就是經典的騎士王鎧甲嗎?這又是哪位穿越者前輩的鍋?
而另一邊,則是一個高達四米的醜陋惡魔,他並不像對面的女士那樣體面,渾身上下至少受到了七八處劍傷,就連惡魔的角都被砍斷了一根。
此刻他見黑霧散去,心中一喜,以為莉蒂西雅·塔瑪拉對那件「0」級封印物的操控終於到了極限,就要開始反擊。
就在這時,祂忽然接到了剛剛被黑霧阻隔的信息,知道「母樹」只是利用祂作為誘餌,已經達到了目標……
可這樣一來,祂的處境就危險了!
雖然為母樹獻身是祂的榮幸,但如果能活著,還是要拼一拼的!
想到這裡,艾爾·馮·諾斯這位「鮮血大公」再也顧不得對付眼前的女人,立刻改變策略,毫不猶豫地自己的身體化作「血液」。想要融入四周的環境之中。
「深海祭典」儀式一旦啟動,這座小島就會暫時和「暗影世界」第一層的投影相交,所以在五月一日到來前只能進入,不能出去。
哪怕海怪已經死去,但儀式的前置已經完成,這個特點並不會改變。
但艾爾作為惡魔途徑的天使,顯然對這個儀式更加清楚……祂知道回歸現實,在沒有對應權柄或位格的情況下確實不行,但改變自身形態。成為「污穢」的一部分,就能短暫真正進入「暗影世界」第一層的投影。
而「暗影世界」第一層的投影是和「深淵」相連的!祂完全可以轉道「深淵」逃出去……雖然那裡一樣很危險,但卻不會面對幾位天使圍觀的地步。
不遠處的莉蒂西雅·塔瑪拉對此卻只是靜靜看著,並沒有出手的打算,因為她已經察覺到小島外的一個人偶已經掰斷了自己的手指。
剛剛融入「暗影」的「鮮血大公」艾爾被「詛咒」擊中,當即變成了一隻帶有血紋的癩蛤蟆,但祂還是趁著「詛咒」沒有完全降臨的瞬間,成功穿過「暗影世界」的第一層,來到了「深淵」的入口。
就在祂鬆了口氣,準備先躲起來,解決「詛咒」時,一個略顯輕佻的聲音卻在祂的耳邊響起:
「這可真是命運的饋贈啊,才讓你我在此地相逢……你說對不對,艾爾·馮·諾斯先生?」
「亞達巴奧?!
「你怎麼會在這裡?」
可憐的「鮮血大公」艾爾本來正驚訝問出口,卻只發出了「呱」的叫聲。