隨著貪婪者格瑞德·巴利浮出水面,讓偵查行動蒙上一層陰影,偵查員們認識到對方並非只想簡單的掠奪,而是想把琺瑪大陸從地圖上抹去,失敗的懲罰是可怕的,大家再也沒有優哉游哉的想法,他們全力撲在工作上,努力尋找關於戰爭的情報。
不過,他們首先要處理稅務官拉格達什,這個人給大家帶來了太多的驚喜,所以特工決定留他一條小命,不過與之有關的人員就沒那麼好運了,在死亡天使大統領回家前的半個小時裡,伊萊·凡斯將拉格達什的保鏢和情婦全部弄死在郊區別墅中,隨後她又放了一把火,將所有物證燒了個乾淨。
稅務官拉格達什被燒死讓當地人有了飯後的談資,有謠傳說他得罪了某個勢力,也有說他被別的競爭者做掉了,但更多居民寧可相信這混蛋遭了天譴,然而這些畢竟只是猜測,官方到現在都沒給出一個明確的說法。
在拉格達什出事後,無盡神教內部就炸鍋了,他的死不僅僅標誌著有人膽敢挑戰神教,還是慘痛的損失,畢竟這個人擔當著教會的耳目,如今他生死未卜,讓圖姆吉拉變成了監管的盲區,如果教會想重新接管該地,就必須再多花些時間扶植一個代理人出來。
趁著無盡神教在這地區的掌控陷入混亂,偵查員們開始滲透進圖姆吉拉各個領域,首先從當地政府等高層入手,假借做生意之名向管理人遞送賄賂,積極參加貴族間的交往,宴會是套取情報的最佳地點,不僅可以削弱對方的警惕性,還可以鞏固自己的勢力;其次,特工還從商會、酒館和妓院等地打探消息,大量流動人口給他們帶來維琴大陸正在發生的事情,最後,特工正積極與圖姆吉拉的地下勢力接頭,想從黑網中獲取一些有趣的東西。
同時在三方面著手讓琺瑪人找到了不少信息,克莉爾認為這些已足夠證明維琴的禍心,所以就向史羅格船長提議回程,不過後者還想再等等,他安插進兵工廠的特務還沒有把東西帶回來,另外與反抗軍的合作還可以繼續,老頭手上至少有四名無盡神教的骨幹成員信息,將這些弄明白會對未來反攻維琴有極大幫助。
可時局不等人,特工們頻繁活動引起了圖姆吉拉安全部門的注意,一隊士兵試圖逮捕兩名正在偷竊的特工,所幸後者夠機靈,沒讓對方捉到,但這已經為偵察行動敲響了警鐘。
謹小慎微的史羅格不敢再繼續期望兵工廠那邊的成果了,他召回了所有眼線,準備離開,恰巧海監局那邊傳來消息說維琴大陸即將封閉全部二十七個港口中的二十個,圖姆吉拉恰巧在名單中,這條密令讓船隊不得不提前離港。
在離開前夕,史羅格給了卡契一大筆錢,船長美其名曰支持反抗軍運動,其實只想保留合作關係,老頭自然知道對方打的什麼心思,他什麼也沒說,只是握住史羅格的手。
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琺瑪船隊揚帆起航,和進港時差不多,他們再次冷冷清清的離開,不過這回有一個人在碼頭揮手送別,也算是有所收穫吧,當然這屬於人情方面的,在物質上,帝國人充分發揮商賈本色,他們已將所有貨物換成了更為值錢的絹布、犀角和藥材;史羅格樂呵呵的在儲藏室下數著錢,那金幣分成三堆,其中最少的是船員們的工資,中等的則要上交給國家,剩下最大的那堆是他的個人所得。
小吸血鬼興趣盎然的看著他警惕的四處掃視,見沒人才吹著口哨將金幣收進包里,殊不知在船艙的另一邊,他的大副在做同樣的一件事,那傢伙貪污的錢一點也不比船長少,這些帝國人不管外表有多麼不同,可內在都是一樣的狡詐。
金色細小的蝙蝠從木樑後邊探出個腦袋,這是婆羅門屢試不爽的偷窺秘法,除了船長和大副貪污外,她還掌握著五艘船員不同的秘密,比如偷走老湯姆黃金酒壺的賊,羅德不脫衣服之謎以及傑森與安迪背著其他人搞基等等。
不過話說回來,婆羅門偷取秘密並不是想用來要挾某個人,這和克莉爾不時偷看**小說、安娜找男人上床一樣,只是單純的感覺好玩而已,在世界末日的壓力下,每個人都需要一個愛好,當然,她的偷窺欲望還沒強烈到去看伊萊·凡斯審問犯人,在婆羅門認識的所有人中,只有死亡天使她是最不希望單獨相處的。
伊萊·凡斯在審問誰?自然是倒霉的拉格達什了,那傢伙自從被『燒死』後,就被綁在了流星號船艙底層,由於他掌握的情報多而複雜,死亡天使大統領經常過來『幫』他回憶具體事項,可在有心人眼裡,伊萊這麼做的原因還有其他。
殺人放火,綁架恐嚇樣樣精通的大統領是那麼不善言辭,她如此頻繁出入自然位面只是想見一見烏塔爾,因為從鐵腦袋身上她感覺到了淡淡的神威,這說明烏塔爾正在邁入神的門檻,換句話說就是有人在信仰著它,問題是誰在那麼做?伊萊·凡斯心中湧起莫名的煩悶,她決定找個機會查的水落石出。
船隊在海上航行的這段時間,海員們再也沒有發現其他船隻從維琴開出來,想必是封港的作用,基本上可以肯定是無盡神教搞的鬼,因為教徒被人在家中燒死,他們必定會反過來調查一下,不過這都是維琴內部的事了,希望卡契那老傢伙能逃過無盡神教的追捕。
這麼一來,蔚藍的大海上只剩下琺瑪的五艘商船,茫茫烈日下沒有別的參照物,航行漸漸變得瑣碎而枯燥,這樣的生活總讓人特別想家,好在海族二皇子還與他們同行,穆爾汶強大的控水能力可以讓船隊順風順水的開到帝王港,想著闊別已久的家人和朋友,老婆做的餡餅和清涼的啤酒,船員們就開始眼巴巴的算起航程了。
平靜的日子又持續了一周,心癢難耐的惡魔女終於脫去了矜持的偽裝,她悄悄接近二皇子,通過幾次接觸她發現人魚族的男子比較難搞,怎麼說呢?相比肉體上的歡愉,人魚似乎更喜歡精神的愉悅,不過沒關係,自貝兒梅爾走後,再也沒有人去保護她的皇子哥哥了,安娜有的是時間把穆爾汶搞到手。
還有什麼比學游泳更好的理由呢?她穿上泳裝,緊繃的面料把凹凸有致的身材襯托無遺,很難想像,那暴露的著裝會不會被女惡魔40d的胸圍撐爆!
二皇子看過女戰士的身體,比如伊萬達斯的兵營里的那些海騎士們,不過像安娜·瓦德溫特這樣小麥色的皮膚還是第一次見,而且和其他種族女人不同,高等火焰魔素以柔韌性聞名,安娜繼承了這一特點,她的身體彈性十足,在穆爾汶還沒反應過來前就被安娜的兩顆肉彈頂下船舷,後者抱著他一同扎進冰涼的海水裡。
儘管已經做了心理準備,可水中的滋味比預想中還壞,安娜緊緊的抱著穆爾汶,一方面是她想吃掉粉嫩的人魚族皇子,另一方面是她有些害怕了,這腳下什麼也沒有的感覺十分糟糕,懸空且無法著力,再加上洶湧的海水咸苦無比,在次狀況之下,抓緊手中的東西是每個生物的本能行為。
「美麗的安娜小姐,您這種游泳姿勢是不對的,恐怕我得先教您如何漂浮在海……唔!」穆爾汶試圖掙開安娜的懷抱,卻發現對方正在陷入驚恐當中,魔族狂戰士的力量可不是鬧著玩的,很快穆爾汶就感到呼吸困難了,胸腔和手臂已經被擠得發麻,緊接著一大口海水灌到他的嘴裡,這下就連穆爾汶也開始有些慌亂了,他倆不停在海中撲騰,本來應該是戲水鴛鴦的畫面,結果變成了雙雙溺水。
真是糟糕透頂,不僅對安娜來說是這樣,穆爾汶也是如此,他頭一次感到大海充滿了危險,此時水手們從船上扔下來一條繩子,穆爾汶連忙抓住,連帶著死死扣住他不放的安娜一同被拉到甲板上。
不應該是這樣的,聽著四周傳來的鬨笑聲,安娜臉頰開始發燙,她不敢抬頭,因為身上的精絲泳衣在剛才的掙扎過程中撕破了,即使她身為魔族,也不希望被眾人視作一個**,尤其還是那種沒穿衣服的**;安娜捂著胸口,耳中迴響著水手們的口哨聲,一種前所未有的恥辱讓她逃似的離開甲板。
」怎麼回事?」史羅格剛從底倉上來,完全不知道發生了什麼。
「還能是什麼事,小情侶到海裡邊玩,嗆水了唄!」滿臉戲謔的船員調笑道。
「這樣啊。」史羅格拍了拍他的大肚子,正巧看見安娜從身邊跑過,女人的胸脯因為手掌的擠壓而變得更大了,那一瞬間,他只想讚美創世神,讓如此尤物出現在眼前。
或許是被驚到的緣故,又或者是水能開始對她產生了不良的影響,反正安娜只想逃跑,逃到一個沒人能看見的地方,可禍不單行,就在她跑進艙室的同時,一堵鐵牆橫在面前,緊接著反作用力將她掀翻在地,安娜抬眼一看,見烏塔爾正在俯視著自己。真該死,這是安娜最不希望發生的事,烏塔爾竟然看見了她這幅狼狽相。
「別看我!閉上你的眼睛!」她的跌倒吸引人群再次上來圍觀,就在此時烏塔爾居然一把抓起安娜扔進自己中空的軀殼中,隨後它像什麼事都沒發生一樣回到底倉,重新找個位置躺了下來。