誓約之刃 第十四章 爭鬥

    艾倫十六歲那年正式踏入尊爵騎士的行列，因為練武的緣故讓她提早脫離了稚氣，如果與年歲相當的宮廷女士相比，她的身材略顯纖瘦——修長的雙腿敏捷而有力，緊俏的腰腹也沒有一絲贅肉，雙臂能像雜技演員般靈活，可惜胸部略微平坦，這也是讓她最在意的地方。

    按艾倫的話來說就是：『那些女人把平時積累的脂肪全集中到兩隻奶上了！』不過這也是沒辦法的事，教官讓她隨時保持迅捷，長年累月的練習使其肌肉多於脂肪......

    不過這無傷大雅，由於埃爾德隆的血統讓她標緻而美麗。當初晨的陽光照在她白皙的皮膚上，人們還以為是人間仙子降臨，不過仙子的眼睛是不會發出機警之光的，她金紅色的雙瞳配上微微皺著的眉毛襯托出一些不滿於現狀的感覺，而高挺的鼻子和堅毅的嘴角又使她少了些女孩的柔弱。

    這才是一名女騎士應該擁有的：她們是軍團的花朵卻不需憐憫和同情，她們享有自己的榮譽，也和其他男人一樣去追求成功和光榮，如果你想對這些女士表達關愛，那你只需承認玫瑰的英武，這將是對她們最大的讚美！相反，如果你按照yy小說里那樣把妹，最後的結果只能是鄙夷和唾棄，弄不好還會感受到她們尖錐一樣的鋒利！

    艾倫就是一個代表，先不管她是否情願如此，但在軍營中她已經甩開一沓富家公子哥...不過今天這把利劍卻躲在陰影中，她咬著嘴唇一聲不吭，偌大的中庭里只剩站崗的衛兵。

    女騎士的狀態顯然不對勁，原來今天是光輝帝國誕辰兩千周年，它的鄰邦和附屬國都來賀喜，老國王斯坦諾正和一大幫信使在會客室里討論未來的規劃，不過這會議開的時間太長了，他們從下午開始就沒出來過！出自政治家庭的艾倫有一種不好的預感，她等了半天都不見都散會的跡象，便趴在門上偷聽。

    「你們真是吃了熊心豹子膽！這是什麼？如此糟爛的計劃還想讓我簽名？！」門那邊傳來老國王的咆哮聲，艾倫從未聽過父親有如此憤怒的時候，她決定不再隱藏，顧不得衛兵制止，女騎士推門而入，然後一聲不吭的站在父親旁邊，將手搭在劍柄上。

    下面的人都不說話了，他們很清楚站在面前的是什麼人；她是帝國二皇女，斯坦諾德小女兒，一個純粹的埃爾德隆也是一頭未成年的幼獅。

    剛剛那場滿是火藥味的談判被迫暫停，眾位議員小聲議論著；大約半分鐘後，使者中有一個像領頭的人走出來。

    艾倫認得那人，他是多諾克公國的總秘書，這個國家七百年前被帝國征服，一直以來它都保持著謙卑的姿態，不過近些年來，光輝帝國的大敵——懷斯特帝國對其拉攏有加，於是這個多諾克日漸跋扈，它不僅對帝國的命令愛答不理，還聯合周邊的小國家一起反對埃爾德隆。

    如今，這個總秘書手拿一張華麗的簽名表道：「殿下，這上面是極東之地十七個公國貴族的親筆簽名，我在這裡代表貴族們向您問好，同時也請示您放寬政權編制，允許我們開啟碼頭以及組建貿易聯盟...啊！請您務必答應這一卑微的要求，這樣對誰都好......」

    十七公國的貴族在今天不來賀禮已經算是大不敬了，而且還搞出個『貿易聯盟』，騙誰吶？這分明就是不服管教！長期以來對它們的忍耐助長了囂張的氣焰，艾倫年輕且衝動，她才不會慣著這幫龜兒子——沒等那個總秘書說完，女騎士就將他的腦袋剁掉，鮮血馬上噴打到處都是！

    「啊！殺人啦，兩國交戰還不斬來使吶！！」無頭總秘書的屍體還僵硬在原地不願倒下，直到其他使者逃跑時將其撞翻...他們沒想到艾倫這麼凶，一個個臉如菜色，嚇得你推我桑，準備逃出大堂。

    「不能叫他們跑了！」艾倫說罷就要挨個放血，而老國王斯坦諾則一把抓住她的胳膊：「你把他們殺了結果更糟！」

    「可放他們回去一樣會造反，不如讓他們都死在這！如此人渣少一個算一個！」

    「別忘了你還是名騎士！我們從不做背後傷人的舉動！讓他們走吧...你要在這把他們全殺了，只會讓他們背後的勢力找到更多藉口；看來我擔心的事還是發生了...艾倫，讓我一個人靜一靜。」女騎士發現父親蒼老了許多；是啊，當一個人二十年的心血要被戰火點燃時，換做是誰不會黯然神傷呢？為此艾倫下定決心維護父親苦心經營的繁榮，它的榮耀絕不容許篡權者玷污！

    果然那群使者在回去後，十七公國單方面結起了聯盟，可光輝帝國的餘威仍在，很多商販和領主不敢大張旗鼓的搞分裂，於是反叛軍直到一年後才遲遲從軍營中開出。

    這一年時間很寶貴，光輝帝國積極備戰，艾倫·埃爾德隆同樣抓緊練習，於是在她十七歲那年單手打敗了自己的老師；對此皇家武技師沒有半分失落，反而自豪的對別人說：「我已經看到蒼鷹起飛，以後再也沒有東西能阻止它翱翔！不過很遺憾呢...老朽再也沒有東西能交給她了。」武技師無奈的笑道。

    「師傅的教導永遠不只在純武力上，您的人格和品行是學生銘記的課程；作為一名騎士，我要做的還遠遠不夠。」她單膝跪地對著老師挽了一個騎士禮。

    「殿下快快請起！」武技師急忙將艾倫拉起：「使不得使不得，如果您真想感謝我的話就請去幫助皇帝吧，帝國初戰不利，現在哪都需要參謀...這是我的推薦信，有了它，皇帝再也不能阻止你去戰場，我相信自己學生的判斷和能力。」

    艾倫擁抱了自己的老師，這一年她多少次央求父親放她去作戰，可斯坦諾總拿她還小作為藉口，不過這回他再也沒藉口了，可想當斯坦諾看到推薦信時，他驚訝的樣子。

    「　戰爭開始後，這是我唯一聽到的好消息！恭喜你孩子，你可能不知道我像你這麼大時還在被那老傢伙打得滿地找牙呢...」

    「別開玩笑了，父親，那麼你準備讓我去揍誰？」艾倫將手指掰得啪啪響。

    斯坦諾不得不承認女兒已經長大了，她再也不是從前那個纏著他的小女孩，說實話他還蠻還念那個時候：「不，我們現在還不需要揍人，你先去把後勤安全保證了再說吧。」

    「父親~你想讓一個白銀騎士去守礦場？！欺負人...」

    「軍人的天職是服從命令！」斯坦諾摘下光輝之刃，這把寶劍陪伴了他大半生，老國王將其收好交給艾倫：「希望你無往不勝，孩子！」

    光輝之刃乃埃爾德隆代代相傳的寶物，這柄威力巨大的武器能輕易切開法師的元素護罩，靠著此等神兵，先代帝王才能從一次次血戰中笑到最後。時光荏苒，光輝之刃的意義已經今非昔比，它不僅是把武器，更代表皇帝對繼任者熱誠的期望。

    在狠狠擁抱了國王后，艾倫起駕行程，不過半途被父親叫住了，斯坦諾小聲的說：「艾倫吶，下回記得把重甲脫了再和別人擁抱，不然其他人會很疼的...」

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    離家的感覺總是傷感的，艾倫的母親不停的挽留再挽留，她的姐姐更是哭了一整天，不過國難當頭，容不得女眷矯情。

    三個小時後，艾倫到達後勤處；在之後的兩天裡，她發現任務簡單的要死，部隊只是每天照例巡邏幾圈而已而已...話說皇帝放了多大的水啊，這根本就是在溺愛她！執行任務到後來，艾倫越發覺得這樣被動防守不是辦法，帝國想要取勝必須掌握主動，既然雙方在戰線上集結了大量士兵，那麼就去狠狠襲擊敵人的補給點吧！因為打破僵局的最好辦法就是打亂敵人的部署，然後在敵人混亂的時候補上致命一擊！

    這個想法讓她徹夜不眠，終於艾倫挑了一個月黑風高的夜晚，她命令士兵用布將馬蹄包住，這樣能大大降低響動，而對方的守衛薄弱，細作更是讓她堅定信心；如此開戰不過一小時，此據點裡的守軍被迅速搞垮，帝國軍用實際行動給他們上了一課！此後突襲小隊直接燒掉貿易聯盟在這片區域的所有糧食，讓眾多叛軍餓了幾天肚子，士氣大跌。

    接下來的幾天，嘗到甜頭的女騎士並沒有選擇回營，而是一直在貿易聯盟的補給線上遊走，她的突襲小隊像遊魂一般四處展開襲擊，有時更是出現在戰場上為主力部隊打掩護！雖說每次都是刀頭沾血後便撤出戰場，但她的部隊仍然成為敵軍欲除之而後快的對象，幾次三番的風騷走位讓突襲小隊後面跟了大堆敵軍，其中還有兩個白銀級別的騎士！

    這可不是鬧著玩的，要是萬一被敵人堵個正著，那他們死定了！不過天無絕人之路——艾倫帶領他的人進入一線天地形，然後推到路旁的岩石，這有效阻礙了追兵的前進，兩個白銀騎士也是悻悻而歸。

    回營後，艾倫從最近的軍事行動中汲取了不少經驗和教訓：首先她必須擺正自己位置，雖說此行戰略成果是空前的，不過幾次三番的涉險也讓隊伍遭受了不小損失，前幾天發生的事情她現在想起來都覺得後怕！不過艾倫並未因此而止步不前；相反，她發現自己的長處就是撕破布一樣攪亂對方的防線，然後叫敵人全線崩潰。

    貿易聯盟以為派出兩位白銀騎士就可以讓那個小丫頭知道什麼是危險，但結果出乎他們的意料——那位膽大心細的女騎士居然像打了興奮劑一般更加頻繁的出現在戰場上！而每次她出現後都會帶動帝國軍的士氣，往往一些不利的局勢在她刁鑽古怪的戰術中翻盤過來，對於帝國軍來說她就像一顆啟明星那般美麗耀眼，這是一個戰爭界的奇才，她簡直是帝國軍的勝利女神！

    從此上到將軍，下到士兵無一不為她奮勇作戰，隨著日積月累，她的功勳也日漸豐厚，可艾倫明白，只要貿易聯盟不投降，那一切就沒有結束；最後不僅叛軍沒想到國王的女兒這麼厲害，就連帝國都沒想到公主竟如此善戰，更別說她的父親了。

    由於帝國軍多次的勝利，讓貿易聯盟的內部出現分歧：原本他們是為了利益而組成的集團，如今各個貴族、領主的損失有多有少，所以在補給時經常會出現分配不均的現象...漸漸這個團體開始鬆散，一些在被迫綁在戰車上的小勢力開始向帝國伸出橄欖枝...在這場戰爭當中，勝利的天平開始慢慢傾斜了。

    當叛亂進入第三個年頭時，帝國已經把握住主動權，這一切都得歸功艾倫和她的騎士們；而到了第四年，貿易聯盟終於頂不住壓力而派出使者向皇帝投降......