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第二百二十五章江湖之畔(第三卷序章)
姚明達明明才三十多歲,他卻已經覺得自己老了,自從大俠葉南飛的死訊在江湖上傳開來的時候,他就不可避免的回顧起自己的一生。燃武閣 www.ranwuge.com
他知道人一旦開始不停的回首過往,就意味著對未來產生了一種無奈和恐懼,這是衰老的前兆。
他從十歲開始闖蕩這個江湖,不知不覺之間已經過了二十多年,在姚明達看來,過往種種歷歷在目,幾乎就只是一個眨眼的時間
在這二十多年江湖生涯的時間裡,他捫心自問以求所有做過的事情都是問心無愧的,那些遇到過的人和事在腦中產生浮光掠影的時候,姚明達記憶的角落裡出現了兩個人。
這兩個人的音容雖然被關在記憶深處,在大部分時間裡,姚明達不會去刻意想起這兩個,但他也從不敢忘記,因為那是對他有大恩大德的兩個人。
姚明達出身於清貧的農民家庭,祖上三代都是以耕種為生的老實人,然而在這祖祖輩輩信奉安貧樂道,吃虧是福的精神中,姚明達很明顯是一個異類。
他不願意一輩子生活在貧苦的山村,把自己的命運交給上天安排,通過靠天收稻的方式來苟活一世,每天天不亮扛著鋤頭出門,日落以後牽著牛回家。
和鄰居大爺討論的永遠是今年收成幾何,買了幾斤草皮敷料。
與所有心懷刀劍夢,以血盪江湖的少年一樣,十五歲的姚明達發誓要在江湖上闖出一番名堂,於是在一個月黑風高的夜晚,他背著從村頭撿來的一口苗刀毅然決然的出發了。
在姚明達邁入江湖生涯的前四年,他的地位基本都是處在一個順風順水的情況中的,每一年都比前一年有所提升。
姚明達雖然是貧民出身,但是他有一股子不服輸的韌勁和能接地氣的土勁。
其實姚明達的拳腳和刀劍的功夫並不算高明,甚至都連「說的過去」四個字都算不上,但是由於他生性練達,做事機靈。
於是短短兩年之間就在江湖上結交了一群以兄弟相稱的江湖浪客,甚至還在一個不知名的江湖幫會中掛了一個不大不小的職位,每個月都能領導銀子補助。
姚明達為自己感到自豪,把這兩年來取得的成績視作功績,並且發誓要在十年之內混成江湖上有頭有臉的任務,讓當年那些出言嘲諷的鄉下窮親戚知道「莫欺少年窮」這五個字該怎麼寫。
正是那一年燃起這股不服輸的氣性,讓姚明達在之後的三年惹上了大事,那是他闖蕩江湖的第五個年頭,他遇到了自己二十年來最棘手的一件麻煩事,也遇到了自己江湖生命中的第一個貴人。
姚明達清晰的記得那是一個惹人厭煩的夏季,知了趴在江南的茂密樹木上沒完沒了的叫個沒玩,他和幫會裡一群阿諛諂媚的手下去揚州的酒館喝酒賭錢。
在那裡他遇到了邋裡邋遢的一個刀客,這個人的長相,姚明達已經記不清楚了,只知道他邋裡邋遢,渾身散發的著腐爛的肉味和酸溜溜的汗味。
那日酒館生意出奇的好,一大群江湖人士聚集在一起不是賭錢就是划拳,姚明達他們抵達酒館的時候,已經只剩下了一張桌子位置還空著,他們迅速搶占了那個位置。
可那個不長眼邋遢刀客居然一屁股坐在了他們身邊,嘴裡冒著濃重的大蒜味要店小二上一碗酒。
現在回想起來,如果那一天不是一個燥熱難當的酷暑天氣,而是一個和風煦日的美好春天,姚明達覺得自己絕對不會幹那樣衝動的事情,在大多數情況下他都是一個克制的人,至少他自己是這麼覺得的。
所以責任除了自己以外,那天的天氣也得負很大的責任,但無論如何他們頤指氣使,盛氣凌人的要求這個不開眼的傢伙離開座位,甚至還拔出了刀劍出言恐嚇。
時隔十多年,姚明達已經不太記得那天究竟發生怎樣言語上的衝突,他只知道那個邋遢的刀客脾氣同樣古怪,他們因為一件小事鬧得不可,最後雙方大打出手。
必須承認邋遢刀客的武功不錯,但是遠遠不到絕頂高手的地步,但是揚州這座小城裡的地頭蛇是姚明達所屬的幫會。
如果論單挑,這個酒館的練武人士誰都不是刀客的對手,不過俗話說,雙拳難敵四手。
這一帶,姚明達是道上的熟人,大家都是喝酒賭錢的酒肉兄弟。
在江湖是一條深不見底的大湖,而在這汪大湖的湖畔上,從來沒有人擬定過嚴明的規矩,打架必須單挑,人脈有時候也是一種「武功」,所以姚明達心安理得依靠著「自家兄弟。
刀客的雙拳難敵幾十隻手,在頑強堅持了幾十招後受了些輕傷,逃竄離開。
姚明達還不知道自己惹到了一個不該惹的人,麻煩事很快降臨,三天以後,京城來了十幾個刀客,也正是從那十幾個刀客的口中,他聽說了一個叫做神機府的勢力。
在很多年以後,姚明達會明白神機府是怎麼樣的一個存在,他們低調內斂,在江湖上的名聲不如少林武當那樣響亮,但在京城他們有著超然的地位。
因為神機府在多年前曾經是朝廷出資,源自軍旅的門派,所以時至今日,這個門派在朝廷里也有著不小的影響。
姚明達所在的幫會也就在這座小城有些名氣,可在整個江南就籍籍無名,要是放眼整個江湖,這個幫會甚至連沙子都不如。
神機府的人展示出了高姿態,他們不打算濫殺無辜,一個小小的幫會還不值得他們大動干戈,只是提出五天以後,神機府會派出高手要和當事人進行一場一對一的決鬥。
如果神機府輸了,奉上黃金千兩,表示尊敬。
反之如果姚明達輸了,他斷去雙臂磕頭認錯自此滾出江湖。
這一次幫會知道惹不起對方,擅作主張替姚明達接下了挑戰,並且擺明姿態不打算插手,姚明達不是傻子,要知道,那個邋遢刀客他就已經不是對手了。
更不用說神機府真正的刀客出手,和這種一等一的高手交戰,姚明達怕是等不到斷去雙臂的機會,就已經被斬殺在了擂台上。
姚明達立刻想到了逃跑,可是他此刻已經被幫會的高層軟禁了起來,願意幫助他的人少之又少,根本無法為他的逃亡提供幫助。
最主要的是,即便他逃出了揚州,他也沒任何信心能從神機府的勢力範圍中逃出生天,他第一次發現了自己竟然如此渺小,在絕對的力量面前,用井底之蛙四個字形容自己再合適不過了。
也正是在這個時候,一個好兄弟為姚明達提供了一條思路,那就是求助於樂善好施的江湖大俠,而早已身負盛名的大俠葉南飛恰好就在揚州。
如果葉南飛答應幫助姚明達,願意替他去神機府居中調解,那麼這個死局尚還有婉轉的餘地。
這位推心置腹的朋友相信,在這種情況下,也只有大俠能做到居中調解了,一般的俠客俠士都插不上話語。
身處絕境的姚明達沒有過多的選擇,他拿出自己所有的積蓄交給自己的朋友,希望他能去找到葉南飛替他求情。
朋友照辦了,好在姚明達平日交的朋友里還是有些真心相待的好兄弟,這位朋友花費了三天時間終於在揚州的一家茶館找到了葉南飛。
葉南飛聽完事情的起因經過結果以後,點點頭應允了這樁麻煩事,他退回了姚明達的所有禮物,帶著一柄長劍在五天後奔赴雙方約定比武的地點。
神機府態度倨傲,斷然拒絕葉南飛的說情,但是對方畢竟是盛名已久的大俠,所以還是給出了一個緩和的方法,那就是葉南飛若想平息此事,必須登上擂台代替姚明達打敗此行十五個神機府的高手。
並且這是生死決戰,而不是點到即止。
葉南飛沒有猶豫,抱著長劍登台,比武一直從白天打到了黑夜,儘管六個時辰的鏖戰,葉南飛擊敗了十五個高手,但也為此付出了慘痛的傷勢。
相反神機府的那些高手倒都只是受了些輕傷,即便是不論生死的擂台,葉南飛大俠依然不願傷人,為的只是彌補雙方的裂痕,希望有矛盾的兩方能化干戈為玉帛。
神機府終於被大俠的精神打動,放棄與一個宵小之輩糾纏,葉南飛拒絕了姚明達錢財上的回報,消失在了江南。
姚明達也是這個時候開始變得成熟,他身上僅存的那些輕狂和衝動消失了,他開始認真思考自己以後的江湖之路該怎麼走,又該如何回報這樣一個永世難忘的大恩。
姚明達知道自己和葉南飛之間存在著巨大的差距,現在的他連報恩的資格都沒有,於是他離開了幫會,將自己重新置入了江湖的浪潮。
可萬萬沒有想到的是,第一個天大的恩惠尚未回報,屬於生命之中的第二個恩人就出現了。
重新站在江湖風口浪尖上的日子並不如姚明達所想的那樣輕鬆,因為在幫會混跡了幾年,更因為曾經得罪過不該得罪的人,他發現自己已經沒有了五年前那種少年時不顧一切的傲氣。
做事處處小心,前畏狼後怕虎。
姚明達希望找一個武功高強的師父拜他為師,認認真真學習武功,他之前的失利很大一個原因就是他完全沒有自保的武功和能力。
只不過要找一個能指點武藝的師父談何容易?他已經二十歲,早就過了修煉童子功的黃金時期,能讓他武藝突飛猛進的怕是只有真正的高人才做得到。
可惜的是,接下來的一年裡,真正的高人沒遇到,騙子倒是遇到了不少,其中一個自稱丐幫降龍十八掌第五代傳人的老騙子讓他記憶猶新。
他胡編亂造了一套掌法,自詡為正宗降龍十八掌,並利用一棵鋸斷的大樹,一塊摔碎的青石板成功迷惑了姚明達,還成功從他手裡騙走了十幾兩銀子。
江湖雖沒有實體,卻是一個暗涌和波濤並存的地方,每個試圖闖蕩的人都身處在洪流之中,每個人都希望站在江湖浪潮的潮頭之上俯瞰眾生,姚明達認為自己的前五年就是站在了潮頭以上。
可是時隔幾年當再度站在這裡的時候,姚明達詫異的發現,潮頭之上所看到的除了風光和誘惑,還有無盡的欺騙和危險。
他摔了個鼻青臉腫,遭到了江湖主義的毒打,甚至還招惹了一些不大不小的仇家,這些仇家雖然不如當年的神機府那麼不可違抗,但是依舊數次讓姚明達深陷困境,險些喪命。
楊顧就是這個時候出現的,他是一個和自己年齡相差不大的人,可是卻有一身絕頂的武功,他遊歷江湖,廣交朋友,也喜歡幫助有困難的人。
雖然他的聲名與葉南飛這些人無法比擬,但是在他的周圍依舊圍繞著一批江湖人士,姚明達也在不知不覺之中成為了其中之一。
當他說出自己希望能在楊顧那裡學習一些武功的時候,楊顧答應了,但是也提出了一個要求,他會挑選適合姚明達的武學傾囊相授卻不會收其為弟子。
不過,與葉南飛沒有明面的要求回報不停,楊顧告訴姚明達這是一個人情,而遲早有一天,當楊顧需要的時候,他需要歸還這個人情。
姚明達同意了這個說法,這種人情的交易往來,讓他沒有了心理包袱,相比較葉南飛那種不求回報的恩惠才是最為沉重,最為昂貴的。
多年以後的今日,姚明達做到了自己當初立下的誓言,他在楊顧那裡學到了不錯的武功,也憑藉這些武功做了不少事情,在江南一帶打出了相當大的聲望。
他打算找到葉南飛哪怕是當牛做馬也要歸還對方曾經給予的天大恩惠,然後就開始著手下一步夢想——開宗立派,成立一個屬於自己的勢力,這樣才可能在江湖上站的更穩。
可是葉南飛的死訊居然在江湖上流傳了出來,而殺掉葉南飛的人居然是那個不可一世的魔頭,公孫烏龍。
姚明達有自知之明,他絕無可能戰勝公孫烏龍,就在他希望加入花社為討伐公孫烏龍盡一份力量的當口。
兩個自稱是楊顧弟子的年輕人前往揚州登門找到了自己,他們開口的第一句話就是,當年欠給自己師父的人情,到了該給予回報的時候了。
而讓姚明達感到詫異的是,這個回報居然是對抗那個要討伐公孫烏龍的花社。
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