見大雨依舊下個不停,關羽隨後下令令士卒歇息,營中早備下暖盆熱水並薑湯,供士卒驅寒所用。
而守營的將士也是盡披著厚重的蓑衣,饒是如此,關羽還是擔心守營的時間太長,士卒們堅持不住。
便令守營的士卒一個時辰換防一次,而且每個士卒只守一個時辰,一日之內便不用再戍守。
士卒歡聲雷動,紛紛贊謝關將軍體恤士卒。
關羽眉頭一皺,索性令士卒到東西二門傳話,令其也如北門士卒這般,這才回營繼續翻看起了《春秋》。
看了一會兒,只覺索然無味,於是又取出諸葛亮撰寫的兵法書籍,這才點了點頭。
「還是軍師高才,與軍師相比,這《春秋》之意猶如嚼蠟,卻如稚童牙牙學語一般。
大哥不愧是主公,剛遇到軍師便以如魚得水喻之,論識人之明,吾大不如也!
不知大哥在江夏可還順利。」隨即啞然失笑:「有軍師在彼,便連天都能被捅出一個窟窿,何事不順耶?」
算算時間,又過了三天,便又將最近的江陵軍情寫了一封密信,交由士卒送到城外水軍營寨甘寧處。
按照諸葛亮的建議,劉備要求關羽、甘寧、馬謖三人每隔三日,匯報一次發生的事情。
然後交予甘寧,再由甘寧統一送往江夏劉備處,這樣可以讓劉備和諸葛亮在最快的時間內知道江陵和荊南發生的事情。
也可以在最快的時間內做出決斷,甚至當場回信,從而指示諸將該如何做。
話分兩頭,劉備自從聽到曹軍大舉進攻江陵的消息之後,便開始擔憂。
直到關羽等人的第一封密信寄來之後,劉備才放下心來。
關羽匯報的消息是很輕鬆便擊退了曹軍的第一次攻城,甘寧亦然。
馬謖那邊傳來的消息也是一切利好,南遷的民眾正在按計劃安置,屯田事宜也已經排上日程。
便在此時,江東也傳來了消息。
這一天,在江夏的劉備和諸葛亮正在商議事情,突然士卒稟告,言江東有人至江夏弔喪。
諸葛亮微微一笑:老朋友,等你良久,終於來了!
隨後便對劉備說道:「來者必魯子敬也,而他所來也並非是為了弔喪,而是為打聽曹軍消息。
主公當推說不知,再三問時,主公只說可問諸葛亮,剩下的便交給亮了。」
兩人相視片刻,會心一笑,君臣之間的默契在此刻已然顯露無疑。
隨後,諸葛亮令人請出流連於花粉中的劉琦,劉琦聽罷,極不情願地嘟囔著:
「我荊州和江東有殺父之仇,他吊個鬼的喪。」
諸葛亮笑著安慰道:「吾已知矣,此去只是見客,見客有主公,事後有亮,州牧盡可放心。」
劉琦這才勉強同意,收拾笑臉,使人迎接,只見當前一人身材高大,相貌不凡,面帶微笑。
與之交談,更覺如沐春風,收過禮物,便將魯肅請進與劉備相見。
魯肅見到劉備大喜道:「肅久聞皇叔大名,無緣拜會,今幸得見,甚是欣慰。
近聞皇叔與曹操會戰,必知彼虛實:敢問曹軍約有幾何?戰力又當如何?」
聽到介紹,劉備先是吃了一驚,剛才聽諸葛亮說江東來的必是魯肅,心想你是怎麼知道的。
還以為是諸葛亮說的玩笑話,沒想到果然如諸葛亮所言,來的人正是魯肅。
而且還沒客套兩句,目的就暴露出來了,就是為了打聽曹軍消息的,一切都被諸葛亮說中了。
心裡一邊感慨自己軍師的能掐會算,料事如神,劉備一邊收斂心神,按照與諸葛亮商量的回答道:
「備兵微將寡,一聞操至即走,竟不知彼虛實。」
魯肅笑道:「聞皇叔智計超群,兩場大火燒得曹操魂亡膽落,如今更是有大將占據江陵獨拒曹操,何言不知耶?」
劉備說道:「備實不知,兩場大火乃是吾之軍師孔明先生所謀,江陵亦是雲長按軍師之計詐取之,須喚軍師至此,便知其詳。」
魯肅便求見道:「項聞臥龍先生大名,其兄長諸葛子瑜在我主處為官,常言臥龍先生之能,不知皇叔可否請出一見。」
劉備乃道:「子敬稍候,孔明正在城中安排黎庶南遷事宜,我這便請過來與子敬相見。」
魯肅疑惑道:「南遷?皇叔欲往何處?」
劉備嘆道:「長沙太守劉磐,乃兄長劉景升之侄兒,大公子之內兄,兄長之侄,亦是吾之侄兒,
我今與大公子欲往長沙,想在劉磐看在兄長與大公子面上,必容納我等,且做落腳,別有良圖。」
魯肅不解:「聞皇叔與大公子當初占據江陵之時,大公子已自立為荊州牧,表皇叔為荊州刺史,
今州牧與刺史在此,荊南四郡豈不聽命?今尚有荊南四郡並江夏與江陵大城,為何要反投長沙,置於劉磐之下耶?」
劉備面作悽然之色,看劉琦時,亦是面露憤怒(實則是急的),魯肅當即默然,劉備隨之長嘆一聲說道:
「荊南四郡皆聽命與劉琮,今劉琮聽信蔡瑁讒言,獻荊州諸郡以投曹操,大公子雖名為荊州牧,實則只占據江夏一地,
如今西北兩方有曹操,東南兩方有孫將軍,如何能安守此地耶?而江陵孤城一座,兵不滿萬,已被曹操大軍四面圍定,
如今是朝不保夕,可憐我那二弟三弟,不知在江陵是否安好。」說罷,潸然淚下。
魯肅是個老好人,見劉備垂淚,亦是悲戚不已,便安慰道:「江陵孤城,皇叔何不棄之?使令弟保存力量,日後再與曹賊決一死戰。」
「然則江陵百姓何如?南郡百姓何如?曹操之殘暴,子敬如何不知?吾怎忍心令其落於曹賊之手?
固然死戰亦要保其生路,不至落入曹賊之手被其荼毒,只可惜吾兵力不足,難以破曹,唉!我好恨!」
言罷,淚如泉湧,令一旁的魯肅手忙腳亂,不知道該怎麼辦才好。
心裡更是暗自思忖:「劉皇叔真乃仁義之主矣,怪不得其勢之弱,尚有一眾文武捨命隨行。
更有諸葛孔明、龐士元等大才為其效命,吾主不如之多矣。」
正思慮間,士卒報軍師已至,魯肅卻見諸葛亮額頭見汗,面色微紅,果是奔勞所致,心中對於劉備的說法更是深信不疑。
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