所有人都驚呆了,一直以來秋明在劉宏跟前的表現都是殷勤媚上,用盡辦法討天子歡心,誰會想到他居然會暴起弒君?趁著大家都在愣神的工夫,秋明又快步連閃寶劍連揮,將劉宏帶來的幾個小太監一一捅死,只留下一個年紀最小的。
這個小太監看上去只有十二三歲,也沒見過什麼世面的,看見同伴全都倒在血泊之中,天子更是橫死當場,當即嚇得糞尿直流,一把鼻涕一把淚地求秋明饒過他。秋明用劍指住他的胸口問道:「天子無緣無故,怎麼會突然來長秋宮?」
小太監已經被嚇得幾乎連話都說不出了,秋明問了許久,才大致明白過來原來今夜宮中各處都發現了刺客,劉宏也是擔心何皇后受到傷害才會想到長秋宮,沒想到卻因此死於非命。
刺客?莫非是嚴白虎他們終於發動了?不過今天皇甫嵩大軍出征,一來洛陽城兵力空了不少,二來往城外送行的人甚多,街道上也是亂鬨鬨的,正是發動的好時機。秋明抓了抓下巴,立刻想出了個主意,不由得暗叫一聲天助我也。
這時其他人也都漸漸從震驚中恢復,何皇后看著劉宏的屍身,想起天子居然是因為掛念她的安危而慘遭秋明的毒手,又記起年少時的夫妻恩義,不由得放聲大哭。米奇被這滿室血腥之氣熏得胸悶頭昏,又見秋明劍下的小太監相貌俊秀楚楚可憐,不免動了一些別樣的心思,於是道:「秋明你放了他吧,看著怪讓人疼的。」
秋明從沉思中回過神來,輕輕搖頭道:「不能放」,他手腕一轉,把寶劍送入小太監的胸口,小太監哼都沒哼一聲就仆地栽倒。
米奇大怒,隨即這股怒氣又化作了深深的驚恐,他顫抖著聲音道:「你要做什麼?要把我們所有人都殺掉嗎?」他這話一出,長秋宮裡霎時響起一片尖叫聲,那些太監宮女要麼伏地求饒,要麼四處躲藏,如同末日來臨一般。
秋明連殺幾人,胸中也是血氣翻湧,幾乎控制不住繼續揮劍的衝動。他深深吸了一口氣,大聲道:「天子已死,辨皇子當立。」
這幾個字如有魔力,立刻讓所有人都安靜下來。這些人之所以一直跟在何皇后身邊,冒著殺頭的危險為她隱瞞所有事情,不就是為了支持劉辨登基,希望新天子能夠對自己另眼相看嗎?特別是何皇后,在失去丈夫的悲痛過後,襲上心頭的卻是無可抑制的狂喜,難道這次多年的媳婦終於要熬成婆了嗎?
米奇顯然也想到了這一層,臉色恢復了正常,他看了看橫在地上劉宏的屍首,小心地問道:「天子,天子怎麼辦?」
秋明道:「我自有辦法,你去把義父請來,我有事要和他商量。」
米奇心想就算趙忠有天大的膽子,也絕不敢替你把弒君的事瞞下來。不過天子橫死,米奇也身在現場,逃不過一個同謀的罪名,最好的結果也就為天子殉葬了,為自己的性命著想,他也不希望秋明有事。
米奇走後,秋明吩咐緊閉宮門,除了趙忠以外,任何人來都不得開門。他在宮院裡站了一會,外面已經是四處喊殺之聲,火光幢幢,正不知有多少歹人。
由於早就得到了消息,程昱提出來趁火打劫之計,就是趁著嚴白虎入宮搶人的時機,他們也同樣混進宮中作勢生亂,勢頭鬧得越凶越好,亂子生得越大越好,然後借著趙忠的接應和指點,趁亂把合肥侯擄走或者乾脆一刀殺卻,永絕後患。事後天子高興還來不及呢,最多也只是輕輕責罰幾句,絕不會深究此事。可是如今事態生變,只能走一步看一步了。
秋明回到內室,幾個小太監的屍體已經被處理乾淨了,可是靈帝劉宏還是靜靜地躺在原地,無人敢動。秋明細細地打量著死去的天子,從這個角度看起來,劉宏還算得上幾分白皙文淨,他的脖子被捏斷了,頭無力地栽在一旁,兩隻眼睛如死魚般凸出,似乎至死也不相信秋明會出手殺害。
秋明長嘆一口氣,替劉宏撫上雙眼,回過身來看著何皇后。何皇后已經回復了平常的氣色,抱著秋荷端坐一旁,望向秋明的眼神中有憤怒、有恐懼、有喜悅,還有一些不可明辨的東西。
秋明儘量把聲音放到最柔和:「他,他方才要傷害你和我們的女兒,我迫不得已,只好出手了。」
哪裡是為了我們娘倆,分明是為了保你自己的性命。何皇后心念一閃,卻板著臉問道:「你準備如何處置本宮?」
秋明看著她的眼睛:「太后之尊,母儀天下,你可願意?」
何皇后心頭一松,雖然她現在也是母儀天下,可是劉宏天天在叫著廢后,若不是何進統兵在外,這個皇后之位只怕早就不保了。若是她失了勢,兒子劉辨更加不可能討得劉宏的歡心,只能眼睜睜地看著劉協被立作皇儲。而劉協的親生母親又是她毒死的,可以想見今後的日子將會多麼悲慘。從這個方面來看,天子之死,或許不是件壞事。
何皇后和秋明剛商量了幾句,趙忠失魂落魄一樣闖了進來,抱住劉宏的屍身嚎啕痛哭:「陛下,老臣救駕來遲,罪該萬死。」
秋明等他稍微消停一點才勸道:「義父,所謂人死不能復生……」。
「住口,咱家白活了幾十年,竟然看錯了你這個畜生,居然敢以下犯上。」趙忠一邊哭一邊痛罵:「畜生,你還不自縛雙手,隨我去太后面前認罪,或許還可保得住全屍。若是不然,定要把你滿門抄斬,夷滅九族。」
秋明陰沉著臉道:「義父,陛下方才也是這麼說的。」趙忠仿佛才看見秋明手中的寶劍,頓時不敢再罵下去。
何皇后插口道:「趙公公,秋明也是為了本宮的身家性命才會如此衝動,不過這件事你也是參與了的,天子若是追究起來,你也逃不掉干係。如今先不要責怪秋明,想個辦法怎生善後才是。」
趙忠又氣又恨:「事情鬧到如此地步,還能如何善後,只能把這小畜生交出去頂罪了。」
秋明邪笑道:「義父莫慌,孩兒有一計,可保安然無事,還能順利助辨皇子登上大位。」
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