和攀崔傑現在拿秋明當自己人看待,便把其中原委仔仔細細地告訴了他。原來前任鄧州縣令又貪又蠢,竟然聽信一個遊方道人尋龍分金之術,在城裡大挖地皮,結果什麼都沒挖出來,卻把大半個縣城挖得坑坑窪窪,幾乎是不宜人類居住。
這縣令又聽道人吩咐,以縣署的名義向各家豪強高利舉債,把這些爛地全部買下,要開發成集居住、購物、娛樂、餐飲於一體的綜合性社區。誰知建成以後由於稅費太高,根本沒有什麼商家入駐,那些高檔住宅也就賣不出去,只能空置起來,偶爾被周圍人家用來養豬。
這縣令在上頭有人情,一看這個爛攤子收不了場,立刻申請調任他方。接任的和攀可就慘了,幾乎每天都有豪強地主拿著契據堵到縣署來帳,而契據上方方正正的鄧州縣大印讓他無法抵賴。
和攀搖著頭道:「我哪敢賴呢?就算我不要自己的臉面,總也得顧到朝廷的臉面吧?好在我是本地舉的孝廉,和各家豪強都是熟識,總算讓他們答應以此後數年的賦稅和田產收成來抵債。唉,我這個官,當得憋屈啊。」
秋明心想,你當得憋不憋屈不知道,那些前面的縣丞很明顯被你當成了背鍋俠,倒得那幾一個快啊。他又想起那個蠱惑前縣令的遊方道人,那貨不會也是個穿越者吧,這一套動作怎麼看起來那麼眼熟呢?可惜他這一套營銷方案做得雖然花團錦簇,卻沒有考慮到最根本的問題,剛需啊剛需,在這一兩千年以前,哪個有這種剛需非要去買你個小縣城裡的高價房呢?
接下來的幾天,秋明就在鄧州縣裡逍遙自在地遊山玩水,把留在縣署里清點帳簿的郭嘉陳震羨慕壞了。不過在他們清查之下,發現了許多有意或者無意的錯帳,或許,那些陳年老帳並沒有五年收成那麼多。
這日,秋明來到城南的吾離冢,引路的倉曹吳貴解釋道:「今日之鄧州,在春秋時期卻是叫做鄧國的,鄧侯吾離親政愛民,發展農桑,鼓勵冶鐵鑄造,鄧師劍聞名天下。據說吾離為天下鄧姓之祖,死後即葬於此,享村民祭祀已近千年。」
吳貴說得聲情並茂,秋明卻看著這個吾離冢搖頭無語,陵冢之類不應該都是莊嚴肅穆寄託後人的哀思麼?怎麼眼前這個竟象個農貿市場一樣鬧鬧哄哄的?
只見吾離冢按東南西北四個方向分為整齊的四個板塊,每個板塊中間都有一條筆直寬闊的道路,一直到正中央的陵殿處匯合。道路兩邊,是許多五顏六色的布帛搭成的錦帳,錦帳分為前後兩進,前面一進是各種各樣大聲叫賣的攤販,後面一進卻遮得嚴嚴實實,不知作何道理。
吳貴湊近秋明,神秘兮兮地道:「這裡本來只有光禿禿的一座陵冢,可是由於地處交通要道,鄉人王虎就盤踞下來做了個纏頭市。」
「纏頭市?」秋明問道:「那是什麼?」
「王虎不是官府中人,沒有權力徵稅,所以他就想出了這麼個變通的方法。前帳為市,後帳為娼,用娼妓的纏頭費用支付市場的管理費用,久而久之,這裡就被叫成了纏頭市。」
秋明眼睛一亮,這樣也可以啊?這不就是一個古代中國版的阿姆斯特丹嗎?他邁步就要往裡走,卻在路口被幾條大漢攔住:「客人可有蝶符?」
吳貴連忙對秋明解釋道:「熟客在纏頭市里自然是來去自如的,但是生面孔還是有許多限制,比如說需要有人引薦,隨身攜帶蝶符,確保不是來這裡惹是生非的。」
解釋完了,吳貴卻板起臉道:「放肆,這位是新上任的秋縣丞,你們認不出這一身官服嗎?還不快讓縣丞進去?」
「得罪了」,一名紫袍中年人從市里快步走出來,身後跟著十幾名從人:「縣丞之名,我王虎聞之久矣。不過常言道,無規矩不成方圓,我這纏頭市非奸非盜,秋縣丞第一次來,還是要守我這裡的規矩的,若無引薦蝶符,只怕是不太方便。」
魏延兩眼一翻就要發火,秋明卻微笑道:「我來之前,確實不曾聽得這些規矩,現在既無蝶符,我就進不去了麼?」
王虎笑道:「秋縣丞遠來是客,王虎怎麼敢讓貴客掃興,就由我親自為貴客引薦,帶貴客到市里到處走走。不過,這些隨從兵器,可都要留在外面不許入內了。」
秋明聽他口口聲聲說起貴客,似乎在嘲諷自己在此地只是個短期的遊客,很快就會象從前的縣丞一樣或走或死。他心中微怒,卻笑嘻嘻地道:「你倒是個謹慎的人,那我就客隨主便好了。」當即吩咐魏延帶人守在外面,自己緩步跟著王虎走進市內。
市中商販眾多,貨品五花八門,卻只聞議價之聲而未見爭鬥之事,秋明暗暗點頭,這個王虎雖然對自己頗為不敬,至少在市場管理上還是有一手的。
王虎正在自得地介紹著市內種種布置,卻看見秋明在一處刀劍攤子前立住了腳,王虎笑道:「秋縣丞對月氏刀劍也感興趣麼?」秋明盯著金髮碧眼高鼻深目的攤主問道:「怎麼現在就有歐洲人來到中國了?難道大航海時代已經提前開啟了嗎?」那攤主卻躬身施禮道:「稟使君,小民乃西域羯人,今因避禍徙居上黨。」此人說話居然吐字清楚口音純正,完全不象後世洋人說漢語那樣怪聲怪調。
秋明心中冷笑,羯人?等我騰出手來,再把你們舉族從地圖上抹去吧。他竭力控制住自己眼中的殺意,不再理會這個攤主,轉頭問王虎道:「那邊聚了許多人,又是為何?」
王虎笑道:「那家貨主近日從帶方樂浪一帶高價收了幾個朝鮮姬,市中之人頗以為奇,爭相往顧,只求能一親芳澤,所以圍得人多了。」他壓低聲音道:「以王虎觀之,朝鮮姬雖然清音體柔,卻未及羯女痴纏抵死諸多妙態。眼前這帳中便有不少羯女,不如秋縣丞先進去巡視風土體察民情,纏頭之資自有王虎雙手奉上。」