一路與猵狙打打鬧鬧,不知不覺已經翻過了好幾座大山,無論人或者猿都已經筋疲力盡了。黃忠發狠道:「這廝如此不知死活,再要追上來,我一箭結果了它。」
話音未落,猵狙又帶著二三十隻猿猴追了上來。它久在山中為王,今日卻被人當成了練級的沙包,當真是羞憤莫名,生死已經要置之度外了。
剛剛擺開架勢要衝上來,旁邊的一隻白猿驚跳起來,指著黃忠所在的位置啼叫不已。猵狙對著黃忠也是看了又看,忽然也是驚慌失措,帶著群猿迅速逃走了。
眾人都是莫名其妙,魏延道:「這傢伙難道知道你要傷他性命?這也太有靈性了吧?難道要成精?」黃忠也是不解地搖頭,秋明道:「多半是漢升身上殺氣太盛,把它嚇跑了吧?」張玉蘭道:「不對,我感覺到的不是殺氣,是邪氣。」
眾人又往黃忠腳下看,只見黃忠剛才為了調整視線和角度,特意站在一個突起的山包上,現在認真一看,這個山包黃土宛然,竟然象是一座新墳,可是墳上又沒有墓碑,只胡亂地插著許多樹枝。
秋明還沒做出決定,魏延已經帶著騎兵們七手八腳地把墳刨開,現出裡面的屍體。這是個蒼老的男人,青布包頭,麻布裹身,腰間繫著一隻帶有鐵環的羊皮鼓,身邊堆積著許多白色的石頭。
黃忠看了一會道:「他的額頭上有個大洞,好象是被墜落的山石砸死的,而且看樣子死去的時間還不長。」
秋明看見死者身上密密麻麻地布滿了紋身,連臉上也是一個個詭異的青色圖案,心裡漸漸打起鼓來,叫道:「這個屍體挺邪門的,我們快把他埋起來吧,要是月黑風高蹦出來個大粽子可就糟糕了。」
張玉蘭卻蹲了下來:「奇怪,這個人的紋身,我好象在哪裡見過。啊呀,我想起來了,這個是羌人的薩滿。」
魏延黃忠都是大驚失色,秋明問道:「你認錯了吧,這裡怎麼可能會出現羌人?」
張玉蘭道:「錯不了,蜀中也有羌人聚居,我小時候曾經見過幾次的。你看他隨身的羊皮鼓,隨葬的白石,都是羌人才有的習俗,而且這一身的青羊紋身,說明他就算在羌人薩滿裡面也是巫力很強的一個了,怪不得會把猵狙嚇跑。」
張玉蘭撿起幾塊白石仔細查看,秋明卻自言自語道:「這裡怎麼會出現羌人的薩滿?難道真有羌胡的騎兵混過來了?」
魏延道:「剛才不是說蜀中也有羌人?這個不會是從漢中過來跑商,湊巧被山石砸死在這裡的吧?」
黃忠搖頭道:「我雖沒見過羌人,卻也聽說過異族的薩滿是難得的大人物,這樣的人會出來跑商?」
秋明道:「這樣猜測也是無用,不如我們再往前探探,找一兩個人問問就知道了。」
被猵狙追了這一路,眾人都失了方向,好在山下斜谷直來直往,卻也不怕會迷路。把屍體重新掩埋好,尋路下到斜谷之中,居然沒有見到半個人影,秋明道:「奇怪,即使是積雪未消商旅不能通過,總也該有人出來砍柴打獵什麼的吧?難道這附近的山民生活如此富裕,都不用出來找生活了?而且走了這麼久,連烽火台的戍卒也沒見到一個,真是怪了。」
魏延道:「怎麼沒見到,是你眼神不濟罷了,你看那邊不就有一個?」
秋明順著他指的方向看去,只見兩山之間夾著一座高台,台上隱約可見炊煙升起。秋明跑了這一天,雖然吃了不少乾糧,卻總想吃口熱飯,此刻見到炊煙,肚子立刻咕咕叫了起來。他笑道:「我們且去烽火台上討些熱水,等會再去附近林子裡打些獐子麋鹿什麼的改善下伙食。我今天真是累得要散架了,就是給我烤一整隻鹿腿,我也是來者不拒全部笑納了。」
騎兵們都興奮起來,說笑著朝烽火台直行而來。還沒走到山下,台上已經有人探出頭來問道:「站住,你們是什麼人?」
一名大嗓門的騎兵仰頭叫道:「我們是左車騎將軍、槐里侯皇甫將軍……的親傳弟子,鄧州丞秋明的部隊,今打獵路過此地,特來討口熱水喝。」
台上似乎有人嘰里咕嚕地討論著什麼,秋明卻是等不及了,直接從山路上了烽火台。剛剛站定,一名精壯的漢子湊了過來:「你就是秋將軍吧,我是這裡的什長韓昌,我們沒接到將軍要來此地的命令啊。」
秋明笑道:「我只是臨時起意出來打獵,哪會有什麼命令?」
韓昌道:「要打獵的話,將軍應該去東面的太白山,那裡野獸才多呢。我們這裡林深獸少,最多的就是猿猴和白羆,實在不是打獵的好地方。」
白羆?秋明想起在動物園見到的憨態可掬的滾滾,忍不住問了一聲:「這裡大熊貓,哦,白羆很常見嗎?」
「是的,這東西又肥又蠢,倒是很容易獵到,我們鍋里正在煮的就是白羆的肉,將軍要不要嘗上一些?」
秋明嚇了一跳,雖然知道在這個時代沒有人會把自己逮出去槍斃五分鐘,卻還是馬上把臉扭過來,絕不去看那爐子上燉得滾滾的爛肉。
這個烽火台面積不大,八十名騎兵一上來就東倒西歪躺得到處都是,幾乎把整個台子都鋪滿了。秋明看見韓昌眼中嘲弄的神色,臉上一紅問道:「你們這裡就這麼七八個人嗎?現在大雪封山,道路難行,日子一定過得很苦吧?」
韓昌笑道:「謝將軍關心,不過我們身為戍卒,本來就是吃這一碗飯的,這樣的苦早就習慣了。」
這時有人遞過來一碗熱水,秋明美滋滋地抿了一口,感覺一口暖意直下肺腑,說不出的暢快舒服。他點頭道:「你說得對,身為朝廷軍人,就是要有這樣為國奉獻的精神。不過同樣的,朝廷也要對你們厚加優恤才是。我看等會我們還要到五里坡的烽火台去轉轉,也慰問一下他們。」
韓昌目光閃爍,笑道:「好教將軍得知,此地就是五里坡。」
秋明詫異道:「這麼巧?正好,我受趙大所託,給他兄弟帶了點東西,這下總算是送到地了。」
韓昌神情一滯,卻馬上叫了一個人過來,那人躬身施禮道:「小人便是趙二,將軍有什麼東西要給我的嗎?」
秋明心頭大震,卻不動聲色地從懷中掏出一塊白石舉到趙二眼前:「就是此物,你認不認得?」
趙二大驚失色,韓昌也是神色大變,秋明馬上把白石一丟,大喊一聲:「動手。」(未完待續。)