「你們對桃夭做了什麼!」
「姐姐,你終於沉不住氣了。」
溫秋荇用指尖輕輕划過溫秋筠臉上的醜陋傷疤,戲謔道,「桃夭正在被國公府的下人們好生『伺候』著呢。」
「啊!」溫秋筠發出一聲悲痛的嘶吼,眼眶裡流出兩道血淚,「桃夭,娘對不起你,是我害了你。」
溫秋荇則退到一旁,直到溫秋筠安靜下來後才輕輕問道,「姐姐,金樂公主的財產到底藏在哪裡?桃夭這身子骨可不知道還能撐多久。」
「做夢!是我輕信於你,才會害了公主。」溫秋筠憤恨地詛咒道,「我萬死難辭其咎,只願死後能化成厲鬼,讓你們遭到報應。」
溫秋荇臉色驟冷,「哼,敬酒不吃吃罰酒,想死可沒那麼容易,來人,用刑。」
刑鞭不停地抽打在溫秋筠的身上,來不及結痂的傷口又開始流血,可她卻在鞭笞中放聲大笑:「殺了我吧,金樂公主的財產你們休想,哈哈哈.....」
「夫人,她暈過去了。」
「潑醒她上藥,明天繼續審。我要讓她親眼看著在乎的人受盡折磨而死。」
溫秋荇轉身輕撫了一下鬢角抱怨道,「哎!國公爺為什麼要把這差事派給我。」
......
是夜,清冷的月光透過刑房的窗欞傾瀉而下,灑在溫秋筠傷痕累累的身上。
她才不過四十多歲,就已經滿頭白髮,看起來如同年過花甲的老嫗。
回顧一生,溫秋筠身為高門嫡女,家世顯赫。幼時陪讀金樂公主,少時結親昌王世子。本應一生榮華,卻在及笄之年意外墜崖,導致容貌被毀、婚約被廢,最後嫁給體弱多病的兵部員外郎次子林修遠。
永章四年,林家被構陷參與太子謀反,一百餘口人被下令處斬。押送天牢前夜,溫秋筠假死逃脫,隱藏身份成為金樂公主幕僚。在康朝各州府經營藥坊、商鋪、錢莊等產業,積累了驚天巨富。
神威十年,溫秋筠回到定安經營春風樓,協助金樂公主與宣王周志成發動洛神政變,結束康朝第一女帝陸後的統治。
可溫秋筠卻誤信庶妹之言,勸說金樂公主重用假意投誠的陳之同,間接導致公主功敗身死。
光羽三年,傀儡皇帝周煜被迫退位成為太上皇,周成志最終榮登大寶。
金樂公主食封萬戶,恩寵逾制,可抄家搜刮出的財產寥寥,巨額遺產下落不明,因此剛剛被敕封為魏國公的陳之同主動請纓審問溫秋筠。
他起初先派側室溫秋荇打親情牌,後來又以重利相誘,最後開始嚴刑逼供,可始終撬不開溫秋筠的嘴。
「你這個廢物,這麼多天還打聽不出財產的下落,讓我怎麼跟皇上交代?」陳之同指著溫秋荇罵道。
「公爺,妾身真的盡力了,沒想到溫秋筠這個賤人軟硬不吃,什麼都不說,」溫秋荇捂著剛剛被掌摑的臉抽泣著。
「閉嘴,還有臉哭。看你哭哭啼啼的樣子就煩,真是晦氣,」陳之同憤怒得欲甩袖離去。
溫秋荇急忙抹掉眼淚上前挽住他的胳膊,「公爺,您都好久沒來汀蘭院了。天色已晚,今夜先留下吧。」
陳之同卻無情地將她推在地上,狠狠說道,「我今晚去三夫人房裡,你趕緊想辦法讓溫秋筠招供,問不出來你也別想好過。」
溫秋荇絕望地坐在地上望著陳之同離開的背影,面如死灰,淚流不止。
倏忽,她眼色一冷,起身跌跌撞撞地走出房間,一路穿過亭閣院落,來到後院的刑房,然後重重地推開門,飛速衝到溫秋筠面前,扯著她血跡斑斑的衣領怨恨地咆哮著,「為什麼所有人都只看得到你而看不見我?為什么小時候我活在你的陰影里,長大後還要因為你被國公爺厭惡?」
溫秋筠則嘲諷道,「哈哈哈,你以為陳之同是真的愛你嗎?他只不過是利用你來實現狼子野心罷了!」
「啪」,溫秋荇狠狠地扇了溫秋筠一巴掌,看到她被折磨地人不人鬼不鬼的樣子,冷笑道,「溫秋筠,你一直都被方氏和我玩弄於鼓掌之中,有什麼好得意的?」
說罷,她眸底閃過一絲狠厲,「十五歲那年,是方氏買通馬夫在你拜佛的路上駕車墜崖。可惜沒要了你的命,她便派我送去有毒的藥膏,致使你的傷口潰爛毀容。」
溫秋筠聽到真相,憤怒地掙紮起來,卻被鐵鏈牽扯住手腳,「原來你們早有預謀害我!」
溫秋荇接著自問自答,「沒想到你嫁給那個病秧子後過得不錯。可你知道是誰構陷林家參與太子謀反嗎?就是陳之同!真正參與謀反的人也是他!」
得知害死林家的真兇後,溫秋筠氣急攻心,一時說不出話,嗓子只能發出「嗚嚕嗚嚕」的聲音。
「是因為我拉下臉去求你,陳之同才能假意投誠金樂公主。可他當上魏國公之後,對我卻像變了一個人。」說到這裡溫秋荇已經癲狂。
「你為什麼不說出財產的下落?只要你告訴我,陳之同就會繼續愛我,就會對我跟之前一樣好!我現在這個樣子,都是你害得我!」
溫秋筠不禁覺得又可氣又好笑。事到如今,溫秋荇還是要將自己的不如意怪在她頭上,還想踩在她身上來獲得根本不屬於自己的幸福。
於是溫秋筠就真的放聲大笑,不知過了多久,她的呼吸突然開始變得急促,眼前的事物也開始變得模糊,而她的腦海里則不斷閃現出親近之人被害慘死的場面,最終在滿腔的憎恨與不甘中緩緩閉上了雙眼。
......
「小姐,我已經偷偷買回來了。」
「好,連城,拿過來給我看看」。
連城靜靜地看著溫秋筠篩選藥材,內心已經漸漸接受她的各種奇怪行為。她隱約感覺小姐醒來後變得成熟了很多,不像十五歲的少女,說話也總是冷冰冰的。
「嗯,有些質量還不錯,以後黃岑買城東李家的,黃柏買城西陳家的....」溫秋筠飛快地吩咐道。
連城不停地記著,可五味藥材之後就開始迷糊了。
溫庭筠還在自顧自地說著,一抬頭看見連城焦頭爛額的樣子,只好無奈地停了下來。
上一世連城甘願當做溫秋筠的替身被燒死在林府中,溫秋筠欠了她一條命,自覺恩情永遠報答不完。
回憶至此,溫秋筠眼裡充滿了慈愛的眼光,「好了連城,不用記了。我一會給你寫下來,照著單子買就行,先下去休息吧。」
連城如蒙大赦,開心地退了下去。
溫秋筠也如釋重負地倒在床上,看著精緻的床幔開始發呆。重生已經三天,她還是難以置信,腦海中不禁又回憶了一遍當時的場景.....
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