貴極人臣 347 玉經磨琢多成器
在這樣一個深夜,張太后如風一般急匆匆地闖進來。這宮中的侍衛、太監、宮人，多少年不曾見到這樣的情形，他們驚駭莫名之餘,只能一重重地跪在張太后身前,苦苦相勸,攔住她的去路。
他們的理由只有一個：「皇爺有令，任何人都不能進啊！」
張太后往日還會有幾分忌憚,可這會兒她正在氣頭上，自是什麼都顧不得了。她怒斥道：「哀家來看自己的兒子,需得你們這群人在此地吠叫？！還不快給哀家滾開！」
她氣勢洶洶，眾人皆被嚇了一跳。心眼靈活之人忙道：「老娘娘稍後，奴才等這就去稟報……」
張太后冷笑道：「素來只有子給母問安求見的道理,今兒你們倒是開了個先河。」
這一言非同小可,正是一頂孝道的大帽子壓下來。即便是天子,也擔不起不孝的罪名。如是往日,這宮中之人早就惶惶退開，可朱厚照外出行軍,亦帶了宮中之人伺候。在軍中，軍法如山，無人敢越雷池半步,否則以軍法處置斬立決。所以，即便是張太后咄咄逼人，他們也不敢退卻,到了最後,只能死死抱住她的腿，砰砰磕頭而已。
張太后氣急敗壞：「怎麼，你們也像劉瑾似得陰謀叛亂,所以才攔著哀家不叫去見皇上？」
此言實是誅心之語。眾人一時惶恐不安，也唯哭泣求饒而已。這一場鬧劇，直到朱厚照本人出來後，才得以消停。
一見他來，所有人都長舒一口氣。適才吵吵嚷嚷如菜市場般的大殿，陡然一靜。張太后的喝罵聲戛然而止，僕從也個個屏氣凝神，頭深深都貼在地上，不敢發出半點聲音。
朱厚照微微皺眉，他道：「都退下吧。」
殿中的人低著頭，逃命似得往外奔，生怕為這對天家母子的流彈所傷。
張太后初見兒子時，心中還有幾絲怯意，可在看清他的模樣時，卻又如火上澆油，再也壓制不住了。張太后也是過來人，當年和先帝新婚時也是蜜裡調油，如膠似漆，一瞧他衣衫不整的樣子，還能不知道他剛剛是做了什麼「好事」？
她只覺一股熱氣直衝天靈蓋，一時將自己的來意都忘卻了，當即斷喝道：「李越呢，叫他滾出來！」
月池在裡間聽得這樣的吵嚷，不由起身，自斟自飲，饒有興致地看向外頭。她微抿了一口道：「你們在這宮裡當差時日雖久，但估計也沒見過這種奇景吧。」
背對著她，把守在外的各個親衛仍是紋絲不動，眼中卻划過一絲憎惡。月池本就不指望他們的回應，手中的琉璃盞微微晃動，其中的葡萄酒流光溢彩，嫣紅如血：「我也沒想到，到這兒這麼多年了，居然還能碰見這種惡婆婆戲碼。」
她在這裡頭倒是悠閒，外頭的母子吵鬧卻是進入了白熱化階段。張太后話里話外指著李越責罵，大有將她親自拖出來的陣仗。而朱厚照於公不能在此時讓李越的身份暴露給他只顧娘家的親娘，於私不能叫月池受此羞辱，是以生生將張太后堵在外面。
張太后怎麼可能敵得過他的氣力，怎麼都進不去後，終於忍不住淌下淚來：「好呀，我看你真是鬼迷心竅了。你為了這麼一個孌童，背棄髮妻，忤逆母后，你以後還有什麼臉面去見列祖列宗！」
朱厚照面對母親的指責，卻並未有多大波動。他早就找到了，回擊她的辦法：「母后原來還記得朱家的列祖列宗？」
張太后面色一僵，驟然慘變，她鼓起勇氣看向她的兒子，那雙眼睛永遠都是亮如點漆，可卻再也沒有那種天真和稚氣，反而帶著逼人的鋒芒。張太后只覺五臟六腑都要遭他看透了。他知道了，他果然什麼都知道了……
張太后忍不住顫抖，他從小就是這樣，只要有一點違拗了他的心意，怎麼哄都哄不回來。而這次，還不只是違拗心意那麼簡單……她的兩個弟弟陰謀作亂，而她這個母親，卻是在此前一直袖手旁觀……
令人窒息的沉默像瘟疫一樣快速蔓延開來。張太后的身形搖搖欲墜。朱厚照眼見她如此，反而率先別過頭去。
她看不清兒子的神色，只能聽到他微微發顫的聲音：「我們的事，我自己有分寸，不勞您掛心了。夜深了，您身子不好，還是回去早點歇著吧。」
語罷，他就轉身向里走去。張太后望著他的背影，猶豫片刻，還是鼓起勇氣叫住他：「等一等！」
她一開口，就覺淚水止不住地流，她哽咽道：「我知道你不在乎我，可你……你總該顧及你的父親吧……」
朱厚照的腳步一頓，他僵在原地。張太后眼圈通紅：「你這麼做，對得起他嗎？你父皇他，做夢都想看你成親生子……你七歲的時候，要你父皇帶你去打獵。他身子那麼弱，還是陪你在野外玩了一整天。回來之後，他就起了高熱，還命我們不能告訴你……」
朱厚照緩緩合上眼，他的雙拳緊握。張太后仍在哭訴：「他當晚燒得嘴唇都乾裂了，母后就這裡，一遍一遍替他擦汗餵水。他一句怪你的話都沒有，只是說，『這等殘破之軀，只怕再也享不到含飴弄孫之樂了。』如今他是早早就去了，他就只有你這麼一根獨苗，而你，卻一個男人廝混在一處！你是想叫你父皇，斷子絕孫嗎？！」
朱厚照一震，他垂下眼帘，仿佛凝固成了一尊石像。張太后見狀走上前來，搖晃著他：「你說話呀。」
她深吸一口氣，聲音又緩和下來：「你也覺得，對不起你父皇是不是？知錯能改，善莫大焉，不過就是一個漂亮點的男人，世間那麼多好女子，攆走了他，母后就不信找不出一個比他更好的……」
張太后就這麼絮絮叨叨說著，這些翻來復去的話，朱厚照早已聽得起繭子。當他還是那個被留在端本宮的孩子時，他願意為了愛，忍受生母由於愧疚而傾瀉而出的關心，吃不喜歡吃的東西，見不喜歡見的人。可這麼多年過去了，他早就……長大了。
他半晌方道：「您覺得，父皇多年不置嬪御，是因選不到美人的緣故嗎？」
張太后愣了片刻才明白他的意思，接著就是悚然一驚：「你竟然拿我和父皇做比？這怎麼能一樣，那是個男子……」
朱厚照斷喝道：「能有什麼不一樣？您以為，我不想殺她，不想撂開她，不想嚴加約束她嗎？！她鬧出這樣的事情，您被她攛掇著惹出這麼大的簍子，我能有什麼辦法，我能拿你們怎麼辦，到頭來不也只能忍下來嗎！」
他的雙目赤紅，嘴唇卻微微發白。張太后被他的突然爆發嚇了一跳，他也似意識到自己的失態。他再一次轉過身去，半晌方沉沉道：「您要是念及母子之情，就別再逼我了，回去吧……有時，孩兒也會想，『早知如此絆人心，何如當初莫相識。』可事到如今，早就覆水難收了……要是剜心能解此苦楚，我早就自己動手，又何需您多言。」
張太后此時已是面無人色，她素來知道兒子和李越的親厚，可她沒想到，這份親厚早已化作了魔障，將他牢牢困在其中。這對她來說，本該是壞得不能再壞的壞事，可在這樣特殊的時節，反倒為她帶來了一線生機。
她極力平復自己的呼吸，又開始想哄孩子一樣哄著他：「你別急、別急……母后不說了，不說了。其實，你要和他在一塊，也沒什麼大不了的。」
朱厚照愕然回頭，怔怔地看向她。張太后幽幽嘆了一口氣：「你是皇帝，你非要這麼著。我能拿你怎麼辦。可、可你總得親近其他人吧，你總不能把他關在這兒一輩子吧……李越自個兒尚有一妻一妾，說不定過兩年就能抱上一個大胖小子，而你呢，孤零零地守著這一段不為世俗所容的感情……你長這麼大，什麼時候受過這種苦，母后這是在心疼你啊！」
朱厚照苦笑一聲，他說了一句張太后聽得雲裡霧裡的話：「我本以為容不下我們的是世俗，是我心裡的那道坎，可直到如今，我才發現，原來從頭到尾都是她，她不願意。」
張太后的手心早已是冷汗，她道：「他不願意也是人之常情。聽母后的，你將他羈押在這裡，萬一這事鬧了出去，你拿什麼去向朝臣交代，還有你總得有個孩子吧。還是將他放出去，你再時時召他進來，不也可以嗎？」
朱厚照道：「您不是已經下旨，要在宗室里選好的來過繼嗎？」
張太后一窒，她道：「外頭的人，怎麼比得上自己的親生骨肉？」
朱厚照目光悠遠，望向裡間，他嘆道：「隨緣吧。」
張太后說破了嘴皮，可兒子就是油鹽不進。眼看天光就要大亮，她終於還是沉不住氣了。
她道：「你們要廝混，哀家都能睜一隻眼，閉一隻眼了，你還要怎麼樣？讓一個外男留在你的寢宮，還要叫他壓皇后一頭。這叫哀家如何能坐視不理。要麼你今兒就自個兒將他送出去宮，要麼就讓哀家來動手，送他橫著出去！」
朱厚照眉頭緊皺，他道：「您且等著時日，等過段時間之後，孩兒自會給您一個滿意的答覆。」
而張太后卻似充耳不聞，仍叫嚷著要將李越拖出來。
月池聽著外頭的動靜，不由搖搖頭，戲過了，這怎麼可能瞞得住。果然不出她所料，朱厚照聽著這樣無理取鬧，終於起了疑心，他先是試探了一句：「母后素來不喜皇后，今兒卻願意這般鬧騰為她出頭。這是為什麼？」
張太后理直氣壯道：「哀家再不喜歡她，她也是哀家正經的兒媳，又於你有救命的恩情。再說了，我這也是為了你啊。」
這話騙鬼鬼都不信。朱厚照的心漸漸沉了下來，她擺明是另有打算。
他略一思忖，微微一笑：「是嗎？母后是為了我，從進來到現在，才反覆強調了四次，要將李越趕出去。」
此言一出，張太后的額角立馬冷汗涔涔，她這般不自然的神態悉數落在朱厚照眼底。他連和她玩貓捉老鼠的興趣都無，直接一下釜底抽薪。
他嘲弄地挑挑眉：「那……要是要母后在留下李越和保住張家之間選擇一個，您會選哪一方？」
張太后是打破頭都想不到，他又來說這種話。她渾身一震，呆若木雞，驚恐地看著他。
朱厚照見狀，終於忍不住放聲大笑：「我說呢，朕沒兒子不是一天兩天，朕因情誤事也不是一次兩次。您那麼多年都視若罔聞，怎麼今兒忽然義憤填膺起來。」
他望著母親慘白的臉，問道：「她答應了你什麼了？讓朕想想，你將她從這裡放出去，她官復原職之後，就幫你保住朕那兩個狼心狗肺的舅舅？」
這已是猜得不離十了。那日，婉儀和貞筠從乾清宮魂不附體離開時，張太后就得到了消息。她幾乎是一下就料到是什麼原因，當即氣得哆嗦：「一個男寵，居然敢舞到皇后面前！這是要翻天啊！」
她立刻就要召婉儀和貞筠過來，可話到嘴邊，又生生咽了下去。她對自己的兒子，還是有幾分了解，這要是大剌剌地下他的顏面，把他的醜事揭破，還不知道鬧出什麼事來。正當她舉棋不定時，坤寧宮那邊卻傳來消息，說是方女史有生死攸關的大事，想面承老娘娘。
話說得這般嚴重，張太后猶豫許久，雖不敢見她，卻還是願意讓手下的宮人幾經周折將貞筠的密信遞上來。誰知，這一讀之下，簡直要把她的膽魄都震碎了。
貞筠寫得是一封血書，上頭的語句更是字字血淚。
「皇上要皇后給拙夫執婢妾禮，還要強賜臣婦一紙休書……皇后覺得此乃奇恥大辱，李越又何嘗不是。如不是李越誓死不從，事態早已無可挽回……聖上為人君，卻對臣下存不軌之心；為人夫，卻對有救命之恩的髮妻，如此薄情。此事一旦傳出，試問皇爺有何顏面君臨天下？而且這麼多年，宮中都未有皇嗣降生，要是真的因龍陽之好，以墜宗祧。臣婦斗膽，敢問太后百年之後，如何去見先帝？」
顏面、皇嗣、先帝，這句都打在張太后的命脈之上。她只覺腦際一陣眩暈，差點就栽倒在地上。左右連忙攙扶住她，而她在回過神後，這才鼓起勇氣繼續看下去。
「拙夫不願毀聖上一世英名，更不願淪為大明的千古罪人，故特來懇求老娘娘伸出援手。救命之恩，必當湧泉相報。他官復原職之日，就是張氏一族解厄之時。」
正是為了這句話，張太后才下定決心，多次遣人來探，等到朱厚照回來之後，立馬大鬧乾清宮。
她將真實的打算，裹在母愛的糖衣里，希望能將她的兒子糊弄過去。可沒想到，他卻生生和她僵持至今，讓一切小心思都在天光下暴露無疑。
朱厚照還在笑著，笑得幾乎直不起腰：「你們兩個，居然還能合起伙來算計朕……」
他霍然抬起頭，眼中精光四射：「可這下，西洋鏡拆穿了。你覺得，你們的如意算盤會如何？」
他幾乎是頭也不回地要離去，張太后大驚失色。她終於徹底崩潰了。她撲上前去，抱住了兒子的腿，嚎啕大哭：「別去，別去！算母后求你了，母后求求你了，那可是你的親舅舅啊！」
朱厚照被她緊緊地抱著。他明明稍稍一動，就可以輕易將她推開。可到了最後，他也沒有其他動作，而是緩緩蹲下身。
他按住張太后的肩膀，一字一句問道：「這世上還有想害死外甥的親舅舅嗎？」
張太后已是涕泗橫流，她看不清他的神色，只能憑本能苦苦哀求：「他們知道錯了，他們只是一時鬼迷心竅，他們再也不敢了！再也不敢了！」
朱厚照又是一笑：「可母后，他們是害死我，只是知錯，您覺得就夠了？」
張太后囁嚅道：「……可你，到底平安無事啊，就不能再給他們一次機會嗎？」
他再也聽不下去了，這麼多年了，他以為自己早已習慣，卻不想到了再一次被捨棄的時候，還是覺得錐心刺骨。
張太后眼睜睜看著自己的手，再被他慢慢掰開。極度的驚惶攫住了她的心神，她拼命搖著頭：「不能，照兒，你不能這樣……他們有罪，他們要賠命，那就拿母后的命去吧！我去死行不行，放過你的兩個舅舅吧……」
殿中一時只有她的哭泣聲，如泣如訴。良久之後，她才得到答覆：「您也知道，您是我的母后啊。您是我的親生母親，我是您身上掉下來的肉。我怎麼敢讓您去死呢？」
幸福來得太突然了，張太后愕然抬起頭：「真的？那、那你的兩個舅舅……你……」
朱厚照眼中閃過幽光：「您不是把寶都壓在李越身上，舅舅能否得救，只能看她的本事了。」
張太后欲言又止，最後還是說了出來：「可你、你是皇上，赦免你的兩個舅舅，不就是你一句話的事情……」
朱厚照此時已然麻木，他起身站了起來，居高臨下地俯視她，和俯視其他人沒有什麼兩樣。
他道：「您也知道，朕是皇帝。您可以為了私情，背棄責任，背棄母子之情，可朕不行，朕不是父皇，朕絕不會為了這世上任何一個女子，把自己的規矩，自己說過的話，全部變成一文不值的狗屁。」
張太后愣愣地望著他，朱厚照譏誚一笑：「你們倆不是很厲害嗎，一個以死相逼，一個心機深沉。朕這就給你們發揮的機會，看看你們能如何在朕的規矩里，盤活這局死棋！」
兩日後的傍晚，一身大紅官服的月池，終於趕在宮門下鑰前出了宮門。此時早已是深秋了，她穿過長長的御道，橘色的夕陽將她的身影投在朱紅色的巨門上。她回望這巍峨的宮闕，竟有恍若隔世之感。終於……出來了……
而她離宮之後，沒有馬上歸家，反而是直奔內閣首輔楊廷和的府上。彼時，楊家全家正在用晚飯，聽到門房來報，所有人都嚇了一跳。
楊慎差點從椅子上蹦起來：「什麼！含章兄，太好了，他終於大好了！」
楊廷和卻是若有所思，皇上在這個節骨眼，放李越出宮，難道是已然下定了主意了？：，，
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