超凡貴族 第435章 夜訪（下）

    聯……聯姻？

    威廉士當場愣住，還沒等他反應過來，羅蘭跳下桌子，大聲說：「如果是安娜嫁給愛德華，我完全贊同聯姻的提議！」

    戈隆侯爵目光如電直刺羅蘭碧綠的眼眸，卻被她毫不留情地瞪了回來。戈隆垂下眼皮，沉沉說道：「這件事情……」

    「十天之後，我將返回人馬丘陵。你們必須在十天內做出決定，並舉行訂婚儀式，通報給教廷和岡比斯的領主。」西爾維婭打斷戈隆侯爵話語，說：「請諸位好好考慮清楚。我先告辭了。」說完，她朝羅蘭點點頭，帶著凱特琳娜離開了房間。

    戈隆侯爵端坐在椅子上，閉目沉思。羅蘭百無聊賴地用手指圈住自己的秀髮。威廉士低著頭，來回踱著步子。

    過了許久，威廉士停住腳步，抬頭說：「我現在腦子很混亂，大家不妨說出自己的想法。我先說。」他頓了頓，開口道：「暫且不考慮配方的來源和教宗的因素，就談黃金恢復藥劑本身。」

    「超凡力量都具有吸引特性，其中也包括超凡藥劑。黃金恢復藥劑的吸引特性絕對不低於黃金騎士的血脈。我可以想像，西爾維婭一旦公開使用黃金恢復藥劑，小家族的子嗣拼了命也也要趕往人馬丘陵。尤其那些沒有信心踏入青銅階的見習騎士，只要有黃金恢復藥劑，他們的血脈純度就能達到資深騎士的層次，而他們的後代有很大機會自然覺醒鬥氣天賦。因為他們能在人馬丘陵找到同為資深騎士的伴侶。」

    「小家族追隨黃金騎士是為了提升後代的血脈，而黃金恢復藥劑能夠提升他們自身的實力和血脈純度。約克家族有白銀騎士，有土地，有爵位，有神靈騎士守護者，他們獨占黃金藥劑的時間越長，和我們的實力差距就越小，甚至能夠反超。」

    「其實，鳶堡秘制的洗鍊藥劑對西爾維婭並不重要。」威廉士看著戈隆侯爵，沉重地嘆息道：「我們不能沒有黃金恢復藥劑。」

    戈隆侯爵擺了擺手，說：「不用考慮瑪格麗特和我的關係。如果有必要，我會親自說服她的母親，讓瑪格麗特放棄王后的位置。我擔心的是聯姻帶來的政治影響超過黃金恢復藥劑的利益。」

    奧古斯特家族每隔幾代就會和實力領主聯姻。這有利於加強鳶堡對大家族的影響力。但約克家族不在此列，或者說王室不能輕易和神靈騎士的家族聯姻。約克家族迎娶奧古斯特的旁支貴女也就算了，可如果約克家族的貴女登上王后之位，那在大貴族的眼中，不啻於奧古斯特向約克家族低下高貴的頭顱。既然王室都已經認輸了，其他大家族有什麼理由繼續圍堵人馬丘陵？大家族的聯姻和小家族的投效將成為約克家族的常態，鳶堡很難再遏制西爾維婭的政治影響力。

    威廉士和戈隆侯爵左右為難，羅蘭卻不在意地說：「西爾維婭有維克多，她才不高興搭理外部勢力。她想要一個如臂指使的約克家族，她想提升約克家族的主流血脈，讓她的遺澤能夠源遠流長。你們真是多慮了！」

    戈隆侯爵想了想，緩緩點頭，表示贊同羅蘭的看法。

    威廉士乾咳一聲，問道：「既然如此，西爾維婭為什麼要和我們聯姻？她又憑什麼篤定我們會屈服？關於第一個問題，我認為西爾維婭必須獲得我們的支持才能擁有更多的黃金藥劑。剛才你們也看到了，西爾維婭盯著貝克爾消化藥劑，還當著我們的面，銷毀裝藥劑的水晶瓶。這說明，她忌憚鳶堡的藥劑師的超凡技藝。同時也意味著，她知道黃金藥劑的配方無法保密。」

    「這麼重要的超凡藥劑，只要拿出來用就不可能保密。配方公開只是時間早晚的問題。」戈隆侯爵點點頭，又盯著羅蘭，沉聲問道：「你說，西爾維婭有什麼底牌能迫使我們奉安吉麗娜為王后，不惜開罪威靈頓家族？」

    羅蘭大怒，跳起來指著戈隆侯爵鼻子，罵道：「臭老頭，瑪格麗特的性格和她媽媽一樣的強勢！可你別忘了，愛德華不是威靈頓公爵。他是奧古斯特的嫡系血脈，萊恩之子，岡比斯之主，他還是有史以來最美麗、最高貴、最聰慧的公主的弟弟。你們憑什麼操縱他的婚姻？瑪格麗特想扭曲愛德華的意志，可愛德華倔強又高傲，只會改變瑪格麗特的想法。兩個人的婚姻不可能幸福，難道你想斷絕他們的騎士之路嗎？」

    「國王和王后的婚姻是義務。等愛德華成就白銀階，他們倆有權追求自己的愛情和幸福。」戈隆侯爵表情冷硬地反問：「你怎麼知道愛德華不會愛上瑪格麗特？」

    羅蘭氣勢一泄，眼眸轉動，伸了個懶腰，說：「好睏啊，我要去睡覺了。」她打著哈欠往外走，臨出門前扭頭說：「看你們想的這麼辛苦，給你們個提示——時間，還有博瑞人。」

    啪的一聲，羅蘭關上房門，腳步輕快地離開甬道。

    「時間……博瑞王國？」

    威廉士連說了好幾遍，眼睛漸漸變得明亮，恍然道：「我明白了。老師，我們需要爭取時間。我們指的是奧古斯特、西爾維婭、教宗和博瑞王國。」

    「撒桑人承受東部荒野的壓力。蘇斯人則要抵禦黃昏森林中的豺狼人王國。他們都依靠光輝騎士團的力量。但博瑞王國沒有這方面的問題。事實上，蘇斯和博瑞還存在競爭的關係。尤其在藥材的問題上，蘇斯王國藉助光輝騎士團的勢力壓榨博瑞王國。博瑞五大家族和光輝騎士團的關係很冷淡。他們沒有理由配合光輝騎士團打壓索菲婭的商會。除非，他們不得不這麼做！」

    戈隆侯爵皺眉道：「你是說，西爾維婭的黃金恢復藥劑來自博瑞王國？」

    「是的！」威廉士笑道：「博瑞人一直在嘗試修改洗鍊藥劑和恢復藥劑的配方，他們希望能以此擺脫蘇斯王國的鉗制，培養更多的騎士和見習騎士。用其他藥材替換黃昏森林的藥材成了博瑞藥劑師主要的研究方向。我猜測，他們無意中發明了黃金恢復藥劑，但必須用到亞瑞特高原的藥材。」

    戈隆侯爵思索片刻，頜首道：「這就能說的通了。索菲婭掌握野蠻人貿易的主導權，但撒桑帝國和多鐸王國掌握貿易通道。沒有他們的允許，任何藥材都運不到博瑞王國。而索菲婭面臨隕滅的問題，博瑞人只能選擇光輝騎士團。博瑞組建南風商會既是為了討好光輝騎士團，也是為了取代索菲婭的商隊，打通五大家族自己的商道。」

    「光輝騎士團現在還不知道黃金恢復藥劑。」威廉士接口說：「博瑞人得罪了索菲婭，被她斷絕了野蠻人貿易。如果光輝騎士提前得知黃金藥劑的材料來自亞瑞特高原，他們有求於索菲婭，甚至不惜犧牲博瑞人的利益。這對於博瑞王國反而是件壞事。」

    「但是，黃金恢復藥劑肯定瞞不過奧雷格大主教！」

    威廉士停頓了一下，繼續說：「假設光輝騎士團得到了黃金恢復藥劑，諸王國的騎士子弟紛紛投效撒桑帝國，教會的北拓戰略必然壓倒南拓戰略。弗里德斯牧首聲勢大漲，極有可能全面掌控教廷樞機院。」

    「不是可能，是肯定！」

    戈隆侯爵搖了搖頭，嘆道：「克萊門特不能接受光輝騎士完全掌握教會的話語權，但他也不能在這個問題上背離神職者的團結原則。於是，他暗中把配方送到了西爾維婭的手中，其關鍵在於索菲婭。」

    「削弱索菲婭對野蠻人的影響力是教宗親自製定的計劃。索菲婭撐不了多久。撒桑帝國和多鐸王國將在十五年之內逐步斷絕她的商道。可是，博瑞的奧雷格主教突然得到了黃金恢復藥劑的配方。克萊門特只能希望南拓的領主在索菲婭的影響力被削弱之前，能夠儲備足夠藥材，留住家族子嗣，讓南拓戰略不至於夭折。」

    「果然是時間問題……」戈隆侯爵鬱悶地說道：「就目前來看，西爾維婭和索菲婭的關係最親近……維克多也一樣。」

    「我們有我們的優勢。」威廉士自信地笑道：「光輝騎士團不可能獨占亞瑞特高原的藥材，這會引發全面戰爭。可他們掌握藥材的分配權也夠我們煩心的。西爾維婭打算用索菲婭對野蠻人的影響力，爭取藥材的分配權。在這一點上，南方領主的利益一致。」

    「安吉麗娜不僅是約克家族的貴女，她還是索菲婭唯一的學生。西爾維婭提出聯姻，目的是為了保住索菲婭的爵位。唯有如此，索菲婭才有動力繼續開展野蠻人貿易。只要我們交出洗鍊藥劑的配方，西爾維婭就會讓索菲婭幫助岡比斯搭建新的商會，並獲得野蠻人的貿易份額。索菲婭有這個能力。另外，由於未來王后的關係，約克家族占據的藥材份額僅次於鳶堡，其他領主無話可說。」

    「當然，索菲婭留在布利諾爾城對我們更有利。鳶堡的女侯爵畢竟是未來劍聖的妻子。」

    威廉士哈哈一笑，自豪地說道：「羅蘭的確是最高貴、最美麗、最聰明的公主。」

    「最不靠譜的長公主。」戈隆侯爵苦笑著搖了搖頭，開口說道：「我們只能和約克家族聯姻。威靈頓與四大王侯由我來對付。你跑一趟雪松鎮，問問托佛文首席的意見。」

    「好。我這就去。」威廉士喜出望外，連忙向門口走去。

    鳶堡單方面撕毀與威靈頓家族婚約將引起岡比斯政局的劇烈動盪。新任攝政王決定先出去避避風頭，等戈隆老頭搞定了主要麻煩，他再出面掃尾。

    臨出門之前，戈隆侯爵又叫住了他：「威廉士。」

    攝政王腳步一滯，轉過頭，乾巴巴地笑道。「老師，您還有什麼吩咐嗎？」

    戈隆看著奧古斯特獨有的笑容，沉默片刻，揮手道：「早去早回。」

    「老師，您放心。我一定會回來的。」

    威廉士深深鞠躬，轉身踏出房間，輕輕地帶上房門。他走著走著，臉上的笑容漸漸消失，表情變得沉重而堅毅。

    威廉士無聲自語，「羅蘭，你這是要走了嗎？所以才支持西爾維婭的聯姻提議。」旋即洒然一笑。

    「你想去就去吧......家族的事情就交給我。我相信等你回來，我們奧古斯特將有第二位傳奇。」