超凡貴族 第571章 順水推舟

    「特斯蒂爾的排名難以撼動，納赫蒂加爾的排名沒有爭議，特里戈瓦爾又憑什麼霸占光輝騎士團第二家族的位置？」克萊門特用一句話道出光輝騎士團的內部矛盾。

    特斯蒂爾家族掌管著黃金號角，本身又是劍聖德拉文的狂風血脈，身後有一個世俗帝國的鼎力支持，特斯蒂爾家的狂風聖騎士始終站在對抗獸人部族的第一線，他們的聖騎士排名高踞第一位，無可動搖；納赫蒂加爾排在七大聖騎士家族的末尾，但他們擁有光明衛士的獨立編制，納赫蒂加爾除了有聖騎士還有牧師和聖武士，根本就不在光輝騎士團和聖殿軍的序列之內。而特里戈瓦爾家族執掌裁判所，霸占光輝騎士團第二名的位置1500多年，可他們尷尬就尷尬在裁判所屬於聖殿軍的編制。

    聖騎士家族的排名決定聖騎士的名額，神恩決定聖騎士的等級晉升。特里戈瓦爾與另外四大聖騎士家族同屬一個序列，形成事實上的競爭關係。其他聖騎士家族在北部荒野與獸人交鋒，特里戈瓦爾在後方抓一抓巫師，恐嚇一下貴族領主，卻排名第二位，他們無可避免地成為另外四個聖騎士家族轉移內部矛盾的靶子。

    名義上，裁判所負責抓捕巫師，消滅萬神殿那樣的巫師組織，實際上，它是教皇一脈用來排除異己的工具。神職者和騎士貴族在沒有違背光輝法典的前提下，任何殘害他們的行動都會導致執行者失去神眷，特里戈瓦爾就是幹這個事情的。儘管他們背棄了教皇，選擇站在聖騎士家族的一邊，但裁判所的功能沒有變化，仍然是光輝騎士團制裁騎士領主的工具，特里戈瓦爾家族的聖騎士為此做出了犧牲，許多人都失去了神術力量，成為撒桑帝國的騎士貴族。

    可是，自從300多年前，白塔陣營和聖騎士陣營達成協議，共同簽署《光明新約》，裁判所不再處決有罪的騎士貴族，改為流放東部聯盟，雙方的尖銳矛盾得到緩解，裁判所的功能也發生了變化，開始充當世俗領主的仲裁者，將有罪的騎士貴族流放到貧瘠的東部聯盟。特里戈瓦爾左右逢源，上下其手，在東部聯盟搞起了貴族血脈的人口貿易。正因為光明新約改處決為流放，特里戈瓦爾家的聖騎士避開了光輝法典的懲戒，再沒有人因制裁騎士和神職者而失去光輝之主的眷顧。

    特里戈瓦爾既不與獸人作戰，又不用犧牲聖騎士的神術力量，還霸占著排名第二的位置，其他四個聖騎士家族心裡當然不服氣。

    特斯蒂爾家族作為光輝騎士團的領袖，不能一直對聖騎士家族的非議裝聾作啞，尤其在大開拓的背景下，特斯蒂爾更要團結前線作戰的聖騎士。事實上，特里戈瓦爾經營裁判所一千多年，早已積攢了雄厚的實力，手下有一大批中高階的聖武士。為了反攻北部荒野，光輝騎士團尚且要從黃昏森林防線調走一萬聖殿軍，特斯蒂爾不應該對特里戈瓦爾家族的力量視而不見。

    裁判所就像一柄利劍，光輝騎士團揮舞著它，制裁世俗領主，他們斬斷尼奧韋斯特家族的黃金血脈，恫嚇巴塞留斯家族，在沃頓草原以北，開創撒桑帝國，整合北方領主的力量，共同對抗北部荒野的獸人；光明新約之後，光輝騎士團把這柄利劍插入鞘中，誰不聽話，就用這把帶鞘之劍敲誰，南方三王國數次組織進攻撒桑帝國的軍事計劃，裁判所卻以抓捕巫師的名義，破壞三王國的軍事行動，以至於多鐸國王摔碎王冠，大聲怒吼：裁判所只允許我們打縛手戰爭！

    如今不同了，蘭德爾子爵發明新農牧，開創佃戶制，極大緩解了諸王國的土地矛盾，領主們的目光由內鬥轉向開拓，三王國對抗撒桑帝國的軍事聯盟宣告瓦解。光輝騎士團終於可以集中力量進攻北部荒野，收復人類國度的失地，這時候，手裡還拿著制裁之劍準備嚇唬誰？

    只能是南拓領主。不要說崗比斯和博瑞王國會對光輝騎士團側目，就連塔莫爾牧首也不能接受一心北拓的光輝騎士團對南拓大局指手畫腳。

    光輝騎士團要扛起人類復興的大旗，再直接領導裁判所就顯得不合時宜。

    可這又能怎樣呢？光輝騎士團絕不可能放棄宗教執法權，但納赫蒂加爾把裁判所的蓋子給掀開了，讓特里戈瓦爾與其他聖騎士家族的矛盾暴露眾目睽睽之下。

    克萊門特召集心腹同僚，秘密商議裁判所的問題，他認為應該抓住機會，將裁判所的編制由聖殿軍轉為聖堂武士，也就是把裁判所置入樞機院之下。他的提議遭到包括拉扎魯斯在內的大多數人的反對。

    原因很簡單，樞機院想乘勢奪回宗教執法權；光明衛士想接管裁判所；特斯蒂爾希望裁判所由聖騎士家族輪流執掌。這時候，誰先對特里戈瓦爾家族下手，誰就輸了。

    教會內部的勢力錯綜複雜，蘭德爾殿下怎麼就能看出來所有人都對特里戈瓦爾虎視眈眈？難道是克萊門特暗中通報他，想藉助西爾維婭和他的勢力，謀求裁判所的執法權？

    克萊門特看著眉頭緊鎖的拉扎魯斯，嘴角勾起玩味的笑容，「蘭德爾殿下問戴恩，那些小巫師去哪呢？我也想知道，那些幼年巫師去哪了！裁判所宣稱，年幼的巫師都被秘密淨化掉了……誰看到了？各領主都在開辦通識學校，以後的那些小巫師無處藏身，全都會落入特里戈瓦爾的手中，老夥計，你真的希望這樣嗎？」

    拉扎魯斯恍然大悟，嘿嘿嘆道：「維克多並不知道教會內部有誰反對特里戈瓦爾，他預見到，所有人都忌憚特里戈瓦爾家族的膨脹。克萊門特，既然你想已經到了，當時為什麼不說出來了？」

    「我沒有證據能證明特里戈瓦爾暗中豢養一群巫師。」克萊門特搖了搖頭，目光變得深邃悠遠，沉聲說道：「長久以來，裁判所秘密帶走艾爾教國的小巫師，當眾淨化成年巫師，可所有人都知道特里戈瓦爾和聖山派牧師，偷偷利用巫師的力量，發明了許多超凡藥劑和進攻神術。我承認特里戈瓦爾處置巫師的方式是正確的。不過，以往巫師的數量稀少，傳承斷斷續續，特里戈瓦爾有能力控制他們。可是，隨著佃戶制的推廣，裁判所抓捕的小巫師越來越多，裁判所秘密豢養的巫師有了穩定的傳承，他們帶來巨大利益和潛在危害的同時，還會甘心忍受特里戈瓦爾的奴役嗎？」

    「裁判所麾下的巫師組織決不能由一個聖騎士家族掌控！」

    拉扎魯斯表情沉重地點頭道：「他們要麼公然反抗裁判所，要麼選擇滲透特里戈瓦爾家族，無論是那一種情況，我們都無法接受。」

    克萊門特說道：「我主張特里戈瓦爾率領裁判所的聖武士和聖山牧師，重新併入聖殿軍序列。裁判所歸入聖堂武士的編制，設一正二副三位裁判長，裁判長暫時由佛利德斯一派的樞機主教任命，兩個副裁判長由我們和塔莫爾一派指定。總之，樞機院要先收回裁判所的執法權……東部聯盟教區亂了這麼多年，是時候重新整頓了。」

    拉扎魯斯楸著自己的鬍鬚，皺眉說道：「那……由誰牽頭呢？」

    「無論誰牽頭，最終都是聖騎士家族輪流執掌裁判所……除非讓光輝騎士團自己先出手。」克萊門特淡淡說道：「蘭德爾殿下不是要布局東部聯盟嗎？我們暗中推他一把，他才不會懼怕特里戈瓦爾的勢力，等裁判所和蘭德爾殿下的人正面衝突，特里戈瓦爾將面對西爾維婭和蘭德爾殿下的怒火，而這筆賬要算在光輝騎士團的頭上。我們只要在恰當的時候讓蘭德爾殿下掀開東部聯盟的罪惡勾當，特斯蒂爾還能坐得住嗎？五大聖騎士家族和撒桑的大領主恐怕都要搶著瓜分裁判所的巫師。」

    拉扎魯斯呵呵笑道：「克萊門特，老師曾經說過，你是他最狡猾的弟子。」頓了頓，又皺眉道：「東部聯盟有什麼好的？蘭德爾殿下為什麼對它感興趣？」

    「我不知道……我知道米勒神父在蘭德爾殿下的身邊？」克萊門特從容不迫地說道。

    拉扎魯斯一拍腦門，說：「我怎麼把那位大人給忘記了……蘭德爾殿下布局東部聯盟，說不定就是那位大人為了提前瓦解東部聯盟潛藏的災難，預言引導的結果。」

    克萊門特微笑說道：「如果維克多真的想入主東部聯盟，我似乎可以預見那裡由混亂走向秩序，由貧瘠走向富饒，由凋敝走向繁榮，他有這個能力，也有這個意志……畢竟他是個連民眾擦屁股都要管的領主。」

    拉扎魯斯開懷笑道：「那我們將多一個大教區，同時又要煩惱，罪囚該往那裡流放？」

    「那也是幾十年之後的事情，讓我們的繼任者去煩惱吧。」

    克萊門特敲了敲桌上的書寫紙，說道：「這份名單是裁判所通報的，囊括今年風之季流放東部聯盟的所有騎士家族，我從中摘抄了崗比斯的流放貴族。你幫蘭德爾殿下挑選幾個合適的幫手吧。」

    「都是些熟人，他們的流放令都是我親筆簽署的。」拉扎魯斯從墨水罐里取出鵝毛筆，在書寫紙上圈了四個名字。

    「派克和戴夫，這對堂兄弟是索林姆家族的騎士和見習騎士，銅城的前任治安官，十四年前，因勾結盜匪，謀害貴族的罪名被宣判流放。這還真沒有冤枉他們……索林姆家族血親內鬥是出了名的陰險毒辣。這兩個傢伙應該已經死了，索林姆家族即將分崩離析，他們的家人親眷在崗比斯無依無靠，可以為蘭德爾殿下所用。」

    「斯基特，深水城的治安官，因屠殺流民獲罪，其實他是奉喬舒亞公爵的命令，驅趕東部三行省的難民，被仇家舉報到了深水城大教堂。喬舒亞公爵沒能保住他，不過他曾經侍奉過卡特琳娜.喬舒亞大小姐。卡特琳娜現在執掌金水城，西爾維婭應該不介意提攜一下斯基特的親屬後輩。」

    「尼格，普通貴族，和維克多的生母是表姐弟的關係，十九年前，因盜竊主君的財產獲罪，其實是勾引主君培養的6名室內女僕。我倒是很好奇這個除了沾花惹草，一無是處的小貴族怎麼在黃昏森林防線活了十九年才死……嗯，他的子女算是蘭德爾殿下的遠方表親，最大的今年差不多37歲，最小的28歲，應該有兒女可以作為人質。」

    拉扎魯斯放回羽毛筆，抬頭問道：「這些貴族的遺孀親眷恐怕沒有能力在東部聯盟站穩腳跟，如果他們服從裁判所和聖山牧師的安排，蘭德爾殿下的謀劃豈不是失敗了？」

    「老夥計，別擔心……特里戈瓦爾至少還能撐十幾年，我不會明著幫助蘭德爾殿下往他們的地盤安插釘子。」教宗站起身，走到窗前，眺望艾爾聖城西北角的一座高聳如雲的銀白尖塔，緩緩說道：「我接到培羅的信箋就調查了一下，十五天後，溫布爾頓女侯爵的一支商隊將入境艾爾，他們準備押運一批亞瑞特藥材前往博瑞王國，途徑蘇斯王國和東部聯盟……蘭德爾殿下的人應該就在商隊裡面……這樣的商隊今後恐怕每一年都有。」

    「蘭德爾家族在銀白高塔有一個求學者，名叫保羅.蘭德爾。」

    克萊門特轉過身，對拉扎魯斯吩咐道：「你先派人和他聯繫一下，然後再私下接觸那四個等待流放的家庭。」

    拉扎魯斯笑眯眯地說道：「放下吧，我會安排妥當的，絕不會讓裁判所看出任何破綻。」