現在星空中最亮的恆星非天狼星莫屬,這顆恆星距離太陽系只有8.6光年,找到了天狼星,就就能順藤摸瓜找到太陽系。
問題是宇宙中的恆星也在不斷地運動,離星時代的天狼星肯定不在太陽十光年的半徑之內,鬼才知道天狼星在哪兒個犄角旮旯。
「那不就好辦了?」林凱驚喜地說,「實在不行,咱們挨個星星走,啥時候找著正主啥時候算,反正凍著不長歲數。」
「實在想不出法子再用這一招。」何駿說。
「要是咱們的光學系統再給力點兒多好,用望遠鏡看見地球,就知道是不是太陽系。」彆扭遺憾地說。
何駿嘆道:「離這麼遠上哪兒看去?除非行星沖日……咱們還得在黃道平面上。」
「就沒啥辦法,把太陽從這麼多星星裡面挑出來?」林凱難以置信地問,「俺說老何,你不是一直挺有辦法的麼?這回咋慫了?」
何駿雙手一攤:「沒辦法,這叫術業有專攻,這一行我實在是玩不轉。再說了,這他娘的能怪我麼?誰知道離星人膽子這麼肥?」即便是在現代,他也只能搞清楚太陽系附近十多光年的情況,再遠就無能為力了。
琪琪遲疑地說:「我有個辦法,不知道行不行。」
「什麼辦法?」何駿和林凱異口同聲。
「咱們可以分析恆星光譜,和太陽光譜最像的,八成就是太陽。」琪琪說。
「好主意,我怎麼沒想到呢!」何駿大喜過望。
他不懂怎麼分析光譜,但是艦上搞技術的那麼多,肯定有人知道怎麼玩。
眾人立即行動起來,把負責維護光學系統的艦員挑出來復甦,隨後對戰艦半徑十光年內的恆星進行了全面的光譜分析,並通過對比光譜確定了太陽系的位置。
直到這時何駿才知道,雪湖號的偏航距離超過三光年之遠。啟航時的偏航大約一點五度。
找到了家的方向,所有人不約而同地鬆了口氣,何駿一隻腳踩著指揮椅,意氣風發地大手一揮:「全速出發。目標太陽系!」
幾個同伴被他逗得哈哈大笑,在封閉的艦橋里擺出這副模樣實在是有些滑稽,要是把雪湖號換成一艘風帆戰艦,迎著風浪吼上那麼一嗓子才算應景。
雖然路程只有三光年出頭,但這歸程仍然是段漫長的旅途。戰艦對準太陽系後,所有甦醒的人,又重新進入冷凍艙。
再次沉睡近六年之後,何駿獨自甦醒過來,將戰艦的飛行方式由勻速前進,調整為減速飛行,隨後再一次進入冷凍艙。
雪湖號在隨後的一年中不斷減速,靠近太陽系時,已經將速度降至光速的十分之一。
近距離觀測太陽系,雪湖號的光學系統成功捕捉到木星的影像。激動的何駿抱住琪琪又跳又笑,差點當場上演限制級。
不過雪湖號返回的方向不在黃道平面之上,而是黃道盤的側面,不必經過太陽系邊緣的柯伊伯帶和外海王星區,就可以直接飛向地球。
此時距離地雪湖號飛離太陽系,已經有五百多年的時間,想到這裡,大家不禁唏噓不已,感慨萬千。
就連戰艦本身,都經不住時光的侵蝕。表面裝甲在幾個世紀的航行之中撞得坑坑窪窪,強度也因為高強度射線的長期照射而大幅度下降,幸虧動力系統一直沒出故障。
倒不是大嘴艦的動力系統質量強悍到用上幾百年都不損壞,而是動力系統只在啟航和減速的時候起作用。航程中勻速飛行的時間段,戰艦一直是以慣性飛行,其動力系統的實際使用時間,不過是兩年出頭罷了。
雖然雪湖號的位置距離地球仍然有一百好幾十個天文單位,但摸到了太陽系的邊,就等於回到了家。
兩個月後。雪湖號飛至距地球僅有兩個天文單位時,突然發現地球後方繞出一支離星艦隊,看編隊陣形,似乎正嚴陣以待。
何駿見狀立即命令戰艦減速,鬼星人不是東西,離星人也強不到哪兒去,吃一塹長一智,人不能在一個坑裡跌倒兩回。
「艦長,收到陌生通訊。」琪琪提醒道。
「接進來。」何駿沉聲道。
通訊窗口一打開,裡面的人就迫不及待地說了一大串火星話,何駿聽得一臉黑線,怒道:「換個會說人話的來!」
離星人的遠征艦隊雖然全軍覆沒,但被離星人脅持的仇何駿一直沒放下,又怎麼會給離星人好臉色看?
通訊窗口裡的人聞言一愣,回頭不知道說了些什麼,很快一個年輕些的離星人出現在通訊窗口之中,敬禮後用生硬的漢語禮貌地說:「請問貴軍的番號,另外,請說明助推艦的來歷。」
何駿冷哼一聲:「時空聯盟新四艦隊雪湖號,助推艦從哪兒來,還用我明說嗎?」
那人回頭說了一串章節,林凱聽得嘴角直抽抽:「丫挺的囉嗦啥呢?舌頭咋跟開水燙過似的?」
他的話立即惹來其他人的一致贊同,沒別的原因,確實是離星人的語言,太像舌頭被燙過。
何駿笑得比誰都大聲,生怕離星人聽不著似的。
誰也沒注意,琪琪在林凱說話的時候,及時切斷了音頻信號……共事這麼久,她太了解林凱的性格了,知道林凱這種時候開口准沒好話。
通訊中的離星人回過頭來,生硬地說:「抱歉,我們沒聽過雪湖號的大名。」
「那好,我就提醒提醒你!」何駿氣急而笑,「五百多年前,你們離星人的遠征艦隊脅持兩艘聯盟戰艦離開,我們雪湖號就是其中一艘,想起來了沒有?」
離星人大驚失色,驚駭地回頭說著什麼,大概是他說得太急,一連串離星語聽起來竟然像皮球正在漏氣。
何駿露出不屑的表情,正好被離星人看到,不滿的怒火在離星人眼中閃過,卻克制地沒有當場發作,而是急匆匆問道:「遠征艦隊呢?怎麼只有你們的雪湖號?」
「遠征艦隊?哼哼……」何駿冷笑,「全軍覆沒了!」(未完待續。)