14號整整一天,安德和夥伴們都留在內利斯空軍基地了。他們驚訝地發現,這群避難所居民的適應力遠超他們的想像,一座廢棄的軍事基地,幾乎被他們改造成了世外的桃源。
當然,是在伊甸園創造器的幫助下。沒有這個,他們早都沒有糧食吃了。
在這裡所看到的景象,無疑讓安德對新維加斯的前景充滿希望。然而他很清楚,在未來的城市建設中,他需要發動的並非百來號人的避難所後代,而是新維加斯數以千計的平民,他所能依靠的人力更多,而形式也更加複雜。
只靠他一個人的力量是不夠的,他需要更多的盟友和夥伴。
當天晚上,他們被留在了內利斯空軍基地過夜,這裡的居民們為了他們的到來而舉行了一次宴會。說到底,安德還是覺得這些人的心態有些奇怪,他們對外界充滿好奇,等待著造訪這裡的外人,但迎接方式卻是迫擊炮的炮彈。
而這種奇怪而傲慢的心態,在大炮族歷史博物館的牆上畫得明明白白:他們的夢想,就是駕駛一架戰前的轟炸機,把廢土上的野蠻人都炸飛。
而這個「野蠻人」的定義,其實剛好把這支隊伍里所有人都囊括進去了。無論是天啟追隨者,還是加州的戰前軍隊後代,抑或是墨西哥來的屍鬼老牛仔,統統都是廢土人。
這種對自我身份的定義和對其他人的廣泛性排斥,聽起來就很扭曲很抽象。而他們對待外來者的態度,也多少有點傲嬌的感覺。但是,傲嬌已經退環境了啊。
無論如何,在他們展現出自己的誠意、貢獻出自己的一份力量之後,他們還是很快獲得了大炮族的信任。安德甚至都不敢保證他一定能解決那窩螞蟻的問題,但是這顯然不重要了。
弗洛蕾對這次冒險的評價是「很有意思」,顯然這是她第一次見到其他避難所的居民。和這些人打交道和天啟追隨者們有點相似,不過她也注意到了這些人在言語間潛藏的一絲傲慢。
不過,總體上她還是感覺很懷念的。21避難所的居民被豪斯驅散之後,只有少部分人留在了自由城,大多數都打算前往加州,到比較文明一點的區域去。因此,她基本也沒能再見到之前的熟人。
勞爾的心態,相比起弗洛蕾,還是要更複雜一點。大炮族的居民從來沒見過屍鬼,很多人敢於靠近他並不是因為不害怕他,而是懷著強烈的好奇心。
而這份好奇心相比起廢土人的厭惡,很難說哪個更讓勞爾心塞。
第二天臨走前,拉凱爾送給他三件大炮族的航空夾克,她告訴安德,如果以後想要派人到大炮族這邊來,一定要記著穿上夾克,這樣他們在監控里就能看到,便不會炮擊。
拿到這幾件衣服之後,安德一時之間還有點觸動。他居然在內利斯空軍基地里走了一遭,和大炮族建立了聯繫,這又是一件放在廢土上能夠吹噓一輩子的事情。
等等,第一件讓他揚名的事情是不是也和34避難所有關?
回到幸運38賭場之後,已經是16號的下午了。他本想好好休息一天,卻又被維克托叫到露台去見豪斯。直到這時,他才突然發現,就在自己消失的這一天,豪斯背著他幹了一件大事——
「你已經和NCR簽訂了同盟條約?」
「是的,我簽了。怎麼,聽你的語氣,你似乎還有點不太愉快?需不需要我友好地提醒你一下,我才是新維加斯的掌控者,而你只是我的代表?」
安德回過神來,看著屏幕里豪斯頭像那挑起的眉毛,不好意思地笑了。作為一個穿越者,這種心態還是非常有意思的,是啊,新維加斯現在不是他的。
「如果你是擔心我簽的條約對維加斯不利,那麼你一定是多慮了。之前把新維加斯周邊拱手讓出,把水壩95%的電力交出去,是因為NCR當時來勢洶洶,我毫無辦法,只能這樣自保。
但是現在,局勢變了,他們需要我們的幫助,而昨天,也是他們來求我,我才把一台保安機器人派到大使館去。」
NCR作出的決定似乎非常倉促。昨天下午他動身不久,一名NCR的憲兵就急匆匆地穿過賭城的後半區域,到幸運38賭場門口,對著保安機器人說想要見到豪斯。
一開始豪斯還以為是什么小事情,就想隨意打發掉,等到安德自己回來再處理。但是在聽完這名憲兵的口信之後,豪斯突然意識到,這次是NCR主動來向自己求援了。
豪斯迅速作出反應,讓大使館門口的保安機器人換上自己的頭像,直接和格蘭傑大使開始面對面的遠程交流。
安德沒有在這種正式的會談場合見過豪斯的談話風格,但是他能想到,那應該是一種相當凌厲的作風。這次會談的成果比上次來得更快,來得更多,只用了幾個小時,豪斯就和格蘭傑大使擬定了全部的條款。
這其中,比較重要的包括以下幾條:
1.新維加斯與新加州共和國正式結為軍事同盟,在莫哈維地區,雙方將共同對抗鋼鐵兄弟會的軍隊。
2.新加州共和國承認新維加斯的獨立,以及新維加斯對賭城長街、自由城、西區和北維加斯廣場的管轄。
3.新加州共和國將會全力保護胡佛水壩以及新維加斯勢力範圍下的社區。
4.對新維加斯生產的子彈和醫療物資,莫哈維遠征軍將會擁有優先採購權,採購價與國防部支出規格統一。
5.新加州共和國放棄與天啟追隨者莫哈維分部的合作,並停止物資供應。
6.允許新維加斯派遣軍事觀察員,前往前線視察莫哈維遠征軍的戰事,並在聯防會議上提出意見。
7.2276年1月15日至7月15日期間,豪斯擁有的產業與NCR列出的企業之間進行交易時,互相不支付對方規定的稅費。
看完手裡的這份文件之後,安德並沒有什麼特殊的感覺,這些條款看起來都非常實在,沒有哪一方倒貼的感覺。但這就很有意思了,NCR為什麼會一改以往大膽擴張的勢頭,完全沒有對豪斯兼併社區的行為指指點點?
「一方面,你的前期工作做得很紮實,動作很快,他們來不及反應,更無法反制。另一方面,NCR自己已經吃了大虧,現在正處於後勤和後援都接濟不上的危險境地。如果不是這麼危險的情況,他們不會主動求援的。」
危險情況?安德聳聳肩,「我怎麼沒感覺到啊。會談的時候,奧利弗還是一副盛氣凌人的樣子,如果他的風貌就是NCR的狀態,那麼NCR現在的處境顯然沒有那麼糟糕。」
「那可不一定。」豪斯的聲音帶著強烈的嘲諷意味,「如果你現在再去見奧利弗,他一定是一副焦頭爛額的樣子。」
「為什麼?」
「第一次會談是13號舉行的,你前往大炮族是第二天、也就是昨天早上的事情。而就在昨天的凌晨,兄弟會再次發動攻擊,這次攻擊的勢頭比前一次還要大。」
比前一次還要大?安德皺起眉頭,到目前為止,兄弟會的行動和遊戲裡的都完全不一樣,居然能夠主動出擊,而且還不止一次,那說明兄弟會在這裡的兵力遠比遊戲裡要強!
這是為什麼?莫哈維分部不應該是兄弟會成規模、能夠執行作戰任務的最後一支部隊嗎?為什麼會有這麼強的戰鬥力?