大理寺卿嘆道:「沈姑娘,請吧。」
讓竹心意外的是,她沒有去天牢,而是去了皇宮。
被幾個年紀很大的嬤嬤圍著驗身,接著聊家常,又叫她做飯熬湯,還做了一雙襪子。
等大理寺卿過來時,已經是第二天下午。
他照常問了幾個問題,竹心就被送出了關押她的偏殿,來到了太后宮裡。
除了嘉淑郡主,她還看到了一個熟人。
「太后娘娘,這位就是沈姑娘呀?瞧著還沒有張大人的娘子漂亮呢。」賀美人一邊給太后捏肩膀,一邊打量著竹心。
太后笑著點頭:「雖說妾室以色侍人,但到底也得有幾分聰明氣,才能留下來不是?」
賀美人嬌羞一笑:「太后娘娘又取笑嬪妾。」
給眾人請安後,竹心被郡主叫到了身邊,低聲對她道:「你別擔心, 這幾個月,你就在我身邊。」
「謝郡主。」竹心明白過來,她可以不去天牢,肯定是郡主求了太后。
太后被賀美人逗得哈哈大笑,外面有宮人進來稟報,皇后帶著寶和公主求見。
前幾天皇后單獨過來,太后沒見。
現在寶和公主跟著一塊來了,太后到底心軟:「請她們進來吧。」
皇后親自抱著寶和公主,給太后行禮。
太后見狀,連忙派人上前去:「快起來!孩子還小呢。」
看在孩子的面子上,太后到底對皇后的臉色好了些。
郡主懷著孕,身體不適,便帶著竹心和宣嬤嬤告辭退下。
賀美人望著竹心的背影,想起谷大夫說的話,給貼身大宮女使了個眼色。
伺候完郡主睡下,宣嬤嬤讓竹心退下。
剛走出來,竹心就看到賀美人身邊的宮女,端著紅漆木托來。
「郡主歇下了,我去叫宣嬤嬤出來。」竹心轉身要走。
「沈姑娘留步,這東西你替郡主收下吧。」宮女走過去,把木托直接交給竹心,接著便躬身告辭。
宣嬤嬤掀開帘子出來:「誰來了?」
竹心轉身:「是賀美人送來的東西。」
走到木托面前,宣嬤嬤打開盒子,又快速蓋上,從竹心手裡搶走了木托。
從一月中旬一直到四月下旬,刺客案終於有了結果。
兵部尚書被抄家斬首,一個活口都沒有留下,六部和京郊大營迎來了劇烈震盪,抓的抓,貶的貶,流放的流放。
一時間,京城風聲鶴唳。
梁沐祈進宮來接人,竹心正在逗著五皇子。
「五郎,我們該走了。」賀美人從屋裡出來,衝著五皇子招招手。
兩歲多的五皇子走路還不穩,卻已經開始朝著賀美人飛奔而去。
賀美人牽著五皇子,經過竹心身邊時,低聲問道:「你回去好好想想,我等你。」
送走賀美人母子,梁沐祈等著竹心回來:「你怎麼和賀美人這麼熟了?」
「是娘娘時常帶著五殿下過來,和郡主交流懷孕的心得,奴婢只是偶爾照看下五皇子。」竹心低下頭,比起她來,郡主才是和賀美人更熟的人。
梁沐祈不再多問,轉身進去去。
原本是計劃上午回家的,太后實在捨不得,拉著嘉淑郡主的手說到了下午,才放了他們離開。
冗長的宮道上,郡主身懷六甲,坐在皇后賞賜的公主轎輦上。
她想起賀美人的話,到底還是開了口:「沐祈,等我生下孩子,讓竹心去照顧你吧。」
梁沐祈抓緊郡主的手:「你別多想,好好準備生產,我自己就能照顧自己。」
郡主轉頭看向另一邊的竹心:「竹心,你不願意留在沐祈身邊嗎?」
這種問題,從上個月開始,不知道賀美人和郡主說了什麼,郡主強烈想要她給梁沐祈做妾。
竹心深吸一口氣:「郡主,上元節那天,我出門是和馮大哥相看的。」
「哦。」郡主失望,但很快振作起來,「你若喜歡讀書人,我可以請義姐回來,她認識的人多,都是讀書人,可以替你看看。」
「多謝郡主關心,這事不急,明年秋闈我再考慮這件事。」竹心躬身回道。
想起梅心也是上一次秋闈,選的張為之,郡主點點頭:「我明白了。」
再看丈夫的神情,並沒有任何變化。
郡主心裡說不出是該失落,還是該高興。
夫君似乎真的放下了竹心,但賀美人的意思是,如果竹心沒能留下,她是不會幫自己得。
出了宮門,換了馬車,回到了定國公府門口。
在他們前面也停著一輛馬車,很快,定國公從車上下來,隨後轉身伸手。
竹心聽見一道稚嫩的聲音:「多謝國公爺,我來就行。」
從車上下來個比竹心矮半個頭的少年,模樣和馮大郎有七分像。
他轉身扶著葉媽媽下來。
三個月的天牢日子,葉媽媽瘦了很多,憔悴了很多,但並沒有外傷內傷的症狀。
「你過去吧。」郡主見竹心著急,允了她去看望。
竹心匆匆道謝,幾步趕了上去:「葉媽媽,你沒事吧?」
她實在擔心,上下打量,確定葉媽媽沒有受傷後,才稍微放心。
葉媽媽抬起手也在看竹心,最後激動的摸著竹心的臉:「你沒事就好,是我連累了你,都怪我。」
定國公看葉媽媽說話上氣不接下氣,忍不住提醒:「先進去吧。」
葉媽媽只當沒聽到,扶著竹心和小兒子的手,轉身往府里走。
幾人走到岔路口,定國公提醒:「去采樵齋吧,文彬是男丁,去不了後院。」
葉媽媽沉默了幾瞬:「好。」
竹心的手被緊緊抓著,明顯葉媽媽很不安。
定國公也沒有說什麼,只吩咐雷管事趕緊去收拾屋子。
到了采樵齋里,竹心剛要扶著葉媽媽進屋去,她卻陡然站住,望著面前定國公的背影問:「國公爺,我只問你一句話。」
國公爺腳步一僵,緩緩回頭,仿佛知道她要問什麼,解釋道:「能不能給我時間,慢慢給你解釋。」
葉媽媽笑了起來:「不必了,我只問你一個問題,你是不是早就知道,戚辛要給大郎算命?」
國公爺神色凝重,到底還是回答了她的話。
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