逆風行雲錄 第12章 靈芽初露，白鶴登船

    露水從花瓣滑落，墜在蔥鬱的枝葉上，驚起一對在花間廝磨的蝴蝶。清晨的洛陽南市，賣菜的小販、趕集的百姓、過往的旅人俱是神色安詳地做著各自的事，沒有叫賣聲，沒有爭吵聲，安靜中卻又不失繁榮。

    南市碼頭在南市的最東側，這裡與南市一樣安靜，卻寂寥空曠許多。洛陽地處中原，處在內陸深處，本沒有什麼大河南下，然而三百年前涼朝皇帝為了領略江南風景，硬是靠人力挖出了一條自京師至蘇杭，途經洛陽、宿遷、金陵、揚州等地縱貫南北的大運河，史稱京杭大運河。涼朝皇帝雖然驕奢淫逸，昏庸無道，為了一己玩樂，耗費無數人力物力才挖通這條運河，可這運河卻著實方便了南北貿易往來與客旅運輸。南市碼頭作為大運河在洛陽的駐點，往日裡繁華熱鬧，天不亮就已充斥著裝卸貨物的吆喝聲，和上下旅人的吵鬧聲。然而北方天冷，初春時節河裡浮冰尚在，各個船行船號大都不願在這種水況駛船，沒有船隻來往，碼頭自然也冷清了許多。放眼望去，偌大的碼頭上一堆貨物也無，瑟瑟晨風中只有兩個年輕男子坐在碼頭邊緣，任腳下驚濤拍岸，任風中寒氣如刀，他們只是自顧自地吃著包子，好像兩個童心未泯的傻孩子。

    這兩個拿冷風就包子的傻子不是別人，正是蕭滿和左三狗。

    蕭滿一邊拿手帕揩著嘴，一邊抱怨道：「信了小王爺的邪，我就知道他起不這麼早，他乾脆別來了，錯過了船才好呢。」

    一旁的左三狗一臉忿忿，只是大口大口地吃包子，並不搭理蕭滿。他不是在氣小王爺遲到，而是在跟蕭滿鬧彆扭。

    蕭滿看了看一臉不開心的左三狗，反而嘿嘿笑道：「真的是時間太趕，就一晚上的時間，人沒時間重新打把好劍，只能買現成的，這劍是輕了點，可也是精鋼做的，湊合先用吧，以後再補你一把好的就是。」

    原來左三狗是在因為劍的事鬧彆扭，他背上斜著一把鎏金梨木鞘，狼吞環玉首的三尺長劍，殷紅的劍穗隨風飄揚，看起來瑰麗堂皇，好不氣派。可是真正用劍的人才知道，這種劍多是供文人作配飾用的，中看不中用，打不了架。

    其實左三狗倒也不是真的在為劍糾結，只是十八年來第一次要離開洛陽城，他的心情難免有些複雜，借著劍的契機一起宣洩出來罷了。

    江流天地外，山色有無中，郡邑浮前浦，波瀾動遠空。浩渺的天水盡頭，一點黑影逐漸變大，朝著碼頭緩緩駛來。船來了。

    蕭滿望著逐漸接近的船影，忍不住又罵道：「這個臭夭夭，船都要到了他還沒到，走不了正好，我還樂得回去補個回籠覺。」

    蕭滿剛罵完，背後就響起一串銀鈴般的笑聲。只見小王爺黑著臉，一身白緞織金長衫就站在蕭滿身後，梨笙一身淡黃色輕紗羅衫站在小王爺身側稍後一點的位置，纖長的手指攥著張帕子似是在掩嘴偷笑，可是那串銀鈴般的笑聲卻不是出自於她。在小王爺身邊還有一位比梨笙稍矮點的姑娘，身上穿著藍紫色粗布衣裳，手腕和腳腕上都戴著細細的銀白鐲子，嬌小的背上背著個陳舊的木箱，粉潤的嘴唇稍稍咧開，露出一排晶瑩靚白的牙齒，精緻小巧的鼻子微微聳動，圓亮清澈的眼睛則彎成了一彎月牙，黛青色的細眉便好像月牙上飄著的一抹淺淡的薄雲，那串銀鈴般的笑聲便是出自於她，笑的可真是可愛極了。

    蕭滿和左三狗都是一臉詫異，梨笙明明是跟他們一起來的，外面風大，他們在外面等小王爺，便讓梨笙去旅人候船的雅閣里坐著，怎麼會跟小王爺在一起。而小王爺身邊這個可愛的，未曾見過面的姑娘又是誰？

    小王爺看出了蕭滿二人的迷惑，黑著的臉舒朗開來，笑道：「其實我們早就到了，一直在候船的雅閣里，你們來的時候我們藏在了屏風後面，就是要你們兩個在外面吃西北風。」小王爺看了看身旁背著木箱的可愛姑娘，轉而又直迎上蕭滿的目光，意味深長道，「昨天你說的那個在我爹宴上坐你對面的姑娘，我幫你問了，人不肯來，但是今早她又送來一個姑娘，說是你肩上的傷要定期換藥，這小姑娘醫術了得，不過七天便能將你的左臂恢復原樣。」

    小王爺說完，背箱子的小姑娘朝著蕭滿和左三狗稍稍一彎腰，嗤嗤笑道：「我叫靈芽，是苗人來著，請多多指教。」

    左三狗向叫靈芽的小姑娘回了一禮，介紹完自己，看蕭滿只是盯著對方沒有回禮的意思，便又把蕭滿介紹了一遍。

    蕭滿也不以為意，臉上掛著微笑，目光卻銳利地在小王爺和靈芽臉上游移。小王爺明著把灰衣樓的殺手送來的姑娘帶在身邊，到底是打的什麼算盤。

    小王爺卻沒理會蕭滿目光中的狐疑，只是淡淡道：「此番出行沒有什么小王爺，只有洛陽蕭家的少主和他的遠房表哥，船來了，出發吧。」

    船的確來了，遼闊的河面上，一艘孤零零的三桅大福船正在小心翼翼地往岸邊靠。這大福船長約十七八丈，甲板下有四層，由下往上依次是貨艙，排槳和腳踏水輪的操作室，水手和雜役的住處以及客艙。甲板上又有三層，則是供乘客吃喝玩樂的地方。船的正中一字排開豎著三根巨大的桅杆，撐著的帆和底部的排漿水輪便是船的主要動力來源。自從大運河疏通以後，南北水路交通的方便推動了造船業的飛速發展，但是像這種規模的大福船卻也不是一般的船行能有的。只見巨大的帆布上繪著一隻猙獰的出水鯤鯢，這卻是直屬京畿辦的國有船號——赤鯤船行的旗號。

    上游江水初融，河裡浮冰未盡，通常來說國有船號是最不願在這種水況駛船的，萬一出了什麼事故，上頭問罪下來根本擔當不起。

    蕭滿不禁朝小王爺意味深長道：「想不到小王爺在京城還有這麼大的面子，這種水況，赤鯤船行居然還專門派船來接小王爺。」

    小王爺淡淡道：「我說了，此番出行沒有什么小王爺，這船不過是順路來接蕭家少主的罷了，要說面子大，也是你蕭少爺面子大。」

    蕭滿眉頭微皺，小王爺即是要隱瞞身份，的確不可能以他的真實身份向赤鯤船行要船，可若這船真的是順路而來，他們在這種水況南下又是為了什麼。

    「小心嘍，號子嘛一響浪靠岸嘍——」船上的水手高喊著號子，大福船也已來到了眾人的面前。近距離看起來，這船顯得更為雄偉壯觀，寬大遼闊的甲板上站了一排人，靠著船邊或打量著岸上的蕭滿等人，或遠眺著洛陽繁榮的風景，想來都是從京城往江南而去的乘客。

    此時船雖已進港，但離岸仍有數十步距離，只聽小王爺朝梨笙道了一聲「請了」，將手臂環在梨笙腰上，清嘯一聲抱著梨笙朝著大福船一縱而起，未至半途，雙腳在大福船激起的浪花上一點，身體盤旋而上又凌空踏了兩步近到船身，足尖點在船身上再次直縱而起，直到越過船邊才凌空一翻落向船沿。白松年請來教授小王爺武功的都是江湖上的一等好手，小王爺此番先是白虹嘯日，然後登萍度水，再是穿花踏葉接紅拂掛畫，用的都是上乘輕功。可惜小王爺平日裡貪玩縱樂，荒廢武藝，各式武學雖已形會卻不熟稔，只見他一套華麗的輕功使完，落向船沿時卻誤差了幾分，加上船濕水滑足下沒有著力，竟連著梨笙一起向後倒栽下去。

    甲板上圍觀的眾人本來都在為小王爺鼓掌喝彩，沒成想他會倒在臨門一腳上，眼見著二人就要落在水裡，身影閃動，只見一個衣著華麗的中年胖子，一個矮個子的獨眼男人，一個扎著逍遙巾的憨厚少年，一個風塵僕僕的青年俠士，再加上岸上一躍而起的左三狗，五個男人各展輕功，紛紛飛向半空中驚呼的梨笙，卻似沒人理會同樣跌落的小王爺。

    五個男人輕功路數俱不一樣，其中風塵僕僕的青年俠士步法似有些顛三倒四，身形卻又極快，他眼見有這麼多輕功好手同來救人，半空中好似蛟龍擺尾般橫身一翻，又躍回了甲板上。扎著逍遙巾的憨厚少年身法則是長臂長腳，如同猿猱飛渡般輕鬆灑脫，而他身旁的矮個子獨眼男人卻縮手縮腳，一路凌空翻滾前行。本來憨厚少年的輕功稍遜一籌，稍稍領先在獨眼男人前面，豈知獨眼男人突然伸出一根短木杖點在憨厚少年的腳踝上。憨厚少年腳下一麻，渾身驟然失力，不僅再救不了人，自己也跟著跌墜下去。緊跟在二人身後的中年胖子見狀身形一側，放棄梨笙轉而撈向一旁的小王爺。這一切都被左三狗看在眼裡，他本是距離梨笙最遠的一個，但他實在不願讓那使陰招的獨眼男人碰到梨笙，當下背上長劍出鞘直甩向獨眼男人的前方。獨眼男人眼看著就要勾到梨笙，忽見斜刺里寒光一閃，本能地凌空後翻，只見一柄三尺長劍從他剛剛伸手的位置一閃飛過，直插入船身嗡嗡震顫。獨眼男子被長劍一阻，左三狗已然趕至梨笙身邊，可就在他抱住梨笙的一瞬間，一抹白影閃過，快如鬼魅，好像探囊取物般從左三狗手中接過梨笙，單足在插入船身的劍上一點，好像一隻優雅的丹頂鶴筆直地向上飛去，丹頂鶴的上升之勢在堪堪越過船沿時消失殆盡，半空中只見他輕描淡寫地向前一步，輕盈優雅地落在了甲板上。

    這丹頂鶴一頭烏黑秀髮束著條白緞絲帶，身上一襲白衣俊逸瀟灑，腰間斜斜地插著一柄紅骨摺扇，旁邊還墜著一塊兒羊脂白玉雕成的小白貓，而他本人亦是肌白勝雪，丹唇皓齒，明眸顧盼，細眉婉轉，好一個翩翩濁世佳公子，如玉如虹世無雙。這丹頂鶴卻不是別人，正是前夜洛陽街頭贈酒蕭滿的白衣少年。

    梨笙被白衣少年雙手橫抱在胸前，四目相對，一個是驚艷時光的美人，一個是溫柔歲月的少年，才子佳人，世間絕配，看得周圍一眾的人都跟著呆立在原地。忽聽得一聲冷哼，卻是小王爺被中年胖子抱著，左三狗提著憨厚少年，以及獨眼男人都相繼回到了甲板。小王爺沒好氣道：「抱夠了沒有。」也不知是說給中年胖子還是說給白衣少年聽的，中年胖子慌忙鬆手，小王爺沒反應過來，屁股朝下直摔在甲板上，嘴裡不住地咒罵，中年胖子又忙不迭地跟著道歉。而白衣少年卻對梨笙柔聲道了聲「失禮了」，然後單膝跪地，雙手低放，梨笙這才羞赧地扶著白衣少年的肩膀站起身來，臻首低垂，向白衣少年道了聲謝，目光卻越過白衣少年，看向另一邊的左三狗。

    左三狗感覺到梨笙的目光投來，慌忙將頭轉向別處，胸口好像吃了土一樣又悶又堵，梨笙看在眼裡反而有些感動，她知道左三狗這是掉到醋罈子裡去了。

    碼頭上蕭滿目光深邃，臉上卻笑開了花，情不自禁地撫掌道：「有趣有趣，真是有趣，先是不請自來的苗族姑娘，又是不知來歷的白衣少年，船上又有這麼多的江湖好手，此番南下雖是路途遙遠，卻一定熱鬧有趣的很。」蕭滿說完朝著靈芽一躬身，右手平伸出去做了個請字，道：「姑娘請上船吧。」

    此時船距河岸仍有幾步距離，又沒有梯板伸下，蕭滿的意思顯然是讓靈芽自己施展輕功上船，沒成想這小姑娘笑嘻嘻地將手搭在蕭滿手上，道：「那就有勞公子了。」

    蕭滿先是一愣，看著靈芽一臉純真可愛的笑容，好一會兒才反應過來，大笑道：「好，那就恕區區在下失禮了。」當下握緊靈芽的小手將她攬在懷裡，清嘯一聲一招白虹嘯日一縱而起，越過水麵登萍度水施展開來，踏著浪花身子盤旋上升，左臂在半空中蕩來蕩去似有若無地掃過靈芽神闕、會陰、夾脊、百會等幾處大穴，足尖點在船身上還不忘拔出左三狗插在船身上的長劍，穿花踏葉接著紅拂掛畫，翻轉騰躍間長劍一甩，擦著靈芽的臉頰飛出，直插入左三狗背上的劍鞘，而蕭滿的人也已抱著靈芽穩穩地落在甲板上。

    同樣的輕功，蕭滿使出來比起小王爺不知高明清逸了多少，甲板上的眾人無不拍手稱讚，只有小王爺一臉不屑地輕哼一聲，然後屁顛兒屁顛兒地跑去跟梨笙道起歉來。

    蕭滿微笑著向船上的眾人一一拱手，方才在岸上看眾人輕功施展，他大抵已經猜出了幾人的來歷，從洛陽到揚州少說也要三日的水程，只怕這三日船上是不會太平了。

    (本章完)