宴會結束之後,沛縣主吏掾蕭何升遷會稽郡守的消息,迅速向四面八方傳開。
沛縣豐陽里,泗水亭長劉季自然也聽聞了這個消息,直接丟下正在吃酒的眾人,火急火燎的朝著沛縣趕去。
蕭何與自己私交甚好,平日裡稱兄道弟,如今自己的好兄弟飛黃騰達了,自己不管怎麼說,也應該去送送這位好兄弟。
從驛站租了一匹快馬,劉季連續趕了幾個時辰的路,總算趕到了沛縣。
驅馬來到一棟簡陋的小別院門前,劉季楞了楞。
這座在沛縣毫不起眼的小別院,平日裡別說人,就算鬼影都難得見到一個。
可如今,別院前,人山人海,早已把別院圍的水泄不通。
很多往日裡高高在上的達官貴人,親自持拜帖,希望能夠與這位朝廷新貴搭上關係。
「讓一讓。」
劉季下了馬,將馬兒拴在了一顆大樹上,然後朝著人群擠去。
只是很快,他就被人群推了出來。
「擠什麼擠?」
「你算什麼東西?」
「不知道先來後到嗎?」
「一邊呆著去。」
「不過一個個小小亭長,也想來搭關係?」
「也不撒泡尿,看看自己什麼德行?」
被擠的幾個衣袍華麗的權貴,不屑的看著穿著差服的劉季冷嘲熱諷道。
劉季黑著一張臉,心中十分不爽。
自己好歹也是貴族之後,雖然劉家沒落了,再無人光復先祖之輝煌。
可總有一天,自己一定能夠出人頭地,成為人上人。
二十歲加冠那年,自己曾前去魏國投奔信陵君,而不得。
對於這個自己年幼就敬佩的男人,劉季當時的心情十分複雜。
雖然被拒,可多年來,劉季一直把信陵君魏無忌當作自己的榜樣。
只是實力不允許,帶幾個朋友回家喝酒吃飯,都會遭受嫂嫂的白眼。
想到這裡,劉季就很無奈。
不過好在,這些年他也算是在豐陽里混的風生水起,就連在沛縣也交了幾位好兄弟。
別看蕭何,曹參論職務都比自己高,可私下裡,都要喊自己大哥。
這一點讓劉季感覺十分欣慰,不過三年前,也就是秦滅六國,天下一統之後。
那時候的自己經常押送徭役前往咸陽,偶然遇見出巡的始皇帝陛下,頓時驚若天人。
從那以後,劉邦的世界觀徹底被改寫。
似乎信陵君也不再像以前那般光芒萬丈,他發現了一個更加光耀古今的至尊王者,那便是始皇帝陛下。
當年他見到如此豪華浩大的排場,心中除了仰慕之外,更是情不自禁的感慨,大丈夫當如是。
可是劉季很清楚,這一生,只怕都難以企及這個男人的高度。
一個小小亭長,帝國最卑微的小吏。
一個高高在上的皇帝,帝國最尊貴的王者。
兩人之間,隔著一道難以逾越的鴻溝,天壤之別也不為過。
這個男人取代了信陵君在自己心中的地位,成為了他不可企及卻想要用餘生去追尋的巔峰。
蕭何得到了這個男人的賞識,一步登天,成為了掌控一方沃土的大員。
劉季當然不肯放過任何機會,哪怕只有渺茫的一線希望,自己也絕不會放過。
他的確是來送行,可更重要的是希望借著蕭何的東風,看看能否搭載自己一程。
「叫蕭何滾出來。」
望著人頭滾滾的人群,劉季清楚自己擠是肯定擠不進去了,只能劍走偏鋒。
果然,隨著劉季一聲爆吼,前方熙熙攘攘的人群,瞬間安靜下來,齊刷刷,不約而同的回頭,尋找這個聲音的主人。
見眾人全都把目光投向自己,劉季毫不在意,笑眯眯繼續吼道:「蕭何還不滾出來迎接大哥?」
對著簡陋的別院,劉季再次吼道。
很快人群看了看劉季,再看了看大門緊閉的別院。
頓時爆發出一陣鬨笑,不少人隨之繼續譏諷。
「裝腔作勢,少在這故弄玄虛,蕭公也是你能詆毀的?」
「識趣點就趕緊滾,否則打斷你的狗腿。」
面對眾人的冷嘲熱諷,劉季絲毫不鬧不怒,依舊臉上掛著淡淡的笑容,任由眾人叱罵。
吱呀!
沒過多久,緊閉的別院大門被打開,蕭何站在大門前,望著人群,目光帶著疑惑,搜尋著。
對於這些前來搭關係的人,蕭何自然不放在眼裡。
這些人狗眼看人低,以前也沒見誰天天往自己這裡跑,如今自己得到始皇帝陛下賞識重用,他們倒是跑的挺殷勤,可是誰稀罕?
只不過剛剛在院子裡看書時,突然聽到一聲喝罵,而那聲音聽著十分熟悉,所以他才會打開院門,一探究竟。
「蕭何,蕭老弟,我在這裡呢?」
劉季舉起手,對著站在門前張望的蕭何,揮著手,笑嘻嘻道。
「劉大哥?」
蕭何這時也看到了被人群擠到最後面的劉季,立刻熱情滿臉笑意的迎了上去。
眾人有些發呆的看著這一幕,自己求到難以求得一見的新貴,竟然真被這個小小亭長給罵出來了?
尤其是那幾個狠狠冷嘲熱諷劉季的人,更是臉都綠了。
看樣子,得罪了這個亭長,只怕再也無法搭上蕭何的線了。
那些沒有出言的人則是心思各異,看著在蕭何熱情拉著入別院的劉季,也許在這個人身上可以找到突破口?
進入別院之後,蕭何讓僕人準備了一些酒菜,並讓人找來了曹參,三人與開始把酒言歡。
酒足飯飽之後,三人開始閒聊起來。
你一言我一語,氣氛十分融洽。
「老蕭,你這次也算是得償所願,直飛雲霄了啊!」
「說實在的,想送你點東西吧!你也知道,老哥我除了錢財,那還真是什麼都不缺。」
劉季醉意朦朧,拉著蕭何的手,雖然說得風輕雲淡,可卻透露著無盡心酸。
「哎!劉大哥,咱們弟兄之間,都知根知底,什麼時候需要來這些虛的了?」
蕭何看著雙目通紅,卻滿臉笑意的劉季,內心湧起些許溫暖。
「老蕭,咱老曹也是一窮二白,家裡老母親還在重病之中,實在囊中羞澀,只能費點口舌,祝你前程似錦,早日飛黃騰達。」
曹參是一個典型的五大三粗的大漢,雖是沛縣獄掾,小日子過得還不錯。
可自從母親身患重病之後,曹參方才發現自己那點俸祿,根本就微不足道。
這幾年來,家裡的日子也越過越慘,能賣的幾乎都被他給賣了。
蕭何看著這兩位為數不多相交甚深的好友,笑了笑,然後從桌下拿出了早已準備好的木箱。
劉季與曹參相視一眼,紛紛露出茫然與不解。
「老曹,劉大哥,先說清楚,我老蕭並非瞧不起你們哦!這是老蕭我多年積攢下的一些家底,如今也要走了,就把這些身外之物贈與兩位仁兄吧!」
說完,蕭何打開了木箱,箱子中除了一些銅幣之外,還有幾塊碎金。〔黃金為上幣,半兩外圓內方銅錢為下幣。〕
「老蕭,你這就沒意思了,我孑然一身,不需要這些東西。老曹還有老母親需要贍養,這些東西對他而言更有用。」
劉季撇了一眼木盒,幾乎毫不遲疑道。
「不,這些錢我不能收。」
曹參聲音堅定,直接拒絕道。
「你們這是做什麼?要知道我可是升遷為郡守了,每年俸祿兩千石,這點錢財對我而言真的不算什麼。」
蕭何苦口婆心的勸解道。
「對啊!老曹,老蕭現在可發達了,你可不用跟他客氣,畢竟老人家抓藥贍養花費可是一筆不小的數字,僅憑你的那點俸祿,可遠遠不夠。」
劉季也在一旁打幫腔,對曹參好言相勸道。
曹參偌大的男子,此時雙目通紅,其實他的內心是痛苦的。
這些錢按照他的本心是不願意接受好友的饋贈,可是想到家中老母,他自身目前的確很難在繼續堅持下去了。
如今在外面,自己已經欠很多債。
抓著蕭何與劉邦的手,曹參淚花閃爍,許久一個字都沒有說出口。
蕭何與劉季兩人相視一眼,皆會心一笑,不停對曹參出言安慰。
郡守府,嬴政躺在臥榻上小酣。
這時,蒙毅慢慢走了進來,低聲道:「陛下,豐陽里泗水亭長劉季,沛縣獄掾曹參已經都進入了蕭何的宅院。」
嬴政睜開了雙目,然後緩緩站了起來,便朝著大門走去。
蒙毅楞了楞,陛下這是要去哪裡?
本來陛下吩咐他派人去監視沛縣獄掾曹參與豐陽里泗水亭長劉季時,他就覺得有些匪夷所思。
可現在更加是雲裡霧裡,完全捉摸不透陛下的用意了……