第一波攻勢被順利瓦解後,北方又重歸平靜,不知道下一波攻擊會在什麼時候出現。
根據賈威斯子爵的說法,隨著冬天的深入,不死魔物的規模數量會越來越多。
冬末,它們的最後一波進攻是最瘋狂、最激烈的時候。對邊戍鎮而言,也是最難防守的關鍵之戰。
像極了黎明前的最暗時刻。
正是如此,製造火炮的任務就顯得相當迫切了。
一回到城堡,歐文就緊急傳喚吉塔過來,讓他打造幾把用於鑽炮膛的鏜刀。
相關火炮的圖紙也一併交付過去。本著口徑即正義的想法,歐文打算一上來就打造十二磅炮。
根據溫斯特提供的數據,這門火炮的射程有限射程為一千米,火力也非常兇猛,比起拉胯的投石機要好太多了。
向吉塔解釋時,歐文說火炮就相當於放大版的火槍。他立馬就明白了,並表示會儘快打造出來。
之後的事放心交給吉塔即可。
接下來,歐文還叫來了梵妮和加西亞。讓兩人去鐵匠鋪幫忙煉鋼,利用火系魔法的高溫,使用溫斯特傳授的炒鋼法快速製取一批鋼錠。
以往鐵匠鋪的煉鋼技術比較原始,都是通過不停地鍛打鐵塊製取,費工費時。
這些鋼錠將用於製造炮管。
火炮要打出去的是大炮彈,而火槍射出去的不過是一顆小小的鉛丸,所需的火藥量天差地別。
因此,生鐵打造的槍管倒是可以用用。至於生鐵製造的大炮嘛,歐文擔心打幾炮就炸膛了。
火炮一旦炸膛,負責操炮的炮兵最悲催,非死即殘。好不容易培養的炮兵不就沒了嗎?
所以說,還是使用鋼鐵去製造炮管為好,安全性高一些,不容易炸膛。
另外,鋼製炮管的重量比同口徑的青銅炮管可輕多了,運輸起來也方便。
羅納是一位普通的養殖戶,住在邊戍鎮的南邊,家裡就養了十幾頭牛。
邊戍鎮和謎境森林之間有一片面積不小的草原,放牧期間他會把家裡的牛趕到那邊去放養。
老實說,今年入冬以來,他就一直過得提心弔膽。生怕哪天不死魔物就會突破北邊城牆,跑到邊戍鎮裡四處破壞。
早在得知聖殿騎士要駐守東升要塞的時候,羅納就有帶著老婆孩子跑去避難的想法,可他最後還是留了下來。
並不是領主大人的演講和那嚇人的爆炸展示給了他信心,而是捨不得家裡養的牛,畢竟那是他的全部財產。
只能賭一把了,這是羅納最初選擇留下的想法。
直到最近,他才安下心來。因為北邊城牆傳來了一則喜訊——領主大人率領各個部隊擋住了不死魔物的第一波進攻。
這樣的好消息,歐文自然不會藏掖著,立即派人在廣場上通知大家,以安撫部分仍舊不放心的領民。
要驗證這事的真假也容易,每周民兵隊都會有一部分人被允許回家探親,問問他們就知道了。
看來領主大人是真有辦法守住北邊城牆,羅納直到現在才覺得歐文的演講不是在騙人。
心情一好,羅納的酒癮就上來了。
這不,他今天晚上就忍不住帶著自釀的酒跑去找鄰居家的派普喝酒去了。
屋外細雪飄飄,寒氣逼人,屋內卻暖烘烘的,非常適合飲酒暢談。
「哈——」
放下木製酒杯,羅納臉上微微發紅,明顯有了幾分醉意。
「老夥計,你知道嗎?那幫蜥蜴人在北邊嚴格管控邊界,不讓我們隨便靠近。搞什麼嘛!弄得那塊地方好像是他們的地盤一樣。」
「那是領主大人劃給他們過冬的居住區。」對面的派普也喝了一大口酒,「作為條件,蜥蜴人也派人去駐守北邊城牆。不用理他們,反正冬天一過他們就會走人,不是嗎?」
「也對。」
冬天期間,羅納也不想太靠近北邊,那幫蜥蜴人想怎麼搞也跟他沒啥關係。
「尼克,快點去睡覺!你明天還要去上課呢!」
這時,派普妻子的聲音從另一個房間傳來。
「嗝——」羅納打了個嗝,「說起來,領主大人還創辦了什麼學校,專門教人識字。搞不懂,我們這裡很多人一輩子都用不到幾個字,去識字幹嘛?要不是有免費的午餐,我都懶得讓兒子過去。」
「不是說以後會有大量需要識字的高薪工作嗎?」派普說。
「以後?以後
的事情誰知道呢?萬一領主大人只是畫個大餅忽悠我們呢?」
怎麼可能有那麼多高薪酬的工作?羅納覺得領主大人的承諾不靠譜。
「這可不好說,你知道阿貝家的大女兒嗎?」派普放下喝空的酒杯,「因為懂一些字,就被市政廳錄用了,現在每月有5枚銀幣的薪酬,可羨慕人了。」
「是麼?」羅納一臉狐疑。
「騙你幹啥!」
兩人隨後又聊了好久,直至酒全部喝完,羅納才不再逗留,起身跟派普道別準備回家去了。
此時,外面的雪基本停了。
一出屋門,寒風迎面吹來,羅納身體不由得抖了抖,瞬間酒醒了大半。
「嘶——真冷!」
身後,派普舉著酒杯,向羅納告別道:「回去的路上可別摔著了!」
「你別咒我!老夥計。」羅納回過頭去,「我就住你家邊上,這點路還能摔倒?」
「我看你走路都晃悠,要不要送你?」派普問。
「不用,我已經酒醒啦!」
「哈哈,慢走!夥計。」
提起手中的油燈,羅納這便朝自家方向走去。外邊積了點雪,路有些不好走。
好不容易來到家門口,羅納正準備推門進去,卻忽然聽到牛棚那邊傳來一陣動靜。
嗯?這麼晚了能有什麼人啊?絕對是賊!
想到有賊在打自家牛的主意,羅納決定給對方一個懲罰。抓起放在牆邊的釘耙,他一步一步靜悄悄地朝牛棚走過去。
猛地推開牛棚的大門,羅納高舉手中的燈,大喊道:「是誰?!」
藉助燈火的微弱光線,他看到有個黑影正趴在一頭沉睡的牛身上。
那個黑影猛地抬起頭來,一雙妖異的紅眼看了過來,頭髮非常長遮住大半張臉,露出的皮膚異常慘白,身上披著獸皮,露出兩顆大尖牙,嘴邊還留有血跡。
羅納是信仰露米迦勒教的信徒,每個月都會去教堂那裡聽弗林主教宣讀聖典。
而眼前這個怪物的模樣正好符合聖典里描述過的一種怪物。
「吸血鬼!」
沒想到會碰到傳說中的怪物,羅納嚇得連退好幾步,一不小心摔倒在地,燈火也隨之熄滅。
周圍突然暗下來,他更加害怕了,急得大聲呼喊。
「你別過來,救命啊!」
然而,那隻吸血鬼並沒有襲擊羅納,反而還被他的出現嚇到了。
趕緊從窗戶翻出牛棚,那隻吸血鬼朝外邊狂奔而去,動作非常迅速。