簡要在廚房裡調好半杯檸檬水,準備給簡墨去去燒烤的油膩順便消食,卻沒有在臥室找到他。一側眼,書房的門卻是半開,他目光閃了閃,端著杯子走了過去。
書房裡,簡墨正對著二十多個本子發呆。
本子放在牆面掏空的格子裡,整整齊齊地碼著。牆前面是一排陳物架,平常格子就藏在陳物架背後,沒有特殊的手段打不開。
這是離開b市四年多來簡墨陸續寫出來的小說,直接抄謄在誕生紙上就可以造紙了。這其實多半源於簡要的建議。泛亞的局勢變得越來越緊張,原本只是作為日常驅策和情報之用的紙人部落長遠來看,很可能會成為各方勢力吞併碾壓的對象。一旦爆發了戰爭,部落如果還想維持自己的立場,擁有自己的軍事力量和軍事人才就成了必要。早早考慮到這一點的簡要,那個時候就開始對紙人部落進行重組,作為簡要貼身護衛隊領隊的鄭鐵就被他直接轉成部落軍事力量第一位負責人,原來護衛隊中適合的人也被他送過去一部分,最後又從部落中篩選出一部分,組成了紙人部落的第一個軍事指揮團兼籌備組。
但是這些人都不是專門為戰爭寫造的人才,同時從私心來說,只有簡墨的造紙,才是簡要認為可以完全信任的人。所以在這三年中,簡要用各種理由勸說簡墨為隨時可能到來的戰爭儲備人才。簡墨雖然覺得他的話有道理,但是總是覺得為了這樣的目的大量造紙,心裡覺得膈應得很。兩廂妥協的結果,就是這二十多個本子。用簡墨的話說,這樣也是做好了應對戰爭的準備,但是無非必要,還是不要輕言造紙。
簡要已經猜出簡墨在想什麼,笑了笑,走過去把半涼的檸檬水放他的手裡:「怎麼,改變主意了?」
在有些事情上,少爺總是優柔寡斷,自尋煩惱。不過也正是這種優柔寡斷,讓簡要感覺到某種暖心的柔軟。
簡墨猶猶豫豫地說:「你們出生的時候,也都是在我身邊呆過一段時間的。就算是萬千,至少聯繫是從來沒有斷過。」他沒有繼續說下去,心裡想的正是:如果真的到了戰爭來臨的那一日,這些孩子們一誕生就必須從自己身邊離開,直接踏上戰火紛的飛沙場,他們的心理該是多麼惶然無措啊。或許,他應該聽簡要的話,讓他們先造生出來,好歹自己親自照顧他們一段時間,適應了這個世界再放出去也好啊。
他手指指腹在這些抄本的書脊上輕輕划過,就好像他們已經有了生命一樣,最後決定道:「中秋過後,你和無邪準備一下,分批造生出來吧……看來我們又要搬家了。」再怎麼說,一棟兩個人住的別墅里突然冒出來幾十個陌生人肯定是會惹人好奇的,他需要一個相對隱蔽而且面積寬敞的地方來完成這件事情。
簡要微笑著點頭,在這裡也住了快兩年了,換個地方也可以了。
第二天,正在廚房對著菜譜練習酸菜魚的簡墨接到一個電話。這是他在k市那個便宜學生打過來。
「老師,天氣這麼好,你不出來玩嗎?」
簡墨看看窗外烏雲密布的天,確定對方在睜眼說瞎話,然後一句話沒說,就啪得掛了電話,專心在魚肉上精工細作。
三秒鐘後電話又響了,簡墨等它響了至少一分鐘,才放下菜刀,洗淨手接起來:「有話快說。」
那邊果然哀嚎起來:「老師,大哥,老大……我真的是有事求你幫忙,我現在出不去了,如果你不肯來接我,我爸肯定是不會放我出去!」
簡墨揚了揚眉毛。之前他這個便宜學生個性頑劣,不肯好好學習,所以總是被老爸關在家裡不准出去。但是自從這小子造紙等級提升後,這種事情就很少發生了。用腳趾頭想就知道這次必定這小子又要做什麼惹他爸不高興的事情,所以給禁足了。
「你把話說清楚了。」雖說這小子是自己來到k市後結識的為數不多勉強算得上朋友的人,但是他可不願意莫名其妙就卷進某些個熊孩子的無理取鬧中去了。
「這個,額……我現在電話里真的不好說!你接我出來,接我出來就什麼都告訴你!真的——不好,我爸來了,我掛電話了!趕緊的啊,大哥,救人一命勝造七級浮屠啊!」
啪——這回是簡墨被掛了電話。
舉著菜刀,他突然很希望砧板上的魚換成電話那邊的人。
開車去接了人,簡墨翻著車上的雜誌:「現在可以說了吧。」
坐在旁邊的黃毛少年一副欲言又止的表情,眼神掙扎了幾下,大概覺得這個事情繞過簡墨去是不可能,才終於放棄編造理由,試探道:「老師,嗯,那個,你對紙人怎麼看?」
簡墨眼睛從雜誌上抬起來,看向他:「你說的事情跟紙人有關?」
黃毛少年從他的表情上看不出好惡,只得咬了咬牙道:「你應該聽說過的吧,紙原換嬰……那個,其實不管怎麼樣,那些被換的嬰兒總是無辜的。我一個哥們,剛剛參加完天賦測試,他的誕生紙……沒有融生。」
不管有無寫造天賦,原人寫造的誕生紙在放入孕生水中後,一定會發生融生反應。如果沒有,這就意味著,寫造者不是原人。
簡墨回想了下日期,果然又到了一年一度的天賦測試的時間。距離紙原換嬰時間爆發已經過去了四年多時間,就算是從四年多前開始防範,之前十六年已經種下的惡果卻不會停止爆發。
「他爸媽趕他出門,他現在全身上下分文全無,我跟他好歹朋友一場……反正我零花錢多嘛!可是,我爸不許我參合這件事情。」
之前能和他這個便宜學生交上朋友的多半家庭狀況在k市都是中上水平。這樣有頭有臉的家庭出了這樣的事情,怎麼會讓人不糟心。這小子的父親大概也是不願意自己孩子插手別人的家務事:不然怎麼說呢,養了十六年的兒子自己扔了,卻被兒子朋友接去養。而這朋友的父親還一樣是k市有頭有臉的人——這面子上怎麼過的去。
大人的世界怎麼那麼複雜,黃毛少年的心思全都寫在臉上:難道為了面子就一點感情都不講。他小心翼翼地看了一眼簡墨,仿佛成敗就在他的決定了。
「他人現在在哪裡?」簡墨問。
黃毛少年立刻面露喜色:「他現在網吧里——也只能在那裡了。身上沒錢,連旅館都住不起。」
事情並沒有他們想像的那麼簡單和順利,黃毛少年剛在網吧和目標接上頭,就被周圍突然冒出來的一批少年圍了起來。
「快來看,這就是紙人的同黨啊!」
「居然跟紙人做朋友,說不定也是紙人呢!」
「哼,鳩占鵲巢的傢伙,就應該打死!」
簡墨皺了皺眉頭,這場景,幾年前仿佛就已經上演過了。
為首的少年個頭高大,對著黃毛少年推推聳聳,神情得意而張揚,仿佛主持了一場正義。
「放屁!」黃毛少年也是血氣方剛的年齡,怎麼受得了這樣的挑釁,「別以為我不知道,天賦測試前你可是從你爺爺奶奶那裡偷了不少錢,就擔心自己誕生紙不能融生,所以隨時準備跑路。你還以為你有多正義多偉大啊,裝什麼呢?」
為首少年被戳破了真面目,頓時惱羞成怒,漲紅了臉左右看看,見有人忍不住掩嘴偷笑,瞬間爆發了:「關你什麼事,就算我拿了家裡錢又怎麼樣?那是我親爺爺奶奶,他們還能真的怪我不成!可他算什麼,一個小紙頭而已,我教訓一下又怎麼樣!難道誰還敢說我不是!他都被爸媽趕出來了,連養他十幾年的爸媽都不管他,你管什麼閒事!」
「你——」
簡墨站在旁邊突然開口:「我聽說——紙嬰交換事件中有不少紙人覺醒了異能?」他說話的聲音不小,卻是對著身邊的簡要說的。
這句話聽起來跟現場少年之間的糾葛沒有直接關係,卻讓所有的人的話頭都停了一下,用一種驚異的眼光看著兩人。
簡要回答道:「是的。東九十九區l市有一例就是這樣。天賦測試後,那個孩子沒有被趕出去門,而是被母親關在家裡天天毆打,那少年被打了三天三爺,奄奄一息之際覺醒了異能,將家裡所有的一切付之一炬,全家四口人都被燒成的碳。據說鄰居拿水怎麼澆,身上的火都熄不了呢。」
他的聲音輕柔而平穩,一場奇慘的禍事被他用講故事的口吻娓娓道來,讓前來挑釁的少年身上都起了一層雞皮疙瘩,再看今天事情的核心人物——紙人少年,眼中都忍不住泛起出些許懼意。為首的少年之前從來沒有想過這一層,但他顯然是看過類似的新聞,只是從來沒有將新聞與自己今天要欺負的對象聯繫起來,此刻醒悟過來,頓時縮了縮頭,想降低自己的存在感,再一看周圍,其他人比自己退得還要利索,立時頭皮發麻。
「其實這也不奇怪,天賦測試本來就有很多學生以嬰兒為寫造對象,造紙的天賦主要決定於造紙師。如果造紙師天賦是異級,即便寫造是嬰兒,將來也是可能覺醒成為異級的。可惜啊,在此之前,連這些學生自己也不知道自己寫造天賦到底是什麼等級,天賦測試誕生的紙嬰又都被遺棄了。否則按照異造師的比例,一百個紙嬰中間總會出現那麼一個可能覺醒的異級,只是不知道都去哪裡了。」簡墨仿佛說著無關緊要的事情。
看著自己的老師和他的兄長旁若無人的恐嚇著挑釁者,腦袋機靈的黃毛少年快笑翻了,拍著自己的朋友肩膀道:「聽到沒有,你將來也是有可能覺醒異能的,變成紙人也不都是壞事呢。哈哈,以後要是覺醒了,飛黃騰達了,可千萬別忘了我這個朋友啊!」
紙人少年哪能不知道是朋友在為自己解圍,不管心裡此刻怎麼驚疑不定,面上也還是很默契地露出微笑:「怎麼會!」說完,驕傲得向網吧里圍堵自己的少年們扔去一個不屑的表情。
後者雖然覺得這幾人的話似乎有些地方不對勁,但是一時氣勢被壓制住,老大也一副鬥志全無的模樣,也只好偃旗息鼓。
「接下來,你打算怎麼辦?」黃毛少年問。
紙人少年猶豫地看了一眼簡墨和簡要,但約莫是看在對方救了自己的份上,還是坦誠道:「實際上,這兩天有人來接觸我,他們自稱是紙人組織的,建立的宗旨是為了維護紙人正當權益和保護紙人人身安全,歡迎我加入。如果加入組織,就能夠立刻給我安排棲身之處,還能夠給我一份工作養活自己。」
黃毛少年驚異道:「是嗎?但是,他們可信嗎?我聽說有些都是掛羊頭賣狗肉,利用你現在的處境先騙了你過去,讓你做什麼都不知道呢。」
「……我之前也沒有關注這些事情,所以也不知道他們說的話到底可靠不可靠,所以一直躲在網吧里,沒有回覆他們。」紙人少年顯然也顧慮到這一點。
「就算他們是真的——那你的設計怎麼辦?」黃毛少年有些焦慮地說,「他們可不一定會給你安排你喜歡的事情去做。我的零花錢供你生活,省一省總是夠的,但是如果你要繼續以前的設計,我就無能為力了。」
紙人少年苦笑一聲:「都這個時候,還談什麼設計?能平安地活下去就不錯了。」
車裡一時沉默。
簡墨交給秦榕負責的學校這幾年規模已經發展的很大了,高中部的生源很大程度上來於每年天賦測試後被揭露身份的紙人學生。但是,儘管學校要求紙人學生負責自己的衣食,但在教學資源、教職薪水、學生住宿方面投入還是太大,連收支平衡都難以維持,因此也只能依靠無邪從其他產業里撥款過去支持。不過,有一點是顯而易見的,無論簡墨怎麼努力,每年新增暴露的紙人學生都是他無法負擔的一個龐大數字。他只能從中選擇那些**意識強,有意上進的給予一些幫助,勉強算是一種安慰。
看著黃毛少年暫時安置了紙人少年,又將他全須全尾地送回家後,簡墨對簡要說:「這件事情只能從根源上入手。天賦測試禁止寫造非成年紙人,不然原人製造的苦果,最終承擔絕對不僅僅是原人。」然而話音剛落,他又想起天性缺失的問題,發覺自己剛剛所說的也算不上好主意,不由得苦笑:「這樣也不好,那樣也不好,真是不知道怎麼辦。」
簡要搖頭:「造紙存在一天,有些問題就永遠解決不了。」
而此時此刻的b市,正發生著一件恰中簡要感嘆的事情。
幾個學生在某個地下造紙所被造紙管理局拘捕,在審訊者的厲聲呵斥下,他們中的一個瑟瑟發抖地拿起電話向師長通報。
京華大學造紙學院院長家的手機響起,李銘的手摸向床頭:「喂,這麼晚了什麼事啊……」
作者有話要說:天氣越來越冷了,我去年買的電熱墊去哪裡了?