進化的四十六億重奏 第二千一百六十二章 最接近的生物

    它們自稱為『最接近爾什的生物』。

    它們是一種非常古老的軟體類生物，要用爾什民的分類方式的話，它們算是『頭足綱』的成員。

    比起爾什上常見的頭足綱，也就是章魚……琳發現它們更接近絨球上的古魷。

    爾什上的章魚，有部分爾什民認為它們的智力很高……可以發展成智慧生物。

    限制它們發展的不是智力，而是壽命，通常只有數個爾什年的時間。

    如果爾什民只能活那麼短，那它們也什麼都發展不出來。

    不過，琳在海底洞穴里遇到的這個生物……它似乎就屬於那種有了足夠長壽命的章魚。

    總之，這種生物剛才告訴了琳，它們的種群一直生活在這個海底洞穴之中。

    它們對於自己有特別的稱呼，但因為它們平時並不是以聲音交流，而是以……變色交流的，它們通常以一種多顏色的混合方式來形容自己的種族。

    翻譯成爾什民的語言的話，就先叫做『變幻蛸』好了。

    『變幻蛸』本身可以完全偽裝成爾什民的樣子，它們相當擅長……變形和變色。

    就像和琳說話的這個……它就裝成了比露的樣子。

    同時，它還告訴了琳很多事情。

    這個洞穴不只是琳現在見到的這些，它還有非常龐大錯綜複雜的洞穴系統，而重點在於，這裡是一個『神經斷棄點』。

    也就是恆星巴士的神經系統，在不斷增長的過程中會脫落一些比較舊的外層和小塊下來，這些脫落的部分經常會在這海底岩洞中出現。

    就像琳之前見到的那些。

    這群生物由於很早就生活在這裡，它們也長期地接觸著這些脫落的神經部分。

    據說在『原始時代』時，變幻蛸的祖先主要就是收集這些小塊神經結構來做窩的。

    最初沒什麼特別的事情發生，不過在長時間之後，它們忽然開始能理解神經節里的信息。

    即使是很小的神經節，也有可能包含著龐大而複雜的信息，從那時候起，變幻蛸智力或是說知識方面就開始猛然暴增。

    它們也開始迅速地發展起來，組建起了部落，群體，社會……還有國家。

    開始它們還比較『愚昧』，像許多個性生物一樣，在為了各種事情相互戰爭。

    最大的戰爭理由，通常就是要搶奪對方的巴士神經節。

    它們把小塊的神經結構視為『聖物』，獲得最多神經節的變幻蛸算是位於群體頂點的個體。

    也就是……王。

    在發展鼎盛的時期，它們有開始試著離開這海底洞穴到外面去發展。

    外面……也是海洋的深處。

    因為難以適應深海的環境，它們很快就又取消了這個念頭，便開始繼續在洞穴中生活著。

    但據說有些變幻蛸成功地活在了深海里，然後去到淺海……甚至到陸地上去。

    不過，剩下的大部分還是在洞穴中進行爭權奪利的生活。

    畢竟這個洞穴系統是非常大的，根據它的介紹，大概大小和『南極』差不多。

    可能是爾什特地弄出來的一片特別的區域。

    在一場又一場的戰爭之中，變幻蛸的種群經歷了消亡和重生，然後又消亡重生的輪迴。

    直到……某次『大滅絕』事件，那次事件讓99的變幻蛸都死亡了。

    但它們反而認為這是好事。

    因為那次之後，變幻蛸種群中那些好戰的個體似乎就徹底消失了，剩下的都是一些安靜的個體，它們之間的戰爭在那次之後也徹底結束。

    這群剩下的變幻蛸應該能被稱為『學者群體』。

    它們變成了一群只喜歡過著安靜生活的生物，並且以研究爾什的神經結構為主要的活動。

    通過研究這些神經，它們雖然待在洞穴里，但也能知道整個世界的事情。

    甚至更遠的地方，虛空中的事情，它們也能了解。

    特別是琳現在遇到的這個……它知道的事情非常多。

    包括了琳的事情。

    它告訴了琳，爾什實際上一直都在看著琳，主要是通過比露。

    比露最初接近琳的維羅尼卡，並不是完全出自於自願的，雖然也有很大程度上算自願的。

    但也有爾什在『暗中』推動了一把，也就是讓比露產生一些想接觸維羅尼卡的情緒。

    然後，比露便一直和琳待在一起，而爾什也通過這點來觀察琳。

    爾什就像是研究團說的那般，它『監視』著身上的所有生物，包括爾什民和別的任何生物。

    研究團認為，爾什沒有辦法詳細地照顧到每個生物，但實際上……不完全是對的。

    爾什可以非常仔細地關注每個生物的生長情況，包括微生物，不過有時候爾什的確並不是一直盯著每個生物。

    只有在它想這麼做的時候，它才會這麼做。

    至於比露，爾什是有一直在關注它的，因為它在和琳接觸。

    爾什通過比露觀察琳的狀態，不過就只是如此而已，它沒有想要做什麼，至少在這些神經節里沒有看到相關的計劃。

    直到琳……到這顆真正的爾什上。

    變幻蛸表示，爾什在這之後就一直試著避免和琳直接接觸，它有使用各種方法……不過並不包括直接攻擊琳的方法。

    變幻蛸認為，如果琳直徑向著地深之中前去的話，那爾什是沒有辦法阻止的，這樣……就可以接觸到爾什了。

    而變幻蛸幫助琳的理由是它們也很想接觸爾什，這是它們……一生的追求，符合它們現在的『學者性格』。

    它們雖然一直從脫落的小塊神經節那裡獲得各種信息，但從來沒有直接和爾什交流過。

    它們非常期望和爾什直接交流，但它們自己是沒有能力去到交流點的。

    所以必須要和琳一起去才行。

    交流點……也就是爾什的神經所在的位置。

    不是這些脫落的結構，而是真正的整體神經系統……變幻蛸表示就在這個洞穴不遠的地方。

    但因為路途上有一些阻礙，它們一直都沒辦法通過。

    也許琳可以通過這些阻礙……直接接觸它。