邀寵記 034#034·

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    裴羽在蕭錯下手落座。

    如意和吉祥翹著尾巴跑去裡間玩兒。

    古氏上前幾步，十分恭敬地行禮。

    閔夫人總算是回過神來，對蕭錯與裴羽福了福，嘴角翕翕，不知該說什麼。

    蕭錯問閔夫人：「你在宮裡怎麼說的？」

    「我……」閔夫人自然不能承認在宮裡說謊，「我在宮裡所說句句屬實，方才是被這婦人氣得口不擇言了，說閔採薇已經死去只是想讓她心裡不快。我怎麼敢欺騙皇后娘娘，又怎麼會欺騙尊夫人？「

    蕭錯又問：「如此說來，閔採薇是詐死？」

    閔夫人語氣堅決：「是，自然是詐死。」

    「好。」蕭錯語氣平靜，「照著她詐死的章程來。」

    「……」閔夫人不知該如何回應才是，她望著眉宇清冷的男子，心亂如麻。

    蕭錯側頭看了裴羽一眼。

    裴羽會意，給閔夫人擺輕重：「你咬定閔大小姐是詐死，那麼，她為何如此？是瘋了，還是當初在家中無法過活？」

    閔夫人忙道：「我跟你說過了，她是為情所困昏了頭腦，彼時一心要嫁給侯爺……」

    「閔夫人，」裴羽打斷她的話，「別再詆毀閔大小姐與侯爺的名聲。今時今日，你還用這理由說事的話，那就需要拿出證據。人證、物證，你有麼？」語氣仍是綿軟柔和，言辭卻是直指關鍵，「再有，怎麼樣的嫡母，才會口口聲聲詆毀女兒的名節？照這樣看來，閔大小姐詐死倒也在情理之中。」

    閔夫人眼神慌亂，「我沒有，我不是詆毀採薇的名節，我……我是實在沒法子了，她先是驚嚇我膝下次女，又驚嚇貴府二夫人，惹出了這樣大的禍事，不得不家醜外揚。」

    裴羽微微一笑，「你們母女兩個在我與二弟妹面前家醜外揚，無憑無據便將侯爺拖入這種是非——這是不是搬弄是非，犯了七出之一？」閔夫人爭辯之前，她擺一擺手，繼續道，「這一條先放在一邊，就當你所說屬實，那麼，她為何要驚嚇你的次女、我的妯娌？這些我不想聽你說，等會兒問問閔大小姐便是——你既然說她是詐死，那麼我便將她的妹妹當做她，想來她也樂得如此。」又看向古氏，「你怎麼看？」

    古氏如何聽不出裴羽的意思，立時恭聲回道：「全憑夫人、侯爺吩咐

    。」

    閔夫人張口結舌，急得額頭冒出了汗。

    裴羽暗自嘆一口氣。這會兒的閔夫人，因為之前與古氏的爭執，完全昏了頭腦，自然，不發昏也是百口莫辯，不論怎麼辯解，都已無法開脫自己的過錯。

    蕭錯又看了裴羽一眼，眼裡有笑意。

    裴羽並沒察覺到，繼續敲打閔夫人：「按理說，閔侍郎不會不知道你們母女的行蹤，到此刻都沒來蕭府詢問，這是怎麼回事呢？」

    蕭錯看了看天色，站起身來。

    裴羽隨之起身，喚來甘藍、水香，「甘藍好好兒勸勸閔夫人，水香去詢問喬明萱，讓她幫閔大小姐做份口供。」

    二人恭聲稱是。

    裴羽隨蕭錯步出房門。

    閔夫人的面色已由蒼白變得發青，身形搖搖欲墜。

    如意、吉祥聽得夫妻兩個離開的腳步聲，慌忙跑出裡間，追上前去。

    吉祥慢悠悠跑在蕭錯前面幾步，如意則乖乖地跟在裴羽身邊。

    出了小院兒，吉祥先一步跑到通往花園深處的彩石小路，跑幾步便回頭看看蕭錯。

    蕭錯問裴羽：「去轉轉？」

    裴羽欣然點頭：「好啊。只是，我要先吩咐丫鬟幾句。」

    「嗯。」蕭錯緩步走出去幾步，站在桂花樹下，是不想打擾她吩咐下人的意思。

    如意坐在裴羽身邊。

    吉祥比較忙，先是跑回到蕭錯身邊哼哼唧唧，禍害他的深衣下擺，前爪、嘴巴都用上了。挨了一記鑿栗之後，又跑到裴羽和如意身邊團團轉，弄得正聆聽裴羽吩咐的半夏、木香亂了心神，不能再集中精力。

    「敗家，你給我過來！」蕭錯又氣又笑地喚它。

    吉祥不甘不願地走過去，坐在他跟前搖著尾巴，眼巴巴地望著他。它固然喜歡與如意結伴撒歡兒，但也很喜歡對它特別好的人陪著自己玩兒。

    蕭錯俯身摸了摸它的頭，手勢溫柔之至，「等會兒。」

    吉祥明白他這一句話和動作的意思，立刻高興起來，這一高興，蕭錯就得不著好了——它立起身形，前爪搭在他肩頭，他沒好氣的訓斥是沒用的。沒一會兒，他肩頭印上了好幾個爪印。

    那邊的裴羽在吩咐兩個大丫鬟：「小廚房做的樟茶鴨、龍井蝦仁不錯，去看看今晚能不能上桌。甘藍、水香的住處要安排好，往後她們就要在正房當差，明日我會把她們正式引薦給你們。再有，晚間我要給皇后娘娘寫奏摺，記得備好筆墨紙硯。」

    半夏、木香稱是而去。

    裴羽望向正被吉祥纏著的蕭錯，俯身摸了摸如意的頭，帶著它走向他，一面走，一面凝望著他。

    夕陽光影里的男子，眉宇舒緩，唇畔有清淺笑意，玄色深衣襯得他的容顏更顯白皙、俊美

    。撫著吉祥背部的手煞是悅目，手指修長，手勢溫柔。

    笑意便不自主的到了她眼底、唇畔。

    她知道，他是特地趕早回府的，刻意出面幫襯她。

    皇后的用意她都明白，他又如何看不透？他的意思很清楚：他與妻子一體，若是她辦得妥當，不關他的事——不過是出面說了三兩句話而已；若是她行差踏錯，則是他的過失——他曾出面，卻沒有幫襯她把事情辦好。

    不要說如今與她相處的情形轉好，就算在以往，他聞訊之後，只要時間允許，都會特地趕回來。

    就如他會答應幫蕭銳查實什剎海一事一樣，在他看來，都是他不可推卸的責任。亦是因著他的盡責，他要每個親人恪守自己的本分，遇到因他而起的是非不能對他怨聲載道。

    一家人，各有各的責任，付出是相互的。

    這些他從未明說，需得身邊人用心去品。

    吉祥見裴羽和如意走近，愈發歡喜，不再跟蕭錯淘氣，扭頭往前跑。

    跑出去好一段，見如意還是優哉游哉地跟在裴羽身邊，便又折回來，騰身時前爪用力推了如意一下，之後扭頭就跑。

    如意被吉祥推得一個趔趄，自然是要找補回來的，立刻一溜煙兒地追上前去。

    裴羽笑盈盈地望著前面嬉鬧的兩個小傢伙，走到蕭錯身邊。

    蕭錯被她的笑容感染，不自覺的唇角上揚，轉身與她緩步前行。

    「以前沒怎麼來過吧？」他問。

    「嗯。」她點頭，「只是換季時來過兩次，查看各處更換的陳設、需得修繕的屋宇、柵欄。可就算只是走馬觀花，也覺得景致很好。」

    「這園子裡不少地方，是依著三弟的意思修建的。」

    說起蕭錚，裴羽不由問道：「他幾時回來？」

    「三五日之內。」

    「那好啊。有沒有叫人給他收拾出住處？」蕭錚今年十八歲，要住在外院。

    「那是管家的事。」

    裴羽斜睇他一眼，笑了笑。

    這時候，如意、吉祥看到了一隻避鼠的大花貓，箭一般的撲出去追趕。

    大花貓沒命的跑了一段，隨後迅捷地爬到一棵樹上。

    如意、吉祥氣得跳腳，仰著頭兇狠地吼叫。

    大花貓居高臨下的看著它們，愛答不理的樣子，偶爾喵嗚一聲。

    如意、吉祥更生氣了。

    貓狗素來是天敵。

    蕭錯望著這一幕，輕輕一笑，負手踏上一條岔路

    。

    他步調慢悠悠的，神色閒適，裴羽跟在他身側，丫鬟婆子則遠遠地尾隨。

    指望他找話說不大可能，裴羽就主動說起府里一些瑣事，例如二夫人今日帶人把留在什剎海的家當全搬過來了，例如甘藍、水香已經正式到正房當差，例如如意、吉祥與她相處時的趣事。

    蕭錯一直神色溫和的聆聽，時不時牽唇一笑，或是頷首應聲。

    兩個人估摸著時間，快到用晚膳的時候原路返回。

    如意和吉祥還在徒勞地跟大花貓較勁。

    誰都知道這不是一時半會兒能了的事，兩個人便徑自回了正房，更衣、用飯。

    蕭錯一直沒提及閔府的事情。

    裴羽愈發心安，知道自己完全猜中了他的心思。

    飯後，裴羽去了西次間，蕭錯留在東次間，各自守著一張炕桌忙碌自己的事情。

    她要給皇后寫細說閔府一事的奏摺，事關兩個門第，需得拿出個鄭重的態度。

    如意、吉祥在各處落鎖之際才回到正房，先埋頭飽餐一頓，之後來到室內。自知爪子髒兮兮的，沒敢上炕，只扒著炕沿兒和裴羽膩了會兒，又在東次間來迴轉了幾圈兒，便回窩睡覺——跟大花貓對峙太久，也是累得不輕。

    裴羽打腹稿的時候，甘藍來稟：「閔夫人改了口，說多年前便聽說古氏母女兩個境遇艱辛，滿以為她們已經不在人世，閔青蓮與二夫人被驚嚇的事情一出，便想當然的以為是閔採薇詐死。今日她見了古氏，便什麼都想明白了。至於閔採薇的病故，她只承認是自己照顧不周。」

    閔夫人也只能這麼說，難道還能承認自己欺騙皇后、毒害庶女麼？

    甘藍又道：「古氏又說了一些陳年舊事。需要奴婢稟明麼？」

    裴羽目露欣賞，笑道：「我們不用理會那些。」她只需要抓住二夫人被驚嚇一事，抖落出閔採薇死因可疑就足夠了。蕭府與閔府往日並無恩怨，把事情做過全無益處。皇后只要在明面上過問此事，古氏與喬明萱自然要到衙門細說原委。

    甘藍稱是，給裴羽換了一杯熱茶，輕手輕腳地退下。

    裴羽仔細梳理思路，斟酌好措辭，凝神書寫。

    蕭錯忙完手邊的事情之後，歪在大炕上閉目養神。好一陣子，他都沒聽到西次間裡有聲響。

    不會又和衣睡著了吧？

    白天在人前的時候，他這小妻子很是伶俐聰慧，但是到了晚間……就沒有她做不出的不長腦子的事兒。

    蕭錯起身，轉去東次間，進門前輕咳一聲。

    裴羽正在翻來覆去地看奏摺，聽得聲響，笑著望向門口。

    「以為你睡著了。」蕭錯對她一笑，坐到炕桌一側，無意間瞥過她的字跡，是楷書。他拿到手裡看了一眼就還給她，揚了揚眉，「很不錯。」骨力遒勁，手法瀟灑。

    「是嗎？」裴羽喜上眉梢，被他誇獎了，這可是非常難得的事情

    。

    「自然。」蕭錯打趣道，「讓你自己都翻來覆去地看，怎麼會差。」

    「哪兒啊。」裴羽知道他是開玩笑，笑盈盈地解釋，「有些字要避諱著，我一直在查找，要是犯了忌諱可就麻煩了。」

    「我幫你看看？」他問。

    「好啊。」裴羽連忙把摺子交給他，又殷勤地倒了一杯熱茶，送到他手邊。

    蕭錯先是一目十行地看了一遍，隨後又逐字逐句地給她檢查了一遍。太快看完的話，她一定以為他是敷衍了事，還會繼續折騰。

    這過程中，他發現她簡潔明了的講述了整件事，讓觀者一目了然。之所以如此，應該是考慮到皇后惜字如金的那個習慣——也是，外人面前話少的人，最怕的就是聽到、看到人囉嗦一大通廢話。

    「放心，沒事。」蕭錯把摺子還給她，喝了口茶。

    「那我就放心了。」裴羽舒心地笑著，小心翼翼的把摺子收好。隨後，她意識到前幾日這個時候他已沐浴歇下，今日卻是破例了，特地等她麼？才怪。在他面前，她最有自知之明，「你今晚是不是有事出門？」

    蕭錯如實道：「在等消息。」他看著她，「要是出去，不生氣吧？」

    「當然不生氣。」裴羽也如實道，「今日我已想通了這件事。」

    「哦？」蕭錯挑眉，「怎麼說？」

    「你又不稀罕做樣子給誰看，近來一直忙碌，定是手邊要事繁多。」裴羽笑道，「再說了，你自一開始說的就是儘量每日回來，放心去忙。嗯……」她頓了頓，語聲轉低，「別把我忘了就行。」

    他對女子那個奇差的記性，真把她驚到也嚇到了。

    蕭錯緩緩的笑開來，颳了刮她的鼻子，「怎麼會。偶爾不能回府歇息而已。」又拍拍她的背，「你先去洗漱歇下。」

    「好啊。」

    裴羽歇下之後，蕭錯盤膝坐在臨窗的大炕上，一面看書，一面有一搭無一搭地跟她說話。

    過了一陣子，益明來稟：「侯爺，簡統領請您過去喝酒。」

    這應該是暗語吧？裴羽想，他平日滴酒不沾，喝酒的年月，遠在幾年前。

    「這就去。」蕭錯即刻下地，臨走前走到床前知會她，「我明早直接去上早朝，下衙就回來。」

    「嗯。」裴羽笑道，「去吧。」

    他遲疑一下，叮囑她：「明日進宮不需擔心。皇后是個紙老虎，凡事跟她說實話就行。」

    裴羽忍著笑，點了點頭，「記住了。」

    他俯身吻了吻她的唇，「我把值夜的丫鬟給你叫進來，你這踢被子的毛病是真要命。」

    裴羽摟了摟他的脖子，笑容甜甜的。