郎君朵朵開 第十章初遇王員外

    人逢喜事精神爽，她這次走的很快，不到半個時辰就到了集市冒地，只是接近黃昏的時候，街上的人就很少了。幾個賣小吃的麵攤和包子攤都已經收攤了。

    她走到最北邊的藥鋪「回春堂」，這裡就是昨天她買藥的地方。只不過，站在對面就聽見屋裡的吵鬧聲。

    走進門邊一看，藥鋪的掌柜和一個長鬍子的中年人在說什麼「寬限幾天」難道是出了什麼事情。

    「劉掌柜，只要你明天拿不出錢，我也沒辦法，只能關鋪子了。」那個長鬍子的中年人大腹便便的，腦袋上還帶著一頂四邊小方帽。這可是員外財主才能戴的絲綢方帽。

    「好吧，王員外走好。」這個掌柜的原來姓劉。

    空心菜一聽「王員外」三個字，腦子裡怎麼這麼熟悉呢？原來是渣爹逼嫁的大戶王家。表面話語中說的那麼無奈，仍然掩飾不了他逼債的本質。

    「劉掌柜好。」她笑嘻嘻的問候道。

    「小姑娘，今日要買點什麼藥？」他無精打采的問道，顯得十分心不在焉的。

    「劉掌柜是不是遇見什麼難事了？」她試探的問道。

    「哎，都怪我當年把這鋪子的地契押給了王員外，現在這個王員外提出不把連本代利的把銀子還上，他就要收回鋪子。」劉掌柜已經頭髮花白，說話的時候沒精打采的。

    「乾爹，要是咱的藥鋪關了，那麼這南山鄉的村民生病了，抓藥只能在唯一的醫館抓藥了。」藥鋪里唯一的小夥計氣憤的說道。原來是掌柜的義子。

    「上個月一個姓劉的老爺就想從我手中買下這個藥材鋪。但是我跟他說了，這個鋪子不賣。他說可以出高價，我於是就老實的跟他說地契不在我這裡，在王員外手上。這好好的王員外就上門來逼債了。」劉掌柜一臉後悔。

    看來這個劉掌柜就是個老實人，而老實人就是容易說真話。他一把年紀了，如果沒有這個藥鋪，他又沒有兒女，讓這個孤寡的來人家怎麼活下去。

    「聽說，王員外的兒子娶了隔壁東陶村的一個如花似玉的黃花大閨女，還是劉老爺牽的線。只是這個劉老爺本來打算把自己的閨女嫁給那個半死的少爺的，真是未達目的不折手段，連親生閨女都要迫害的人，肯定心都是黑的。」小夥計憤憤不平的說道。

    空心菜怎麼覺得這個劉老爺這麼熟悉，她將前後的事情連接起來一想，原來他的渣爹是打得這個算盤。那麼她就更加不能如他的意了。

    「劉掌柜，你欠那個王員外多少錢？」空心菜認真的問道。

    「本來借的二十兩銀子，但是現在他偏偏說連本帶利要還五十兩銀子。我這個店裡所有的庫存藥材賣出去才只值那麼點銀子，他不是算計好的不給活路嗎？」他坐在櫃檯里的高凳上，兩手托著額頭，嘆息的搖著頭。

    空心菜本來打算將那邊錢置買一點土地的，但是現在如果這個藥鋪倒了，她要將藥材賣給誰。而且易主之後，肯定是那個渣爹的。她可不想和他有任何的瓜葛了。

    「我有五十兩銀子。」她肯定的說道。

    劉掌柜也是病急亂投醫，只是想找個人訴訴心中的苦悶而已，他可沒有指望這個女孩能幫到自己。聽她這句話的口氣，他頓時來了精神。

    「我想和劉掌管合夥開這家藥材鋪子，而且不僅在南山鄉，我還要在其它的地方發展藥材生意。」她今日還來得對了。這麼好的機會，她要是錯過了，得多後悔呀。

    「可是，你，你」他不好意思直說你只是個小女娃子。

    「劉掌柜，你看看我采的藥草。」她將背簍里裝在布袋中的千葉草和土人參放在櫃檯上。

    「這是土參，補藥。這是千葉草，治療頭痛病的珍貴藥引子，性溫味甘微苦。不知道一共值幾兩銀子？」空心菜當然要有點見識，不然她一個小女娃，還真的不值得人相信。

    「這個千葉草，一兩銀子，這個三十個銅子。一共三兩銀子零二十個銅板。」劉掌柜興奮的說道。

    「你收好。這是我給劉掌柜的見面禮。」她豪爽的說道。

    「這也太貴重了。」劉掌柜果然是個老實人。

    「您老就收下吧，以後，你還是這藥鋪的老闆，我明日出五十兩銀子將那地契給你贖回來。以後我只從這藥鋪的收益中提兩成分紅就可以了。」她知道，人都是有顧忌的，她能夠吃虧。

    「兩成是不是太少了。」小夥計脫口而出。

    還真是個沒有心計的好少年，只是他是不是應該顧忌一下他的乾爹的感受。真是個坑爹的孩子。

    「恩，小姑娘，這五十兩銀子可真是一筆不菲的數目。」他懷疑的說道。

    「我知道，這個你不用擔心，我明日午時前一定送過來。」那是她的全部家當，現在就這麼輕輕鬆的承諾給人了。

    「小姑娘，不如晚上一起吃頓飯吧，今日天色已晚，如果不嫌棄，內堂後面是一個院子，我那瞎眼的老伴知道有客人來一定會十分高興的。」

    空心菜正愁沒地方解決住宿和溫飽問題，她那五十兩銀子已經預支出去了，她只好取消了大吃一頓的計劃。

    「好吧。劉掌柜，我就打擾了。」她心裡雖然對這筆買賣很滿意，但是對於那個王員外還是十分不放心。

    她將一些細節單獨跟劉掌柜說了一遍，覺得這樣才能穩妥一些。而劉掌柜聽了她的計劃後對她的能力再沒有疑問。這個小女娃可是七竅玲瓏心，想的也十分的周到。

    「乾爹，飯已經做好了。」小夥計樂呵呵的說道，上次她來店裡買東西，他絲毫也不嫌棄她穿的破爛，是個好心腸的阿哥。原來他是老闆的義子。

    「走吧，相信我那老伴一定也很高興，今天有客人來家裡。」劉掌柜笑著說道。

    「阿哥，你叫什麼名字？」空心菜問道。

    「叫俺阿牛就好。」他顯然拘束了起來，有點害羞。

    「阿牛哥，咱們走吧。」她親熱的叫道。想來現在她可謂孤苦伶仃，這幾人都是老實心善之人，她自然不和他們見外了，想著以後還要一起生活的，搞好關係是重點。

    「呵呵，小姑娘就是嘴甜。」劉掌柜看著養子羞澀的臉，連忙打趣的說道。

    走進後院，空心菜還真是有點驚喜。後院還不小，一共有三間偏房和一間正房，正房旁邊還有個的廚房。而院子中間，有一株桃樹，桃花開得正艷。而桃花樹下擺著一張桌子，上面放著三盤家常小菜。而大靠椅上坐著一個閉著眼睛的中年婦人，而這個婦人的容貌讓空心菜吃驚不少。

    她掐了一下自己的大腿，感覺到疼痛後才確定自己不是在做夢。這個婦人和空心菜前世的媽媽長得一摸一樣。這難道就是緣分。她兩眼的淚水在眼眶中打轉。情不自禁的撲倒在婦人的懷裡。

    劉掌柜和阿牛被空心菜這突然的舉動嚇了一跳。還沒反應過來。而這時候，瞎眼婦人卻反應過來了。

    「孩子，你回來了，是不是我的阿菜回來了。」睜開眼睛的婦人激動的說道。

    「阿娘，我在這裡。」她扶起婦人的手，她那溫暖的手輕輕的撫摸著她的小臉。她才發現，她那睜開的眼睛裡有一層白色的霧遮住了瞳孔，顯得暗淡異常。她是個瞎子。

    「老伴，這不是我們家的菜菜，她是咱家的客人。」劉掌柜不好意思的解釋道，但是看著興奮的老伴那僵硬的手，他心裡湧出十年前那痛苦的記憶。阿菜是他的閨女，但是九歲的時候卻得了惡疾夭折了。為此，老伴哭瞎了眼睛。而這些年，他們都沒能再生一個孩子。

    「大娘，我其實以前是個傻子，我家住在桃花村，他們都叫我空心菜，但是阿娘救我失足落水溺亡後，我就成了孤兒。我記不起阿娘的樣子了，但是我看見您，就想起來，阿娘的樣子就是您這樣的，我可以叫你阿娘嗎？」她小聲的說道，她實在和前世的媽媽是一模一樣，所以，她也不算是說謊。

    「你就是桃花村的那個空心菜？」劉掌柜當然聽說過，那對可憐的母女。

    「可是，劉掌柜，我好像不傻了。」空心菜還是怕人家嫌棄她，畢竟這個時代，誰也不願意和傻子搭上邊。

    「不管閨女你以前是誰？只要你願意，不嫌棄我瞎子，你就是俺的親閨女。」老婦人十分喜歡空心菜，特別是叫她阿娘的時候，那種感覺仿佛真的她的阿菜回來了。

    「那好，從今日起，您就是空心菜的阿娘了。」她撲在阿娘的懷裡，感覺是那麼興奮。她終於有家了。

    「爹爹受女兒一拜。」她認真的給劉掌柜磕頭，算是認了這個親。

    「快起來，乖女兒。」劉掌柜也禁不住眼睛濕潤了。以為這輩子就這樣和老伴相依為命了，沒想到能有這麼聰明伶俐的丫頭。

    「阿牛哥，咱們先吃飯吧。」她從阿娘的懷裡鑽出來說道。

    「以後就是一家人了，真好。」他五歲的時候被劉掌柜撿回來，他記不得自己以前的家人，只知道滿眼都是大火。一直在這裡生活了八年，他早就當這裡是他的家了。

    「阿娘，你吃這個。」她給阿娘夾著菜。劉掌柜看著如此貼心的閨女，心裡簡直樂開了花。

    「爹爹，你愣著幹什麼，你也吃呀。」她給他也夾了一塊炒雞蛋。劉掌柜十分受用，高興的扒著飯，感覺已經多少年沒有這麼其樂融融的吃過飯了。

    「阿牛哥，你做的菜真好吃。」她也給阿牛夾了一塊雞蛋說道。

    「阿妹喜歡就好。」阿牛還是那麼害羞，不過以後就好了。

    「阿菜，晚上你爹爹把被子收拾好，搬去和阿牛睡，咱娘倆晚上一起睡。」劉掌柜的夫人姓王，王氏現在的心情十分好，激動地安排老伴晚上的住宿問題。

    「我一來就讓爹爹和阿娘分開睡多不好，我睡南房吧。」空心菜笑著說道。

    「不急不急，晚上你起夜，阿菜還要伺候你，她還小。老伴你就安心吧，阿菜又不會走。從今兒起她就是咱家的閨女了。」劉掌柜安慰王氏道。

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