千里眼和順風耳不安地躲在阿關背後。阿關費了一番工夫,這才將千里眼、順風耳隨主營下了凡間,被派到斗姆帳下,接著投誠的經過簡單說明了一遍。
「太好、太好!」老子哈哈笑著說:「那干大神仙鬼迷心竅,以為咱們不濟事,現在想想,咱們這干雜牌軍勢力可不小。傻小子啊,好好干吧,反攻的時候到啦!」
老子高聲朗笑,還舉起了手,指著天際。朝那方向看去,一個頭戴金冠、身穿橘紅戰袍的小將,正領著身後五名部將飛來,每名部將都鎖著兩、三個邪化的山神精怪。
正是朱雀和其手下星宿。
身後林子一陣騷動,一批精怪像是給人趕了出來,個個手上拿著棍棒石斧,後頭壓陣的那傢伙,是阿泰。
阿泰神氣地坐在一頭大水牛背上,頸子上還掛著他慣用的雙截棍。
阿泰跳下牛身,揉揉屁股,往阿關大步走去。阿關張大了嘴,說不出話,只能高舉起手,和阿泰用力地、重重地擊了掌,好半晌才能說出話。
「阿泰!」阿關驚訝笑著,上下打量著阿泰。「你不是被后土帶去了嗎?怎麼會和老君爺爺在一起?」
阿泰扭了扭頸子說:「后土娘娘早就和太上老君聯絡上了,但她決定要去主營,才把我交給老頭子。」
「現在的我,可和以前不一樣啦!」阿泰得意笑著,雙手揮了揮,手上金光閃耀,也不知是什麼法術。阿關笑著,敲了他胸口兩拳,知道這些日子后土不但治好了他的傷,還教了他許多法術。
只見那林子裡出來的精怪越來越多,還有些三五成群的山神,一些看來較清醒理智的,便押解著那些邪化已深的山神。
癩蝦蟆、老樹精、綠眼狐狸都驚喜歡呼著。
小猴兒跳著拍手說:「這些都是夥伴嗎?都是夥伴嗎?」
「哈哈!」阿關精神抖擻,伸手就抓出眼前兩隻精怪身上淡淡的惡念,往天上用力拋去。
「傻小子,別高興得太早!」老子哈哈笑著說:「我們要做的第一步,就是讓在南部的澄瀾和啟垣透口氣,現在主營集中力量對付他們,我們要讓主營分心!」
「怎麼讓主營分心?」阿關等都好奇問著。
老子瞪眼拍掌,大聲嚷嚷:「我們大張旗鼓、自立為王,大大干他一番,打遍大小邪神,能抓便抓,把玉皇那干神仙嚇傻,他們便也難以集中心力攻打澄瀾和啟垣,再配合后土和德標內應,反攻之日不遠矣!」
「好啊、好啊!」癩蝦蟆等精怪大聲拍手歡呼,阿泰也尖叫著,罵著一連串髒話助威。
「自立為王──」玄武帶頭高呼一聲,星宿都吶喊助威,阿火領著獅子、老虎狂嘯大吼,一票土地公們也手拉著手轉圈。
「好!我們自立為王!」阿關直到這時,才真正感到了反攻的希望並不是空話,而是像燎原野火一般,熊熊燃燒著。
一棵老樹參天,比凡人都市中最高聳的巨樓還要高、還要寬廣許多。
老樹的葉稀稀疏疏,樹上的枝幹也少。有些精怪倒掛在細枝上玩耍,也有些精怪三五成群地拿著棍棒,在一些較粗的枝幹上守衛。他們知道三界動亂,便自發性組隊伍來保護樹神婆婆。
紅耳領著翩翩等,在盤結交錯的樹根上走了許久,終於來到大樹樹幹前。左右看去,廣闊綿長的樹身,看來更像是城牆。
這是翩翩、若雨、青蜂兒第二次來到洞天樹宮,第一次是在他們即將被神仙帶走之際。
紅耳前頭的大樹身上有個好大的洞口,是樹宮的入口,並沒有什麼特殊裝飾,也沒有需要符籙開門的術法機關。
進了樹宮,裡頭是一條條信道,信道里數不清的螢火蟲精在飛舞。每隔一段路程,也有幾隻小盆或掛在通道壁面,或擺在牆邊,小盆里種著的是小株的火焰樹。這些火焰樹日夜都燃著火光,照亮整座樹宮。
經過了幾條通道,來到樹宮大廳,大廳里依然有許多精怪三五成群聚著,有些正在玩耍,有些神神秘秘彼此交換討論著自製的武器。他們也是自發性組成的護衛隊伍,為的是防止魔界或邪神的入侵。
經過了大廳,一旁通道一間大房中,裡頭有幾隻較為年長的精怪,滿面愁容,似乎在討論什麼。
紅耳在門前咳了兩聲,那些精怪一齊向外看來,一見是紅耳,伸手向他招了招,示意要他進來。
翩翩、若雨、青蜂兒也跟著紅耳進了這房,只見樹神也在房中,但卻是坐在一角,由兩隻小精攙扶著。
樹神閉著眼睛,臉色發白,似乎病了。
「樹神婆婆!」若雨大聲叫著。
樹神緩緩睜開眼睛,一看翩翩等都來了,這才露出笑容,正要開口說些什麼,卻說不上話來,咳了幾聲,嘔出了青青綠綠的血來。
翩翩等見了,大驚失色,都要上前探視。樹神苦笑了笑,揮了揮手,表示沒有大礙。一旁的小精紅著眼眶,取出手帕,替樹神擦拭著嘔出來的血。
「樹大姐是讓凡間一些邪化的精怪給傷了的。」一名看來也是極老的精怪,沉聲說著。
原來樹神當日領著裔彌前往主營探視翩翩,回程中撞進一群邪化精怪的勢力範圍,那些精怪見裔彌婀娜迷人,竟要強搶她。
那些先前在遷鼎大戰中助戰的鳥精、鳳凰等,早已返回洞天,樹神也從不知道凡間邪化的情形,只當太歲鼎遷徙完畢,大劫即將結束,其時身邊只有裔彌和幾隻隨從小精。
裔彌善於醫病治傷,卻不是打鬥的料,幾名生於洞天的隨從小精也從來沒打過架。樹神儘管不擅打鬥,卻也靠著萬年法力,驅動山上植物作為掩護,領著大伙兒逃回洞天。
那干邪化精怪眼見追不上,紛紛拿了自製的弓箭胡射一通,樹神和裔彌殿後,讓一陣箭雨射中了身上好幾處地方。
箭上帶著奇異法術,即使裔彌施了治傷咒術,一時之間也難以癒合。
逃回洞天后,裔彌好不容易搜集了各種藥草,壓制了這些毒術。直到翩翩一行前來,樹神和裔彌身上的箭傷都尚未痊癒。
若雨瞪大了眼,握著拳頭,生氣說著:「是哪的精怪這麼囂張?讓我好好打他們一頓!」
樹神搖了搖頭,沒說什麼,剛剛述說經過那精怪開口說:「本來我們也想叫紅耳去教訓那干精怪,但樹婆婆認為那干精怪如此兇惡,全都是受那惡念影響,也怪不得他們。我們想想也是,再說,凡間本便不是咱們地盤,去那兒撞見了凶神惡煞,自認倒霉算了。」
若雨有些吃驚:「你們這麼??心地善良,要是哪天邪神殺進洞天,那該如何是好?」
幾個精怪長老你看看我、我看看你,一名精怪長老開口說:「小瓢蟲兒,你不明白,咱們現在便是為了此事煩惱。樹神自上次遇襲之後,曾陸續派了一些精怪偷偷出了洞天探查情報,都說凡人變得比以前更加兇惡許多。太歲鼎明明已經造成,各大邪神勢力也幾乎全滅,但凡間的情形卻沒有改善,倒像是惡念有增無減,我們擔心派出去的精怪也染了惡念,便也不敢再派精怪上凡間探視了。你們在天界當神仙,這事還得問你們呢!」
翩翩正要回答,若雨已經搶著開口:「神仙已不可信,我不做神仙了,我要回來做小瓢蟲兒!翩翩姐也不是神仙了,她成了凡人。」
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